隨著崔琅的馬車停下，喬玉柏胡煥等一行近二十名少年，全都圍了上去。

  他們皆是與崔琅交好的監生，大多不是士族出身，於此政治敏感關頭，還能等在此處相送，可見情誼。

  崔琅乘坐的馬車外在看來簡樸，內裡卻另有乾坤，布置得甚是舒適。

  他背上的傷還未完全養好，此刻趴在馬車的軟榻上，讓一壺打起車簾，以手肘支著上半身，看著擠過來的同窗好友，隻覺心中無限動容。

  因崔璟被除族之事，崔琅與族中對抗僵持許久——當然，無人在意他的態度，因此嚴格意義上來說，是他單方面在僵持著。

  養傷的這些時日，不管哪個族人前來探看，他都不發一言，做出對族中徹底心灰意冷的深沉厭世之態。

  他暗暗下定決心，他要讓崔家所有的人都知道，他被傷得很徹底，過去那個簡單快樂的崔六郎已經死了，今後他將成為一個徹頭徹尾的冷心冷肺冷血冷漠之人。

  但是，此刻看著這些同窗們，崔琅嘴一癟，差點流淚。

  聽喬玉柏問他“傷口可疼了”，他委屈嗚咽：“……你們不知道，快疼死我了！這些日子，我就沒睡過一個好覺！”

  一旁的一壺悄悄松口氣，郎君不是快疼死了，是快憋死了才對。

  這些時日郎君每日說過的話，一隻手都數得過來。連夫人都說，自生下郎君以來，還是頭一遭見郎君這般安靜，還真挺叫人害怕的。

  縱然是裝的，能裝這麽久，也可見的確長本領了，總歸不再是連隻跳蚤都比他沉得住氣的傻猴兒了。

  一壺還記得，夫人說這話時，語氣裡是極複雜的感歎。

  “對了……”在同窗的關切聲中，崔琅向喬玉柏問出了自己最掛心的那個問題：“喬兄，我聽聞喬小娘子的眼疾痊愈了，可是真的？”

  “當然是真的，我們都見過了！”有少年代替喬玉柏回答。

  見喬玉柏也點了頭，崔琅眼中綻出歡喜之色：“如此當真是太好了！”

  這是天大的好事，是他做夢都盼著的天大好事。

  只可惜他不能當面恭喜她了。

  崔琅心中有些失落遺憾，但這並不妨礙他為她感到高興，他當真很高興！
  “……喬娘子的眼睛不單好了，今日人也親自過來了呢！”胡煥的聲音響起，同時轉頭看向正往此處走來的少女，喊道：“喬娘子，在這兒呢！”

  崔琅意外不已，一時呆住。

  因著胡煥這聲喊，眾監生們都向喬玉綿看過去。

  除了當今聖冊帝之外，大盛亦有女子稱帝的先例在，雖隻傳承了一代，未得以延續，但有此等先例在，便注定了大盛女子間的風氣不會太過封閉。

  但也正因此，那些人總會有刻意打壓女子地位之舉，因為他們並不願意看到女子為帝的風氣被延續，欲在源頭之上行“嚴防死守”之舉。

  聖冊帝自登基來，深陷於權勢鬥爭之中，並無余力和條件為提升女子地位而去做太多抗爭，但她的存在，天然便代表了女子。

  故而，在那些無形的鬥爭中，大盛女子的地位，便處於一種很微妙的沉浮不定之中。

  於這沉浮間，有心亦有余力的女子未曾放棄過為女子爭取更多自由的念頭，譬如吳春白。

  起初，吳春白之所以會被常歲寧吸引，正因是她從後者身上看到了期許已久的可能。

  這些時日，吳春白有意在借常歲寧的事跡去影響京師女子之間的風氣，故而她誇大其詞去渲染，給予更多女郎底氣，再借她們的底氣去影響更多人……這一切從來不單單只是女兒家的嬉笑玩樂。

  這場春日下來，吳春白設辦了許多場花會與詩會，她們的願想在春日裡滋生，借著不安分的春風在京師之中蔓延，並趁著這混亂的局面，而得以順勢結下了草種。

  此刻城門外，正可見許多女郎乘馬出城賞景，初夏剛有些燥熱，那些女郎坐在馬上，乾脆除下了遮面的冪籬。

  人來人往間，喬玉綿跟隨兄長等人前來為崔琅送行之舉，此刻便也不算引人注目。

  但此刻被人這般齊齊盯著，喬玉綿卻自覺有些心虛，這心虛是因何而起，她比任何人都清楚。不過，她並沒有太多遲疑，還是帶著小秋朝那輛馬車走去。

  趴在車內的崔琅透過眼前那一堵堵人牆的縫隙看去，見得那道青荷般的身影走來，回過神的一瞬，猛地往前爬了爬，抬手“刷”地一下拉下了那卷起的青竹車簾。

  一壺被嚇了一跳：“郎君……”

  “不成……”崔琅緊張地低聲道：“絕不能讓她瞧見我當下這幅模樣！”

  這是她頭一回見他，須知第一眼留下的印象那可是會影響一輩子的！
  他養傷消沉多日，如今面黃肌瘦，萎靡狼狽，不修邊幅，還趴在這馬車裡……此情此景，可謂半點也發揮不出他真實的美貌與氣質！

  一壺早看出了自家郎君的心意，此刻忙道：“郎君不必擔心，您的好底子在這兒擺著呢！”

  崔琅懷疑地抬手摸了摸自己消瘦的臉頰……他如今有什麽底子？
  形如枯槁，好似命不久矣的短命鬼底子？
  那恐怕只有棺材鋪的掌櫃才能知道他此時的底子有多好！

  “不行不行……”崔琅單拉了簾子還不夠，又將臉轉向馬車內側，支著耳朵聽著車簾外的動靜，一顆心撲通撲通跳得極快。

  隨著喬玉綿走來，那些堵在馬車前的少年們自覺讓開了一條道兒來。

  看著那道落下的車簾，喬玉綿猶豫了一下，試著與身側的兄長道：“阿兄，我想單獨同崔六郎說幾句話，可以嗎？”

  喬玉柏愣了愣，但面對妹妹的要求，他向來有求必應，此刻猶豫了一下，便也點了頭，和胡煥帶著那些同窗們去了不遠處說話。

  崔琅的馬車周圍，頓時安靜了下來。

  “你的傷……”

  “你的眼睛——”

  車內外二人同時開口，又因聽到對方的聲音而同時頓住。

  而後，崔琅先答：“……我的傷已經好了很多了！”

  “那就好。”喬玉綿語氣很認真地道：“我的眼睛如今能看到了。”

  “我早說了，一定會有這麽一天的！”少年的聲音裡是真切的歡喜，仿佛整個人的心情都是明亮的：“沒騙你吧？”

  喬玉綿點頭，她還記得，他第一次說出“待她的眼疾痊愈後”這類話，是那日她哭著跑到荷塘邊……他說那荷塘與他平生所見都不同，她問哪裡不同，他便說，等她眼睛好了，便可親自看一看。

  此刻，她便道：“荷塘我已經看過了……”

  她望著那車簾，鼓起勇氣道：“我可以……見一見你嗎？”

  崔琅心跳如雷，下意識地脫口而出：“不行不行！”

  喬玉綿怔住。

  車內又傳出解釋的聲音：“……我衣衫儀容不整，怕驚擾冒犯到你！”

  喬玉綿本想說“不會”，但沉默了片刻，還是選擇尊重他，輕點了下頭，才問：“那你還會再回京師嗎？”

  “當然！”崔琅道：“我一定會回來的！”

  和大黃一起縮在角落裡，盡量降低存在感的一壺悄悄看向自家郎君，郎君在家裡時可不是這麽說的……郎君發了狠話，還自請除族，道是這輩子都不想再見到京師這些崔家族人們，死也不會再回來了。

  此刻，他家那兩副面孔的郎君又接著同喬家娘子道：“待回了清河，我會立刻給你……和喬兄寫信的！”
    喬玉綿點頭：“好，到時我和兄長給你回信……我如今也可以自己寫信了。”

  又誠實地補了一句：“但是字醜，還要多練，如今太過拿不出手。”

  崔琅：“豈會！”

  她的字怎會醜呢？她的一切都和“醜”之一字扯不上半點乾系！

  喬玉綿莞爾，又道：“對了……我如今在和孫大夫學醫術。”

  她絕不是話多之人，但此刻卻有太多話想與他說，太多事想與他分享。只是時間來不及了，她便只能挑些自己最想說的。

  “太好了！”此刻崔琅聽到有關她的一切，都覺得“太好了”，並且無比肯定地道：“你這般聰慧心細，定能學有所成的！”

  “那你日後想做大夫，開醫館麽？”他真切地期待著她光明多彩的未來：“……若你開了醫館，我再不去找別的醫士看病了，日後每天都去給你捧場！”

  一壺嚇了一跳，也不是什麽場都適合每天去捧的吧！

  “……”喬玉綿也驚了一驚，糾正道：“不可胡言，待身體發膚需存敬畏之心。”

  崔琅回過神來，“嘿”地笑了一聲，道：“別的不說，喬娘子如今說起話來，已很有濟世良醫的風范了！”

  但很快，他臉上的笑意便又有些澀然。

  她一直是極好的，現下眼疾也痊愈了，往後定然會更好的。

  不久前，他還在想，待她眼睛好了，他便將那句藏了許久的心裡話告訴她，可當真到了此時，一切卻突然變得不合適了。

  拋開此刻他的狼狽不提，崔家的日後，也是需要認真考量的問題。

  他雖不滿族中的做法，但他始終是崔家子弟，與長兄不同，他從崔家得到了太多，而從未回饋過分毫，他有自己需要擔起的責任。

  所以，若果真有機會回到京師，自然是再好不過，若是再回不來……

  崔琅心緒反覆著，一時未再說話。

  這時，有崔氏仆人上前提醒該動身了，不宜再耽擱了。

  喬玉綿無聲抓緊了衣袖，認真叮囑：“崔六郎，你要保重。”

  “你也是！”崔琅只能再一次道：“我會多寫信回國子監的！”

  只因這似乎是他唯一可以做出的允諾了。

  “好。”喬玉綿點頭：“我和阿兄等你來信。”

  “嗯！”崔琅鼻頭髮酸，將頭埋進軟枕裡，猛吸了一口氣，而後抬起頭，隔著車簾高聲道：“喬兄，胡煥，汪澤魚……諸位……我走了！”

  喬玉柏等人上前幾步，朝著馬車方向揮手，少年人們口中先後道著：“保重！”

  喬玉綿側身讓至一旁，馬車緩緩駛動。

  車輪軋上筆直平坦的官道，滾上了十多圈，喬玉綿剛轉過了身，忽聽身後響起一道聲音：“……喬娘子！你們都要多加保重！”

  喬玉綿忽而轉回身去，只見崔琅那輛馬車旁側的車窗被支開，有人將上半身從車內探了出來，正向她招手。

  崔琅與她對視著，隨著馬車遠去，又提高了聲音道：“還有——！”

  眾人凝神聽。

  “……我正常時不長這樣的！”崔琅大聲道：“喬兄他們都可以作證，我平日裡要比這英俊多了！”

  方才，他耳邊回響著她那一聲“可以見一見你嗎”，忽然就抓了把頭髮，而後鬼使神差般爬坐起身，推窗探出了身去。

  崔琅壓下心中不舍，咧嘴朝喬玉綿一笑。

  喬玉綿看著那模糊的臉龐，努力想看清一些，卻到底徒勞。

  她的眼睛剛恢復，尚且看不清這麽遠的東西。

  但她知道，他是不想讓她遺憾失望。

  所以她便假裝看清了，也趕忙露出笑臉，與他揮手回應，目送那馬車越來越遠，很快變成一團黑影。

  “郎君當心……”

  馬車內，一壺小心翼翼地扶著逞強起身的崔琅重新趴了回去。

  崔琅趴在那裡，耷拉著眉眼，思緒繁雜。

  一壺不由感歎：“難怪人家都說，成人不自在，自在不成人……”

  聽得這老氣橫秋的喟歎，崔琅掀起眼皮子，擰眉問：“您貴庚啊？”

  “哎。”一壺歎口氣，忽而就紅了眼睛，聲音也逐漸哽咽：“小人就是覺得這世事變幻莫測，鄭家突然就這麽沒了，大郎君被除了族，您此回清河，前路未卜，就此和同窗好友、夫人女郎分別，日後再見面也不知是何年月……”

  一壺說著說著，悲從心來，嗚嗚哭了起來。

  “閉嘴！”崔琅瞪他一眼，而後卻是再忍不住，壓抑多日的情緒就此爆發，嘴巴一癟，嗚聲道：“……我自己會哭！”

  說著，一把撈過一旁的大黃，緊緊抱住，放聲大哭起來。

  主仆二人在車內抱狗痛哭，車夫聽在耳中，也不敢多問。

  ……

  喬玉綿也很快隨兄長等人回了城。

  喬玉柏他們本就是告假出來的，此刻還需立即返回國子監，喬玉綿卻未一同回去，要去興寧坊。

  知曉自家女郎和孫大夫約好了今日要去學醫理，但察覺到女郎的心緒，小秋還是道：“女郎，不然咱們歇一日吧……您今日不去，孫大夫也不會說什麽的。”

  “師父嘴上自然不說，卻必然已為我今日前去準備良多。”喬玉綿輕聲道：“還是去吧。”

  信要等，但她的日子也是要過的呀。

  聚散是緣。

  聚散之外，她也要認真對待自己的人生才對。

  而千裡之外的汴州，此刻也有許多人正在道別——常歲寧與肖旻即將要率大軍離開汴州，去往江南，與常闊會合。

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  （最近是吃西安軟柿的季節，每天都在哐哐狂炫）
  大家晚安！