“依老夫之見，司馬長風武功卓絕，此前又立下汗馬功勞，對朝廷忠心耿耿，是難得的世間良將，老夫舉薦司馬長風為西關守將，一旦西州有變，司馬長風也能及時出兵，威震西州。”

  曹肅面前，司徒封余禪侃侃而談，面對大將軍之威勢，仍然不卑不亢，道出自己推介之人。

  司馬長風之名，在神都流傳已久，曹肅初入神都時，甚至還未來到神都時，就聽說過此人的事跡。

  此人雖然出身大家族，但武功卓絕，之後在鳳雛榜單上佔據了多年時光，直到後來曹肅異軍突起，才將司馬長風擠下了榜首的寶座，可以說，在很長一段時間了裡，司馬長風都是神都青年高手的代表。

  只不過現在，司馬長風也不年輕了，已經不算是三十歲以下的青年高手了，踏入中年的司馬長風，如今到底是什麽實力，很難有人說清。

  此前的神都驚變中，司馬長風曾與曹肅一起，鏖戰太師麾下豢養的眾多江湖頂尖高手。

  “司馬長風武功是不錯，但似乎從未獨自領兵過吧？一個從來沒有領過兵的人，如何懂軍陣之道，如何禦敵於先？這沙場可不是江湖上的打打殺殺，司徒大人未免想的太過簡單了。”出乎很多人的意料，那先前還和封余禪共進退的禮部尚書李讓，此時竟然唱起了反調，有反對司馬長風的意思。

  封余禪斜著看了李讓一眼，李讓凌然不懼，並露出微微一笑。

  而站在眾人之前的曹肅，則臉色微微一沉，李讓似乎是在說封余禪舉薦不靠譜，但將不知兵者統領大軍，此前曹肅已經剛剛開了先河，既然曹肅都認為這樣可行，那封余禪的舉薦，似乎也並無不可。

  這老頭子，指桑罵槐呢！
  曹肅眼色不善的盯著李讓看，李讓一副三朝元老的老臣樣子，說完之後，大概也自知失言，連忙向曹肅行了一禮：“當然了，若是大將軍認為可以，那我等也沒有異議，畢竟老臣都是行將朽木之人，對軍陣之道，也只是粗通皮毛罷了。”

  這樣一個在朝中頗有威望的老臣，如此同曹肅說話，曹肅就算此時威勢震天，也不好再繼續托大。

  他深深看了一眼封余禪和李讓，隨後搖頭道：“司馬長風出任西關守將不行，這西關把控西州要道，西州的蘇朝大軍此刻所需糧草，大半都是從西關撥出，非熟悉西州之人，不可擔任西關守將。”

  “就由衡雪松去擔任西關守將吧，衡雪松是上品武夫，也是西州人，跟了我這麽多年，兢兢業業，也知人善任，是懂軍知軍之人。”曹肅用不容置疑的語氣說著，在一眾朝臣面前，定下了西關守將之人。

  衡雪松現在的職務是神都禁軍南軍校尉，如果調離了衡雪松出任西關守將，那這南軍校尉一職，似乎又空缺出來了。

  這南軍校尉與五城兵馬司不同，前者為拱衛神都的兵營，而後者則更多的是護持城池屬性，與一線平民打交道的次數更多一些。

  曹肅隨後又道：“司馬長風武功卓越，可出任皇城羽林軍都尉，禁軍南軍校尉，可暫時空缺。”

  等於是進行了一輪人員調整，而南軍校尉這一重要職位，曹肅竟然讓其直接空缺出來，南軍校尉可是真正的神都實權職位，只不過因為之前南北軍被曹肅抽離了太多人前往西州作戰，現在南軍校尉統帥的實際兵馬數量也不多，頂多也就數千人而已。

  但在神都，數千人的兵馬也是一股重要力量。

  曹肅一系列的人員調整，都頗有深意，他公布由司馬長風擔任皇城羽林軍都尉一職後，封余禪、李讓幾個老臣，饒是老奸巨猾，也忍不住面容激蕩起來。

  這可是羽林軍，也就是皇城守衛。

  此前皇城守衛死的死，傷的傷，最後都被曹肅麾下的人頂替了空缺。

  天子為什麽一點聲音都發不出來？不就是因為整個皇城都被曹肅掌控著嗎？曹肅麾下大軍猶如鐵板一塊，他們想要插點人手進去，何其艱難？
  現在有了一個司馬長風，總算是半路加入曹軍的家族勢力，將來在羽林軍裡若是能佔據高位，接下來再想辦法讓天子聲音傳出。

  這樣逐步逐步，不就可以破解今日之死局了？
  幾人一想到這裡，忍不住心頭激蕩，紛紛隨著眾多臣子一樣，全都跪倒在地上。

  只不過曹肅帶來的曹軍派系，都把目光看向曹肅，雖然口中還喊著陛下萬歲，臣等告退之類的官面話，但實際目光早已鎖定著曹肅，眼中都紛紛流露出一抹不解之色。

  朝堂下烏泱泱的一群人，沒有幾人向著高座之上的天子。

  聞佑看得臉色鐵青、灰白，再到最後的頹然，仿佛被抽掉了骨頭一樣，癱軟在了龍椅上。

  等眾多臣子如潮水一般退下後，整個殿內又恢復了那一股陰森、孤寂。

  他無數次想要自盡來了結這醜陋而悲屈的一生，可不知道為何，伸手想要取走自己性命時，他又猶豫了下來。

  這天下，這世道，哎.——
  西州，谷遠城往西。

  數年未來西州，西州之地，變得更加乾涸、貧瘠，原先還能見到的一些綠洲，如今卻是隱藏在了漫天的黃沙之中，整個西州，看起來就像是末日之地一般。

  “西州百姓生活太苦，還不如遷到關內生活。”

  “亦或者直接北上草原，荒漠之地真的不是人可以活下來的，難怪馬賊越來越多。”

  谷遠城往西的一處荒漠小城邊上，駐扎了大量白色的營帳。

  營帳內是朝廷兵馬，城頭之上，卻是眺望著荒漠的數名將領。

  幾名將領都比較年輕，最中間的一位將領，身著銀色魚鱗甲胄，腰配一柄天下劍，目光如炬，面色紅潤，竟沒有受到這乾燥天氣的半點影響。

  此人便是蘇朝，蘇朝帶領著他這一路的幾個年輕將領，似乎在此等候著什麽。

  此時，他麾下的幾個年輕將領，看向蘇朝的目光已經隱隱有些不對了。

  充滿了敬畏和信服，但同時，仍然有一些的不仔細。

  “蘇帥，赤龍軍真的會來這裡？”

  幾個年輕將領中，出自於赤雲宗的洛玉樹開口問道。

  蘇朝笑道：“為何不會？你看這漫天黃沙，我都已經幫他們算出來了，這穿過荒漠區，方圓百裡之內，可就只有我們這一座孤城，他們赤龍軍也是人，又不是什麽妖獸，也是需要補給的，那就一定會來這裡。”

  洛玉樹心頭一顫，控制自己的情緒：“蘇帥是如何算到今日起黃沙？”

  “算？”

  蘇朝面露微笑，默然不語。

  說算的話，卻是也是算，但更重要的原因是因為他研究過地圖，按照赤龍軍的腳力，就算沒有今日這漫天黃沙，穿過了荒漠區後，也一定會選擇此地的孤城，這漫天黃沙，只能算是意外之喜，又給他增添了幾分勝算。

  “赤龍軍孤軍深入，大概也是覺得自己已經天下無敵了。”

  陶明文麾下的赤龍軍縱橫西州三千裡，卻是也是百戰百勝，已經凝結了一股天下英雄不過如此的氣勢。

  前些日子，蘇朝率領麾下將士，又折了他幾陣，被赤龍軍繳獲了無數輜重糧草，此時赤龍軍也算是乘勝追擊。

  洛玉樹到底還是年輕，他興奮道：“蘇帥，若是赤龍軍真的精疲力盡的出現在這裡，瞧見了我們在城中以逸待勞，等候多時，他們會什麽反應？”

  蘇朝瞥了洛玉樹一眼：“你可別大意，這赤龍軍畢竟是全氣血武者組成的大軍，若真的這樣，他們自知重返荒漠也是一條死路，說不定便會硬衝此地，孩兒們以逸待勞不假，但對方絕境之下的爆發，也不容小覷。”

  洛玉樹聞言點了點頭：“蘇帥放心，弓箭手都準備好了，等那赤龍軍來了後，一定要他們好看。”

  他說到這裡，瞳孔忽然放大：“看，來了！”

  遠方，漫天的黃沙中，出現了一道滾滾而來的細線。

  那細線遠看還很遠，卻伴隨著一股股的震顫之聲，宛如春日裡的悶雷一樣，出現在了西州之地上。

  蘇朝眯起眼睛，伸手一擺，洛玉樹高聲急呼：“眾將士準備！”

  一面面紅色的旗幟，綁在了戰馬上，數千鐵騎衝刺而來，場面恢宏磅礴，氣勢逼人。

  孤城之內的曹軍精銳，歷經幾場惡戰之後，此時已經適應了這樣的場景，很多弓箭手靠著牆垛，臉上只有平靜。
——
  司徒府，封余禪匆匆回到府內。

  封余禪臉色興奮，一路便來到了後堂。

  府內的下人見到了封余禪後，紛紛行禮。

  封余禪在下人面前，收斂了興奮，眉宇間雖然很舒展，但行走之時，還是十分的威嚴，令一眾下人不敢與之對視。

  封余禪走到了後堂，一襲黑色紗裙的封歡兒正在舞劍。

  封歡兒師承天音宗，隨著武功日益精進，這舞劍姿勢也越發美妙，便猶如天鵝跳舞一般，在院落之中忽上忽下，搖曳著如細柳一樣的腰肢，修長的雙腿在黑色紗裙下若隱若現，而面紗遮住的俏臉上一雙勾魂的嫵媚雙眼顧盼生波。

  “父親。”

  封歡兒見到封余禪過來，收起了長劍。

  她今日舞劍，練得是天音宗的頂尖功法《天魔舞女劍》，因此都沒有穿鞋襪，光著玉足踩在地面上。

  封余禪其實已經欣賞了一段時間，見封歡兒一曲舞畢，撫掌而笑：“歡兒的劍法舞的越來越好看了，便如同最美的舞蹈一般，若是能有一曲相配，想來還會更美妙一些。”

  封余禪對封歡兒一向不甚管教，要不然也不會任由封歡兒做了天音宗的聖女。

  現在封余禪居然主動稱讚封歡兒天魔舞跳的好，這令封歡兒有些歡喜也有些羞澀，她看了一眼封余禪後問到：“父親早朝歸來眉宇間鬱結之氣盡散，可是遇到什麽好事了？”

  封余禪沒想到自己的女兒心思如此玲瓏，他也沒有瞞著她，本身他武將出身，也不是什麽心思太過城府之人：“今日早朝，那曹肅應下老夫之言，命司馬長風做了羽林軍都尉一職，這天家的安危，總算是多一份保障了。”

  封歡兒聽了這個消息，卻忍不住心頭一顫，緊張道：“父親與曹肅衝突了？”

  羽林軍將軍職位是何等重要的職位，曹肅身為大將軍，一向都十分強勢，怎麽會突然退步？
  封歡兒瞬間就感覺其中似乎有些不妥之處，但看到封余禪一副很興奮的樣子，也沒有直接說出口來，而是旁敲側擊的問了一下。

  封余禪果然沒想到這麽遠，只是搖頭：“怎麽會？如今曹賊勢大，又把控朝政，我又如何能正面與他衝突？無非是站在朝廷的立場上，忠言獻策罷了，只不過老夫一開始舉薦司馬長風去做西關守將一職的，那曹肅對西路戰事還是十分謹慎的，拒絕了這個提議，便退而求其次，把司馬長風安排到羽林軍去了，將來司馬長風可以走燕笪的路線。”

  封歡兒越聽越覺得離譜，燕笪當年可是有燕太后在背後扶持才做了金吾衛大將，這司馬長風若真的不與曹肅一條心，曹肅又怎麽會給他實權呢？恐怕去了羽林軍，也只能是裝裝樣子吧？

  封余禪看向封歡兒，笑道：“歡兒，上次為父與你說的那件事，你考慮的怎麽樣了？”

  封歡兒一聽這事，頓時心頭一慌，什麽算計都拋之腦後了。

  她咬著嘴唇，低下頭來，臉色有些慘白。

  封余禪一看她這個樣子，就知道她還沒做好準備，頓時臉色就冷了下來：“真是糊塗！”

  “家國大事在前，豈能猶猶豫豫？”

  “我知道，這對你而言確實有些過分，但食君之祿，忠君之事，現如今，整個朝堂被曹賊把控，若是不早些布局，將來這天下恐怕都會被那曹賊竊取，到那個時候，老夫還有何顏面去面對先帝？”

  “難道你忍心看著老夫背上不忠不義之名，遺臭萬年？”

  封余禪厲聲呵斥，眼中也十分悲痛，但這些悲痛都不是他想要的，他現在一心隻想解救朝廷。

  封歡兒很無奈，曹肅是什麽人，她其實很清楚，父親如此算計，到頭來惹急了曹肅，恐怕事情只會更加朝著他無法預料的方向發展。

  可封余禪畢竟是她的父親，養育之恩，無以為報。

  她跪倒在封余禪的面前，無奈的點了點頭：“父親勿要憂慮，歡兒願往。”