“可查出失火的原因。”

  宋言君搖了搖頭，他急著救火，還沒顧得上調查。

  成德帝薄涼的唇抿成了一條直線，透著無邊的冷意。

  這時，刑部尚書左世聞揪著一個人的衣領從人群後面走了過來，如冰的面容滿是肅穆之色，不怪旁人給他取了個鐵面閻王的稱號。

  “微臣參見皇上。”

  左世聞走到成德帝面前，粗暴的把手裡的人扔到了地上，拱手禮行道。

  “左愛卿免禮。”成德帝說道，隨即目光狐疑的落到了地上的男人身上：“這是？”

  左世聞面無表情的道：“回皇上，臣剛剛查探起火原因，看到這人鬼鬼祟祟的要溜，於是便立即將人抓住了，雖然他嘴嚴，但臣憑著隻言片語分析出了大概，正是此人在學堂裡飲酒，喝醉後不甚打翻了蠟燭，火勢借著烈酒燒著了桌椅，一路蔓延而起，他半路驚醒發現起火，逃了出來，只不過一根柱子倒下壓住了他的腿，等他拚命逃出來的時候火勢已經一發不可收拾。”

  說完，他惱怒的瞪了大理寺卿一眼，眼底滿是嫌棄之意。

  作為大理寺卿，調查失火原因本就是他的職責，可這貨卻一點都不上心，能力太差了。

  成德帝目光一凜，如鋒利的匕首一般落在男子的身上，渾身上下都透著獨屬於帝王的威壓，攝人心魄：“抬起頭來。”

  那人身子嚇得一個激靈，腿本就因為被柱子壓到而疼痛欲裂，可此刻他分明覺得比起被帝王瞪視，腿上的痛都可以忽略了。

  男子慢慢的抬起頭來，露出一張黑漆漆的臉。

  成德帝眉頭一皺，這黑乎乎的誰認識啊。

  “你是誰？”

  “微……微臣肖沐恆。”肖沐恆匍匐在地，身子惶恐的顫抖不已，成德帝的目光好像一隻無形的大掌，死死的掐著他的喉嚨，令他有種瀕臨死亡的恐懼。

  人群中有人竊竊私語了起來。

  成德帝目光冰冷的看著肖沐恆：“今夜是你當值？”

  肖沐恆哆嗦著聲音回道：“是……是下官。”

  呯——

  隨著他的話音剛落，成德帝抬腿便朝他踹了一腳：“混帳東西，你當國子監是你家呢，居然敢在這裡喝酒。”

  國子監祭酒有心想要替肖沐恆求情，這位可是柳相的女婿，也是柳相將他安排進的國子監，可一碰觸到成德帝冷冽的目光，到嘴的話怎麽也說不出來。

  算了算了，明哲保身最重要。

  肖沐恆喝酒把國子監燒了起來，這事怎麽都不可能輕饒，沒必要為了他把自己的前途給搭上。

  成德帝怒容滿面的瞪著肖沐恆，厲聲道：“玩忽職守，火燒國子監，來人，把他拉出去給朕砍了。”

  肖沐恆聞言大驚失色：“皇上開恩，微臣知錯了，求皇上饒臣一命，求皇上饒命啊。”

  他呯呯直磕頭，惶恐不安的求饒。

  成德帝冷哼一聲，冷漠的朝身後揮了揮手，立即有禦林軍上前，抓著肖沐恆便要將人拖出去。

  這時，一名官員站出來道：“皇上，眼下正值過年，不宜殺生見宜，肖大人雖罪不可恕，但還請皇上允他戴罪立功。”

  他是柳相的人，砍了肖沐恆會不會令柳相失去左膀右臂他不清楚，但今天要讓皇上因國子監起火的罪名殺了肖沐恆，無疑是一個無形的巴掌扇在了柳相的臉上，讓柳相以後顏面何存？

  成德帝看著刑部侍郎，冷笑了一聲：“愛卿又有何高見？”

  這一聲冷笑落在刑部侍郎耳朵裡，讓他腳底板沒來由得躥起一股寒意，狠狠的打了個冷顫，下意識的想要退縮，但咬牙忍住了，恭敬的道：“大錯既已釀成，就算砍了肖大人的腦袋，這國子監也還是被火燒毀了，不如皇上罰肖大人出錢把燒毀的學堂重新建造完成，以解皇上之憂。”

  肖沐恆悄悄的朝刑部侍郎投去感激的一瞥。

  罰錢而已，對他不過是件九牛一毛的小事，以肖家的底蘊，重新建一個國子建都可以。

  想著，肖沐恆連忙朝成德帝磕頭請罪：“微臣自知罪該萬死，但臣願意重建國子監，求皇上給微臣一次改過的機會，請皇上開恩。”

  成德帝居高臨下的看著肖沐恆，冰冷的眸中墨色翻湧，看不出任何情緒。

  空氣一時變得安靜了起來，連眾人的呼吸聲落在耳朵裡都變得粗重了起來，一股無形的威壓落在眾人的身上，讓他們大氣都不敢出一下。

  良久，成德帝清冷的嗓音才響起來：“齊愛卿言之有理，眼見就要過年，新年新氣象的好日子，實在不宜殺生見血，但肖沐恆死罪可免活罪難逃，傳朕旨意，罷免其官職，剝奪功名貶為白身，終身不得錄用，仗責八十，罰銀一千萬兩重建國子監。”

  嘶——

  人群裡，有人沒忍住倒抽了一口涼氣。

  一千萬兩……

  都能建兩個國子監了吧。

  肖家就算再有錢也經不住這麽折騰。

  刑部侍郎臉色頓時一僵，欲言又止，成德帝絲毫不給他開口的機會道：“齊愛卿若是舍不得他挨板子出銀子，朕也不反對你替他承擔。”

  “微臣不敢，皇上英明。”

  刑部侍郎連忙拱手附和道。

  開玩笑，能在皇上盛怒之下替肖沐恆求情已經是仁至義盡了，他是瘋了麽再開口替肖沐恆承擔懲罰。

  反正肖沐恆的命等於是他救下的，對柳相自己也有了交待。

  至於肖沐恆是寧願被砍頭還是拿一千萬兩出來平息聖怒，都跟他沒關系了。

  “哼。”成德帝輕哼一聲，目光掃過眾人：“你們呢，可有覺得不服的？”

  眾人忙垂頭道：“皇上英明，臣等佩服。”

  能反對嗎？

  不是柳黨的人才不管肖沐恆死活呢，反正跟他們非親非故，敢在國子監裡飲酒，自己上趕著找死怪誰。

  至於柳黨的人，在有了刑部侍郎的前車之鑒後，亦無人再敢開口。

  就算再畏懼柳相的威嚴，他們也不可能為個肖沐恆把自己家底掏空。

  皇上擺明了要重懲肖沐恆，再出言反對，不僅不會讓皇上改變主意，極有可能把自己的前途還搭上，從此以後皇上肯定就會記住你這號人了，定會給你小鞋穿到死。

  “皇上，皇上，微臣知道錯了，甘願挨打受罰，求皇上不要罷了微臣的職，求皇上開恩，輕饒微臣吧。”肖沐恆在聽到成德帝的懲罰時腦子裡一片空白，臉上血色盡褪，猛的回過神來，便驚慌失措的求饒。

  皇上貶罷了他的官職，又奪了他的功名，從此自己再也不能入朝為官，他的宏圖報負再也無法施展，努力了這麽多年，什麽都沒了。

  還有那一千萬兩，這是要讓他傾家蕩產啊。

  沒了官，沒了功名，再沒了家產，他對柳相來說無疑是個廢子，沒了榮華富貴，也不能再位極人臣，肖沐恆隻覺得腦子裡嗡嗡作響，幾近崩潰。

  成德帝卻對他的悲痛欲絕不為所動：“你若不願意，那就拉出去砍了吧。”

  現在知道求饒了，早幹麻去了。

  在國子監裡喝酒，腦子裡裝的是草嗎？

  “皇上不要啊……”肖沐恆後悔驚恐的哭喊：“微臣認罰，微臣認罰。”

  成德帝面色清冷的對禦林軍道：“拉出去，就在國子監門口打，另給肖家人三天時間籌集一千萬兩，否則朕不介意抄一抄他的家。”

  咚！
  肖沐恆最終受不了這個刺激，又加上被濃煙熏了許，腿上的傷還沒能及時得到診治，整個人兩眼一黑就這麽暈過去了。

  禦林軍副統領愣了一下：“皇上，這……”

  人都暈了，還要打嗎？
  成德帝瞪了他一眼：“暈了也給朕打。”

  “是。”

  副統領得到旨意，忙不跌的指揮手下把人抬到國子監的大門口。

  禦林軍們仗刑，可比小太監們動手來得狠，八十板子下去，就是男人也得去半條命。

  途中肖沐恆被痛醒過來，哀嚎了幾聲，又生生給痛暈了過去。

  以成德帝為首，數名官員以及無數救火的士兵跟衙差陪同，站在國子監門口看著肖沐恆被仗刑。

  打完，成德帝警告的眼神一一掃過眾人，沉聲道：“這一次朕從輕發落，也給你們一次機會，你們一個個都給朕把皮繃緊了，再有下一次誰敢燒了哪個地方，就不是挨打罰銀了事，等著腦袋搬家吧，你們好好掂量掂量自己有幾個腦袋夠朕砍的。”

  眾人紛紛拱手應是：“微臣謹遵皇上教誨，必定嚴於律己。”