淑梅和孩子都不見了，她竟然並不著急，反倒是怒氣橫生。

  “這個喪門星，不知道又躲哪裡偷懶去了，還真當自己是皇后啊！還給我甩臉子。”

  她邊說邊往繼宗屋裡，向躺在床上不能動彈的繼宗知會一聲，“繼宗啊！你媳婦不知道又跑哪裡偷懶去了。”

  淑梅有孕這段時間，她的確忙前忙後，伺候的甚是周全。可這人啊！終究是本性難移，做一兩件好人容易，做一輩子好事那真是難上加難。她自認為自己已經仁至義盡，操勞一輩子，該是安享晚年，享兒孫福的時候，怎麽可能還做伺候人的事。

  繼宗一聽淑梅不見了，心急如焚，“阿娘，你快去找找啊！我怕她想不開，快去啊！阿爹，阿爹……”看吳菊還是一副若無其事的樣子，他借著雙手的力，艱難的從床上往地上爬，想親自去找淑梅。

  “反了她，深更半夜不著家，還得我去尋她，她這譜未免也太大？”吳菊邊說邊走出了房門，將正準備進門的張炳林也拖了出去，“這個家啊，看樣子離了我，你們是連熱乎飯都吃不上一口，都說養兒防老，人家也同樣是養兒子，我也是養兒子，人家的兒子兒媳孝順有加，我卻自己不動手，連口飯都吃不上，這老天爺也真是夠偏心的。”

  即便是爬，我也要爬出去找淑梅，是我連累了她，是我對不起她。

  可終究還是力不從心，他從床上噗通一聲滾落在地，連同床被一起掉落在地上。

  吳菊聽到屋裡的聲音，兩老口才慌忙跑進來，看見躺在地上一動不動的繼宗，他倆趕緊上前將他扶起，“兒啊！你這又是何苦呢？你可是娘生上掉下來的肉，你這樣糟踐自己，阿娘心痛呀！為了個女人，你把自己弄成這副鬼樣子，你到底是圖啥呀？”

  吳菊一改剛才的硬氣，語氣緩和了不少。

  看著昔日勤儉持家的阿娘，如今變成這副嘴臉，繼宗心裡清楚，她是怪淑梅奪走了自己兒子心裡最重要的那個位置，是在吃自己兒媳婦的飛醋。事到如今，他還堅信自己的阿娘心腸不壞。

  “圖啥？圖生活可以繼續！”

  繼宗眼裡閃爍著淚花，生活可以繼續！生活真的還可以繼續嗎？自己現在就是個累贅，不說淑梅想不開，現在自己都想不開了，心中對生活失去了信心，現在是萬念俱灰，這樣不人不鬼的活著，真不如死了算了。

  一個鐵骨錚錚的硬漢，如今卻像一個多愁善感的婦人，一次又一次用眼淚來洗刷自己內心的苦痛。

  “阿娘，你若真心不喜歡淑梅，那我就放她自由，讓她找個好人家去。”

  “混帳東西，你說的是什麽話，你現在這樣了，她卻去享清福，誰來照顧你，還真是夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛啊！我可告訴你，她康淑梅生是我張家的人，死是我張家的鬼，休想丟下你不管，難道讓我服侍你不成？”

  吳菊替繼宗蓋上被子，一口否決了他的想法。

  “不勞煩阿娘，阿娘你去把家裡的敵敵畏取來，只要我一死，大家的生活才真的可以繼續。”

  “你……你你……”吳菊被繼宗給氣得火冒三丈，在繼宗床前哭天喊地的大哭大鬧起來，“我命怎麽這麽哭啊！竟生了你這麽個逆子，是吧！都不想活了是吧？好，那我這就一把火把房子燒了，讓我們一家人在黃泉路上有個伴……”

  吳菊說著說著，拿起桌上桌上的煤油燈，發抖的拿著手中的火柴，一根接一根的劃著手裡的火柴，張炳林還在旁不停的拉扯勸阻。

  可就奇怪了，今日這火柴怎就是一根也點不著。其實不是火柴的問題，是她故意為之，她可惜命了，好死不如賴活著，螻蟻尚且偷生，更何況是人呢？她可舍不得死，只是善於用這一套激將法罷了而已。

  “夠了。”

  繼宗真是受夠了，這個時候她們還有心情再他面前演戲，他使出全身的力氣大吼一聲。

  吳菊嚇得手中的火柴也掉落在地，屋子裡又恢復了平靜，靜得能聽到門外的蟲叫聲。

  “我出去找找吧！”

  張炳林的聲音打破了現有的平靜，他拿起桌上的手電筒，衝進了夜色之中。

  一陣微風拂過，竹林中發出沙沙的聲音，心情已經平複的淑梅，背後嗖的一陣涼，總感覺身後有什麽看不見的東西似的，她加快了腳步，快步往家裡趕。

  這時，張炳林也正在往這邊尋來，不巧的是半路手電筒沒電了，他用力拍了拍手電筒，手電筒勉強發出了一陣微光後，徹底熄滅了。

  “不中用的家夥，早不壞晚不壞，偏偏在這節骨眼上壞。”

  他在嘴裡自言自語的抱怨了一句，揉揉雙眼，借著微弱的月光，他摸索著往河邊的方向尋去。這女人想不開，想尋短見，這大河是最好的地。

  曾經也就有過一個姑娘，被人給糟踐了，想不開就是投河自盡的，所以他琢磨半響後，決定去河邊尋人，邊走還邊祈禱，“淑梅啊！你可別真跳河裡去了，去河邊靜靜可以，這傻事可千萬別做，這不是還有孩子嗎？孩子是無辜的，繼宗也是無辜的呀！日子再難，咬咬牙總會過去的……”

  走著走著，兩人越靠越近，淑梅早被剛剛的風聲給嚇得心驚膽顫，如今看著向自己靠近的張炳林，她嚇得止步不前。

  晚風又迎面拂過，本就精疲力盡的她，嚇得兩腿發軟，下意識本是想往後倒退，或是找地方躲避的，可這腳怎麽也邁不動。

  “難道是鬼抓腳？”

  她撲通一聲跪在地上，緊緊護著手中的孩子，“鬼大哥，你我近日無怨遠日無仇，你若真想找替死鬼，就找我吧！放過我可憐的孩子，求求你了……”

  淑梅不停的向她所謂的鬼大哥磕頭求情，求它放過繈褓中的孩子。

  張炳林眼神不是太好，再加上是晚上，他硬是走到淑梅跟前了都沒認出淑梅來，“真是晦氣，這大冬天，是誰在這裡送鬼呀！呸呸呸！阿彌陀佛，有怪莫怪，我只是過路的，借過借過！”

  那個時候，人們都沒上什麽學，受封建思想的余毒，人們心中還是相信鬼神的，總是把解釋不了的怪事當做是鬼怪作祟。對所謂的鬼怪也是敬而遠之，恭恭敬敬，生怕得罪了鬼怪，就遭到鬼怪的報復。

  本還嚇得膽顫心驚的淑梅，聽到了張炳林的嘀咕聲。

  “咦！這聲音怎麽那麽像阿爹的？”她抬起低垂著，一直不敢抬起來的頭，試探性的叫了兩聲，“阿爹，阿爹？是你嗎？”

  好像是淑梅在叫，不行，這深更半夜的，若是鬼叫呢？我若是應了，魂準會被黑白無常給勾去，還是繞開得好。

  見對方不應，淑梅更是深信眼前的人影是鬼影無疑，瞬間毛骨悚然，直冒冷汗。

  “哇哇哇……”

  這調皮搗蛋的孩子，又在關鍵時刻大哭起來，淑梅和張炳林都差點嚇得尖叫起來。

  “寶貝乖，別哭……”

  淑梅輕聲哄著懷裡的孩子，怕她的哭聲招來不遠處的鬼魂。可不管她怎麽哄，孩子還是哭個沒完沒了，無奈之下，她乾脆解開上衣，將奶頭塞到孩子嘴裡。可這熊孩子含著奶頭，還是沒有停止哭泣，哭得一聲比一聲大。

  “孩子，你這是怎麽了嘛？難道難道……難道是鬼怪作祟，把你嚇到了不成？”

  張炳林聽到孩子的聲音，本打算繞道而行的他，又掉頭回來，朝淑梅這個方向走來。有淑梅的聲音，如今又有孩子的哭聲，他堅信前方的人影就是自己的兒媳和孫女，不是什麽鬼怪。

  “人怕鬼三分，鬼怕人七分，孩子，你別怕，有媽媽在，就算前面是掏心掏肺的惡鬼，媽媽也要和它拚上一拚。”

  淑梅劫後重生，沒想到竟是因為並不存在的鬼怪。她依稀記得路旁有一排小柳樹，憑著記憶她找到了那排小柳樹，用力折了一根柳枝，對著迎面走來的張炳林就是一頓劈頭蓋臉的痛打。

  “我打死你這個黑心腸的惡鬼，叫你欺負我女兒，叫你欺負我女兒……”

  “哎呦，哎呦，哎呦，是淑梅嗎？快停手，我是你阿爹呀！”

  聽到熟悉的張炳林的聲音，淑梅才停止了自己瘋狂的舉動。

  “阿爹，真的是你嗎？”

  “是我，是我，平日裡看你柔柔弱弱的，沒曾想還有這麽瘋狂的一面。”

  “阿爹，你沒事吧？這黑燈瞎火的，我這不是把你當成勾魂的惡鬼了嘛！”

  “一根小樹枝，我還承受得起，只要你和孩子沒事就好，走吧！夜晚霜寒露重，回頭別把孩子給弄感冒了。”

  就這樣，兩人一起結伴而回。

  回到家裡，看著躺在床上淚眼婆娑的繼宗。一想到曾經那個陽光健康，對自己百般呵護的繼宗，從此就要同行屍走肉般躺在這床上度過下半生，淑梅的心就一陣一陣的撕痛。

  她放下已經熟睡的孩子，在水壺裡倒了些熱水，開始幫繼宗擦身子，換因為繼宗大小便失禁而弄髒的床被和褲子。