次日清晨，一黑一白兩匹馬立於瀾江邊，瀾江原名攔江，古有攔截韃虜之意。

  這幾十年來王朝與東罕相安無事，且雙方互市來往密切，攔江這個名字已經多少有些不合適了，因此王家天子便改其名為讀音相近的“瀾江”。

  嚴軍身著甲胄立於馬上，意氣風發得不像是一個花甲之年的老人，他的身旁則是一襲白色長衫的王柄權，此時翁婿二人正靜靜看著江對面。

  嚴軍深深吸入一口江邊略帶潮濕的空氣，緩緩道：

  “我王朝與東罕素有互市，商人往來頻繁，兩邊軍民早就習以為常，兩朝交界處也少有磨擦。

  但東罕骨子裡屬蠻夷，民風彪悍，況且你這次要去的是京師，沿途將會經過不少軍鎮，盡量還是少惹事端為好。”

  王柄權點點頭，“到達目的地前，我會低調行事。”

  嚴軍從腰間解下一個酒囊，打開痛飲一口，隨後交給身邊的年輕人，朗聲道：

  “咱們不去惹事，可也不會怕事，若路上遇到哪個不開眼的，非要跟王爺過不去，管他是王親國戚還是將軍領主，盡管殺了便是。

  他們若敢找麻煩，我嚴軍親自帶兵踏過瀾江去助陣，想當年太祖王穆還在世時，也不是沒乾過馬踏東罕之事。”

  王柄權笑笑接過酒囊，喝了一大口，擦去嘴角酒水道：

  “王朝有嚴老將軍坐鎮，乃是萬民之福，我有您這樣一個老丈人，也是天大的福分。”

  面對王柄權如此露骨的馬屁，已經一把年紀的嚴軍不禁老臉泛紅，他笑罵道：
  “你小子當真是油嘴滑舌，我總算明白閨女是怎麽被你騙去的了。”

  “後悔了？”王柄權眯眼笑道。

  “不後悔。”老人搖搖頭，“是認輸了。”

  一代老將，竟也有向人認輸的一天……

  瀾江兩岸貨品交易繁多，自然不缺以此為生的擺渡貨船，王柄權搭乘的便是一艘載滿了絲綢瓷器的貨船。

  若僅是他自己渡江，隨便找一葉扁舟也就湊合了，再驚世駭俗一點，直接學那些絕世高手來個一葉渡江，不但連船費都就省了，甚至還能在江湖上留下一段傳說。

  王柄權之所以最終選擇了乘貨船，還是因為舍不得那匹名為玉龍的白馬。

  嚴軍這兩天可沒少打這匹馬的主意，上梁不正下梁歪，王柄權一旦松了口，注定又是個有去無回。

  所以他寧願多花幾兩銀子，並磨了半天嘴皮，才讓船老大答應拉上這匹有可能在船上拉屎撒尿的畜牲。

  船上除了他，還有一隊常年往返兩地的商人，出門在外講究財不露白，商隊一行四人都是粗布麻衣的簡樸裝扮。

  為首的男人四十出頭，樣貌端正，嘴邊留著即便這個年紀也還為時尚早的美髯。

  他的身邊是一個眉清目秀的“公子”，十七八歲模樣，一看就是女扮男裝，看眉眼與中年男子有幾分相似，想來應該是他的閨女。

  除此之外，還有一個二十出頭的夥計，長相憨厚，眼睛卻總時不時往那名“公子”身上瞥。

  許是看的次數多了，引起了隊伍中唯一一名穿長衫的老人的注意，老者輕咳一聲，年輕夥計這才趕忙收回目光。

  王柄權隨意掃視幾人一眼，便已猜出大概，雖然背後有老丈人撐腰，但出門在外多一事不如少一事，王柄權收回目光，靠在欄杆上靜靜看著江面。

  那名“公子”顯然沒怎麽出過門，如今再無聊不過的乘船，也是面露好奇四處打量，船上那些綢緞瓷器她在家中看了不下八百遍，早就看膩了。

  至於身邊三位男子，一個是她爹，一個是酸腐帳房，另外一個，連句話都說不利索的結巴，光是看看就心裡堵得慌，因此她很快就將目光放到了那位挎雙劍牽白馬的俊逸俠客身上。

  那俠客一襲白衣配雙劍，看起來不過才二十出頭，眉宇間卻始終帶著滄桑，身上無時無刻不透露出一股化不開的哀傷，正是這股氣息吸引住了這位整日待在閨房繡花的少女。

  少女自以為裝扮得天衣無縫，整整頭頂術冠，來到船頭。

  她先是裝模作樣看了一會高出自己兩個頭的白馬，然後朝王柄權一拱手，粗著嗓子道：
  “看兄台打扮不似本地人，敢問兄台從何處而來，要到往何處而去啊？”

  王柄權看著少女滑稽的模樣，強忍住笑意，拱手還禮道：
  “在下趙之逸，自京城而來，要去東罕王都辦點事，不知公子貴姓，家住何處？”

  少女原本忐忑的心情聞言放松了下來，略帶興奮道：
  “在下姓田，田露，是塔裡乾都司人氏，這次跟著我爹出門做生意，喏，那就是我爹。”

  少女說著，指向身後不遠處的中年男子。

  王柄權點點頭，似笑非笑道：

  “公子剛剛說你叫田露？”

  “道路的路。”少女趕忙補充道，雖然表面極力掩飾，但眼中仍是透露出些許慌亂。

  王柄權淺笑一下，沒再追問，此時不遠處的中年人也朝這邊走了過來。

  中年男子來到近前，先是不著痕跡地瞥了眼王柄權腰間的佩劍，隨後拱手說道：
  “這位小哥，犬子不懂事，叨擾您了。”

  “不礙事，令郎挺有趣的。”王柄權微笑道。

  “在下田鈞，在瀾江兩岸還算有些名氣，小哥若是不嫌棄，可跟我們同路而行。”

  “道路的路嗎？”王柄權突然問出一句莫名其妙的話語。

  “啊？”中年男子一臉茫然，一旁的少女則是臉色迅速緋紅起來。

  王柄權見狀臉上笑意更濃，連忙還禮道：
  “在下自然願意，田老板不嫌麻煩就好。”

  中年男子禮貌微笑，又和對方說了些客套的話，便帶著女兒告辭離去。

  父女二人走後，王柄權再度轉頭，重新看向平靜的江面。

  ……

  男子拉著女兒一路走到船艙，待四周無人，這才黑著臉說到：
  “出門之前你是怎麽跟爹保證的，這麽快就忘了？”

  “爹，這船上也太無聊了…”

  “還頂嘴，那人腰間的佩劍可不是裝裝樣子地，若他是個一言不和就殺人的江洋大盜怎麽辦？”

  “爹，你怎麽能這樣說人家？我能看出來，他不是那種人。”少女竟為初次見面的男子打抱不平起來。

  閨女一記胳膊肘往外拐，拐得當爹的措手不及，男子張張嘴，好半天才緩過勁來。

  “你知不知道，打從他看到你第一眼，就知道你是女兒身了？”

  “啊？”少女驚訝的捂住嘴巴，緊接著便想起對方那句“道路的路”，頓時又羞澀難當，小臉變得通紅。

  中年男子見到這一幕，更氣了。

  ……