竊竊私語不斷。

  好在人被救了回來。而婚宴卻成了徹頭徹尾的鬧劇。

  明老爺陰沉著臉，坐在床前。粗糙的指腹去碰明願脖間上吊的勒痕。最後成了掐。

  掐死她！
  他想，明願真是太不體貼他了。

  他忙前忙後，還不是為了她和孩子。

  榻上的女娘呼吸微弱，好似只要他再用力，就能斷了氣。屋內的婢女見狀，嚇得不敢呼吸，卻無一人敢攔。

  明老爺倏然縮回手：“看好她，再有差池，你們也不必活了。”

  他一甩袖子，大步朝外而去，忿恨難平，路過茶幾時，砸了整套的茶具以泄怒火。

  剛出院子，就見管家迎了上來。

  他冷冷問：“前院如何了？”

  管家硬著頭皮：“還未散。”

  “夫人她是如何辦事的！”

  “匯州潑皮無賴這次來了不少，說來都來了，明家得管飯，不能餓著肚子走。”

  明家族老等長輩可是做了好幾日馬車來的更不能直接把人趕走。

  明老爺氣急攻心。等到了前院，他便冷冷道：“人呢！”

  管家自然知曉老爺問的是誰，當即朝一處指去。

  女娘坐在席位上，一手捏著根筷子，面前擺著七八個瓷碗，皆裝了當水，她敲打著，發出叮叮咚咚的聲響。

  那！是主席位。

  一桌坐著的都是臭著臉的明家族裡的長老。

  在沈嫿入座前，他們便出言喝止。

  ——你這無理女娘。這可不是你能坐的！
  女娘仿若未聞，直接在明老爺的位置坐下。

  ——坐了呢。

  她笑嘻嘻。

  ——你來揍我啊。

  他們都是要面子的人，怎能同沈嫿這種年輕女娘計較。

  明夫人有意將人趕走。

  沈嫿卻矜嬌的一抬下巴。

  ——繡球你不講理奪走了，明家女娘也不許我去看望。轉頭告知婚事不作數，既然如此，這就不是婚宴，如今賓客還在，多數非明家人，自然也不算家宴。商戶並非官宦世家沒那般多的規矩。既然如此，為何坐不得？
  ——這是我們老爺的，你坐了，他去何處？

  ——明家女娘出了事，他當父親的難不成還吃得下飯？心可真大。

  明夫人氣的手在抖。

  老爺不坐，她兒子還能坐呢！

  ——別處空席位多的是。

  ——我就喜歡和長老坐。

  女娘得逞的翹著唇瓣。

  說的不是她能討年長老者歡心。

  而是。

  ——他們搶菜搶不過我！
  明七娘子怒不可遏：“放肆！”

  沈嫿一句話，卻讓她的怒容換成驚慌。

  ——你同你那大哥哥一炷香前說的話，我可都聽見了。

  明七娘子如何敢耍橫？生怕沈嫿這種瘋子能將事情抖出來。

  明夫人也為此放過了沈嫿，長老們自然不會再去計較。只是不免泛著嘀咕。沈嫿到底聽到了什麽？
  沈嫿有一下沒一下敲著瓷碗，明老爺疾步而來。

  “今日一事，到底與你脫不開關系。我見你年幼也不願計較，可繡球是你拿的，願姐兒又是聽聞此事這才羞憤，你家中可有兄弟？若是有，明家也能勉強認下。”

  說著，他端著架子的撫了撫胡須。

  沈嫿隨意瞥他一眼。

  “這種話你也說的出口？”

  “你這個……”

  她努力搜刮用詞。

  “老不死的。”

  在場的長老：……不意外，真的不意外。

  明老爺食指指著沈嫿，倏然瞪眼：“你！”

  影五已是成熟的影五了。

  他知女娘不喜單數，當即上前，乾脆利落的在兩處穴位一點。

  明老爺的中指不受控制的彈出來，小臂曲起，指尖最後同鼻平齊。

  比個耶！
  奇恥大辱。

  氣氛變得異常詭異。也不知誰沒憋住，噗嗤笑了出聲，很快帶動一群人。長老們的嘴也跟著抽了抽。

  沈嫿卻是難得識時務起身：“可見明老爺是真容不下我，只差惡語相向威逼利誘了。我膽兒小，得罪不起。既然如此，不用你趕，我自個兒能走。”

  “免得留著遭人嫌。”

  見她說走就走，頭也不回的絕情，所有人：……

  他們還沒看夠。

  一年的樂子都有了！
  沈嫿在眾人的親眼目睹下，出了明府。

  ————

  明願昏昏沉沉的的被喂了藥，意識也愈發清晰。周圍不是熟悉的‘牢籠’。

  她怎麽又沒死成。

  她嫌惡的閉眼，將自個兒困入黑暗。

  “醒了？”

  陌生的女音傳來。

  女娘眉眼間的冷漠，是這個年紀不該有的。

  “我身陷囹圄時，反抗不得，順從卻也不願。想過一了百了，錯的不是我，無辜的卻是我，我憑什麽死？我就整日盼著有人能拉我一把。”

  “我比你走運。”

  明願驀然看向說話之人。她面色煞白，隻覺難堪。

  “你……”

  沈嫿正吃著肉干。對上她的視線，女娘不過歪了歪頭。

  “你有兩條路。”

  沈嫿沒有廢話：“我給你一筆錢，送你出匯州後自行離去。”

  “第二條便是跟我走，正巧我缺個帳房先生。我在你屋裡瞧見了酒樓的帳本，想來這種事於你而言，並不難。”

  外頭的天色暗淡，屋內掌燈，女娘懶懶癱在背椅上，奪目生輝。

  明願一時間分辨不清這是夢境，還是現實。

  “我不知，娘子為何救我？你我……應當不識。”

  沈嫿吃完肉干，拍了拍手。

  “我不是爛好人。”

  “只是你連死都不怕了，那活著應該也無需畏懼。找個不認識的地方，總能從頭開始。”

  明願愣愣的。脖間的掐痕在光線下異常刺目。

  “從頭開始？”

  沈嫿沒去看明願，只是用最平常不過的沉靜語氣淡淡道。

  “桌上有一碗藥。裡頭加了足量的紅花，喝不喝你自己拿主意。”

  留下這句話，沈嫿便出了屋。

  她吹了會兒涼風，那些複雜的情緒再見著案牘前處理公務的崔韞後，便被拋之腦後。

  “出一趟門，帶了兩個人回來。”

  崔韞語氣淡淡：“今日叔母從茶樓匆匆回來尋我，斥我疏忽了你，你一氣之下轉頭同旁人成親去了。”

  沈嫿還記得出門前答應哄他。

  女娘小跑過去，坐到他身上，去摟他的脖頸，親了親下頜，嗲裡嗲氣的學以致用。

  “哥哥不會怪我吧。”

  崔韞的陰陽怪氣止於喉間。

  最後成了一句。

  “有些經驗也是好的。”

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  (本章完)