“湘兒，許久不見了，過來讓本宮好好瞧瞧！”魏凝兒輕輕招手笑道。

  “是！”綺湘輕輕欠身，邁著輕巧的步子到了魏凝兒跟前。

  “女大十八變，湘兒愈發的標致了。”魏凝兒輕輕拍著她的手，眼中滿是慈愛，隨即笑道：“你額娘這些日子身子可好？”

  “回娘娘的話，額娘她身子康健，昨兒個還念叨著要進宮給娘娘請安！”綺湘恭聲道。

  “本宮也想她了，改日請她進宮一敘！”魏凝兒笑了笑，隨即掃了眾位小姐一眼，柔聲道：“出來這會本宮有些乏了，你們先在此賞花吧！”

  “是，娘娘！”眾位小姐們眼中都滿是疑惑，皇貴妃請她們入宮是要給兩位皇子挑選嫡福晉的，她們心知肚明，本以為皇貴妃會仔細詢問她們種種，誰知她只是和富察家的小姐敘舊便離去了，難不成她們之中沒有一人入了皇貴妃的慧眼？亦或是皇貴妃中意的只有這富察家的小姐一人？

  “妹妹可有中意的？”陸雲惜看著魏凝兒笑道。

  “綺湘倒是不錯，只可惜永瑄那孩子現在是人家名分上的哥哥，即便我喜歡也無濟於事，至於永瑆，我也不知他心中所想，旁的我倒是未曾細看，咱們在那兒，她們豈會露出本性，還是讓兩個孩子去瞧吧！”魏凝兒笑道。

  “妹妹如此放心？”陸雲惜有些詫異。

  “我不想委屈了兩個孩子，有些事兒，不能替他們做決定。”魏凝兒絲毫不擔心，他們大了，她這個做額娘也該放手了。

  魏凝兒與陸雲惜走了不久後，眾位小姐們也在原地呆不住了，認識的便湊在一起說笑。

  綺湘本欲離去，剛剛走了幾步便被圍住了，幾位小姐七嘴八舌的問了起來。

  “綺湘姐姐，兩位阿哥你都見過了嗎？”

  “綺湘姐姐……。”

  “綺湘姐姐……。”

  綺湘很無奈，一抬眼便瞧見了正往外走的總督明公山的女兒，她立即將身邊的一女輕輕推開快步追了上去。

  “瑛兒姐姐，園子裡牡丹花開的正好，咱們一道瞧瞧可好？”綺湘拉著瑛兒，笑道。

  “好！”瑛兒打量了綺湘一眼，本欲拒絕，卻見綺湘對自個眨了眨眼，眼中帶著一絲焦急，她沉吟片刻後輕輕頷首，只是不著痕跡的將綺湘拉著她衣袖的手輕輕拂開。

  綺湘臉上的尷尬一閃而逝，對於眼前這個少女瑛兒，她在閨中也有耳聞，聽說是總督明公山家唯一的孩子，平日裡備受寵愛，雖不驕縱，但性子清冷，也從不和京中貴族小姐走動。

  一眾小姐見綺湘竟然溜了，立即追了過來，綺湘一把拉著瑛兒，急聲道：“姐姐快走。”誰知拉了幾次都未曾撼動瑛兒。

  看著湧過來的一眾少女們，瑛兒臉上滿是不耐煩，一抬腳將一旁的椅子踢了過去。

  隨著“砰”的一聲響，原本吵鬧不已的亭子立即安靜了下來，眾位小姐們看著瞬間四分五裂的椅子，一時嚇住了。

  “別跟著我們，否則我下次踢的就不是椅子了！”瑛兒冷冷的掃了眾位小姐一眼，拉著還有些發愣的綺湘揚長而去。

  聽著身後傳來的咒罵聲，綺湘的心情前所未有的好，她看了看身邊的瑛兒，柔嫩的臉上露出了兩個淺淺的酒窩，有些崇拜的說道：“瑛兒姐姐真厲害，早知道我也和哥哥們學功夫了！”

  “你不適合！”瑛兒看了看綺湘，正色道。

  綺湘怔了怔，隨即笑道：“姐姐說的是，姐姐，賞花太沒勁了，我對這裡很熟，我帶你出去瞧瞧吧，反正皇貴妃娘娘也沒有說不許咱們離開鏤月開雲，即便被發現了，有我在，也不會有事的！”

  “好！”瑛兒聞言，原本微微蹙著的眉頭終於松了下來，她的確討厭這濃烈的牡丹花香，能早些離開再好不過了。

  “多日不見，綺湘那丫頭倒是膽大了，竟然敢帶人溜出鏤月開雲，萬一被人發現怎麽辦？咱們額娘和慶娘娘倒是無礙，若是遇到穎妃和豫妃，只怕會出亂子！”永瑆看著遠遠離開的兩人，眼中閃過一絲擔憂。

  “跟上去瞧瞧，不能讓綺湘在宮中出事。”永瑄臉色微微一變。

  “好！”永瑆猛的頷首，快步追了上去。

  五月，皇帝下旨將綺湘賜給了永瑆做嫡福晉，不久之後，永瑄娶了明公山之女瑛兒為妻。

  第二年，永瑄出任戶部侍郎，不久遷滿洲鑲黃旗副都統，受命趕赴四川軍中任平叛將領。

  永瑄一直渴望征戰沙場，如今總算是如願以償，為了保證他的安全，朝中做了萬全的準備，胡世傑也自請跟在永瑄身邊。

  乾隆三十五年和親王的病逝，胡世傑也放棄了報仇，本欲就此離開皇宮，離開京城，浪跡天涯，可看著魏凝兒望著將要出征的永瑄時，臉上的不舍和擔憂，他的心隱隱作痛，情不自禁請求皇帝準許他跟在永瑄身邊伺候，皇帝欣然應予了。

  送走了永瑄，魏凝兒和皇帝才依依不舍回到了宮裡，豈料剛剛坐下，小易子便急匆匆進了殿來，滿頭冷汗道：“啟稟皇上，娘娘，大事不好了，夫人不見了，隻留下一封信！”

  魏凝兒聞言，臉色大變，隨即拆開信來，看了後臉色頓時變得古怪起來。

  “簡直是胡鬧！”皇帝也瞧見了瑛兒留下的書信，臉上閃過一絲怒氣：“吳書來，派人把她追回來！”

  “皇上，由她去吧，臣妾相信永瑄會保護好她的！”魏凝兒看著皇帝，柔聲道。

  皇帝聞言，有些無奈，隨即輕輕頷首。

  而此時，永瑄看著自個身邊突然出現的小太監，臉色越發難看，半響才道：“別胡鬧，回宮去！”

  “不去。”瑛兒猛的搖頭。

  “戰場上很危險，若我顧及不到你，那……。”

  “到時候指不定誰保護誰呢，咱們比武，你哪一次贏了？”瑛兒打斷了他，策馬揚長而去，留下了一臉為難的永瑄，早知今日，他就不該每次比武都讓著她，往後是讓還是不讓？