第二十章
  貓兒健壯，現在看著應當沒什麽事兒了。

  元阿笙也不去灶孔前面擠，而是端了盆子坐在一旁摘菜。

  “你們知道這貓兒是誰養的嗎？”

  豆兒搖頭。他雖說經常在院子外跑，但也沒見過這大胖貓。

  阿團：“我也不曾見過。”

  阿餅：“我曾在府裡見過幾個貓窩，但那是好久之前了。現在早看不見了。”

  “那咱們先養幾天，阿團阿餅你們在外面打聽打聽。”

  “是。”

  一見著貓就想到那大狗。

  毛發油亮，體格健壯，隻坐那兒便是威風凜凜的。他何嘗不想養一隻，但心中藏著陰影，也就隻敢想想。畢竟在現實中是見著就怕。

  以前經常見娘種的莊稼被霍霍之後插著腰破口大罵，當時他們兄弟倆還勸娘看開些。現在他們算是懂了。

  阿餅跟阿團無精打采的，一點一點將還BLUE wind能吃的菜撿起來。

  忽的，叮叮咚咚一陣響聲。

  屋裡多了隻貓，元阿笙乾脆給這頓飯加了一條魚，當是給這貓壓壓驚。

  元阿笙默默拉高被子蓋住腦袋。晚上聽貓叫什麽的，滲人。

  這一點點種出來的東西跟養孩子似的。除草施肥松土，好不容易看著可以吃了，卻沒了。

  “少爺，您醒了！”門開了又關，豆兒的腳步匆忙。

  昨晚是他安置貓兒的，就放在廚房。他當時要是將廚房門關上，貓是不是就不會出來了。

  農戶人家種菜時經常自己撒種，撒多了，種不完的菜苗便自己吃了。那時候菜極嫩，隻簡單和著豬油一炒能香掉舌頭。

  全是貓兒亂叫，一會兒大聲一會兒小聲。還不止一隻貓。

  長睫垂落，遮住眼中的懷念。“好了，壞也壞了，吃完早飯再收拾出來重新種就是。”

  “什麽事兒這麽急躁？”元阿笙閉了閉眼，裹緊了被子又往裡面縮。他還想在再睡一會兒。

  元阿笙吃過最好吃的菜，是嫩菜苗。

  被子一掀，他飛快穿上衣服拉開門。晨間寒霧吹來，冷得他一激靈。

  元阿笙猛吸了一口涼氣，嗆得直咳。

  阿餅停手，滿是歉意：“對不起少爺，是我們沒看住。”

  阿餅心裡憋悶得不行。

  不過沒多久，聲音停歇，元阿笙躺在硬硬的床上又沉沉睡去。

  元阿笙來回順了幾口氣，笑著道，“這會兒正嫩呢，指定好吃。”

  “喵……”

  手往袖子裡縮了縮，元阿笙快步往外跑去。

  元阿笙猛地驚醒。眼皮下的眼珠迅速轉動，他屏住呼吸，細聽著外面的動靜。

  “少爺，菜地被霍霍了！”

  兄弟兩對視一眼，隻悶悶地繼續撿菜葉子。

  元阿笙長歎。看來是得重新種了，就是不知道到下雪之前能不能吃著。“不怪你們。昨晚我也聽到聲響一時沒起來。”

  兩邊的菜地，以剛剛所見的那棵白菜為中心，一路被重物碾壓過去。菜斷的斷，爛的爛，連根拔起來的不少。

  磚瓦上，聲音窸窣。燈籠似的兩雙圓眼像在夜色中飛速漂浮，幽幽發亮。

  “貓呢？”

  他雙眼微紅，慢悠悠打了個呵欠。

  “貓早上就不見了。”阿團小心翼翼看了眼元阿笙。

  “沒事，不就是一點菜嘛。再種就是了。”

  “什麽！”元阿笙睡意全無。

  *
  入夜，冷風吹拂。烏雲將月光遮住，外面一片漆黑。

  “喵嗚！”

  *
  翌日，元阿笙頂著一頭亂發從被窩中鑽出來。

  三步並做兩步，元阿笙到了土地邊。

  “少爺您餓了吧，我去做飯。”豆兒說完，往廚房跑。

  放眼望去，一水的貓爪印。菜葉凌亂，還沾著泥土的根系被扯出來不少。一顆正開始裹菜心的白菜直接斷了一半，葉子被拉出長長的劃痕，撕得稀爛。

  “農夫與蛇。”一字一頓，幾乎是咬著牙說出來的。

  豆兒急道：“少爺，您慢點兒。”

  不過那都是十幾年前的事兒了。

  “少爺，葵菜就這麽多。”阿團舉了舉手中湊成一朵花似的嫩綠菜葉，示意元阿笙瞧。

  “也夠了。”

  葵菜又叫冬寒菜，在元阿笙的家鄉一般被用來做粥。放點鹽，簡單適口，一般老人會比較喜歡。

  葵菜吃起來滑滑的，帶著淡淡的清香。放在白米粥中熬至軟爛，會使得整個粥染上淡綠色。顏色清新，口味也好，最適合寒霜的早晨。

  元阿笙在灶台上熬粥，咕嚕嚕的濃稠氣泡鼓起又破開。米香濃厚，將洗好的葵菜放進去，要不了一會兒便好了。

  見阿餅進來，元阿笙道：“那些被貓抓了的白菜不要了，只要斷了的。”

  “是。”

  嫩白菜炒個肉，蘿卜纓再單獨炒一盤素菜。早飯便差不多了。

  一人分一點，找個小凳子坐上慢慢吃。

  晨光朦朧，人貓著，透著股懶意。

  就是以前廚房門口對著的菜地凌亂，沒了那蒼翠欲滴的蔬菜。
    蘿卜纓入口微脆，若是大一點就可以用來醃鹹菜了。或者涼拌，滋味也是不差的。

  吃完早飯，元阿笙還在院中閑逛消食，阿餅兩兄弟便迫不及待拿著農具出來翻地。

  “飯後不宜運動。”元阿笙溫聲道。

  兩兄弟異口同聲：“早點收拾出來早點種。”

  可不能讓貓兒再進來了。

  歇了一會兒，元阿笙也跟著一起忙活。

  天冷，種子不比之前好發芽。元阿笙放了些稻草蓋在土面保暖，剩下的便是等著了。

  *
  沒到中午，大廚房那邊過來送菜。元阿笙隨意掃過一眼，白菜、蘿卜、葵菜……

  心底輕呵一聲，不用猜也知道誰大嘴巴。

  元阿笙：“顧柳，是不是你告訴大廚房那邊的？”

  “怎麽會。”顧柳的聲音不知從哪犄角旮遝裡傳出來。

  元阿笙撇開頭，身子慢吞吞縮進躺椅。明擺著的不信。

  顧柳手肘推了推身邊的兄弟，“該你上了。”

  顧棲扒拉開他的爪子，聲音穩重：“元少爺，主子叫你多出去走動走動。”

  顧柳緊跟著推銷：“顧府大著呢。這秋日的景致也別有一番味道，外面不知道多少人想進來一飽眼福卻都是進不來的。不看，可惜了。”

  元阿笙睜眼。

  臉上被秋日的陽光烘得溫溫的，細微的絨毛淺淺，像暈開了一層柔和的光。

  他起身，雙手背在身後。“那就出去看看。”

  “少爺，我也去！”豆兒立馬跟上。

  阿餅：“少爺好好玩兒，我們兄弟倆就守著菜地。”

  阿團默默點頭。他們是顧府的家生子，從小在顧府長大，連哪個地方有狗洞都摸得一清二楚。看了十八九年，也沒什麽新鮮了。

  “麻煩了。”

  算起來這麽久，元阿笙除了摘桂花跟誤闖湖邊，再沒去顧府逛過。

  這樣一想，他忽覺自己像抱窩似的天天縮在雲瀟院裡，老母雞都沒他這麽辛勤。

  被自己的想法逗得翹了翹嘴角，淺淡的笑意在眉間徐徐舒展，瞧得盯他的豆兒嘿嘿傻笑。

  “我真的可以出去？”元阿笙問。

  “當然，主子說您想去哪兒去哪兒。”顧柳答。

  元阿笙點頭，那就出去看看吧。

  跨出院門，元阿笙看著筆直對著門口的那條路，轉而選了繞著圍牆邊的那一條。“豆兒，大廚房是不是往這邊走的？”

  “是。可遠了，要走小半刻鍾。”

  顧府人口不多，房子卻不顯得空。

  石板小路平整，縫隙中見不著一絲雜草。路兩旁，秋日裡最盛的菊花婀娜萬千。似乎連花圃也容不下它們的素雅淡美，容它們盡數簇擁著蔓延至小路上。

  元阿笙指尖落在花瓣，輕輕一點。順滑柔軟，透著微涼。

  他淺笑，小心翼翼不傷及一朵，慢慢挪過小路。

  過了小路，豁然開朗。

  這邊是一個小型的花園。五六十平的空曠地上滿是月季，不少沿著高高的石柱子攀沿。可惜，現在花兒所剩無幾了。

  離得這麽近他也沒出來看過，不知開時是怎麽樣的盛景。

  豆兒圓眼亂轉，對這些花花草草沒什麽興趣。這地兒落在他眼裡，只是個絕佳的找蛐蛐兒的地兒。

  “少爺，我們去哪兒？”

  元阿笙思忖片刻，道：“去看看大廚房。”

  “廚房有什麽好看的？”

  豆兒去過好多次了，那裡面總是忙忙碌碌的。不過勝在大，跟少爺的院子一樣大。

  “看一個家怎麽樣，要先看看他的廚房。”實際上就是元阿笙不知道看什麽，隨便選了個平時接觸最多的地方。

  他拍拍豆兒肩膀，“帶路吧，小家夥。”

  豆兒一笑：“好嘞！”

  花叢掩映，邊走，路過的院子越來越多。雖是淺淺一晃，但也知道每座院子皆有特色。就是空蕩蕩的，沒什麽人在。

  元阿笙：“顧府一共有多少屋子？”

  一路過來，就沒見到過最外圍的院牆。一景換一景，像擺了一桌子的好酒好菜在面前，看花了眼。

  屋頂走著，猶如散步的顧柳：

  “顧府是高祖皇帝賜給顧家的，為前朝親王府。分東、西苑，佔地百畝，房間五百余間，大小樓台五十余座，主子最喜歡去的就只有湖邊。”

  “以後少爺若是想，可帶著主子一起逛逛。”

  元阿笙挑眉：“你們主子自己的房子，還不知道路的？”

  “主子嫌麻煩，自回京後雖住在這兒。但也只是常在藏書閣、棲遲院、頌明院幾處走動。”

  三點一線？姓顧的生活這麽無趣。

  “少爺，到了！”豆兒停下。

  元阿笙聞著裡面嫋嫋的飯菜香，問：“我可以進去吧？”

  “少爺隨意。”這聲兒貓在樹上的顧棲說的。

  元阿笙打趣：“就不怕我下毒。”

  “元少爺您知道嗎，主子說你膽子小。”顧柳叼了根兒草，笑嘻嘻道。

  (本章完)