“嗯，我會注意的！”王文佐不禁有幾分尷尬，這個所謂的“新大陸商人”當然是子虛烏有，但金仁問說的也是大實話，當時那種冒充遠方大國外交使節的商賈實在是太多了，個個嘴裡都能跑火車，估計他在長安當人質的時候就見過不少，自然不會信王文佐說的這些話。

  “不過你說的沿著海岸線航行，在江河的入海口修建商站，與蠻夷貿易這個想法倒是的確不錯！”金仁問笑道：“我小時候也曾經聽人說過，北方雖然天氣嚴寒，但毛皮、海魚等各種物產也是極其豐富，如果處置的好的話，也是值得的，不過這都得等到平定亂事之後的事情，想必對金法敏，你已經有了成算了吧？”

  “成算倒也說不上！”王文佐笑了笑：“我派狄仁傑出使，現在人還沒回來，就先佔了理，這麽一來，我就已經先贏了三分！”

  “金法敏扣了使節？”金仁問聞言笑了起來：“若是庾信伯父還在，肯定不會出此昏招！”

  “那是自然！”王文佐笑了笑：“船快靠岸了，具體的方略等上岸之後再說吧！”

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  碼頭，棧橋。

  周留城的碼頭位於高聳的城牆之下，站在甲板上，仰頭就能看到塔樓上的一個個黑洞洞的射孔，岸上營火炊煙嫋嫋，晨空霧氣迷蒙，一萬士兵正在旗幟下準備吃早餐。一條條各式各樣的船隻並排停泊在岸邊，桅杆形成一片森林。

  王文佐一眼就認出了沈法僧，相比起幾年前，他老了不少，也瘦了不少，身上的黑色披風因為風吹日曬而褪色，他的短須上已經有不少白色的點點，左手戴著一隻手套，當他看到王文佐就加快了腳步，迅捷的腳步踏著木板砰砰作響。

  “沈郎，這些年辛苦你了！”王文佐抓住沈法僧的胳膊，阻止其下拜：“我在長安那邊，時常想念你們！”

  “三郎！”沈法僧覺得眼睛裡一陣酸澀，他低下頭：“辛苦說不上，我這邊只要應付好新羅人就可以了，你在長安那邊才是真辛苦！即要應付外頭的事情，又要應付宮裡的，若是換了旁人，一百條命也沒了！”

  “自家兄弟，沒什麽辛苦不辛苦的！”王文佐拍了拍沈法僧的肩膀，向他身後走去，面對一張張熟悉的面容，王文佐或者問候一兩句，或者拍拍肩膀，一種熟悉的感覺逐漸包圍了所有人，仿佛剛剛和他們說話的不是那位權傾天下的大將軍，還是那位帶領著他們從死人堆裡爬出來的琅琊王三郎。

  “見過大將軍！”鬼室芸站在迎接隊伍的最後一個，她向王文佐斂衽行禮：“數年未見，您風采依舊，當真可喜可賀！”

  “風采依舊？”王文佐唇邊露出一絲苦笑：“怎麽可能！照照鏡子我都有白頭髮了，你倒還是老樣子！”

  “是嗎？”鬼室芸微微一笑：“可在我眼裡，你還是當年那副意氣風發的樣子，一點也沒變！”

  “聽你這麽說，我晚上倒是要再去照照鏡子了！”王文佐笑著轉過身：“法僧，你的歡迎宴準備了什麽了？船上每天只有乾餅醃肉、再就是魚，我可是膩歪壞了！”

  迎接王文佐的宴會廳位於周留城中央的塔樓頂部，是一個寬闊的圓形房間，牆壁由黑石砌成，上無裝飾。廳內有四扇高大窄窗，面向東西南北四方。大廳中央有一張用巨木板雕刻而成的大桌，這張大桌子是王文佐征服了倭國之後下令建造的。整張桌子長過七丈，最寬處約為長度的一半，最窄處不到九尺。木匠依照整個東北亞大陸，鋸出一個個海灣、半島和島嶼，整張桌子沒有一處平直。桌面上描繪了當時的整個東北亞大地，所有的河川山脈、堡壘、湖泊森林……巨細無遺，泛著松香打磨後的光澤。

  王文佐的座位正好對應周留城的位置，他的椅子比所有人都高，可以俯瞰整個宴會廳，他舉起酒杯：“祝天子安康，世間太平！”

  “天子安康，世間太平！”桌旁的每一個人都舉起酒杯，將杯中的液體一飲而盡，他們的目光都匯聚在王文佐的臉上，滿含著期待之意。金仁問能夠感覺到那種灼熱的期待，足以把人點著了。

  “人多心難齊！”金仁問想起了父親小時候說過的一句話，桌旁的人們雖然都自詡為王文佐的忠實屬下，但他們也都有自己的心思，有些心思甚至是自相矛盾的，想要把這些心思各異的人集合成軍，可不是一件容易的事情。

  “大將軍！”長桌旁大概位於日本四國島位置站起來一個人，他是一個精瘦的漢子，左頰有一道傷疤，他向王文佐舉起酒杯：“您這次來是要進攻新羅人嗎？”

  “不錯！”王文佐已經認出了來人，那是最早跟隨自己的百濟人之一：“我是有這個打算，怎麽了！”

  “我有三個兒子，兩個已經死在了戰場上，一個是在倭國，還有一個是被高句麗人殺死的！”那漢子沉聲道：“我只有這一個兒子了，他現在在新羅人手中，原本我已經和新羅人說好了，用錢把他贖回來！可是——”

  “你約定的贖金是多少？”王文佐問道。

  “三百貫銅錢！加上兩匹好馬！”那漢子答道。

  “這筆錢我來出，我再給你二十匹蜀錦，你回去後就把兒子換回來，越快越好！”王文佐道。

  “謝，謝謝您！”淚水從漢子的眼眶裡湧了出來，他的聲音哽咽起來：“我知道不應該在這裡說這種話，可，可是我真的沒有辦法，我的領地距離邊界很近，連連打仗，田地收成也不好，所以——”

  “不用說了！很高興我有為朋友解決問題的機會！”王文佐笑道，他拿起酒杯：“為了孩子，我們又有什麽苦不肯吃呢？等這一仗打完了，你就再也不用擔心新羅人的麻煩了！”

  長桌旁的人們發出一片歡呼聲，那個男人的求懇仿佛是一個信號，在此之後，不斷有人站起身來，向王文佐訴苦求懇，大多數人所懇求的東西都是類似的，戰爭破壞了莊園的生產，為了承擔兵役和賦稅，他們不得不借錢，而他們又沒有能力承擔愈來愈重的賦稅；自己得到的土地不足以養大兒女，給他們足夠的教育；戰爭中自己失去了所有的孩子，不得不收養孩子，但收養的孩子還太小，擔心自己如果有個萬一，養子無力保住家產，會被族人或者鄰居奪走。

  王文佐耐心的面對每一個人，他記下每一個的名字和所求懇的事情，被債務壓迫的他承諾贈予金錢，土地不足以養大兒女，給予教育的表示將會讓他們的孩子加入自己的衛隊，得到一份軍餉和應有的軍事訓練；擔心養子無力保住家產的則表示可以讓自己或者沈法僧承擔他養子的保護人，確保其成年前的安全以及成年後得到其遺產。
    而當王文佐做著這一切的時候，沈法僧一直沉默不語，他就像一尊石像，坐在王文佐的右手邊，直到所有的求懇都結束，人們感激萬分的向王文佐跪拜行禮，離開宴會廳。他才站起身來，向王文佐躬身謝罪：“三郎，請原諒我的無禮！”

  “這些人這麽做都是你的意思？”王文佐拍了拍雙手，看著沈法僧的眼睛。

  “他們說的每一句話都是真的！你可以派人去一一查證！”沈法僧道：“我只是告訴他們，我沒有能力幫助他們，而你有這個能力！至於他們怎麽做，我並沒有說什麽！”

  “嗯！”王文佐點了點頭：“你是想告訴我，眼下的百濟情況很糟糕，並沒有足夠的能力擊敗新羅！”

  “是的！”沈法僧倒是毫不隱晦：“大部分武士們都很窮，這些年來都在打仗，從來沒有停歇過。都督府的倉庫裡是滿的，但是武士們家裡的倉庫很少是滿的，他們老婆孩子的碗裡常年是蘿卜和大麥，很少有粟米和稻米。馬匹也少有膘。這種軍隊防禦可以，但進攻就很難了！”

  “情況糟糕到了這種地步嗎？”王文佐歎了口氣：“那貿易呢？貿易沒給你們帶來收入嗎？”

  “三郎，貿易的確讓我們受益匪淺！”沈法僧歎了口氣：“也正是靠貿易帶來的財富，我們才能支撐到現在。可貿易只能讓少數人得到好處，比如商人和周留城的市民和周圍的農民，但大多數農民和內地的武士是得不到啥好處的，他們要打仗，承擔兵役和勞役，很多人都過得窮苦不堪！可是我手裡的錢糧是用來應付戰爭的，並不能用來幫助他們！”

  “我明白！”王文佐歎了口氣，當時的熊津都督府處於“官富民窮”的窘境，即承擔大量軍役的武士和農民生活困苦，但官府通過貿易和稅賦倒是有些錢糧，但沈法僧不可能把用這些錢糧來救濟窮苦武士們，畢竟法律上就沒這條，而且一旦開戰財庫裡空了可是要殺頭的。

  “那倭國那邊呢？”王文佐問道：“我記得元驁烈、賀拔雍他們那邊應該這幾年還不錯吧？開墾了很多新田，沒啥大仗，開始推廣棉花和糖的種植，他們應該是有多余的財力的吧？”

  “倭國那邊是有給這邊一些幫助！”沈法僧道：“大概每年會送上百匹馬、一些兵甲、一兩萬石米，兩三萬貫錢來，看起來不少，但也濟不得什麽事！”說到這裡，他稍微停頓了一下：“三郎，這幾年我左支右絀，早就已經心力交瘁，這次你回來我就說句心裡話，能不能換一下，讓我去倭國待幾年，讓賀拔雍、元驁烈他們幾個替我一下，也嘗嘗這邊的滋味！”

  “換一下？”王文佐愣住了，到了此時他如何不知道沈法僧的意思，感情是覺得苦樂不均，鬧情緒了。他想了想之後說：“這樣吧，反正過些日子賀拔他們幾個也要來的，到時候大夥就合計一下。不過我醜話說在前頭，如今滅新羅的事情是重中之重，誰要是拿這個不當回事，我可不答應！”

  “那是自然！”沈法僧趕忙笑道：“我其實不知輕重的人，三郎你放心，只要我在這熊津都督府都督的位置上坐一日，就會盡一日的責，絕不會拿打仗的事情開玩笑！”

  “那就好！”王文佐松了口氣：“那今日就這樣吧！我路上累了，有什麽事情明日再說！”

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  臥室。

  王文佐氣喘籲籲的翻過身來，仰面朝天，看著天花板上的圖案。

  “你還是老樣子！”一支白皙的手臂從旁邊伸過來，摟住了王文佐的脖子，鬼室芸吻了一下他的面頰，皺起了眉頭：“這胡須！你多久沒修剪了？”

  “多久？讓我想想！”王文佐笑了笑：“好像我上船前就沒怎麽修剪過了，你知道，海船上淡水很寶貴！”

  “那也不至於少你這份吧？”鬼室芸嗔道：“你好歹是大將軍呢！”

  “大將軍？”王文佐笑了起來：“那又有什麽，一個虛名而已！”

  “這世上也就只有你是這樣，把這樣的高官都不當一回事！”鬼室芸翻身坐起，露出光潔的上半身，沉醉的看著王文佐的臉：“你這些年在大唐過得好吧？我聽說你娶了正妻，還是清河崔氏的女兒，她美嗎？”

  “你們女人家，總是關心這個！”王文佐笑了笑：“我這個身份，自然要娶個崔氏盧氏的女兒家，容貌倒是其次了！”

  “是嗎？”鬼室芸聽到這裡，面上露出一絲喜色：“那她給你生了兒子嗎？”

  “嗯！”王文佐漫不經心的應了一聲。

  “那就是說你有嫡子了？”

  “那又如何？”王文佐笑道：“那孩子才多大，嫡子不嫡子的有什麽要緊？”

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