徐徽言抬起的右手緩緩放下。

  再過兩個月，徐初容過完生日之後便是十八歲。

  換做普通小門小戶的女子，這個年紀多半已是孩子的娘，需要承擔起家庭和生活的重擔。但是對於清河徐氏的天之嬌女而言，她自然擁有常人無法想象的任性資本。

  其實在過往十余年間，徐初容的生活大抵如此愜意，身邊總是圍繞著一群吹捧逢迎的紈絝子弟，連皇宮都可以隨意進入，可謂極盡榮華富貴之能事。

  但是——

  望著少女此刻眼中的決然之色，徐徽言心裡終究泛起幾分愧疚。

  他走到長亭內石桌旁坐下，示意徐初容坐在自己對面，繼而喟然道：“如果裴越是在利用你呢？”

  徐初容提壺為他斟茶，又給自己倒了半盞，聽到父親這個直指核心的問題，她不禁想起那個初冬的清晨，在蒲圻城中那座園林裡與裴越相見的往事。

  心頭似有暖流湧過。

  她在石桌對面坐下，沉靜地說道：“他不會。”

  徐徽言微露不解之意。

  徐初容解釋道：“爹爹，如果裴越要騙我，早在當初您和陛下以我和公主姐姐為誘餌時，他便可以花言巧語將我哄去北梁京都。誰都沒有身後眼，不會知道將來發生的故事，所以在那個時間點，倘若他真打算利用我，最佳的方式自然是將徐徽言的女兒留在身邊。”

  去年她從北岸返回之後，父女之間的隔閡非常明顯，因此徐徽言沒有反對她離開家來到碧湖別院常住，也沒有製止她拉攏朝廷裡那些中下層的官員，甚至還給了一定的方便和幫助。到後來裴越之勢漸成，而且將與南邊接觸的渠道悉數交予徐初容，她的身份便不再僅僅是徐家的千金小姐。

  只是徐徽言沒有想到，自己女兒對那位北梁權貴竟然如此信任，在沒有與他商議之前，便將朝廷最重要的機密送往北面。

  至少到目前為止，聯吳攻梁的方略仍舊處於高度保密之中，包括慶元帝在內，知情者不過寥寥十余人而已。無論徐初容是否自己推斷出這個結果，當她將這件事告知裴越，大周君臣便將會陷入極其被動的境地。

  這便是他方才所言之意。

  徐初容望著他沉肅的面色，漸漸察覺到“裴越是否騙自己”的深意，便坦然地道：“爹爹是在擔心裴越會將這件事公之於眾？如果他真這麽做，不僅陛下和爹爹的謀劃將會付諸東流，清河徐氏也將成為千夫所指的叛臣。到那個時候，爹爹必然要丟官去職，朝廷將會更加動蕩。”

  徐徽言微微皺眉道：“既然你知道……”

  徐初容的眼神愈發明亮，莞爾道：“爹爹，我方才說過，裴越不會這樣做。”

  徐徽言一聲喟歎。

  他當然明白，徐初容的轉變源於去年那場江陵之戰，可他也有不得已的苦衷。倘若不能取信於裴越，方謝曉便無法奪回江陵城，雖說這一計最後還是被裴越看穿，但慶元帝在謀劃之初只能將清河公主和徐初容當做誘餌。

  此刻他同樣察覺到，徐初容這樣做不僅僅出於對裴越的喜愛之情，更多的是想要將清河徐氏綁上那條船。

  於是他略顯沉重地說道：“初容，你可知道忠孝二字對於我們徐家意味著什麽？”

  徐初容輕聲道：“立足之本。”

  徐徽言道：“先祖為徐家定下‘忠貞’之堂號，便是希望我們後人能夠記住，想要在漫漫歲月中守住基業，斷不可背離人心。耕讀傳家，忠孝為基，這是清河徐氏歷經千年而不墜的家訓。如今你將朝廷的秘密通報給裴越，無論他會不會騙你，徐家已經失去了傳承的底氣，你能明白嗎？”

  徐初容默然不語。

  片刻之後，她抬起頭望著自己的父親，帶著幾分不解、鄭重地問道：“爹爹既然這般說，那為何百年前魏國覆滅之時，徐家前面的稱號並非清河而是瑤光？”

  徐徽言的眉頭皺了起來。

  徐初容繼續說道：“前魏國祚二百九十四年，瑤光徐氏便享受了二百九十四年的榮華富貴。雖然世人皆言耕讀傳家，可是爹爹應該比女兒更清楚，徐家在將近三百年的時間佔著多少土地和良田，並且憑此積攢了數之不盡的財富。”

  她終於忍不住露出幾分嘲諷，緩緩道：“既然徐家以忠貞為堂號，那在前魏傾覆之時，我家先祖為何不肯匡扶社稷？再不濟也應一死報君恩？然而據女兒所知，戰亂爆發之前，徐家便提前在南邊找好退路，以大量金銀資助周太祖起事，最後裹挾近百家世族南渡。”

  徐徽言並未動怒，淡淡道：“事實並非如此，為保住前魏皇室的天下，曾祖父已然竭盡全力，但人力終有窮盡之時。大廈已傾，徐家人當然要為自身謀一條後路。”

  徐初容搖頭笑了笑，凝望著徐徽言的雙眼道：“彼時彼刻，此時此刻，不過是再一次輪回罷了。爹爹，女兒厭憎朝堂上那些勾心鬥角之徒，包括自以為苦心孤詣的皇帝陛下。他將公主姐姐送去北面和親，倘若這是為黎民蒼生著想，女兒也能理解。但事實上，這只是鎮國公為洗刷當年梁軍帶給他的恥辱，孤注一擲行險之舉。”

  她微微一頓，眸光中浮現幾許怒色：“江陵一戰，國朝將士死傷七萬余。賠給北梁的二千萬兩白銀，包含著多少民脂民膏？女兒這條命不值一提，想必公主姐姐也甘願為國赴死，那些將士們亦非貪生怕死之輩，可最終的結果說明這麽多人的犧牲只是一個笑話。”

  “先前付出那麽慘痛的代價，如今因為陳家皇帝的一己私利，又要驅使成千上萬的將士去送死？”

  “如此反覆，豈不可笑？”

  面對徐初容最後略顯憤懣的八個字，徐徽言端起茶盞緩緩飲了半口。

  清茶氤氳著淡淡的香氣，他卻品出濃濃的苦澀。

  “你之所以要這樣做，是要為父進行抉擇，你不僅要將清河徐氏架上裴越的船，更要從根基上毀掉大周。”

  談話進行到此刻，徐初容不再遮遮掩掩，點頭道：“女兒希望爹爹能夠改弦更張，這樣才能避免兩國之間出現屍橫遍野的狀況。拒北侯與鎮國公自然一心求戰，尤其是前者壓根沒有回頭路。但如果爹爹願意出手的話，裴越便能以最小的代價取得最後的勝利。”

  徐徽言放下茶盞，意味深長地道：“裴越想要取而代之？”

  徐初容當然清楚自己父親的城府，雖然這場談話看似她佔據上風，那只是因為徐徽言心中有愧，而且從始至終都未曾給出明確的答覆，一如他這些年在朝堂上的行事風格。

  面對這個犀利的問題，她搖頭道：“女兒不知，但女兒去過梁國境內，知道在裴越的努力下，那裡的百姓生活越來越好。因此無論於公於私，女兒堅信自己的選擇不會出錯。”

  徐徽言淡淡道：“一定不會出錯嗎？”

  “一定不會。”

  這句話卻非徐初容所言，而是來自涼亭外一個中年男人的口中。

  徐徽言心中一震，扭頭朝背後看去，只見來者貌不驚人，卻有一種令人心生親近的溫潤氣質。

  徐初容站起身來，微笑道：“見過先生。”

  這一刻，徐徽言忽然明白她那般信任裴越的根源。