第八十章
  才下了朝，景泰藍心情鬱鬱地往回走。

  他低著頭，朝靴有一搭沒一搭地踢著禦花園裡的小石子，便沒注意到身後的內監總管已噤了聲，一道高大的身影罩住他。

  抬頭就見寧長風站在勤政殿門口，像是專門等他下朝。

  寧長風雖已封侯，但朝中對他是否應授他實職仍抱有極大的爭議，因此他俸祿照領，朝會卻是不必去的。不比容衍每日寅時便起，卯時上朝，朝會後還要去文淵閣坐上一兩個時辰處理朝務，忙忙碌碌不得清閑。

  他則自在多了。

  讓他統兵打仗尚可，朝中爭權奪勢、爾虞我詐那一套寧長風實在提不起絲毫興趣，因此巴不得賦閑越久越好。

  見到他景泰藍眼睛一亮，當即就要撒丫子撲過去，腳尖卻在地上磨了磨，硬生生忍住了，邁著四平八穩的步子走近，小臉表情端莊，頗有幼帝風儀。

  君臣有別，他不再是鹿鳴山上瘋跑撒嬌、隨心所欲的野孩子了。

  不能讓寧長風落人話柄。

  看著他挺唬人的樣子，寧長風暗自發笑，面上卻一點不露，規規矩矩行了臣禮，邀他去家中赴宴。

  景泰藍便抱將他放在學步車裡，推著往小廚房走。

  瞧著有模有樣的。

  豈料朝中老臣紛紛反對，言若留戚芷在京便卸甲交兵，恢復女子身份，否則陰陽顛倒，錯亂綱常，朝廷失威信也。

  容衍自小廚房裡走出來，寬袖扎起露出沾滿麵粉的手心和手腕，見到景泰藍扶著除夕歪歪扭扭走路的樣子不由無奈笑道：“你少慣他，皮著呢。”

  原是因為戚芷。

  容衍今日偷了個懶沒上朝，美其名曰叫景泰藍學會獨立理政，實則大清早便遣退侍女，在小廚房忙了一上午。

  “你已經做得很好了。”

  收服羌州之戰中，除寧長風之外，戚芷及時增援青川城，在此後的追擊戰中更是經驗老到、戰績顯赫，景泰藍召她入京，本意是想冰釋前嫌，替她正名。

  寧長風望著失落不已的景泰藍，語氣一頓，道：“有。”

  還惦記著上次百日宴沒給他吃好吃的呢。

  小家夥自從吃味以後，便對羊奶嗤之以鼻，整日對著大人的吃食直流口水。

  “不要著急，潛移默化，徐徐圖之。”

  “今天是什麽好日子呀？”景泰藍望著在小廚房忙碌的身影，一個是權傾朝野的當朝首輔，一個是名揚天下的武安侯，卻如尋常人家的夫夫一般挽袖燒菜，沾染一身煙火氣。

  景泰藍當朝發了好大的火，要廢除北昭這一國律，被眾臣子攔的攔，勸的勸，最後不了了之。

  小家夥站在學步車裡，一見景泰藍便咯吱咯吱地笑，張開小手帶著車軲轆一路跌跌撞撞跑來，糊了景泰藍一臉口水。

  景泰藍阻止不及，眼睜睜見他咬住，咯吱咯吱嚼了兩下，突然小眉毛一皺，“呸”地吐了出來。

  “可是——”景泰藍抬頭，神情倔強：“我不明白他們為何這樣？”

  只是因為女子或哥兒的身份，便注定要被剝奪機會，條條路都堵死麽？

  待車簾一放下，他立即抱住寧長風的脖子蹭了蹭，軟軟喊他阿爹。

  話音未落就見除夕彎腰撿起地上一隻蟲蛹直往嘴裡送去——

  “誰給你氣受了，小嘴上都能掛油壺了。”寧長風捏了捏他撅起的小嘴，調侃道。

  提起此事，景泰藍更懊惱了。

  *
  馬車緩緩穿行過崇文街，出了城門，直往郊外歸林居而去。

  城內禦賜的府邸他住得不多，大部分時間都在郊外容衍置的宅子裡，方圓二三裡都無人居住，更沒有那想趨炎附勢的人一個勁兒遞名帖，清淨得很。

  無論在朝在野，那些名利好似從不會成為他們的枷鎖與負累。

  景泰藍哪有不應的道理，板著小臉行至宮外上了馬車。

  景泰藍如今事務繁多，他也已有多日未見到，的確想念。

  戚芷自是不肯，當朝呈上兵符，道願一生長駐塞北，老死邊疆，直至黃沙埋身，此心不回。

  說到底就是欺他年幼。

  何其有幸。

  景泰藍低聲歎氣，眼睫垂下：“那就沒辦法了麽？”

  一進院子，景泰藍便歡騰著跑過去看除夕。

  寧長風摸著他腦袋，語氣平靜地分析：“是人在一起便會有利益之爭，將別人踩下去以攫取他們的養分來供給自己，這是人之本性。你揚言要廢國律，便是要將他們嘴裡已經叼著的肉搶走，豈有不跳腳之理。”

  寧長風將他抱到大腿上坐著，輕輕拍了拍他的背：“你怎會有這種想法。自古以來法理難廢，莫說是你，便是開國大帝來了，國律也不是說廢就能廢的。”

  寧長風擼起袖子，像尋常人家那般抹桌端菜，眼底漾起微微笑意。

  他大驚失色，準備迎接小家夥的嚎啕大哭。

  景泰藍垂著腦袋，心情低落：“阿爹，我是不是很沒用？”

  容衍便將他的飯食換成了米糊糊，偶爾淋點湯汁，鹹酸辣是一點也不叫他沾，寧長風覺得崽子應當沒這麽矯情，奈何容衍初當爹，那架勢端得一個足，也便隨他了。

  怎知小除夕轉身跌跌撞撞撲進他懷裡，口齒不清地指著小廚房的方向：“ci——ci——”

  年幼的帝王深感自己的弱小，此刻他想拚命變得強大，強大到可以保護身邊的人，不讓阿爹受到哪怕一點非議。

  景泰藍毫無芥蒂地擦掉，將小除夕從學步車裡抱出來，扶著他的小胳膊教走路，嘴裡發著一二一二的字眼。

  能找到這麽一個甘願為之洗手作羹湯的人共度一生。

  景泰藍垂下眼，收起眼底的羨慕。

  “來剝蒜。”寧長風在喊。

  “好嘞。”只是片刻，他立即仰起腦袋，屁顛屁顛跑去幹活。

  最後端上來的是一碗長壽面，面條細長地躺在碗裡，上面臥了一個煎得兩面發黃的雞蛋，襯著翠綠的蔥花，比宮裡的任何山珍海味都要誘人。

  景泰藍深深吸了一口面條的香味，望向入座的兩位，漸漸視線變得模糊。

  原來他們都記得的。

  寧長風笑了笑：“阿衍惦記著要給你過了生辰再走，說不能讓你一個人孤零零地過，便叫我去宮裡接你過來。”

  “哦。”景泰藍忙低下頭，拿起筷子咬了一口面，卻半晌都沒吞下去。

  寧長風見他腦袋扎得跟個鵪鶉似的，不由與容衍對視了一眼，雙雙放下了筷子。

  良久。

  一滴淚珠砸下，接二連三，砸進散發著騰騰熱氣的面碗裡。

  坐在桌旁狂流哈喇子的小除夕一扭頭就看到掉金豆子的景泰藍，盯了他半晌，不一會兒便伸出小短手費力地替他擦眼淚，咿咿呀呀不知在說些什麽。

  景泰藍更繃不住了，將一旁的除夕抱進自己懷裡，低著頭狂抹眼淚：“嗚——我，我沒事，就是……就是——嗚哇你們要不要不對我這麽好嗚嗚嗚——”

  他把腦袋埋在除夕身上，聲音悶悶地從小襖裡傳來：“我會忍不住，忍不住的……”

  忍不住肖想還做你們的孩子，忍不住流連忘返，貪心不足……

  說到底他與寧長風無親無故，不過是流亡鹿鳴鎮偷得了那一年半載的無憂時光，現下他們有了自己的孩子，他便應體面地退場，而非死皮賴臉地佔著位置，叫別人為難。

  寧長風心神微動，那一瞬間景泰藍的身影和前世十四五歲的自己重疊在一起……像被拋入大海的一片枯葉，突然便無所依靠了。

  於是他將景泰藍叫到院子裡，屏退了所有侍從，連護衛都退到院牆以外，確保無人聽得到他們的談話。

  “是除夕讓你難受了？”寧長風蹲下，視線與他平行，極其認真地問道。

  景泰藍打著哭嗝搖了搖頭：“小除夕嗝——很可愛，我嗝——很喜歡他的。”

  “我就是，就是——”他語無倫次，不知如何向寧長風訴說自己難以宣之於口的惶恐與害怕。

  害怕他與寧長風漸行漸遠，終成陌路；
  害怕自己日漸生長的私心會在某一日走偏，犯下無可挽回的錯誤；
  更害怕他高坐龍椅，再無人間煙火可親。

  也許那日在飛仙樓容衍說的是對的，景家人原本就是瘋子，合該一個個不得好死。

  先帝是，景越是，他——
    景泰藍驀然睜大眼，感覺自己落入一個不算柔軟卻十分寬厚堅實的懷抱，久違的熟悉氣息包裹著他，寧長風沉靜有力的聲音在耳邊響起。

  “說起來我認識除夕那小崽子的時間還沒認識你的長呢，要偏心也應當是偏向你啊——”

  景泰藍淚珠掛在臉頰上：“可是那——”

  那能一樣麽？

  寧長風便笑，替他揩了揩眼瞼上的水跡，低聲道：“自然不一樣。我與阿衍要出趟遠門，思來想去把除夕放哪裡都不放心，只能托你這個哥哥好生照顧了。”

  景泰藍瞪大眼：“我——”

  他才七歲，怎麽能照顧好一個奶娃娃……

  寧長風看向他的目光沉穩而篤定：“你一定可以保護好他的，對嗎？”

  景泰藍怔怔地望著他，喃喃道：“阿爹如此信任我嗎，不怕——”

  寧長風一笑，春風和煦地掠過他眼角眉梢，冷冽眉眼在那一瞬間溫柔得令人心動。

  “我養大的崽子，錯不了。”

  次日，京陵渡口。

  月明星稀，天尚未全亮，渡口上白霧蒙蒙，卻已是非常熱鬧。

  自京陵渡沿大運河南下，若遇順風一日夜便可到達益州金平城，再穿過葭野平原便可進入南越。

  “嘔——”宣和趴在船舷上，小臉煞白，滿眼都寫著生無可戀。

  她十五年從未出過皇宮，更不必說坐這種航運大船，才上船不到一個時辰便被顛得五髒六腑移位，趴著船舷吐個不停。

  寧長風看不過去，給她遞了張帕子。

  宣和起初沒接，垂著眼眸不知在想什麽，見面前的手沒有收回去的意思才伸手接過，低低道了聲謝。

  她叫住寧長風，踟躕了半會兒，鼓起勇氣問道：“我們要去哪裡？”

  其實她更想問為何不是容衍來給她送帕子，但想到此人是容衍的夫郎，話到了嘴邊終究咽了下去。

  她不知自己做錯了什麽。

  明明只是一覺醒來為何便過去了十年，那個說要永遠保護她的陰鬱少年取下了面具，會對著別人溫柔地笑，卻對她冷淡至極。

  她從未見過容衍那樣的笑。

  如明月入懷，軒風舉舉，與她認識的那個遍體鱗傷的少年判若兩人。

  相比之下，年少時容衍對她的許諾好比一樁笑話。

  寧長風站定，難得模棱兩可的回答：“去你該去的地方。”

  宣和一怔，手指絞了絞帕子，追在他身後道：“我不是奸細，阿衍哥哥知道的，他怎麽能懷疑我？”

  寧長風大步走過甲板，謹慎地沒有回答她的話。

  船上都是他們的人，倒不必擔心身份或行蹤泄露，宣和追著他一路穿過船艙，見到帶著披風尋來的容衍時才停住腳步，猶豫著喊了一聲阿衍哥哥。

  聲氣兒瞬間弱下不少。

  容衍“嗯”了一聲，替寧長風裹上披風，操心道：“少往甲板上跑，河風雖小卻最易著涼，你身體本就未恢復，還是去歇著吧。”

  寧長風聞言攏了攏披風，背過身朝他使了個眼神。

  在船舷上趴了一個時辰頂著河風吹，凍得直打哆嗦頭暈目眩的宣和：“……”

  她眨眨眼，杏眼裡又積蓄起一汪眼淚，扭頭跑走了。

  等人跑遠後，寧長風才輕歎一口氣，無奈道：“我說，你這麽氣她，萬一真是十五歲時的她呢，到時有你後悔的。”

  容衍往他手裡塞了個湯婆子，聞言斂了神情，淡淡道：“宣和十五歲及笄時已待嫁閨中，那時我們之間已不親厚，反倒滿心滿眼都是她的駙馬郎，成日待在閨中繡嫁衣……怎會還對著我哥哥長哥哥短呢？”

  寧長風覷著他臉色，冷不丁道：“失落了？”

  容衍點了點頭，坦白道：“有一點罷。畢竟那準駙馬郎才高氣盛，又單純無畏得很，我是不大看得上的。”

  “準駙馬郎是誰？”

  “姚萬裡之次子，當年登科狀元，姚厝。”

  “現在何處？”

  “死了。”

  容衍頓了頓，語氣帶上一絲寒意：“被先帝投入蠆坑，遭萬蟲噬咬而亡。”

  *
  輪船一路南下，抵達金平城。

  城內一如既往地熱鬧，渡口上人來人往，卸貨的民工背著沉重的貨箱走過，沒注意撞了宣和一下。身旁伸出一隻手扶了她一把。

  宣和借著那股力道站穩身子，將歪了的帷帽扶正，在人擠人的渡口顯得尤為不自在。

  寧長風收回手，若無其事地走在她身側一臂之遠處。

  容衍與他悄悄咬耳朵，語氣嗔怒：“你對女子似乎寬容得很。”

  寧長風瞥他一眼，懶得搭理，心裡其實受用得不得了。

  這一瞥，眼角余光便落在不遠處兩道身影上，恰好其中一人也在看他，在他轉過臉的一刹那目光由猶疑轉為震驚，隨即推了一把身邊的人，結巴道：“寧，寧——”

  裴瑜眼底閃過一抹訝色，忙捂住江山雲語無倫次的嘴，大步上前行了一禮：“武安侯大駕光臨，我等有失遠迎。”

  他笑臉一露，目光掃過容衍，幾乎立刻確認了他的身份，不卑不亢地問了聲好。

  三年前他將寧長風送進軍營，想借他撥亂反正，未曾想兜兜轉轉，竟是以一種意想不到的方式到達了目的。

  正統得以歸位，該死的死、該散的散，他們籌劃過無數種可能，唯獨沒想到寧長風的殘廢夫君居然是當年重傷在逃的容衍，當年人人得而誅之的走狗頭子在這場皇權更迭中得以全身而退，搖身一變成當朝首輔，照樣權傾朝野，較之前更甚。

  只是此人關了詔獄，將審訊權歸還三司，繡衣局便惡名不複，專營情報工作了。

  如今乾坤已定，再無人能撼動他分毫。

  裴瑜一時百感交集，面上卻始終一幅笑盈盈的模樣，待人接物滴水不漏。

  寧長風想著宣和這小姑娘一路從盛京吐到金平也是遭罪，休息一日不為過，便答應去守備府上住一晚。

  他未過多介紹，隻說是帶小妹前來金平城遊玩。

  裴瑜識趣不再多問，給他們備了一桌接風宴，他誠然是個人精，容衍更是遊刃有余，席面不算冷清。

  寧長風便專心乾飯。

  益州這邊的菜式都是他喜歡的麻辣鮮香口味，在船上吃了兩日沒滋沒味的飯菜，嘴裡都淡出鳥來了。

  容衍有一搭沒一搭地接著話題，手下卻在一心二用，沒多會便將挑去魚刺的肉夾到旁邊的碗裡。

  裴瑜目光落在寧長風碗裡那塊乾乾淨淨的魚肉上，笑道：“這翹白啊肉質鮮嫩，就是刺多了些，厚之就不耐煩吃這個，首輔大人寵夫郎果然名不虛傳。”

  江山雲一聽不樂意了，反駁道：“那不是沒人為我挑刺麽？”

  被調侃的寧長風略有些尷尬，便放下飯碗，岔開話題道：“今日兩位大人在渡口忙什麽呢？”

  聞言二人神色俱是一僵，各自對視一眼，還是裴瑜先開口：“說來慚愧——”

  “近幾月益州各地頻出怪事，多處村莊新墳被刨，裡頭的屍體不翼而飛，要麽就是頭天下葬的死人第二日好端端地跑回家裡，過幾日全家人都一並失蹤了……”

  “百姓之間傳謠傳得厲害，說是撞見有活屍三更半夜吃人，更甚者直言那些死而複生的人都是鬼魂，來向家人索命的……鬧得人心惶惶，下官與厚之想屍體不可能憑空消失，也許是被歹人用作不法之圖，便加強了各縣搜查關卡，離開金平城的每艘船都要徹底檢查才能啟航……”

  “只是至今仍無所獲。”

  活屍吃人。

  捕捉到這幾個字眼的寧長風額角青筋一跳，當即起身道：“帶我去被刨墳的地方看看。”

  (本章完)