明府門前熙熙攘攘，賓客如雲。

  酒席足有百桌，紅綢高掛。

  “大喜日子，娘子還是開懷些。老爺若見了，回頭受罰的還是您。”婢女在一旁低聲勸。

  明家女娘一身喜服，卻掩不住面容的蒼白。

  “老爺這次也是大手筆，光是排場在匯州可是獨一份，婚宴過後，還要施粥七日，這是為小主子祈福呢。”

  “娘子還是得知些好歹。”

  她越說，明家女娘眼眸越淡，裡頭僅剩的光采徹底消失殆盡，最後成了屈辱。

  “閉嘴！”

  “你是收了多少好處？這才這般昧著良心說這種話？”

  婢女嚇得伏地：“是奴婢該死。”

  明願閉了閉眼。

  “你是該死！”

  她狼狽的別過頭去。

  “滾出去。”

  婢女念著老爺對娘子的心疼黏糊勁，到底規矩的退下，不敢在她面前耍滑頭。

  剛出去，便一改嘴臉，啐了一口。

  “狐媚子，還當自個兒是尊貴的娘子不成？要不是再過幾個月，身子瞞不住……，還裝什麽清高。”

  說著，正要出院子，卻不想撞見府上的主子在外徘徊，當即咯噔一下。

  她忙福了福身子，快步離開。

  “一個婢女也敢這般背後妄議。”

  七娘子冷笑連連，大公子卻是吊兒郎當的合起折扇。

  “明家有悖人倫，早就壞了規矩。”

  七娘子時不時去看身後的院子，明明前院那般熱鬧，此處卻是一場冷清蕭條。

  “她也是個可憐人。先前走投無路還求我救她。蠢貨。”

  說著，又惡劣的咯咯笑了起來：“也不知這次選中了哪個倒霉貨色，老東西那般在意她，便是你我見上一見都難，這些年都被當做囚妓關著。新姐夫只怕都不能沾她身子。”

  驀然，她又咬牙切齒。

  “讓阿娘情何以堪！”

  “還有家財，分明該是阿兄你的，可在老頭眼裡，你再好也比不過她。老頭有意栽培她，也不見她感恩。”

  大公子聞言，卻是不為所動，卻將折扇重重打了過去刻意加大音量，說給屋內的人聽。

  “行了，這種話少言！免得回頭又落一身傷。你可不是她，長的也不像先夫人，父親可不會手下留情。”

  “行了，你嫂嫂再等我，我這就走了。”

  七娘子忙軟乎乎的抱著大公子的手筆，嬌聲道：“是我說錯話了，哥哥不會怪我吧。”

  前院，明老爺來來回回的走，打發上前同他祝賀的那些人，明夫人也是盛裝出席，笑著招呼著賓客。

  沒人可知，她笑的又多勉強。

  她是恨透了明願。

  明明起先，明願就是個死了生母的野孩子，便是嫡女又如何？老爺兒女眾多，又忙著生意如何還會記得她？
  還不是由她拿捏。

  她見不得明願有門好親事，一番攛掇下，老爺還將明願的親事給毀了。

  明願當時哭的多可憐啊。

  可她也沒得意多久。

  明願越長越像那個人。

  老爺看她的眼神也越來越灼熱！
  她察覺後，已經晚了。

  她還得忍著。甚至給兩人遮羞！

  總算，外頭有了動靜。

  派出去的管家踉蹌跑過來。

  “老爺！”

  管家喘著氣：“錯了！”

  明老爺倏然沉臉。他是不想出任何差池的。願姐兒的肚子也等不起了。

  管家面如土色，還不等他再言，一道清麗的女音幽幽而來。

  “走這麽快作甚！是身後有鬼催你還債麽！”

  她緩步而來，正費力剝著適才圓桌上抓的喜糖。

  還不等她走近，就聽‘哐當’一聲。有人不慎砸了酒壇。

  明老爺變了臉色，死死的盯著被她抱著的繡球，呆滯好半響。

  “你——”

  “這是你搶到的？”

  沈嫿挑釁的看著她：“昂。”

  明老爺狠狠喘了口氣，周遭的賓客也全看了過來，皆是愕然。

  “怎麽會是女娘！”

  “胡鬧，這不是亂了套嗎！”

  沈嫿淺笑：“我見過不少招婿，多半是家中無郎君繼承香火，又不想去旁系尋人過繼，另一種便是女娘自立門戶。”

  “不論哪一種。都會看重樣貌、長相、品性、功名……，贅婿也不是誰都能當得起的，總要有一方過人之處。再不濟，也要女娘喜歡。”

  “怪我見識淺薄，還是頭一次見明家這般統統不看，統統不計較，只要求無家室，也不在意前可有原配，膝下可有子嗣。左右明家大氣，養得起。說是盲目也不為過，哦，還有一點不能比明老爺年紀大。也是，免得回頭女婿不像女婿，爹不成爹，這才真的亂了套，往日的日子，總不能比誰先閉眼不是。”

  明老爺被她氣的就差七竅生煙。劈頭蓋臉一頓斥責：“你是女娘，當時錯了就該將繡球扔回去，壞我明家喜事嗎？你擔得起麽！”

  “便是街上的小乞搶著了，你明家也要押著拜堂的，定的規矩裡頭也沒說女娘不許？如今怎麽轉頭指責我。”

  遇事向來少反省自個兒，多指責他人的沈嫿皺眉。

  “你這種人，又上了年紀。合該給自個兒積點德。”

  “老爺！”

  就在這時，明願身邊的婢子跌跌撞撞哭著入內。

  “怎麽了！不成體統！”

  那婢女嚇得哆哆嗦嗦：“娘子自盡了。”

  明老爺眼前一黑，險些吐出一口血來。

  “還不宣大夫！”

  他再也顧及不了旁的，急匆匆就要趕過去。

  明夫人暢快不已，可面上卻不顯。

  她焦急的叮囑：“找東城街的蔣大夫！”

  這是嘴巴最嚴的大夫。

  她擦了擦沒有淚的眼角：“那孩子怎會這般想不開。她若出事，我可如何對得起早亡的姐姐？”

  人群的騷動再也止不住。

  “不對啊，這邊的消息想必還沒傳到後院，好端端怎麽想不開？”

  “那女娘先前所言，細細斟酌也有一番道理。不說富商，便是那些鄉下人，嫁女都是精挑自選，總覺得明家只要找個老實聽話的贅婿就成。明家女娘也算金貴，年紀是大了些，可姻緣也不該這般糊弄。”

  “別是明家女娘早就存了死志。好好的婚宴若轉頭成了喪宴，那可多晦氣。”

  (本章完)