第717章 離殤（中）

  無論如何，那個財壓蔡牽，武蓋章何，大破紅毛的天保仔，一度讓紅旗幫執南洋牛耳。如今五旗已降其三，國姓鄭宗搖搖欲墜，眾頭領追念舊日領袖，也是人之常情。

  “說的是啊，秀盟主，怎麽天保龍頭還未來？你不是說人待會兒就到麽？是戰是走，得他來拍板啊。”

  查小刀直翻白眼，拍吧，這主意就他想的，讓他拍。

  鄭秀面對質問，一時無言。徐潮義心知肚明，演武廳議事，真正的天保仔並不知情。他咳嗽一聲，剛要說話，卻被鄭秀打斷：“侄儂說的是。”

  她轉向李閻，俏皮地眨了眨眼睛：“雲升哥，不如你去催催罷？”

  徐潮義先是一愣，但隨即反應過來，今日的鄭雲升的確不大對勁兒，莫非他早就和天保龍頭……

  “……”

  李閻和鄭秀對視了一會，微微一笑，點頭稱是，然後越過眾人走出了演武廳。

  約莫一刻鍾，薛霸，錢陀歸來複命，楊馮二人的家眷和心腹，都被控制住了，手下一共十二條馬尼拉大船，二十余條炮船和小型船也被接管。可謂塵埃落定。

  眾人正嘈切議論，門口倏地多了一道修長的影子。來人頭上只有短短一層青茬兒，一身黑色短褂，腳踩草鞋，腳步匆匆，幾步進了門，越過不自覺站起來的諸位紅旗頭領，坐在了正對門口的主座上，環顧一圈。

  “楊作午，馮開明還沒到麽？”

  來的是誰，不須多說。

  鄭秀面不改色，把剛才發生的事說了一遍。下了定論：“無論楊，馮二人是受人蒙蔽，還是狼子野心炮製流言，這頭領的位置，一時半會兒是不能叫他倆坐了。”

  “總歸是自家兄弟，不能因為說一兩句糊塗話，就踹翻了人家的椅子，等事態安穩些，我再處理吧。”

  鄭秀應了一聲，才提及查小刀所說，放棄大嶼山的建議。

  她不提還好，一談起放棄大嶼山，元老們又激動起來。

  “大嶼山上尚有數千老弱，早就經不起海上顛簸，查刀子口口聲聲要放棄大嶼山，是叫他們病死在海上，還是任由他們被官兵屠殺？”

  原來紅旗幫有大約兩千多的船頭散落南洋各地，一萬余人駐守澳門，留在島上的一共三萬八千余，這當中包括工匠，老人和孩子，甚至有好幾千病殘，畢竟大海凶險，紅旗海盜們把腦袋別到褲腰帶上營生，難免損傷。

  百年以來，紅旗歷任龍頭都要養育幫中病殘和孤兒，甚至其余四旗有老弱求助，大嶼山一律接納。這也就不難想象，為何紅旗歷來是五旗之首，受南洋海盜的敬仰，這絕不是一個乾巴巴的寶島鄭氏的名頭就能帶來的凝聚力。

  “我紅旗如今大小船隻加在一起僅三百余，算上錢貨糧水，哪裡裝得下三萬人？就算勉強能裝下，如此臃腫的船隊，若是中途遭遇海難如何？遭遇官兵又如何？查刀子簡直信口開河！”

  “正是此理！”

  以鯊魚深，錢陀為代表的青壯派也紛紛表示與大嶼山共存亡，把查小刀罵得狗血噴頭。

  至於侄儂，趙小乙，隻說一切聽天保龍頭的調遣，自己並不站邊。

  眾人叫嚷紛紛，良久，李閻歎了口氣，語氣中居然有幾分顫抖：“大嶼山有今日之禍，全因我驕縱怠惰，用度奢侈，我對不起十娘，對不起諸位兄弟。”

  此言一出，大夥立即安靜下來。

  若說天保仔六年深居簡出，又挪用了幾十萬的財庫，眾頭領心中沒有怨氣，那是不可能的。

  可眼下天保仔自己說出來，那又另當別論。

  “天保哥何必妄自菲薄？紅毛官兵，哪個不是咱手下敗將？查刀子說的好像天塌下來一樣。官府想吃掉大嶼山，我紅旗幾萬弟兄，死也崩下他滿嘴牙。”

  張深的話引起一陣響應。

  趙小乙也睜開眼睛：“官府恩將仇報，三旗叛徒見利忘義，才招致今日局面，怎麽能全算到天保龍頭一人頭上？”

  寧老也勸說：“天保龍頭，兄弟們哪個不是和你相識相交幾十年？昔日南洋群盜解廣州之圍，你身先士卒，大破紅毛的妖船。提起紅旗天保仔，哪個堂口不挑一個大拇指？兄弟們心裡還是服你的。眼下官府虎視眈眈，龍頭切莫意志消沉啊。”

  李閻正色：“我並非意志消沉，此皆肺腑之言。六年來天保沉淪至此，自覺愧對紅旗列任龍頭，亦無甚辯解。查刀子所言雖然孟浪，但也不無道理。諸位若念及鄭氏百年基業之艱辛，切不可視若罔聞。當然了，寧老所言，也是老成持重，我倒有個兩全其美的法子，諸位聽我一言。”

  李閻娓娓道來，大概一炷香。

  “……”

  李閻言罷，眾人臉色各異。張深，薛霸，錢陀等人義憤不已，趙小乙臉色驚疑不定，侄儂眼珠亂轉，不知道打什麽鬼心思。

  “天保龍頭真要如此？”

  寧老陰沉著臉。

  “非如此不可。”

  鄭秀臉色複雜，癡癡望著李閻。

  張深啪地一拍桌子：“天保哥，我張深絕非貪生怕死之輩。你這般說辭，分明看輕了我。”

  李閻凝視著張深：“你要抗命麽？”

  張深張了張嘴，但在李閻的逼視下最終低下了頭顱。

  李閻眼見眾人正襟危坐，正色道：“大嶼山遭此大劫，此舉可保我紅旗根基不失，我向各位承諾，一年之內，紅旗勢必卷土重來，三年之內，吾必承襲延平王之志向，北伐官府，光複前朝正祚。事到如今，諸位頭領，可還願意相信我一次？”

  眾人陷入了良久的沉默，侄儂幾次想張嘴，都被肅穆的氣氛堵住喉嚨，她知道，此時自己是不能率先開口的。

  “好吧。”

  寧老點了點頭：“既然天保龍頭把話說到這個份上，老夫唯有聽命了。”

  李閻又望向別人，連一向頑固的寧老也點頭，十四位頭領也隻得先後應承，至於心思如何，日後方知。

  “好，事不宜遲，既然諸位頭領都點了頭，今夜便行動吧……”

  (本章完)