這不是胡桂揚印象中的小草，那個勇敢又有些固執、天真又有些粗魯的小姑娘不見了，取而代之的是一名絕世高手，她相信自己掌控一切，說出的話不容置疑。

  胡桂揚還是要置疑一下，緩緩道：“你將喚醒吸丹者的天機丸搶走了？”

  “嗯，輕而易舉。”

  “你這樣做，何三姐兒被困死在丹穴裡，那些山民也醒不過來。”

  “山民只是很難被喚醒，並非醒不過來。我特意將紅球還給你，待會我就回去，將山民統統喚醒。”

  胡桂揚無言以對，過了一會才說：“何三姐兒得罪你了？”

  “怎麽說呢。”小草微微揚頭，“記得你抱著她騎馬離開山谷的那一晚嗎？你說你要帶著她躲藏起來，還讓我自己回京城。”

  “我當時受天機丸影響，嘴裡胡說八道。”

  “跟你說什麽沒關系，是何三姐兒，你要走的時候，她正好面對我，向我笑了一下。”

  “嗯。”胡桂揚等小草繼續說下去，結果她卻閉嘴了，“然後呢？”

  “沒了，就是這樣，她笑了一下，嘲笑我、蔑視我、威脅我。”

  胡桂揚簡直不敢相信自己的耳朵，“只是一笑而已，沒有這麽多含義，是你想多……”

  “我沒有想多，你當時若是看見，也會跟我有一樣的想法。”

  “即便如此。”胡桂揚慢慢走近，“這也不算深仇大恨，你從前與何三姐兒關系很好，記得嗎？你不應該害死她。”

  小草盯著胡桂揚，面無表情，“阿寅說得沒錯。”

  “他又說什麽了？”

  “你更在意她，對我，你是能避就避、能讓就讓，根本沒將我當回事。”

  “阿寅在故意挑撥離間，別相信他。”

  “我知道他在挑撥，但他不會撒謊，事實就是這樣。”

  “事實是你攜帶天機丸太久了，我有一個計劃……”

  小草冷笑一聲，“又輪到你出計劃了？我知道是什麽，你想從我手裡拿走所有紅球，一個送到山谷裡救何三姐兒，另一個你想送給誰？”

  胡桂揚不想撒謊，“天機丸需要分享，只有這樣……”

  小草大笑，轉身一躍，輕松跳到房頂上，傲然道：“算了，我根本不需要你，不需要任何人，你的天機丸還給你，我的天機丸歸我自己，今後咱們井水不犯河水。”

  小草幾躍消失在夜色中，胡桂揚根本沒辦法攔阻。

  聞空壽從屋子裡跑出來，大聲道：“等等，我怎麽辦？”

  “你自由了。”小草的聲音遠遠傳來。

  聞空壽撒腿就跑，胡桂揚同樣攔不住，也無意阻攔，小草的變化令他心痛不已，慢慢坐下，好一會才發現自己仍沒穿鞋。

  大門外傳來腳步聲，胡桂揚馬上站起身。

  聞空壽回來了，臉色慘白，“小草真的搶走了天機丸，我在城牆上看到，最北邊的光柱還沒有消失，反而越來越高。”

  “接下來會發生什麽？”

  “再這樣下去，丹穴會被毀掉，失去一個，天機船很難飛升……”

  “人呢？”

  “人都會死，甚至南邊一點的丹穴也會受到涉及。糟了，真是大禍事，天機船……籌劃這麽久，我就知道仙派的計劃有漏洞，意外太多，意外太多了！”

  “小草呢？”

  “她的功力會提升得更快更強，但是暴斃得也會更早，我估計不會超過二十天。這都不重要，關鍵是天機船……”

  “丹穴還能堅持多久？”

  “六個時辰之內，周圍的凡人都會死，十二個時辰之內，丹穴就會大爆炸……天機船沒準也會受到影響。”

  聞空壽轉身要跑，胡桂揚叫道：“等等，再往山谷送一枚天機丸是不是就行了？”

  “對。”

  “誰送？”

  聞空壽愣了一會，“你。”

  “那你跑什麽？”

  “我……有點著急。”

  “我還以為僬僥人永遠不會著急呢。”

  “不知道怎麽回事，從昨天開始，我的心就不像從前那麽踏實。”

  “那是因為有凡人比你們武功更厲害。”胡桂揚戳穿真相。

  聞空壽又愣一會，“你說的還真有道理，沒錯，小草是個麻煩，是個大麻煩，所以必須由你攜帶天機丸，別人不行，沒準會被小草再次搶走。”

  胡桂揚回屋裡穿鞋，看一眼床上的紅球，伸手拿起放入懷中，邁大步往外走，雖然事情越來越麻煩，他仍能笑得出來，“你們跟凡人的區別也不大嘛。”

  聞空壽不吱聲，一直以來，僬僥人總是消息提供者，這是第一次，他們自己也感到困惑，但是不會向凡人發問。

  小草跑得快，回到城裡的時候，送信士兵還在路上，胡桂揚與聞空壽趕到知府衙門時，汪直正好帶著一群人從裡面跑出來，雙方在大門外相遇，汪直一愣，隨即問道：“你知道了？”

  胡桂揚點頭，指著聞空壽，“所以我們來了。”

  汪直又是一愣，“你們有辦法？”

  “反正不是來找辦法的。”

  對胡桂揚的怪話，汪直沒像平時一樣發怒，反而露出笑容，上前一步抓住胡桂揚的手腕，“快跟我進去。”他還想抓侏儒的手，可是侏儒不給，反而冷冷地打量凡人。

  汪直全不在意，拽著胡桂揚往裡走，好像今日大吉，一出大門就遇見多年不見的舊日好友。

  後院住的人少，亂，卻沒有亂成一團，商輅、李孜省、楊九問都在，見到胡桂揚與侏儒，全都起身。

  汪直開口道：“西廠有辦法。”說罷將胡桂揚推到前面。

  “我上船再拿一枚天機丸。”

  “可行嗎？”商輅這回再不講究矜持，搶先問道，目光盯著侏儒。

  “可行，應該還有三四個時辰，夠用，但是越快越好，丹穴受到的損失會比較小。”

  商輅大大松了口氣，“既然如此，不一定非得胡校尉去，我們這裡還有備用人手。”

  聞空壽冷淡地說：“天機丸是小草搶走的，你們有誰是她的對手？”

  商輅無話可說，李孜省一時沒反應過來，驚訝地說：“他能打過小妖女？據說此妖法力高強，飛牆躍陣，如入無人之境。”

  楊九問小聲解釋兩句，李孜省也不說話了。

  “希望她能賣我一個人情吧。”胡桂揚笑道。

  商輅雖是致仕首輔，遇有大事的時候，還是習慣拿主意，“既然來得及，胡桂揚先勿著急。聞空壽，有些話得說在前頭。”

  “嗯？還有什麽好說的？丹穴哪怕只是毀掉一處，天機船也沒辦法飛升。”

  “跟天機船無關。以前僬僥人向我們提供不少幫助，這回是我們幫助僬僥人。”

  聞空壽與凡人交往比較多，一聽就明白了，“你想要什麽？”

  胡桂揚暗暗佩服這位少保大人，他光想著快點解決此事，竟沒想到可以索取回報。

  “治好天機丸隱患，提供長生不老之藥。”李孜省搶道。

  聞空壽尋思一會，“說過多少遍了，長生不老藥我們沒有，也做不出來，至於天機丸隱患，給我們一點時間，或許可以想出辦法，只是或許。”

  “或許”比“沒有”強，商輅馬上道：“多久？”

  “二十天吧。”

  “離七月十五只剩十幾天，你們就要與天機船一起飛升了。”

  “那我們努努力，爭取七月十五之前想出辦法，不能再早了，再早就是騙人，雖然我現在有點想要騙人，但是做不到。”

  “可西園……堅持不到七月十五。”楊九問小聲提醒，在這裡他隻算是李孜省的附庸，地位不高。

  李孜省連連點頭，正要開口，胡桂揚從懷裡取出紅球。

  聞空壽立刻轉身不看，其他人卻都覺得眼前一亮，盯住之後再也舍不得移開目光。

  “這就是天機丸？”李孜省問。

  “對。”

  “果然……有趣。”李孜省說出一句莫名其妙的話。

  汪直心裡比較清醒，“既然有天機丸，趕快送過去吧。”

  “太小。”胡桂揚手裡的紅球比最初還有萎縮，“把它送到西園，將所有攜帶過天機丸的人也都送過去，大家人輪流持有此球，或許能夠推遲隱患發作。”

  聞空壽第一個表示讚同，“對，這個可以。”

  其他人還在猶豫，商輅道：“好，事不宜遲，請胡校尉隨我先去西園。”

  西園裡搭建出一頂大帳篷，隻比院牆矮一點，以防被外面看見，為了容納它，原有的小木屋被拆除一座。

  這是皇帝的臨時“行宮”，他不知道天機丸帶有隱患，正在裡面休息，商輅、汪直、李孜省三人這時誰也不能推脫責任，更不能讓一名錦衣校尉頂罪，隻好一同前去求見。

  胡桂揚、聞空壽、楊九問去小樓裡等候。

  樓裡一切未變，胡桂揚將握有紅球的手放在桌子上，遲遲不願松開。

  楊九問道：“胡校尉，你對朝廷的忠心壓不過自己的貪念嗎？”

  胡桂揚一松手，紅球落在桌上，抬頭笑道：“你要小心。”

  “小心什麽？”

  “大家都忠於朝廷，卻沒人忠於你。小草很快會來找你。”

  楊九問臉色驟變，如果傳言屬實，縱有千軍萬馬的保護，他的性命也是危在旦夕，而且千軍萬馬只會保護皇帝，不會用來保護他。

  胡桂揚大笑，也不等人，徑往樓上去。

  聞空壽在下面提醒道：“兩次攜帶天機丸，會發生什麽誰也沒法預料。”

  “前途未卜？嗯，我喜歡。”