高青草隻練了不到一刻鍾的天機術，就決定再也不碰它，而是改學火神訣，“從小到大我學的都是槍法、刀法，出手越狠越好，讓我擺弄十根手指頭，不能輕也不也重，還不如殺了我。”

  何三姐兒當然不會強求，於是將小姑娘推薦給弟弟何五瘋子。

  “神仙教我的功法，如今是個人都能學了。”何五瘋子極不情願，真到了傳授的時候，卻又極認真，沒有半點藏私。

  火神訣也不好學，尤其是那一大段發音古怪的口訣，若是練過內家功夫的人，還好接受，高青草與姐姐一樣，學的是外家硬功，對呼吸吐納全無了解。

  可她堅持下來了，尤其是聽說姐姐一行人陷沒於鐵家莊之後，練得更加刻苦，既不哭，也不鬧，只花了不到兩天時間，硬生生將一篇詰詘聱牙的怪文以及相應的動作背了下來，雖不熟練，但已算入門了。

  何五瘋子大為吃驚，因為他當初學了整整半個月，在那之後還常有犯錯的時候。

  更吃驚的人是趙阿七，他此前學得更慢，足足兩個月，期間若乾次被師父罵得半死。

  “你天生適合學火神訣，如果能有金丹相助，要不了半年，你就能成為跟我一樣的高手啦。”趙阿七嘖嘖稱歎，他也跟著傳授火神訣，比何五瘋子還上心。

  何五瘋子傳功的時候沒有避著趙阿七，聽到這句話卻不高興了，“絕不能用金丹，那是邪門練法，今日速成，它日必有後患，還是老老實實正常修行吧，雖然慢一點，但是沒有危險，而且到了最後，肯定比金丹更厲害！”

  趙阿七冷笑不止，“最後是什麽時候？七十歲嗎？到時候我已經是武林耆宿，你是默默練功的無名之輩，想跟我比武，先得排隊。”

  “排個屁隊，我現在就能跟你打。”

  何五瘋子火爆脾氣，趙阿七心高氣傲，兩人說打就打，後者稍佔上風，前者卻死不服輸，兩人乒乒乓乓打了將近半外時辰，遍體鱗傷，累得倒在地上起不來身，扭頭再看時，小草已經沒影了。

  小草隻想練功，然後盡快報仇，大鐵錘、楊九問這兩個名字，被她牢牢記在心中。

  這天夜裡，正在屋外練習槍法的小草聽到前院人聲嘈雜，隱約有人說起“大鐵錘”，於是走來傾聽。

  前院的人很多，莫家莊這幾天接待了許多客人，個個名聲響亮，威震某處，小草一個都不認識，但是見得多了，她有一種感覺，這些人更關心自己的名聲，而不是替高家村報仇，當然，小草也不覺得自己有資格要求一群陌生人替她報仇。

  今天，這些人卻顯得有些激動，一名白胡子老頭兒大聲道：“這不合江湖規矩，鐵家莊被官兵攻破，咱們不能落井下石，更不能讓人家說咱們是朝廷走狗。”

  廳裡容不下這麽多人，大家都站在庭院裡，大聲爭吵，有人覺得大鐵錘該獲得原諒，有人聲稱他罪有應得。

  小草默默地站在一邊，沒有開口，也輪不到她來插話，偶爾有人看到她，隻當她是莊裡的小姑娘。

  她聽到胡桂揚的名字，有人懷疑官兵是他引去的，但是沒有明確證據。

  終於有人又提到大鐵錘與楊九問，這兩人沒死，逃出了莊園，很可能去投奔聞家莊了。

  另外幾個人甚至對此表示羨慕。

  小草沒再聽下去，轉身回後院的練武場，坐在石凳上默默發呆，然後又起來準備練功，由於心煩意亂，練不了火神訣，只能繼續耍鏈子槍。

  一起身，她看到對面的陰影裡站著一個人，似乎已經有一會了。

  誰也不說話。

  小草突然甩出鏈子槍，槍頭如箭一般射了過去。

  這一招有攻有守，小草已經做好準備，一擊不中，立刻就將槍頭收回，半途中還能發起第二擊，這才是槍法的精華所在，往往令目標防不勝防。

  那人沒有躲，也沒給小草二次進攻的機會，他伸手將槍頭抓住了，動作舒緩而準確，好像已經練習過無數次，到了信手拈來的地步。

  小草用力，鏈子紋絲不動。

  “你這樣是報不了仇的。”

  小草不吱聲，仍在用力，細鏈在兩人之間繃得筆直。

  “我可以幫你。”

  “我不要聞家的幫助，你們也是我的仇人。”小草低聲道。

  “你認得我是誰？”

  “不認識，反正是聞家的人，你們都是一個樣子。”

  那個低頭看了一眼自己的寬袍，“一樣的功法、一樣的衣服，但我們不是一樣的人。”

  小草突然向前縱步一躍，手中細鏈兜個圈子，套向對方的脖頸。

  眼前身影閃動，小草落地之後發現自己被細鏈纏住了，陰影裡的人毫發無傷。

  “你不是我的對手。”

  細鏈纏得不緊，小草很容易掙脫，手裡握著槍頭，“你來做什麽？斬草除根嗎？”

  那人搖頭，“你叫小草？我隻想讓世上遍布野草，越茂盛越好，所以——我是來幫你的。”

  那人扔過來一樣東西，小草順手接過，借著月光看到手心裡的是一枚玉佩，中間似乎有一點發紅。

  “這就是傳說中的金丹，對天機術、火神訣都有助益，你練的是火神訣，吸食金丹精華，三個月之內你就能成為一等一的高手，足以去找大鐵錘報仇，少則一年多則三年之後，你可以向聞家挑戰了。”

  住在莫家莊這幾天，小草聽過不少金丹的傳言，尤其是看到趙阿七的本事之後，說不羨慕是不可能的，只是怎麽也想不到，如此輕易就得到一枚。

  “為什麽……”

  “因為你有天賦。”

  “和趙阿七一樣的天賦？”小草覺得自己比趙阿七聰明多了。

  “嗯，你們一樣，都有強烈的好勝心，這比任何素質都重要。”

  “我不相信……”小草一直在看玉佩，抬起頭想表達對聞家人的不信任，卻發現那人已經無影無蹤，連個名字都沒留下。

  小草呆呆地站在那裡，低頭再看玉佩，一顆心起伏不定。

  “剛才你在跟誰說話？”一個聲音問。

  小草立刻握住玉佩，“沒人。你來幹嘛？”

  趙阿七疑惑地四處看了看，“前邊太吵，我睡不著，出來看看。真的沒人？我明明看到……你手裡握著什麽？”

  “跟你沒關系。”

  這句話等於承認手裡有東西，趙阿七上前兩步，“我也教過你火神訣，算是你的師父，你得對師父說實話。”

  “我沒師父。”小草的功夫大都是跟姐姐學的，心中不認任何人為師。

  趙阿七走到剛才那人所在的位置，轉身看向小草，忽然明白了什麽，“是他，一定是他！他給了你什麽？是不是金丹？”

  趙阿七語氣激動，還有一絲憤怒，“他為什麽不肯見我？不肯再給我一枚金丹？難道我不夠刻苦嗎？難道他沒聽說過我的戰績嗎？如今江湖上誰不知道我趙歷行的大名。”

  “你不是叫趙阿七嗎？”

  “趙歷行！我叫趙歷行！”趙阿七慢慢走來，語氣稍稍緩和下來，“讓我看看你的金丹。”

  “不給。”小草畢竟年輕，此言一出，更說明手裡握著的東西就是金丹。

  “你還小，火神訣剛練沒幾天，用不著金丹。再說，你可以向胡桂揚要，他手裡有好幾枚。”

  “你怎麽不向他要？”

  “他於我有恩，而且……反正我不能向他要。”趙阿七其實是被唬住了，以為自己遠遠不是胡桂揚的對手，不敢開口索要金丹，“把你的金丹給我，等我更加厲害之後，就能幫你報仇了，什麽大鐵錘、背山老怪，都不是我的對手。”

  “他們現在就不是你的對手，也沒見你為我報仇。”

  “他們人多，我一個人打不過，但是再有一枚金丹，我就……把金丹給我。”趙阿七語氣變得嚴厲了，他並不確定再有一枚金丹是否能夠提升功力，可他想要試試，如果對方是名高手，他會小心一些，但是面對小草，他自覺有資格發出命令。

  小草向後退卻，搶先出手，拋出鏈子槍。

  對她來說，這個晚上可不夠幸運，遇到的都是高手，趙阿七雖然比那個聞家人弱一些，卻比小草強太多，閃身躲過槍頭，一把抓住了細鏈，用力一拽，嘴裡喝道：“給我！”

  小草不是輕易認輸服軟的人，趙阿七也不是憐香惜玉之輩，兩人分別握住鏈子槍的各一頭，用另一隻手打鬥。

  何五瘋子就是這時候出來的，怒道：“前院吵架，你們打架，大半夜的，讓不讓人睡覺了？”

  沒人回答，何五瘋子也不等回答，衝上去加入戰團。

  他幫小草，沒什麽原因，就是不喜歡趙阿七。

  三人過招，趙阿七這邊壓力陡增，十余招過後，他松開鏈子槍，轉身就跑。

  小草要追，被何五瘋子攔住，“算了，讓他走吧，等天亮……”

  “金丹，他搶走了金丹！”小草氣得快要哭出來，她還沒有決定是否要服食金丹，但是就這樣被人搶走，心裡終究惱怒。

  何五瘋子也不問金丹是哪來的，“搶走就搶走吧，又不是什麽好東西，早告訴過你，那是邪門練法。”

  就這麽一會工夫，趙阿七已經沒影了，小草跺跺腳，氣哼哼拎著鏈子槍走了。

  何五瘋子打個哈欠，也回屋睡覺，完全沒將金丹當回事。

  趙阿七握著金丹奔跑，心怦怦直跳。

  （今日一更）