二老太爺的眼眶微微濕潤，雖然知道蘇軼昭不可能和他推心置腹，但不得不說，蘇軼昭的話是說到了他的心坎裡啊！
  若非是看不到希望，長子也不會選擇去投靠五皇子。

  只是五皇子來北元府後的行徑，讓二老太爺心生芥蒂，也不知長子那邊，到底是何處境了。

  蘇軼昭看著二老太爺的態度不知不覺軟化了下來，於是接著道：“其實要想升遷，除了投靠派系，也不是全然沒有辦法嘛！”

  嗯？二老太爺猛然看向蘇軼昭，眼中閃過狐疑。

  “朝廷十日前的邸報，說是有了新的調令。河南道監察禦史曹進成，被朝廷派遣去巡視鹽務，調為巡鹽禦史，已經下江南了。”

  二老太爺立刻豎起了耳朵，不由得將椅子挪向了蘇軼昭。

  “南都府就在西都一帶，雖然只是個下等府城，可離西南府近啊！而西都一帶近年來販賣私鹽十分猖獗。曹進成此人，您是知道的吧？最是嫉惡如仇了。”

  蘇軼昭看二老太爺明明已經迫不及待想知道下文，卻還要端著的模樣，便覺得十分好笑。

  “只要四伯自身清白，何愁沒有機會？他在位這麽多年，知道的應該不少吧？”蘇軼昭試探地問道。

  二老太爺頓時心中一凜，他看向蘇軼昭的眼神滿是探究。

  “這是你祖父的意思？”他狐疑地問道。

  大哥的性子他是知道的，最是謹慎不過，當真會讓長子如此冒險嗎？
  蘇軼昭笑而不語，繼續品茶。

  二老太爺抓心撓肺地癢，去見蘇軼昭還要拿喬，頓時有些不爽。

  “開弓沒有回頭箭，若是不能成，那將是萬劫不複啊！”他深深地歎息道。

  間或仔細觀察蘇軼昭的神色，眼中閃過一絲急切。

  “只有站得高，才能被人看見不是？”

  蘇軼昭嗤笑一聲，五皇子為什麽要算計你？還不是因為你家長子沒入人家的眼？
  說不定五皇子根本不知你是誰呢！一個從四品的官兒。

  “不過小打小鬧就行了，難不成還真敢大動乾戈？否則即便真的成了，也得得罪不少人呐！”

  二老太爺聞言翻了個白眼，“說地倒是輕巧，如何拿捏這個度，不得將自己賠進去？”

  二人竟是打起了啞謎，卻又都明白對方是什麽意思。

  不錯！終於開竅了！蘇軼昭如是覺得。

  她連忙做起了手勢，“那就一抓，一放；再一抓，一掐。還能做個順水人情，也能達到自己的目的。”

  二老太爺先是對蘇軼昭的話一頭霧水，等再仔細琢磨，不禁眼中一亮。

  “這具體如何，咱們就甭瞎操心了。”

  蘇軼昭見對方應該是明白了，於是擺了擺手，起身準備回去了。

  “不過前提是得把自己摘乾淨啊！”

  她突然湊到了二老太爺面前，裂開一口雪白的小米牙，笑著道。

  二老太爺望著蘇軼昭的眼神中滿是複雜，這小子，他都有些看不懂了。

  “這事兒保密，一般人我可不告訴他。”蘇軼昭做了個禁聲的手勢，而後瀟灑地出了書房。

  “那什麽？不留下用飯了？”身後傳來二老太爺的詢問聲。

  “等下次吧！”蘇軼昭擺了擺手，而後大步離開。

  只有蘇氏壯大了實力，才會對自己查文鈺的事兒有幫助。

  還有一年，自己必入朝堂！

  蘇軼昭眼神堅定地看向前方，突然覺得翻手為雲，覆手為雨也挺有意思的。

  二老老太爺看著前方那道瘦弱的身影，神色十分複雜。

  秋風卷起少年的衣擺，那頎長的身姿如同松柏般昂揚挺立。

  兩日後，鄉試的榜單終於下來了。蘇軼昭不負眾望，位列榜首。

  “果不其然呐！解元是蘇軼昭啊！”榜單下的考生歎息道。

  “蘇軼昭的才華我還是服氣的，反正我是望塵莫及。”有人附和道。

  “就是因為他對自己有信心，這才對科舉舞弊一事如此上心啊！”

  “那是，若換作是我，我也必然要追究到底的。這可是解元，第二名比解元差得遠了。”

  眾人議論紛紛，蘇府老宅是一片喜氣洋洋，而孟家此刻卻是一片靜默。

  “此次與解元失之交臂，當真乃憾事。”

  孟順林歎息了一聲，瞥過一眼，發現兒子走了進來，便立刻閉嘴不言了。

  孟順林仔細觀察兒子的臉色，卻意外發現孟令溪臉色如常，一改之前的頹廢，變得穩重起來。

  看來大長老說的話，溪兒是聽進去了。

  也好，雖然此次沒有達到目的，但對溪兒來說，也是一次成長。

  “第二名也好，也是其他人想都想不來的。雖說過程有些波折，但結局不差。”

  大長老看著孟令溪的眼神中依然帶著和藹，這是他們全族的希望，溪兒必須迅速成長起來。

  因為對手實在太強大了，大長老瞬間生出了既生瑜何生亮的想法。

  蘇家老宅今日賓客雲集，賀喜之人就要踏破蘇家的門檻。

  “恭喜蘇老太爺，你們蘇氏又添兩名舉人，當真是可喜可賀。”

  羅老爺是第一個來賀喜的，他早就準備好了賀禮，就等著放榜了。

  雖說還不到宴請之日，可他們羅家以後要與蘇氏徹底綁在一起，他不得親自過來一趟？
  再者，他此番來的目的並非是蘇家二老太爺，而是因為蘇軼昭。

  之前與他接觸的一直是望仙樓的金掌櫃，可金掌櫃都是聽命行事，此次北元府主事兒的就是這位蘇家的庶房庶子蘇軼昭。

  原本他還覺得奇怪，為何蘇家對這個庶子這般看重。

  直到前兩日聽說了鄉試舞弊一事之後，他才明白過來。

  只能說英雄不論出處，更何況還是一個十三歲的少年，當真前途無量。

  他很看好這個少年，羅家必須與他打好關系。

  “同喜，同喜。聽說你家長孫定親了，不日就要完婚，到時候可要討杯喜酒喝。”

  二老太爺掃視了羅老爺一眼，嘴上說地客氣，可神情卻頗為倨傲。

  “您這是說的哪裡話？您願意來都是求之不得的好事兒，旁人還請不來您呢！我們羅家的榮幸呐！”

  羅老爺與二老太爺他們寒暄了幾句，眼神卻落在了一旁身著絳紅色立領右衽長袍的少年身上。

  雖是老成的顏色，穿在這位少年的身上，卻顯得貴氣十足。