胡桂揚自己搭床鋪褥，睡了一個好覺，即使期間天塌下來，他也覺得值，唯一的遺憾是沒能自然醒來，又是被人硬生生從夢中拽出來。

  他不記得夢境，隻記得自己多麽討厭這兩人，“凶宅都擋不住你倆擅闖我的房間。”

  鄭三渾笑道：“現在是白天，鬼不敢出來，我們不怕。”

  蔣二皮看出胡桂揚的不滿，急忙道：“有大事、急事，要不然也不會登門。”

  “給我吧。”胡桂揚重新躺下，閉上雙眼，從被窩裡伸出一隻手。

  “什麽？”蔣二皮愣住了。

  “我家大門的鑰匙。”

  “還沒裝上呢，能讓我打不開的鎖，在京城可不好找。”蔣二皮頗為自得。

  胡桂揚打個哈欠，“你倆根本就沒去找吧？”

  蔣二皮嘿嘿地笑，鄭三渾道：“本來今天要去找鎖的，可烏鵲胡同那邊昨晚發生大事，早晨城門一開我倆就進城給你送信，來不及做別的。”

  “烏鵲胡同又死人啦？”

  胡桂揚隨口一問，蔣、鄭二人同時驚呼，“咦，你怎麽知道？”

  胡桂揚睜開眼睛，“你倆是喪門星嗎？每次去烏鵲胡同都死人。我不是告訴過你們什麽都不用打聽，去混就夠了？”

  兩人一塊搖頭擺手，“跟我們沒一點關系，就是恰好聽說此事，覺得你會感興趣。”

  “除非死者是鄖陽異人……”

  “咦，你又知道？”蔣、鄭兩人的神情不只是意外，還有一點驚恐。

  胡桂揚這回真是一驚，一下子坐起來，“真是異人？”

  兩人使勁兒點頭，蔣二皮道：“就在昨天晚上，應該是三更左右，我倆兒正要收工休息，忽然聽到街上有人急匆匆地跑動，我倆一想，雖然胡桂揚老弟說不用打聽，但是……”

  “你就說死的是誰吧。”胡桂揚下床披衣穿靴，要去看看趙宅的幾位異人都在不在。

  “不知道叫什麽，就知道是個二十來歲的年輕人，長得挺壯，身上全是肌肉。”

  聽上去不像是郭舉人帶在身邊的無名士兵，胡桂揚認識的異人沒有幾位，不由得更加好奇，“那你怎麽知道那是一位異人？”

  “花鋪裡的人說的。”

  “花鋪？”

  “城裡**院，城外就叫花鋪。我跟三弟去幫忙來著，結果到了那裡被攆出來，但是聽他們談了幾句，說死者身下沒把兒，卻能逛花鋪，只有異人能有這樣的本事。”

  胡桂揚又是一驚，“童豐？”

  那兩人也是一驚，鄭三渾道：“的確有人說過‘童什麽’，我還以為是說那人年輕，原來是姓童——你怎麽什麽都知道？昨晚你在哪？天都亮了你為何還在睡覺？”

  “呸，昨晚我……你管得著嗎？”

  胡桂揚瞪眼，鄭三渾馬上換上一副笑臉，“一時好奇，桂揚老弟別怪我。”

  胡桂揚不太相信死者會是童豐，甚至不認為會是一名異人，“你倆肯定搞錯了，任何一位鄖陽異人都是世上罕見的高手，不會輕易死於他人之手，何況童豐是名太監，去烏鵲胡同做什麽？”

  “我們也奇怪啊。”蔣二皮一攤手，卻不得不承認他們打聽得不夠細致，“反正烏鵲胡同裡又死一個人，聽說是個異人，可能姓童，要是出錯，也是廣興鋪的人胡說八道。”

  “廣興鋪？”胡桂揚記得這個名稱，任榴兒女扮男裝時打聽出來一條重要消息，聲稱烏鵲胡同各家的媚酒都由廣興鋪提供。

  “對。”

  “廣興鋪不是沒有姑娘嗎？”

  蔣、鄭二人互視一眼，心裡想的都一樣，胡桂揚知道的事情未免太多一些，十分可疑，嘴上卻不敢說，蔣二皮回道：“廣興鋪沒有固定的姐兒，但是能從各家鋪子裡隨意調人，就算是七仙女，也能隨叫隨到。”

  鄭三渾補充道：“一般人不知道廣興鋪的厲害，我倆早就看出來了。”

  胡桂揚匆匆往外走，在門口轉身道：“在這兒等我，別亂走。”

  兩人點頭，等胡桂揚消失，鄭三渾小聲道：“咱們是不是來錯了？他怎麽什麽都知道？昨晚的事……”

  “就是就是，其實他跟咱們哥倆兒完全可以實話實說，用不著遮遮掩掩啊。”

  兩人小聲議論，越想越覺得可疑，若是知道童豐就是那個曾與胡桂揚比武的西廠高手，更會“恍然大悟”。

  胡桂揚很快回來，他去看過，蕭殺熊等四人都在，事實上，只要玉佩還掛在大餅脖子上，他們誰也不會離開趙宅半步。

  在事情沒有弄清楚之前，胡桂揚不想對他們多說什麽。

  “帶我去廣興鋪。”

  蔣、鄭二人將懷疑藏於心中，與胡桂揚一塊出門，正好有三匹馬供他們騎乘。

  京城百姓不得隨意騎馬，胡桂揚換上錦衣衛官服，另兩人充當隨從，小心翼翼地上馬，馳出胡同之後，讚道：“馬就是比騾子穩當。”

  駿馬不只穩當，還很快，三人到烏鵲胡同的時候，剛好午時左右，街上行人不多，卻有不少衙門公差來往，見到錦衣衛，沒有阻攔。

  嚴格來說，烏鵲胡同裡沒有春院，全是一家一家的鋪子，供外地商人存貨，同時提供住宿，幾個月以前，這裡的鋪子改變生意，成包的貨物越來越少，人卻越來越多。

  廣興鋪位於胡同東邊盡頭，規模並非最大，位置也非最佳，卻是最有勢力的一家。

  鋪子門口已聚集一群官兵與公差，其中有幾名錦衣衛。

  三人下馬，蔣、鄭不敢上前，留在後面看馬，胡桂揚獨自走過去，離門口還有十幾步，被兩名陌生的錦衣衛攔下。

  “兄弟從哪來的？怎麽稱呼？”攔人者倒是比較客氣。

  “我姓胡，西廠校尉。”

  兩名攔人者更客氣了，“原來是胡校尉，西廠的大人已經進去了。”

  “對，我就是來找韋百戶的。”胡桂揚蒙了一下。

  被他蒙對了，那兩人立刻讓開，“請。”

  胡桂揚從人群中間擠過去，穿過鋪子前店，進入後院。

  後院不大，擠的人更多，而且多是錦衣衛，大都陌生，這些人也不認識胡桂揚，見他也是錦衣校尉，誰也沒有詢問來歷。

  胡桂揚慢慢往裡走，想聽聽眾人的議論，結果院子裡一片安靜，偶爾有人說話，也是貼耳低語，似乎互相防備著。

  胡桂揚很快明白原因，雖然都是錦衣衛，卻不是一夥，有的是本衛校尉，有的歸屬西廠，有的來自東廠，還有幾位是城外巡捕營的人。

  胡桂揚在西廠值守的第一天，曾經見過一些過來點到的校尉，這些人見到胡桂揚都很驚訝，但是誰也沒說什麽，都扭過頭去，假裝沒看到他。

  將要擠到出事房間的門口，終於有人喝道：“胡桂揚！你來幹嘛？誰讓你來的？誰放你進來的？”

  南司鎮撫梁秀算是胡桂揚名義上的直接上司，正好從房間裡走出來，一眼就看到這位極討厭的下屬。

  胡桂揚拱手笑道：“職責在身，怎敢不來？”

  “職責？你有什麽職責？”梁秀怒道。

  “呃，請大人諒解，除非西廠廠公在此，我不能隨便透露職責。”

  梁秀冷笑，轉身向屋裡問道：“韋百戶，你將胡桂揚叫過來的？”

  百戶韋瑛果然在，從屋裡走出來，同樣一臉驚詫，很快掩飾過去，笑道：“此案跟他還真有一點關系，進來吧。”

  梁秀大步走開。

  胡桂揚進屋。

  房間很小，從前可能是一間庫房，倉促改成臥室，安置床鋪桌椅等物，隱約還殘留著從前的各種味道，如今又多一股血腥氣。

  東廠左預也在，對胡桂揚不理不睬，專心盯著地上的屍體。

  那真是童豐，雖然已有準備，胡桂揚還是極為吃驚。

  童豐仰面而躺，咽部有一處不大的傷口，血向兩邊流出，像是一條手指粗的紅線。

  西廠第一高手被人從正面擊殺，而且是立斃，倒下之後傷口才開始大量冒血，所以隻往兩邊流淌，沒有洇到胸前。

  除此之外再無異樣。

  左預也走出房間，只剩西廠兩人，韋瑛小聲道：“你從哪得到的消息？”

  “烏鵲胡同這麽有名，這裡的一點小事都會傳到城裡，我聽說死者是名閹人，覺得不安，立刻趕來，沒想到真的是他。”

  韋瑛向門外望了一眼，用更低的聲音問道：“對我說句實話，童豐是不是去找過你？”

  這個時候再撒謊已經沒有意義，胡桂揚點下頭，“他打了我一頓，被其他異人攆走。他不回西廠，跑到這裡幹嘛？”

  韋瑛輕歎一聲，“童豐大概是怕你向廠公告狀，所以想在這裡躲一陣，昨天我問你童豐去向，就是因為找不到他。”

  “廣興鋪是誰開的？童豐躲在這裡能讓你想不到？”

  韋瑛輕輕一笑，“少問。”

  梁秀在門口道：“韋百戶，咱們議事吧，各方的人都到齊了。”

  議事房間就在對面，出事的房間由幾名校尉看守，再不許任何人進去。

  韋瑛向胡桂揚道：“你在外面等會。”

  胡桂揚職位太低，沒資格參與議事，而且他也沒什麽可議的，確認死者是童豐，對他來說就已足夠。

  他嗯了一聲，等幾位大人進屋關門，他擠出店鋪，回到街上，招呼蔣、鄭二人回城，半路上又改變主意，“樓駙馬死在誰家？帶我去看看。”

  胡桂揚心裡明白，在童豐之死這件事上，他沒辦法置身事外，對他的懷疑只會越來越重，必須搶在別人前面掌握更多信息。

  烏鵲胡同的一切秘密他都想了解。