第279章 回京
  外面的天色介於暗和亮之間，有些朦朧，空氣中帶著露水的味道，應當是凌晨。

  薑笙百無聊賴地看著薑硯一路回至縣令府。

  以往總是薑硯放慢腳步她才能剛好跟上，可此刻這樣飄著，她輕輕松松就到了薑硯前面。

  進了府邸大門，有個男子聽見動靜走出來。他身量不高，穿著常服，但腰間有一塊官牌。

  薑硯示意：“進去說。”

  金韋意跟著他到了書房內，關好門窗，確認沒有耳目，才將這幾日的事情一一道來：“……按你的吩咐，我用自己的名義見了趙家人。”

  “趙家很有誠意。”

  ——趙家很有誠意。

  簡簡單單五個字已經概括了結果。

  一旁的薑笙覺得自己似乎聽懂了。

  趙老太太和趙輕瓊說的“舍棄一部分”，意思是要向皇權投誠麽？
  金韋意又說：“趙家和王家聯系一向緊密，子輩孫輩中以姻親相連者眾多。”

  “趙老爺的說法是，趙家的意思，就是王家的意思……”

  這兩家若可以利用，只要挑起謝家和蘇家的爭端，或是能以家族內部矛盾作為突破口逐步擊破，剩下一個李家不足為懼了。

  但紙上談兵簡單，要運用到實際不免出現阻礙和意外。

  他們在討論下一步行動，薑笙揉了揉耳朵，聽得無聊，又飄回了府。

  天比方才又亮了些，沒有燭光也能清晰看到周圍的景物。

  薑笙回到府中逛了一圈，才發現這已經不是第二日凌晨，而是第三日的凌晨。

  而且姐姐似乎打算今晚便回京，正在交待剩下的事宜。

  喬織這幾日和她們住在一起，聞訊便要跟著回去。

  薑羨當然不會說什麽，到了晚上，幾人一同上了馬車去鄰縣碼頭乘船。

  除了她們和密閣幾人，薑笙還見到了連鈺。

  只有多合曼因為傷勢不適合顛簸，薑羨留下了人看著他，並吩咐隨時傳消息回來。

  到碼頭時已經是再一日的下午。

  而此時的薑硯也收到了清陌七的那份“東西”。

  有蘇家整個家族複雜的關系示意圖，和那些不足為外人道也的倫理混亂，以及在商官道路上大大小小的“罪證”。還包括當時特意回竹基村從裡正手裡拿到的、蘇家利用謝家名義多搜刮的民脂民膏。

  這份資料在手，無論他想從哪個方向，皆能掃平一些阻礙。

  薑硯笑了笑，知道對方在感謝自己送過去的人。

  看著平鋪在桌上的紙，他心裡想得卻是

  ——薑笙此刻到哪裡了呢？

  水路，客艘。

  雖然沒了實體，薑笙居然仍舊暈船。

  她雖然有點難受，意識卻很清醒，有氣無力靠在後頭的木板上，睜著眼睛看向前方。

  薑羨端著掌盤進來，木質的掌盤不大，裡面托著一碗粥，和一小碟果泥。

  粥就是普通的白米粥，熬得濃稠，還冒著白色熱氣；果泥薑笙沒認出來是哪種水果，不過看起來很甜。

  “米香。”薑笙彎唇，雖然薑羨並看不到。

  “好香。”

  她說。

  薑羨給“她”多墊了幾個軟枕，將頭抬高些不容易嗆著。

  薑笙坐到了薑羨旁邊，看著薑羨一杓杓地給“自己”喂粥，喂得仔細，動作輕柔，絲毫沒有溢出來。

  只是這樣速度實在慢，好一會兒瓷碗裡的粥才堪堪去了半碗。

  薑笙湊近了自己姐姐，將頭枕在她肩上。

  分明姐姐一句話沒說，薑笙卻能從那毫無波瀾的神情裡讀出幾分難過的意味來。

  薑笙垂眼，自語道：“如果我們還平安地待在原來的世界，該多好……”

  ……

  此時此刻，京城皇宮內。

  皇帝坐在最高處，臉色幾乎能稱得上難看。

  “你說什麽？”他目光如岩石般沉沉壓下去，“說清楚。”

  跪在底下的婦人似乎有些害怕，瑟縮了一下：“當年……當年小姐回江杭時，確實已有三月身孕。”

  眼瞧著皇帝就在發怒的邊緣，鍾素筠又忙補充：“但小姐真的不知道。”

  “若是知道，怎麽舍得小皇子流落在外，不能在父親身旁健康快樂地長大？”

  皇帝抓住關鍵詞追問：“皇子？”

  鍾素筠點點頭：“小姐孕中情緒起伏太大，小皇子早產，生下來不到五斤重。”

  “就這麽點大。”她比劃了一下，“但好在健康，除了瘦弱些，眉目很是可愛。”

  可能是想到往事，鍾素筠面露柔和之意。

  她一歎：“小姐在閨中時就曾與奴婢說，她不求與夫君大富大貴，只希望日後能守著家人平平淡淡的過一輩子。”

  “後來遇到了陛下，陛下一看就是富貴人家的子弟，小姐雖有權衡，到底還是愛戀陛下之心佔了上風。”

  “一直到您帶小姐回京，小姐都不敢相信您的身份——後來的事情陛下您也知道，皇宮規矩多，小姐哪裡懂這些，也不懂那些爾虞我詐，幾次差點殞命，”

  “又因為有心人挑撥，以為陛下待她日漸煩倦，這才獨自離開京城。”

  皇帝沉默片刻：“……那後來她知道朕也有所難，為何還不來找朕？”

  鍾素筠回答：“小姐在孕中時十分不適，受不了顛簸，本打算坐完月子就上京的。”

  “只是……只是……”

  她用手帕抹著淚。

  剩下的事情不待她多說，皇帝也知道了。

  蘇衣容所住的宅院起火，她葬身火海，香消玉損。

  “當年忙於政務，朕待衣容，確實疏忽了……”皇帝剛因為這番話心結稍稍松動，心中又忽然有了個不好的預感。

  “那朕的皇子呢？”

  鍾素筠知道他的意思，忙說：“裡面並沒有見到小皇子，奴婢猜小姐一定是將小皇子放到木桶中，讓河流帶他離開了。

  皇帝的心像從天堂跌至地面，又重新向空中飛去：“你確定嗎？”

  鍾素筠只能說：“如果真是這樣，按那時節河水的流速與走向，只要小皇子在木桶內，很可能被人所救。”

  皇帝按住心裡的激動，淡淡頷首：“此事朕會去查，你這段時間就先在宮內住下吧。”

  鍾素筠一瑟縮：“陛下，奴婢不能住在宮內。”

  皇帝不虞：“怎麽？”

  “奴婢。”鍾素筠咬牙，“奴婢一直覺得，那場火並非意外。”

  “若讓背後之人見了奴婢，後果……”

  這未說出口的話是什麽，兩人心知肚明。

  皇帝深深看向她，還是同意了。

  在她離宮之前，皇帝說了一句話：“你該改一改稱呼。”

  “即便沒有行冊封之禮，她仍舊是朕的妃子。”

  “……”

  (本章完)