於忠朝案發，堪稱是自前宋立國至今，數百年間出現的最大的貪腐案，其人偽裝成千古清廉名臣招搖過市，幾十年間遭受朝野上下和士林的一致敬仰。

  而鐵一般的事實擺在眼前，這無疑給很多朝臣和整個大燕的士林階層一記響亮的耳光。

  不知道有多少人感覺難堪。

  一時間，於忠朝成為朝野的熱議話題。

  而諸多附著於於忠朝其人的討論甚囂塵上。

  燕京書院的學子聯名給皇帝上表，發布討於忠朝之流偽善者檄文，強烈要求朝廷徹底清除於忠朝的余黨，深挖諸多如於忠朝之類的善於欺世盜名的官員，明清廉而實貪腐。

  於忠朝管理下的禦史台和諫官系統也群情洶湧，幾乎所有的言官和諫官都在彈劾於忠朝，發誓要與其劃清界限，徹底鏟除朝中這等敗類。

  一連數日，關於於忠朝的話題熱度都絲毫不減，這在大燕朝堂上，還是首次。

  有人痛罵偽善之人必有惡相。

  指摘於忠朝眼睛渾濁，呆而深邃，笑裡藏刀，口蜜腹劍，氣場陰冷，有鷹鉤鼻。

  雲自古以來，有這種“鼻型”的人，多半性情陰冷，內心詭計多端。

  還例舉了兩個特別明顯的例子，一個是春秋時期的越王勾踐，一個是三國時期的司馬懿。

  前者，臥薪嘗膽多年，最後乾掉了吳國，斬草除根。

  同時，勾踐還把知道他卑微經歷的大臣統統殺掉，比如文種，都免不了自刎而死的下場。

  後者，隱忍幾十年，熬死了曹操、曹丕以及曹叡三代人，在反覆無常的過程當中奪取了曹魏的江山，最後把曹家斬殺殆盡。

  民間有這麽一個說法，鼻如鷹嘴，啄人心髓。

  所以，整個朝堂上爆發起了轟轟烈烈的“鷹鉤鼻自檢運動”，但凡長著與於忠朝一樣鷹鉤鼻的朝臣，旋即成為被眾人懷疑的對象。

  關於這些，皇帝聽聞，不過是一笑置之。

  這種當然是胡扯淡的事了，不過，任由他們折騰一陣，也就過去了這陣風，沒什麽大不了的。

  況且，皇帝的目的本來就是要讓朝堂上那些固有的小團體內部產生猜忌和分裂，不至於形成鐵板一塊，從而朝臣結黨，對抗皇權。

  更重要的是，於忠朝到底勾結了哪些朝臣和地方官，諸多線索和實證都掌握在皇帝和錦衣衛手中，這就像是一把達摩克裡斯之劍，高高懸在一些人的頭頂上，讓某些人惴惴不安。

  所以，不少朝臣紛紛上表，要求錦衣衛將此案移交三法司署理。

  皇帝不準。

  奏表依舊潮水般向皇帝的禦書房湧來。

  最後，連內閣五位老臣都扛不住這等無形的壓力，主動進攻求見皇帝，懇請皇帝將本案移交朝廷。

  實際這就是一個由頭，因為畢竟連李綱都不確定皇帝要查辦此案查到一個什麽程度……內閣閣相集體進宮，無非還是試探皇帝的態度。

  李綱尷尬清了清嗓子，拱手道：“陛下，老臣以為……於忠朝此案，若是牽連甚廣，怕是要朝廷動蕩，於社稷江山不利，且此人素來為朝中清流黨魁，此番他栽落馬下，整個禦史台和諫院無人主持，還請陛下盡快裁定人選為好。”

  王霖淡然一笑，又掃了吳敏宗澤黃岐善郭志舜四人一眼，“你們呐？可還有話說？”

  吳敏定了定神道：“陛下，老臣倒是覺得借於忠朝一案對朝堂進行整肅清理，將一些隱藏得極好的害群之馬清除出去，對大燕是一件好事。

  但事關朝廷重臣，此案是否應該交由三法司來署理？”

  黃岐善拱手道：“臣附議！”

  宗澤也悶聲道：“臣附議！”

  唯有郭志舜沉默不語，靜靜站在李綱四人身後。

  王霖深望著郭志舜，突然道：“郭相以為如何？也與李相等人一般，要求朕將此案交給三法司嗎？”

  郭志舜嘴角一抽，緩緩道：“陛下，臣……以為，既然此案由陛下親自主持，當繼續以陛下為主，查明真相，盡快了解此案，避免朝堂動蕩。”

  王霖心中大笑，心說郭志舜也算是一個真正的老狐狸。

  他不像李綱這四人一樣一心為公，郭某人心裡還是有些個人利益的打算。

  他畢竟是郭媛的父親，算是皇親國戚。

  無論如何，他必須要與皇帝站在同樣的立場上，不然，他自覺郭家的地位不保。

  所以，郭志舜很少在事關皇帝態度的問題上表態。

  而李綱四人也知道他的難處，很多時候就故作不知，不捅破這層窗戶紙。

  今日若非皇帝當面追問，郭志舜無論如何都是不會表態的。

  但郭志舜的理財能力天下第一，無人可及。

  有他掌控戶部和工部，大燕商業繁榮，百業興旺，蒸蒸日上，國庫再無空虛之虞。

  而且郭志舜頭腦非常清醒。

  他從未染指過公孥。

  不是說他半點貪婪之心都沒有，而是他與皇帝保持著默契和平衡。

  皇帝不斷通過郭媛給郭家輸送利益。

  皇帝各種形式的賜予，已經足以讓郭家及其後人衣食無憂幾輩子，郭志舜知道問題的輕重，自不會在根本原則上去觸怒皇帝，動搖郭家立足的根基。

  郭志舜本身的恪盡職守，也監督和帶動了整個戶部財稅系統的清廉。

  王霖輕輕一笑：“諸位愛卿，其實你們不說，朕也想將此案移交出去。不瞞你們說，小乙剛走，小乙再三請求，錦衣衛主動要將所有的案件卷宗和物證人證移交大理寺。

  但是朕，反覆衡量，沒有同意，你們可知道為何？”

  李綱等人拱手道：“請陛下明示。”

  王霖笑笑：“其實，所謂於忠朝偽善之名，隱藏數十年、欺瞞天下人，根本就是無稽之談。

  於忠朝此案，關聯朝臣數十人、地方官員百余人，於家在地方飛揚跋扈，欺行霸市，在他的故裡，在他擔任過地方官的各地，百姓都深知他的偽善之名。

  錦衣衛偵緝得知，這些年狀告於家把持商賈貿易的訴狀不計其數，無非都被各地官府壓製下來罷了。

  所以，於忠朝的清名本來就是一個偽命題，朝堂上不少人都知道其人的真面目，瞞住的，其實不過是朕一人爾！

  當然，或許還有你們這幾位內閣老臣！”

  李綱等人面面相覷，面色尷尬。

  “所以，朕才猶豫，若是將此案交給三法司來署理，那就真正會炮製成驚天動地的大案，事關朝廷國法威嚴，錦衣衛偵緝在側，朕想，三法司的官員不敢在這個時候徇私。

  但若在朕和錦衣衛的手上，則後果可控……爾等懂朕的意思麽？”

  李綱深吸了一口氣，他聽懂皇帝的意圖了。

  也就是說，本案辦到一個什麽程度，皇帝自有主張。

  當然還要看事態的發展。

  換言之，皇帝想要辦的人，一定會涉案，而皇帝不願意動的人，估計這一次也就終歸會過關。

  李綱和吳敏對視一眼，他們就擔心皇帝會揪住不放，大刀闊斧趁機清洗朝堂，既然皇帝“有的放矢”，李綱就覺得沒什麽好擔心的了。

  李綱等人告退，但郭志舜卻被皇帝留住了：“郭相，媛兒這幾日身子有些不適，你不如去她的宮苑探視一番。”

  郭志舜微微愕然，旋即躬身道：“臣領旨！”

  ……

  郭媛的宮苑清幽，種植著諸多翠竹。

  竹海掩映之中，郭媛一襲粉色宮裙，面上不施粉黛，卻也清麗非常。

  她端坐在亭台之中，正在低頭讀著皇帝的文集，突聽女官來報，老父來訪，不由有些意外和驚喜。

  到了如今郭志舜這般權重的位置，他已經非常避諱很多事了。

  他很少進宮探視郭媛，甚至不允許郭媛無事常回娘家。

  權臣與後妃之間，往來密切，這足以能引起皇帝的猜疑了。

  但今日卻是皇帝主動開口讓郭志舜來，其實郭志舜心裡比女兒郭媛更驚訝。

  “臣郭志舜，拜見娘娘！”

  “女兒見過父親。”

  父女倆一番客套寒暄，見郭媛姿容秀美眉眼間滿是幸福的滋潤之色，郭志舜心頭起了一絲暖意。

  當日他主動獻女給當時的齊王，本意是一種晉身之階。但從他作為一個父親的角度來說，寡居的女兒能嫁給王霖這種人物，是她的幸事。

  而且皇帝待郭媛甚好。

  這讓郭志舜心底的愧疚感漸漸消散一空。

  “父親多時不曾進宮探視女兒，今日為何……”

  郭志舜也眉頭略蹙道：“陛下方才說你身體不適，讓我來探視一番，為父這心裡也有些不踏實，難道是你這邊……”

  正說話間，女官上官清盈盈走近，笑道：“下官見過娘娘，郭相。”

  上官清雖然品階只有四品上，但她是皇帝身邊的女官之首，相當於內務大總管，皇帝對上官清非常倚重。

  所以即便地位懸殊，郭志舜也不敢自大，起身微微笑道：“上官女官何來？”

  郭媛也對上官清微微頷首。

  上官清笑道：“郭相，陛下讓下官來郭妃娘娘這邊，給娘娘送些東西。”

  上官清說著將手中的一封信函遞了過去。

  然後就施禮退去。

  郭媛拆開信函，見是皇帝的親筆。

  而她匆匆掃完信函上的內容，俏臉大變，肩頭都在輕輕顫抖。

  郭志舜心頭起了一抹不詳的預感。

  他急急道：“女兒，陛下說了何事？”

  郭媛面色蒼白，緩緩將手中的信函交給了父親。

  郭志舜接過看去，面色驟變。

  他氣得渾身顫抖，當場就痛罵出聲：“郭亮這個畜生，孽障，他這是要害死我們郭家！”

  郭亮是郭志舜的次子。

  郭志舜的長子郭鵬溫文爾雅，進士出身，如今在江南任地方官，將來歷練上三五年，回京必能遷轉部堂高官。

  次子郭亮，不喜讀書，是京師紈絝公子哥中的蠻有份量的一個。

  無非是呼朋喚友，狎妓喝酒，花天酒地，無事生非。

  但他又不會作出太大的惡事來，所以郭志舜平時也懶得管他。

  但錦衣衛卻查明，郭亮居然是於家商行中重點攀交的人物之一，每年都從於家獲取財物不少於十萬貫錢。

  郭志舜面色陰沉得可怕，因為他知道，單是這事，就足以毀了郭家。

  要是曝光出去，他這個內閣大臣就不用幹了。

  光是天下人的唾罵口水，就能淹死他。

  而這事可大可小，皇帝若是借此動刀，郭家……

  郭志舜面色煞白，滿頭大汗。

  他起身躬身道：“娘娘，還請娘娘在陛下面前說說情，郭亮與於忠朝案牽連，為父是真的不知，這個孽障，為父這就將他扭送至錦衣衛大獄，為父決不允許這個畜生毀了咱們郭家……”

  這個時候，郭媛其實已經慢慢平靜了下去，郭志舜也是關心則亂。

  郭媛幽幽道：“父親，二兄平素胡作非為，父親疏於管教，導致此禍。但陛下此舉，顯然是讓你我父女商議出一個對策來，然後……陛下應是有保全我們郭家的意思。”

  郭志舜深吸了一口氣：“都仰仗娘娘了。”

  很顯然，皇帝沒有捅破這層窗戶紙，而是悄然命郭家父女相見，這是為了保全郭家。

  而皇帝的看顧，無疑是看在郭媛的面上。

  不願意自己的女眷娘家家破人亡，聲名掃地。

  郭媛歎息道：“父親，陛下既然說二兄涉案罪證確鑿，怕是已經難逃裁處，此番，不知父親做何打算？”

  郭志舜面色變幻，青紅不定。

  做穩妥的辦法當然是皇帝命錦衣衛壓住此事，對郭亮既往不咎，當什麽事都沒有。

  但郭志舜深知皇帝的為人，他斷然不可能因私而廢公。

  能讓自己父女先行見面，會商對策，已經算是皇帝的恩賜了。

  郭志舜良久才暗暗咬牙輕道：“女兒，為父知道如何做了。要保全郭家，唯有為父大義滅親，將郭亮親自押往錦衣衛大獄，明正典刑，才能挽回影響，否則，我們郭家必定會牽連進這場大案之中，為父，還有你大兄，輕則官職不保，重則家私性命難存。”

  郭媛流淚滿面，抽泣不止。

  但她知道這是唯一的辦法。

  皇帝提前通氣，無非是希望郭志舜能作出正確的選擇。但虎毒不食子，郭亮再不成器，那也是郭家的血脈，讓郭志舜如何能下得了手？
  但郭亮不死，郭家就完。

  這是一個非常痛苦的選擇。

  而若非郭志舜這等善於決斷的政治家，常人是很難在短時間內作出決定的。

  ……

  郭志舜出宮而去。消息傳回禦書房，王霖歎了口氣，他希望郭志舜能作出正確決定，不但要決斷快，行動也要快。

  不然，等案發之後，郭家就會陷於朝野上下口誅筆伐的滔天巨浪之中，再無翻身的余地。

  王霖本心裡是要保全郭志舜的。

  目前而言，無人比郭志舜更適合執掌大燕財政。

  而且他畢竟是郭媛的父親。

  太過徇私枉法的事王霖做不出來，但作為皇帝，他不願意看到自己的女人因為家事而傷心欲絕。

  況且，錦衣衛早已偵緝清楚，郭家只有郭亮被於家人引誘上了賊船，郭家上下並無涉案。

  這是個例。

  而實際上，被於家拉下水的京師高官子弟中，還有陳梓宣等六部主官的子嗣。

  只是這些人，王霖懶得去管就是了。

  很難想象，於忠朝在這數十年官場浮沉中，通過大把大把的金錢開道，到底腐蝕了多少朝中官員。

  郭志舜回到自己府上，殺氣騰騰直奔此子郭亮所在的獨院。

  郭亮昨夜與一群狐朋狗友狎妓吟花酒到了後半夜，如今還在高睡不起，突然聽到門被踹開，他皺著眉頭睜開惺忪的睡眼，剛要痛斥謾罵下人不懂事，突見父親郭志舜手持寶劍，面色不善。

  郭亮陡然嚇出了一身冷汗。

  他赤著身子一股腦從床榻上翻滾起來，一把用外袍遮擋著自己的不便處，一邊大叫道：“父親，你這是作甚？你要殺兒子嗎？”

  郭志舜重重一劍斬在了旁邊的案幾上。

  他怒吼道：“來人，將這個孽障給老夫抓住，跪下！”

  ……

  郭亮披衣魂不守舍被郭府下人死死控制跪在地上，老老實實交代了他與於家人私下往來，並在這三五年間收了於家多少銀錢的好處。

  前前後後，於家人向他利益輸送不低於十萬貫錢，除此之外，還有城外一座農莊，兩名美貌姬妾。

  郭志舜面色陰沉，冷漠追問郭亮這些年到底為於家做了什麽。

  果然不出郭志舜所料，於家所圖的並不是郭亮一個紈絝子能幹什麽，而是他這個掌控戶部和天下貿易的閣臣，毫無疑問，於家一定在背後打著他的旗號幹了不少強買強賣的事。

  讓錦衣衛順藤摸瓜揪出來，郭亮就是死路一條。

  郭志舜仰天長歎。

  他心中那個恨啊。

  他恨不能一劍砍了這個孽障兒子。

  郭家缺這十萬貫錢嗎？
  區區十萬貫錢，對於他一個財相來說，對於皇親國戚的郭家來說，算得了什麽？
  郭志舜咬牙切齒道：“將郭亮房中所有浮財銀錢全部裝載成車，將這孽障捆綁起來，老夫親自押往錦衣衛大獄，交由聖上裁處！”

  ……

  不多時，郭志舜去了官袍，隻著便服，背負著一捆荊棘，面色慘淡跪拜在了朝天門外。

  而其子郭亮，早在一盞茶時間之前，被他親手鞭笞得遍體鱗傷，送入了錦衣衛大獄。