第418章 昔日之影
  篤、篤、篤。

  房門被敲響，宗谷回頭看了一眼，門又響了三聲。

  “芳明——”

  “進來吧。”

  奈奈推開門，先看了看坐在床上的朝霧鈴，然後看向他：“你有時間嗎？”

  “得看你有什麽事了。”

  宗谷放下漫畫，轉了過來，“說吧。”

  奈奈撇了下嘴。

  “不是來找你玩的。”她走進房間，“我想讓芳明輔導我學習。”

  “是嗎。”宗谷有些意外，但也沒有太意外。奈奈確實不太擅長也不喜歡學習，但她同樣也不想在中學畢業後就離開這裡。

  大概又是從什麽人或者什麽事上受到了刺激。

  “可以嗎？”

  “當然。”

  宗谷點頭，看了看她空著的雙手，“伱的筆記呢。”

  “房間裡。”奈奈說道，“到我這邊來吧。”

  “唔。”宗谷猶豫了一下。

  “又不會吃了你！”

  他的猶豫讓她格外惱火，明明他以前還不會這樣在意彼此之間的距離的。

  雖然有年紀增長、他變得更成熟了這樣的因素在，但她總覺得還是因為那個女人，那個讓福利院裡所有男孩子都迷戀不已的女人。

  “別生氣啊。”

  “我沒生氣。你來不來，不來算了。”

  “來吧。”宗谷起身下床，“奈奈想讓我輔導什麽科目。”

  “所有。”

  “總得一個一個來吧。”

  “唔，那就先輔導數學。”

  “數學麽……我筆記沒帶回來，不過問題不大。過去吧。”

  奈奈和千惠的房間就在隔壁，朝霧鈴看了看兩人，沒有一起過去的打算。

  走出房間，宗谷剛要跟著奈奈進去，身後有人叫住了他：“芳明。”

  他回過頭，是住在另一邊的洋子。

  “幹什麽呢。”

  “給奈奈輔導。”

  “輔導什麽？”

  “數學。”

  奈奈又從房間裡出來，看了她一眼，將他拉進去。

  啪嗒，房門關上了。

  洋子皺了皺眉。

  “讓洋子她們給你輔導不行嗎。”見千惠也在房間裡，宗谷便沒讓奈奈把門開著。

  “我才不要。”

  奈奈背對著他，將自己的筆記鋪在桌上，“總覺得洋子和仁美上了縣中後，就有點看不起我。”

  “你想太多了。”

  “芳明什麽都不知道。”

  宗谷望了望天。

  “那還需要我輔導嗎。”

  “需要。”奈奈坐下來，讓他坐在中間。

  宗谷拖了拖椅子，千惠在另一邊坐了下來，“開始了嗎，我也想聽聽。”

  拿起奈奈的筆記翻了幾頁，他問道：“需要從哪裡開始輔導？”

  “你就當我沒上過學吧。”

  “唔……阿拉伯數字認識嗎？”

  “……”

  奈奈掐了他一下。

  “從頭開始。”她將筆記翻回第一頁，“從這裡開始。”

  雖然不太聰明，但奈奈也沒放棄記筆記，就算不懂也先記下來再說。

  見他不說話，她問道：“有問題嗎。”

  “沒問題，我只是在想怎麽開始說明。”

  隔著宗谷，千惠探頭看了看她：“直接開始的話，奈奈肯定聽不懂。芳明真溫柔呢。”

  “閉嘴啦。”奈奈撇了下嘴，也沒催促。

  “如果奈奈上不了高中，我肯定也上不了。從福利院搬出去之後，我們還是一起住吧。”千惠又說道。

  “……”

  宗谷笑了一下。

  “時間還早呢。如果奈奈和千惠真有上高中的決心，我一定會幫你們的。”

  奈奈看著他：“真的？”

  宗谷也從筆記上抬起視線，望著從小一起長大的重要同伴。

  “說到底，真正需要努力的人是奈奈，只要你能竭盡全力，那我肯定會盡全力幫你。”

  “嗯。”奈奈重重點頭，“我要上高中，還有千惠也是。芳明要一直輔導我們哦，直到中考的那一天為止。”

  “我保證。現在就開始吧。”

  門外。

  “——你在幹什麽？”

  “……”

  洋子腦袋一縮，又回頭看了一眼，“噓！”

  “洋子在偷聽什麽。”仁美走了過來，“誰在裡面嗎？”

  洋子推著她回到自己的房間，“是芳明啦。他說要給奈奈輔導數學，我稍微有點在意。”

  “輔導……奈奈終於打算認真起來了嗎，不過現在才開始，是不是太遲了一點。”

  “之前是她自己說考不上高中也不要緊，大不了搬出去，現在又突然開始努力……總覺得有點可疑。”

  “是有點可疑呢。”

  仁美坐到床上，“那洋子剛才有聽到什麽奇怪的聲音嗎。”

  “什麽啊。”

  她豎起一根手指，又用另一隻手包裹住，上下套弄。

  “……”

  洋子立馬漲紅了臉，“バカ！”

  “別想太多了。”

  仁美又拿起漫畫看了起來，“芳明的心，早就已經飛到橘老師身上不肯回來了。就算奈奈脫光衣服，芳明也不會多看她一眼的。”

  “不，看還是會看的吧……偶爾穿得少一點，芳明就會偷偷看我。”

  “那只是出於本能——我明白了，就是這樣的錯覺，才讓洋子一直不肯死心嗎。”

  “……你閉嘴吧。”

  洋子有些惆悵，坐回自己的床上發起了呆，也沒再去偷聽。

  周末的下午，時間一晃而過。

  讓奈奈和千惠做著書上的題，宗谷伸了個懶腰，見外面天色昏黃，一下子站起身來。

  “我走開一下。”

  “噢。”

  看著房門關上，奈奈撇了下嘴，對他所謂的“走開一下”心知肚明。

  “肯定是去樓上找橘老師了。”千惠說道。

  “做你的題。”

  “啊——我不會做。奈奈真的聽懂了嗎？”

  “聽懂了。”

  奈奈在稿紙上計算著，“芳明比學校裡的老師負責多了，講得這麽細致，千惠到底有沒有在聽啊？”

  “對不起……”

  奈奈放下筆，“不是說好了要一起考上高中，繼續留在福利院裡嗎？”

  “抱歉！”

  “哪裡不明白，我來教你。”

  “嗯嗯。”

  感覺她還是沒什麽決心，奈奈又說道：“只要千惠自己不放棄，有芳明在，他一定會幫我們把丟下的進度都趕上的。”

  “我這種笨蛋也沒問題嗎？”

  “千惠這種笨蛋也沒問題。”

  “我知道了。”千惠坐直身體，將筆記翻回第一頁，“這裡我就沒聽明白。”

  “笨蛋！”

  四樓，最裡面的房間。

  “……”

  宗谷咬著牙，忍受著鉗製在兩邊胳膊上的雙手所帶來的疼痛。

  埋頭在他胸口，橘天子抓著他，指尖深深陷入皮肉之中，而身體戰栗不已。

  過了幾分鍾，她才失力一般地往前倒下。

  “老師。”宗谷一把扶住她。

  “……”

  動了動嘴唇，又過了一會兒，橘天子才能發出聲來。

  “抱歉，芳明……”

  她站直身體，撫摸著他手臂上的痕跡，“又是這樣。”

  “沒事的。”

  “已經結束了……”橘天子抬起頭，看著他的眼睛，“謝謝。”

  宗谷沒辦法跟她一直對視，很快移開視線。

  “我明天還會上來陪著老師的。”

  “太好了。”

  橘天子笑起來，可眉頭還是皺著，“如果沒有芳明這樣一直陪著我，我大概早就承受不住了。”

  “老師……”

  她抬起手，有些費力地摸了摸他的腦袋，“上中學後，芳明個子越長越高，也變得更加可靠了呢。”

  “我……老師！”

  見她嘴角忽然流出的一絲紅色，宗谷吃了一驚。

  橘天子抬手抹了抹，看見指尖的血絲，有些無奈地笑了一下，“不小心把嘴唇咬破了呢。”

  “……”

  宗谷深深呼吸，眉頭緊皺。

  “沒事的。”她又摸了摸他的臉，“不要總是歎氣呀，我都習慣了。”

  “我無法習慣，我寧願讓自己來替老師承受這樣的痛苦。”

  橘天子沉默下來，似乎頗為觸動，又看了他好一會兒。

  “真的嗎？”

  宗谷重重點頭。

  “我真的可以相信芳明嗎。”

  “我願意為老師做任何事情。”

  橘天子閉上眼，長長地吸了口氣。

  “是時候了……”

  “什麽？”

  “芳明。”她睜開眼，“我有一件很重要的事情，要跟你說。”

  宗谷看著她。

  “今晚不要睡得太早，我會帶芳明去一個地方。”

  “什麽地方？”

  “到時候你就知道了。”

  橘天子忽然上前一步，抱住他的腰。

  “看著芳明慢慢長大，這一天，老師已經等待太久了。這些年挑選了那麽多人，一個個都只會給我帶來失望……但我相信，芳明不會跟他們一樣。”

  “……”

  心跳加速，呼吸也不自覺地變得急促，感受著她柔軟溫暖的身體，宗谷壓根沒去聽她到底說了些什麽。

  還沒來得及多感受一會兒，橘天子又放開了他。

  “不要讓我失望，芳明。”

  “我保證。”

  “呵呵……”

  她又摸了下他的臉，“我還要做些準備，芳明先下去吧。”

  “好。”

  回到樓下，宗谷回房間裡出神地坐了一會兒，然後才想起奈奈和千惠還在等著自己。

  “怎麽去了那麽久？”

  “抱歉。”

  “算啦。”奈奈將筆記本推了過來，“這幾道題我都做出來了，芳明看看吧。”

  “嗯。”

  老師說，晚上要帶他去一個地方。

  到底是什麽地方呢？

  還是說，所謂的“去一個地方”，其實是什麽隱喻？
  “芳明？”奈奈和千惠都看著他。

  “……”

  宗谷回過神，強迫自己收回心思，仔細看起了奈奈的解答。

  “答案是對的。”

  他畫了個圈，“但是完全沒用到剛剛學會的那種計算方式，不是嗎？”

  奈奈看著筆記本：“我……還不太熟練。感覺這樣能計算出來，就……”

  “必須要學會。”宗谷斬釘截鐵地說道，“這是基礎中的基礎。”

  “我知道了……”

  “不熟練就不斷練習，直到讓自己變得熟練。”宗谷將筆記推了回來，“不要著急，還有我呢。”

  奈奈點頭，“嗯！”

  “用剛才學的那些，再做一遍吧。”

  “好。”

  直到天黑，宗谷才結束輔導。

  “去吃飯吧。”

  “嗯……明天還繼續嗎？”

  “當然。平時的時間在晚上補習，周末的話就改到白天，沒問題吧。”

  “嗯嗯！”

  叫上朝霧鈴還有洋子、仁美，一起去吃飯，直到結束，也沒見橘天子到食堂來。

  回到住處，宗谷上樓看了一眼，她並不在房間裡。

  出去了麽。

  他記得她說要做些準備。

  再回到房間，洋子過來旁敲側擊地問了些他為奈奈補習的事情，又聊了些有的沒的，夜漸漸深了。

  關了燈躺在床上，宗谷猜測著橘天子到底什麽時候才會來找自己，黑暗中忽然傳來一點響動。

  “……”

  是朝霧鈴。

  她爬下床，接著又爬到他的床上，與他躺在一起。

  她應該知道他還沒有睡著。

  宗谷翻了個身，面對著她。

  她吻了上來。

  “……”

  他們已經很久沒有接吻了。

  開端是青春期的懵懂與衝動，但他現在已經有了喜歡的人，不能再這樣下去了。

  他偏了偏腦袋，“鈴……”

  “……”

  索吻未得回應，甚至被拒絕，朝霧鈴沉默著回到了自己的床上。

  望著那片黑暗，宗谷也不知道該對她說什麽。

  而就在此時，房間裡響起了第三個人的聲音。

  “芳明，你還醒著嗎。”

  “……老師？”

  宗谷一驚，跟朝霧鈴同時坐了起來。

  啪嗒，燈打開了，橘天子在窗邊看著他們。

  “……”

  宗谷更加吃驚。

  她是什麽時候進來的？

  “是時候了呢。”橘天子說道，“跟我走吧，芳明。”

  “啊……嗯，我知道了。”

  他望了眼朝霧鈴，又怔了怔。

  他第一次在她臉上見到如此震驚與慌亂的表情。

  “老師！”

  她過去抓住橘天子的手，又回頭看他一眼。

  “沒事的。”橘天子輕輕拍了拍她的手背，示意她安心，俯身低語：“結束之後，芳明會永遠留在鈴的身邊。”

  “為什麽是在今天……”

  “芳明已經做好準備，我也已經等不及了。”

  朝霧鈴沉默下來。

  “跟我來吧，芳明。”

  橘天子走出了房間。

  匆匆換上衣服，宗谷剛要跟出去，朝霧鈴拉住了他。

  “答應老師。無論老師說什麽，都答應她。”

  “……我會的。”

  離開房間，橘天子已經走遠。

  樓道昏暗，宗谷快步跟過去，眼前忽然變得更加黑暗。

  “……”

  一陣恍惚過後，他再回過神，發現自己忽然來到了一片只有荒涼的地方。

  “這是……哪裡？”

  宗谷茫然地立在原地，左右張望。

  “芳明。”

  聲音從半空中傳來。

  他抬起頭，發現橘天子竟然浮在空中。

  “老師？！”

  她飛身下來，牽起他的手，將他也拉上了半空。

  “嗚哇！”

  忽然離地，宗谷慌亂地掙扎著，很快又發現自己並不會掉下去，便停了下來。

  “老師……這是怎麽回事？”

  橘天子拉著他往前飛去，“芳明知道這是哪裡嗎？”

  宗谷望著底下，四周荒蕪死寂，而遠處一座雄偉的大殿若隱若現。

  “不知道。”

  “這裡是黃泉。”

  “……”

  他大概是在做夢，宗谷想。

  飛行一會兒，底下出現無數披堅執銳的幽藍人形，站成陣列，動也不動。

  從上空飛過，接著是一片寬闊的廣場，而盡頭是一段又寬又長的階梯，階梯之上便是那座大殿。

  一直飛行，橘天子帶著他在大殿前落下。

  “……”

  甫一落地，宗谷踉蹌了兩步。

  如果是夢，剛剛經歷的這一切，未免太過真實了一些。

  如果不是夢……

  他的注意力又被眼前的雄偉大殿所吸引。

  仰頭望去，高不見頂，強烈的壓迫感令他說不出話來，仿佛他就是一隻忽然被風吹到高樓大廈前的螞蟻。

  橘天子站在大殿的殿門前，笑吟吟地看著他。

  宗谷走過去，摸了摸不知道用什麽材料打造的殿門。

  也不知道能不能推開。

  心裡閃過這個念頭，他手上也下意識地用了些力。

  伴隨著一陣悶響，殿門居然真的打開了一絲縫隙，內裡只見得到幽暗。

  “居然真的打得開……”

  “不進去看看嗎。”橘天子說道。

  “可以嗎？”他問。

  “當然。”

  她露出微笑，又在門上推了一把，先一步走了進去。

  宗谷也跟著鑽進門內。

  大殿內一片昏暗，幾乎什麽也看不到，剛走出幾步，腳下一絆，他險些摔倒。

  “地上好像有什麽……”

  “屍體。”

  “……”

  “這麽多年來，我已經不記得芳明是第幾個被我選中的孩子了。”

  橘天子在黑暗中往前走著，“只是始終沒有一個人能讓我真正滿意呢。當然，我相信芳明是例外。”

  她停下來，宗谷也跟著停下，眼前是一座高台。

  兩邊矗立著高大的圓柱，中間是一個空著的座位。

  橘天子走上高台，回頭看他，“上來，芳明。”

  他走上去。

  “在神座上坐下。”

  神座？

  宗谷看了看她，過去坐了下來，“老師……”

  “芳明。”橘天子過來握住他的手，“你還記得答應老師的話嗎？”

  “什麽？”他下意識地問道。

  “芳明說，你願意為我做任何事情。現在還作數嗎？”

  “當然作數。”宗谷立即說道。

  只是從來到這個所謂的黃泉開始，他就覺得一切似乎都蒙在一層濃濃的迷霧裡，什麽也看不清。

  “老師，這到底是怎麽回事？”

  “我是黃泉主宰，伊邪那美。”

  橘天子撫摸著他的臉，“也就是芳明認知中的神明，你肯定聽過我的名字。”

  宗谷張了張嘴。

  他當然聽說過，那是創世神話裡那位母神的名字。

  “我前往人世，是為了尋找繼承者。”她露出笑容，“現在，我選中芳明了呢。”

  “取代我成為新的黃泉主宰吧，芳明會得到永生，還會瞬間獲得掌控整個黃泉乃至世間所有亡靈的力量。而我，也能從這無盡的痛苦裡解脫。”

  宗谷眉頭緊皺，內心越發混亂。

  “老師，我不理解這是什麽意思……”

  “芳明不用理解。”

  橘天子湊近了看著他，“你不是答應老師，願意為我做任何事情嗎？現在也只要接受這件事就行了。”

  “接下來，我會找到那八個孩子，再帶到這裡，由芳明殺死他們。得到神力，這樣就可以進行啟天登神的……”

  “——橘老師！”

  宗谷忍不住打斷了她，“老師到底在說些什麽？什麽神力，我要殺死別的孩子？”

  “不用在意，他們存在的意義就是被芳明殺死。不得到他們的神力，芳明沒辦法成為神明呢。快答應我！”

  “可是……”

  橘天子一把掐住了他的脖子，面容冰冷，笑容不再。

  “芳·明·隻·要·答·應·就·好·了。”

  她一字一頓地說著，語氣裡只剩下不容置疑。

  宗谷怔怔地看著，她已經不是他所熟識的那個橘天子了。

  如果這是個噩夢，他只希望自己能立即醒來。

  掐在脖子上的手越來越緊，他掙扎著，從嗓子眼裡擠出最後一句話：“我……無法接受……”

  她松手了。

  噗呲。

  一柄劍從前到後，貫穿心口，將他釘在神座上。

  松開劍柄，橘天子轉身離開，不再看他一眼。

  意識迅速渙散，眼前只剩下黑暗，宗谷垂著腦袋，心底激蕩起無窮悔恨。

  “我想……活下去。”

  而再睜開眼，他發現自己置身一片荒蕪死寂之地，心底只剩下茫然。

  “這是哪裡？”

  我為什麽會出現在這裡？
  三年後，當那股執念所化身的靈體再度來到黃泉大殿，與神座上的身體融為一體，宗谷明白了一切。

  “……回光靈。”

  自跌落之日起，他從來沒有真正地離開過黃泉。

  “——沒錯。”

  一雙手從神座後方伸來，將他抱緊。

  “抱歉呢，三年前是老師太衝動了……沒想到芳明還能以這種形式重新回到我身邊，真是太好了。”

  　五千八，四舍五入六千字！這輩子都沒寫過這麽大的章，就當是小加更吧（。

  　　
  　
  (本章完)