第5章 妯娌
  大兒媳是長房長媳，個人品行、才能才是最重要的，家世也不能太差，否則壓不住其他妯娌。因此他跟葉老太太精挑細選，終於挑了同樣有田產和茶園、知根知底的的陶家長女做大兒媳。

  尹氏的父親尹德安二十多歲就中了秀才，很有希望能考上進士做官。一旦考上，葉家在官場上也等於有了靠山。所以哪怕尹家只有三十畝田地，再無別的進項，尹德安還要讀書科舉，日子過得緊巴巴的，葉崇明還是想方設法給二兒子娶了尹氏。

  三兒媳蔡氏家中是開綢緞鋪的，生意做得不大不小。

  這三個兒子都是葉崇明和葉老太太張羅的親事。

  偏輪到四兒子葉鴻榮時，還沒等葉老太太叫媒人給他張羅呢，他自己就看中了章氏。

  章氏家境沒什麽問題，娘家是鹽商，生意做得也不小。要說起來，葉家在家境上還比不上章家。

  問題就出在章氏是庶出上。她親娘原是個揚州瘦馬。章父是個貪花好色的，家中納了七八房妾氏，兒女十幾個。這樣的一個家，那肯定是烏煙瘴氣的，家風不正。

  可葉鴻榮死活要娶，葉崇明和葉老太太一再派人打聽，沒發現章氏雖有些小毛病，但大方向上有什麽不妥當。

  兩人人想著葉鴻榮是小兒子，無需支撐家業。有個家資豐厚的嶽丈，娶個有大筆嫁妝的媳婦，於他而言倒是好事。於是兩人就點頭同意了。

  章氏進門後，葉老太太發現她果然遇事愛計較，凡事掐尖要強，喜歡耍小手段。這是打小在那樣的環境裡，凡事要爭要搶才能得好東西養成的。這種打小養成的習慣與心性，葉老太太就算有心管教，也難以扭轉。

  再加上她小兒子也不是個省心的，她也硬氣不起來去管教別人家的孩子，章氏雖小毛病多，於大品行上倒沒什麽。於是葉老太太就睜一隻眼閉一隻眼，懶得去生那份閑氣了。

  章氏自恃自己娘家比所有嫂嫂都強，且二嫂三嫂沒兒子，大嫂雖生了葉家長孫，卻也只有一個兒子，而她自己三年抱倆，一下子就生了倆兒子，打心眼裡就不大看上得三個妯娌。

  另一方面，唯有她是庶出，生怕妯娌們看不起她，色厲內荏，她就偏要做出比任何人強硬的態度來。

  陶氏面前她不敢放肆，可在尹氏和蔡氏面前，卻是耀武揚威的。

  偏蔡氏成天在院子裡吃齋念佛，不出來走動；尹氏又是個生性要強愛多想的。章氏言行裡流露出來的看不起，就仿佛是專門針對尹氏一人。這時常讓尹氏被氣得不輕。

  葉雅茗拉著尹氏出了門。

  這裡不是說話吵嘴的地方。

  走出正院她就停住了腳步，叫住章氏：“四嬸，到底出了什麽事？”

  “呵呵，老太太不讓說，茗兒你就別為難四嬸了。”章氏作出一副為難的樣子。

  “也行吧。”葉雅茗似笑非笑，“本來我還說家裡出了事，看看易風哥能不能幫上忙。現在看來應該沒啥事，那我就放心了。”

  說著她一拉尹氏和葉雅音：“走吧，咱們回去。”

  “哎，等等。”章氏在背後叫道。

  尹氏想要停下，卻被葉雅茗拉著繼續往前走，葉雅茗嘴裡還說道：“娘，我好些天沒見著爹爹了，一會兒讓下人叫爹回來，咱們一家四口吃個團圓飯。”

  不用回頭，尹氏就能想象得到章氏那一臉吃癟的樣子，她頓時心情大好，朗聲道：“好，就依你，叫你爹回來。”

  葉二老爺葉鴻盛不善言辭，味覺卻十分靈敏，又是個茶癡，葉家茶廠所製的茶都由他來把關。因茶廠離家的距離有些遠，他不耐煩每日來回跑，時常住在茶廠裡。

  他雖不插手生意上的事，但終是葉家二老爺。再者葉家茶葉之所以有如今的名氣，全靠葉鴻盛。只要他願意過問，家中大小事都不會瞞著他。

  今日老四闖的禍，老太太和大房都不跟二房說，尹氏便想著讓丈夫回來一趟，別什麽事情都被蒙在鼓裡。

  “二弟妹，先等一等。”後面才出來的陶氏聽到前面章氏和葉雅茗這番言語機鋒，趕緊出聲叫住了尹氏。

  陶氏是長嫂，又給葉家生了葉嘉興，老太太向來器重她，尹氏也不好不給她面子，隻得停住了腳步。

  “四弟妹，是你自己說，還是我說？”陶氏板著臉對章氏道。

  因為二房沒兒子，二老爺也不是個能乾的，自家四老爺最受老太太寵愛，故而章氏敢給尹氏甩臉子。但她卻不敢對陶氏不敬。

  她道：“大嫂，不是我不願意說，你也聽到老太太的吩咐了，這件事別讓太多人知道。要是傳了出去，咱們葉家就別想好了。”

  “事情不在說不說，而在做不做吧？做都做了，倒怕人說。整個家裡，偏還隻防著我們二房。四嬸，我很懷疑你跟四叔做了什麽對不起我們二房的事情，否則怎麽就隻瞞著我們二房。”葉雅茗開口道。

  她那便宜老爹不管事，整天呆在茶廠裡；尹氏沒兒子，親爹又只是個窮秀才，被老太太和陶氏忽視，被章氏看不起，暗地裡受了不少氣。

  原主是二房長女，要護著母親、幼妹，別看長得柔柔弱弱的，實則脾氣接著尹氏，性情剛硬，很是要強。

  因此葉雅茗倒不必壓著自己的脾氣，行事縮手縮腳。

  章氏一怔，就要跳腳：“你別胡說，我可不是這個意思……”

  “行了。”陶氏一聲冷喝，阻止了章氏的話。

  章氏自知理虧，不敢再強硬，嘴裡卻還是不服輸地嘀咕道：“一個侄女晚輩，竟然這麽跟長輩說話，真是沒有教養。”

  不過她說得極為小聲，站在她身邊的陶氏也只聽了個隱隱綽綽。

  陶氏估計尹氏和葉雅茗沒聽到，她不欲多生事端，便吩咐丫鬟婆子道：“你們都退下。”

  梅氏和陶氏治家甚嚴，隻這一聲，丫鬟婆子們一下子都退到了遠處。

  陶氏這才對章氏道：“說吧。”

  (本章完)