第6章 茶榷制度
  她剛才才進正院沒一會兒，話都還沒說幾句，葉嘉興一行人就回來了，她也還沒搞懂老四到底闖了什麽禍。這會兒趁機一塊兒說了，免得二房多想。

  二老爺老實不管事，卻也是正正經經的葉家二老爺，家裡製茶都得經他的手；再者，二房還有個舉人女婿呢，那可不容小覷。

  章氏大概也知道這一點，絞了絞手帕，不敢再拖延，低聲道：“前兒個四老爺看到一批團茶，覺得品質不錯，而且價格特別低廉，便想著拿下來。”

  她攏了攏頭髮，神情不大自然：“拿到茶後驗貨時也挺好，便付了錢，拿到茶坊去賣。結果買到的客人上門鬧事，才發現那批茶隻上面那幾十餅是好的，下面的茶團表面看上去沒問題，可內裡是發霉的。”

  聽到這話，眾人臉色頓時一沉。

  陶氏這才明白一向寵愛小兒子的老太太為何會對葉鴻榮發那麽大的火。

  她咬著牙，冷聲問道：“官府查得甚嚴，老太爺三聲五令說不能買賣私茶，四老爺他怎麽敢？”

  章氏囁嚅道：“那不是……那不是怕收茶的銀子不夠，想多賺點嗎？我聽四老爺說，當時有人搶得厲害。要不然，他也不會這麽著急，肯定要回來跟父親和大哥商量的。”

  陶氏氣得不知說什麽好。

  朝廷實行茶榷制度。榷製規定，園戶生產茶葉，先向山場領取“本錢”，采製以後，除交納租稅和本錢的茶葉外，余額也全部交售給山場。商人買茶，先向榷貨務交付金帛，然後憑證到榷貨務或指定的山場兌取茶葉。

  換句話說，茶葉屬官買官賣，並不允許私人之間買賣茶葉。哪怕葉家自己是園戶，有一百畝茶園，自己又開了茶廠和茶坊、茶館，還有銷售茶葉的渠道，但茶園裡所產的茶，也不能自己就放到茶坊、茶館裡賣了，需得先交到榷貨務去。等拿到一定量的茶引，才能再買一些到自己的茶坊、茶館售賣。

  這一進一出，利潤就被朝廷官府分去了大頭。

  但厚利之下必有賭徒，且近年來官府對此查得不嚴，便有許多人鋌而走險，私下裡買賣茶葉。

  葉老太爺把家業做得這麽大，最是精明睿智不過。

  他知道這買賣別人做得，可葉家家資豐厚，背後卻沒有官場上的靠山，是半點錯處不能有的。因此三令五申地嚴令子孫，不能碰私茶。

  現在四老爺中了別人的圈套，瞞著家裡買賣私茶，還鬧出事來。這事處理不好，葉家沒準很快就敗落下去。

  想到這裡，陶氏恨不得把葉鴻榮掐死。

  二房、三房沒兒子；葉家財產就是大房和四房的，且大房佔七成。現在葉鴻榮敗的等於是大房的家，怎不叫她生恨？

  她大概是氣狠了，再沒有平時禮數周到的和氣模樣，恨聲道：“這麽大個事兒，你們還敢瞞著，真是不知死活。”

  說著她轉身就走。

  葉雅清愣了愣，趕緊跟上。

  章氏見陶氏離開，一改剛才的低眉順眼，抬起頭來瞪了陶氏的背影一眼，沒跟尹氏打聲招呼，仰著頭也轉身離去。

  尹氏見狀，氣得胸口一起一伏的，轉身對葉雅茗姐妹道：“走。”說著闊步往二房方向走，走著走著，眼圈就紅了。

  婆婆不把二房放在眼裡，大嫂、四弟妹忽視她，不就是因為二房沒兒子麽？
  想到傷心處，她眼眶裡的淚珠子忍不住落了下來。

  一路人多嘴雜，葉雅茗不好說什麽。

  她拉著尹氏往二房方向走，進了院子，又遣了下人，這才出言安慰尹氏：“我估摸著祖母想替四叔瞞著。可她也知道茲事重大，一個處理不好，整個葉家就完蛋了。所以她才找了大伯母去，想跟她商量如何處理這事。大哥只是回來得湊巧，大伯母既然知道了，大哥自然瞞不住，祖母這才乾脆留了大哥遣了大伯母。她倒不是有意隻瞞著咱們二房。”

  尹氏這時也冷靜下來了，對葉家的擔憂戰勝了那點子委曲。

  她緊張地問道：“家裡不會有事吧？這件事，可不是嘉興能處理的，得派人告訴你祖父才是。”

  “放心，大伯母比誰都擔心家裡出事。這會兒她派去報信的人估計已經出發了。”

  尹氏一想也是，頓時平靜了下來。

  天塌下來有高個兒頂著。老太爺還在世，又有大房頂在前面。他們二房沒兒子，倒也不必太著急。

  可葉雅茗的下一句又讓她不淡定了：“祖父肯定是要上門去給人賠不是，並把發霉的茶團買下來，並奉上禮物。這事得盡快處理，他一個人肯定不行。大伯不在家，大哥受了傷，現在能幫他的唯有爹爹了。爹爹不善言辭，到時候我陪著他一塊兒去吧。”

  “不行。”尹氏下意識就反對。

  大晉對於女子的束縛沒那麽多，卻也不是沒有。男主外女主內，是約定俗成的規矩。平日裡家中生意，便是老太太和大太太，葉崇明和葉鴻昌都不讓她們插手的。

  更不用說葉雅茗這種處在深閨的女孩兒了。

  再說，就算要女眷出面，還有老太太、陶氏和她呢，再不濟葉雅清也是二姐，怎麽的也輪不到葉雅茗插手此事。

  “娘，我想讓大家知道，我也不比兒子差。至少要讓祖父知道，我比四叔強。”

  “茗兒……”尹氏又紅了眼。

  “再說，以後我出嫁，總得打理嫁妝。如果我不學著些，手中的嫁妝被人吃乾用盡都不知道。多學些東西總沒錯的。”

  尹氏這下沒話說了。

  大女兒的未婚夫雖曾是她爹的學生，也是被葉家資助讀書科舉的。但宋易風太出色。沒見自打他考上舉人，宋太太一改往日的奉承嘴臉，開始擺起架子來了麽？她怕女兒嫁進宋家日子不好過。

  現在多學些東西，總是好的。

  “那咱們要派人去叫你爹不？”尹氏現在儼然把葉雅茗當成了主心骨。

  “不用。”葉雅茗道，“明日祖父回來，會派人叫他的。咱們自作主張，反而惹祖父和祖母不高興，沒必要。”

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