第一百二十七章 幻夢（番外上）
  絲竹管弦之音悅耳，觥籌交錯之聲嘈雜。傳聞中京城裡來的大人物，在郡守等人的恭維下，飲下一杯又一杯美酒。他華服金帶，留著美髯長須，煜煜的燭光下的雙眼炯炯有神，正目不轉睛地盯著自己。

  曹娥在眾舞姬的圍拱下揮起水袖，窈窕的身姿被輕薄的羽衣勾勒，曼妙的歌喉隨著奏起的七弦一展。迎上坐在上首的男人投來的微微詫異的目光在意料之中，她莞爾一笑，獻完歌舞後掩面緩緩離場。

  江望目光追隨著方才離場的歌姬，直至她離開視線，方低下頭，作若有所思狀。陪同而來的河東郡郡守會意，笑著轉過身，問一旁的正陽縣縣令道：“方才那位，是不是你這‘正陽第一喉’？”

  那喝了酒，一時紅光滿面的縣令忙撂下酒杯，抬手一揖，有模有樣地答道：“回大人，正是下官治下的‘正陽第一喉’——曹娥，曹姑娘是也。”

  “哦——”郡守聞言，捋了捋自己灰白的胡須，又問，“可是良家子麽？”

  “回大人，是良家子。”那縣令忽然想起了上首的永安侯此行目的所在，忙補充道，“因她家徒四壁，下有未婚之弟，所以尚未許人。曹娥只在正陽樓裡接待貴客，唱曲獻舞而已，賣藝不賣身。”

  郡守點點頭，轉身望向仍舊沉默的江望，笑道：“侯爺，您可是中意她？久聞侯爺深情，除尊夫人外隻納有一妾。可尊夫人已去三載，後宅一婦人難免冷清。若是侯爺不嫌，下官……”

  江望這才回過神，搖搖頭道：“鄭大人說笑，本侯已是黃土堆埋到脖子的人了，怎麽會動這種心思？此次口銜天憲而來，是為了替陛下尋民間良家子以充后宮，斷然沒有此想。”

  “方才劉大人說，曹娥還是良家子，這倒是令本侯頗為意外。”

  聞言，劉縣令開口解釋：“侯爺明鑒，正陽樓是青樓，不是妓院，樓中姑娘皆是賣藝不賣身的。不過……不過……”

  “這倒是……”鄭郡守點點頭，畢恭畢敬道，“侯爺，這等不清不楚、不明不白的女子，下官等萬不敢引薦。若侯爺有意，不如讓劉得恩這廝回去查探一番。”

  “於國，陛下擇才不問出處，用人不拘一格。於家，臨行前，陛下亦囑咐本侯‘凡民間有心之婦女，品行端正，姿容尚可，皆不論前塵，準其參選入宮’。”江望淡淡道，“只要是自願且合本侯眼緣的，都可入宮一試。召、返由朝廷出資，官府接送，你們可聽明白了？”

  江望聽完，不由沉下臉：“你們這是什麽意思？陛下的母親，本侯的妹妹，亦是二嫁從先帝，難道你們在諷刺陛下與太后！”

  此言一出，滿堂俱寂。方才還推杯換盞的眾人忙爬起來，朝江望齊齊長揖請罪，異口同聲道：“下官不敢！”

  “不過什麽？回上差的話，怎麽磨磨唧唧！”鄭郡守皺眉責道，“有什麽話，跟上差如實交代。”

  “是，是！”劉縣令連連點頭，對上首的江望坦誠道，“不過曹姑娘之前，並不在此討生活。明面上清白，暗中……下官也不敢保證……”

  “看那眼神好像啊！”

  一名瓜子臉柳葉眉的舞女目露豔羨道：“永安侯曾經跟咱們一樣，是不入流的太醫。可外甥做了天子，當即給他封了侯，如今他可是貨真價實的皇親國戚。雖然年紀大了點，可正妻已經亡故三年了，家中不過一妾。若是瞧上了姐姐，姐姐盡可以入府享清福咯！”

  “苟富貴，勿相忘。到時候，可千萬不要忘了我們這些姐妹！”

  她們你一言我一語，圍著曹娥好不熱鬧。曹娥聞言卻只是面露微笑，並不答話。眾人正喧嘩間，正陽樓掌櫃點頭哈腰，領著縣令推開了門。他身後的侍從捧著上幣金稞子，跟了進來。“參見大人……”眾人齊齊彎腰行禮。

  劉縣令忙直起身應：“唯。”

  意料之中，曹娥恭敬地應：“唯……”

  說著，他向上虛拱一拱手道：“若是侯爺想將此女進獻給陛下，容下官回去派人再查探查探。”

  “是啊是啊！憑姐姐的身段歌喉，保準做侯夫人！”

  “起來吧……”江望學著晏珩的模樣，淡淡掃了他們一眼，拍下筷子，“今晚的飯本侯就吃到這裡，先回去了。勞煩劉大人，引本侯去驛站休息。”

  “永安侯的賞，你們一人一顆。”劉縣令打了個酒嗝，挺著肚子倨傲道，“曹娥，跟本官來，侯爺要見你……”

  庭有梓樹，夙夜夢之。天降金凰，繞屋鳴啼。紫氣動來，朝光照土。天子遣使，奉我西進。

  剛從宴廳出來，那群婀娜多姿的舞女就將曹娥圍在一起，七嘴八舌的討論道：“曹姐姐，你是不是被永安侯看上了？”

  “是……”

  夢中的吉兆，在永安侯到來後一一應驗。曹娥成功入了京，在命運的驅使下，於永安侯府見到了晏珩。那位年方過弱冠的陛下，這些年隱忍蟄伏，終於掌握了一國權柄。她聽過很多關於這位少年天子的稱讚，尤其是皇帝登基伊始就頒布的求賢令。

  “為王侯將相者，蓋有功於社稷。或祖追太祖建業之艱，或歷侍君王治天下難。”

  “朕衝齡踐祚，才疏學淺，當以虛心納文武諫議，招四海才俊。是以英雄不問出處，自武寧元年起，命郡縣封國共推賢者赴京。衣食起居，皆由國負。”
    “又金無足赤，人無完人。凡有真才實學者，非十惡不赦之大罪，亦需遣吏護送抵京。考校而未仕者，方許依律處置。且所舉之士一旦擢用，薦者亦受封賞。”

  “詔發九州，天下鹹聞。”

  金無足赤，人無完人。她這樣卑賤的出身，令人唾棄的行當，走在街上都要被所謂的‘良家婦女’恥笑。可是，天子的令旨，卻許她能被選為良家子。這樣的氣度與胸襟，果真不愧是天下之主。

  她按耐不住心中的敬仰，在待召的良家子第一次面聖時，忍不住悄悄抬起了頭。上首正坐的陛下，金冠墨發，劍眉星目，端的是不怒自威。似是發覺有人偷窺，天子敏銳地看過來，凌厲的目光如電，快的令曹娥躲閃不急。

  好在晏珩並未在意，仍舊回過頭去，與永安侯談笑風生。她對親舅舅選出來的清一色的良家子很放心，從頭到尾，都沒有多看一眼。目光漫不經心地掃過曹娥，也只是稍留一息，便移開了。

  後來曹娥才知道，晏珩的宮裡，有一個傾國傾城的皇后。不是盛名之下，其實難副。而是宮裡有了一個陸婉，便無須再看百花爭豔，桃李芳菲。

  “狐媚胚子，還未入宮，面聖就開始使花招！”

  “就是，妄圖與陛下眉目傳情？也不照照鏡子，看看自己姿色能有幾分？”

  “不給你點顏色瞧瞧，以後入了宮，還把不把我們當回事？”

  甫一面完聖被打發出來，曹娥便被人圍堵在永安侯府的花園。江望選良家子是奉旨，但此時並不算大張旗鼓。為了防止長公主再從中作梗，這批良家子暫居在侯府的後院。

  “就是！”

  “下賤胚子。”

  “非得教訓好好一下！”

  女人間打架並不需要拳打腳踢，犀利的言語能化作最鋒利的刃，劃得人遍體鱗傷。但這批良家子裡，除了她，也不全是大家閨秀。有人上來扯她好不容易攢錢買下的釵，隨手扔進了河裡。青絲散落，衣帶被拽扯，寡不敵眾的曹娥知道掙不過，便忍氣吞聲。

  “這是在做什麽？”

  一道低沉的聲音乍響，這群圍聚在一起仗勢欺人的良家子們聞聲即刻住了手，乖巧地站在一旁。聲音的主人不是別人，正是方才還在大廳中與江望閑談的晏珩。

  晏珩負手而立，身後的儀仗在這不小的侯府花園內綿延數十步。宦官擎著華蓋，婢女掌著羽扇。微風輕拂，吹起皇帝的裳擺，露出赤舄的一角。這麽一行數十人，竟能悄無聲息地走近，讓她們聽不見一點動靜。

  隨侍的江望見狀，不由皺眉：“這是怎麽回事？誰許你們在這丟人現眼的？來人，將這群良家子送回去思過，無令不得出房門半步。”

  侯府的管家聞言應了，當即帶人繞開聖駕，去拉人。眾良家子皆亂成一團，梨花帶雨地求起饒來。晏珩最厭惡女子哭哭啼啼，見狀不由一哂：“仗勢欺人，恃強凌弱，方才不是很厲害？”

  “現在知道錯了，未免太晚了。這般會拉幫結派，入了宮指不定怎麽捧高踩低，給……給朕找不痛快。”晏珩頓了頓，方道，“直接派人原路遣返，給些銀子打發走。”

  “陛下……”

  “民女知道錯了……”

  “陛下開恩啊！”

  這些人承載著家族的期望入宮，自然想承寵。誰都知道，皇后無子，且皇帝忍讓長公主，多年不開后宮。近些年大權漸移，皇帝好容易有了小選良家子來充宮的心思。她們要是能抓住機會，率先誕下皇長子，還愁不能母憑子貴？說不準，兒子被立為太子，那就更是一人之下，萬人之上了……

  “拖走。”晏珩輕描淡寫地吩咐，馬上就有威武的禁軍上前，輕而易舉地帶走了哭哭啼啼良家子。剩下的良家子見禁軍專撿啜泣的人拖，倒是忽然安靜了。

  而從始至終平靜的曹娥，不由令晏珩有些刮目相看。晏珩走過去，居高臨下地打量著衣衫凌亂的曹娥，慢條斯理道：“你很不錯，叫什麽名字？”

  作者有話說：

  十在：介意別買，謝謝合作！

  晏珩：朕真的還不錯。

  陸婉：陛下您是真的真的還不錯啊！
  感謝在2021-12-05 23:32:41~2021-12-07 22:56:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
  感謝灌溉營養液的小天使：厭40瓶；Q&W 3瓶；AglaiaLee 2瓶；
  非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
  (本章完)