第七十二章 第 72 章

  ◎流言◎

  一聲巨響過後， 周倩茜手中的黃花梨嵌玉小幾已被劈成兩半，那鋒利的大刀雖因小幾的阻擋而停滯了一瞬， 但很快又重整旗鼓， 向周倩茜與雲蓧逼來。

  周倩茜看著那迫近面頰的刀鋒，遍體生寒，似從那刀上嗅到了鮮血與死亡的氣息。

  她瑟縮了一下， 下意識閉上眼，隻覺面上一陣刺痛， 原來，那刀已割破了她面上柔嫩的肌膚。

  明明在出門前，阿娘還叮囑過她，往返長寧侯府的路上要小心， 晚上記得回寺廟中用晚膳， 阿娘會親自下廚，為她燒素肉、油燜茭白、蒜茸紅汁米莧、薑汁藕片等素齋， 俱是她愛吃的。往後，她想來是吃不到了。

  想起阿娘那慈愛的眼神， 周倩茜便心中哀傷。

  隻盼雲蓧能夠逃過此劫，雲相與昭睿帝能看在她舍身相護的份兒上，照拂照拂她阿娘，讓她阿娘不至於徹底失了庇護， 任人欺凌……

  卻在此時， 一陣破空聲傳來，伴隨著一陣悶哼聲，刺破周倩茜肌膚的刀頓時失了力道。

  雲蓧見狀， 趕忙拉著呆愣的周倩茜從馬車上一躍而下， 避到了一處隱蔽的角落之中。如今那輛豪華馬車的車蓋已被人掀開， 她們兩個手無縛雞之力的弱質女流再呆在那馬車中，與靶子無異。

  在跳下馬車時，因太過慌亂匆忙，雲蓧不慎扭了腳，鑽心般的疼痛從她的腳踝處傳來，她險些就要痛呼出聲，然而，到底憑著最後的一絲意志力死死忍住了。

  周倩茜並未發現雲蓧的異常，她本人的情況也比雲蓧好不到哪兒去。方才那賊人的長刀在她眉眼處劃出一道傷痕來，那傷痕頗深，她行動間，又使得傷勢加劇，有鮮血不斷從她如玉的面容上滴下，破壞了她的嬌媚。

  她怕自己痛呼出聲，會引起賊人的注意，便也死死忍住，不敢吭一聲，也不敢抬頭看雲蓧一眼，生怕雲蓧會因她而分心，影響了二人逃命。

  有賊人注意到她們，想要上來阻攔，卻又有三支箭羽凌空而來，直逼賊人的咽喉，那賊人迫不得已，隻得放棄了追逐雲蓧二人，正面應付那箭羽的主人。

  那箭羽的主人不是旁人，正是前些日子曾與雲蓧有過一面之緣的陸瑾。

  他身邊兒跟了不少仆從，也帶了不少親衛兵。

  此時的陸瑾，眉眼冷厲，面皮緊繃，身上自有一股駭人的氣勢，與那日雲蓧在文昌大長公主府見到的溫潤玉郎有著天壤之別，卻讓人覺得分外可靠安心。

  雲蓧瞧著曜日之下如天神般忽然現身於此、解了她們困局的陸瑾，腦海中轉過一個念頭：難怪京中那麽多的女郎傾心於他，卻也不是沒有道理的。

  待尋到一處隱蔽的角落，雲蓧與周倩茜終於可以暫時松口氣。

  此時，陸瑾已率人與賊人纏鬥了起來，原本在賊人面前稍落下風的雲府家丁得了陸侯相處，頓時壓力大減。不多時，賊人便在雙方人馬的合力圍攻之下折損過半。

  那領頭之人見勢不好，對著殘余的人說了句“撤”，便向著遠處奔去。

  可他這話說得到底晚了，他手下的人已有泰半陷入陸瑾侍衛隊與雲府家丁的包圍圈中，最終，也唯有他一人逃了出去。

  雲蓧與周倩茜見危險警報解除，這才拖著一身大大小小的傷口從大樹背後走出。

  她們身上有些傷是逃跑途中被樹枝剮蹭出來的，還有一些則是方才在混戰中被波及的。

  當她們出現在眾人面前時，一個跛著足，姿態笨拙，花容失色，一個面上淌著鮮血，猙獰可怖，兩人俱是儀態全無、狼狽不已。此刻她們若是走在大街上，只怕沒人能想到她們一個是未來皇后，一個是長寧侯府貴女。

  然而，陸瑾並不會因此而輕視她們。她們在面對突如其來的災難之時鎮定的模樣，委實難得。如若換作其他女郎，只怕早已驚呼出聲，惹得旁人為她們分心了。

  陸瑾第一時間便將目光放在了雲蓧身上，關切地問道：“雲小姐，你沒事吧？”

  因為疼痛，雲蓧已面色慘白，額前汗濕一片。

  陸瑾見狀，心中一急，趕忙上去攙住雲蓧，正待為雲蓧好生檢查一番，便見雲蓧對他搖了搖頭。

  “我無事，只是扭了腳踝罷了，待我回府敷些藥，好生將養一陣便好了。倩茜為了保護我受了傷，眼下那傷口還在流血，還請侯爺派人將倩茜送入寺廟中，請寺廟主持為倩茜止一止血。”

  這寺廟位置偏僻，若要現尋一個大夫來，只怕趕不及。

  好在雲蓧來探望周倩茜時曾聽周倩茜提過寺廟主持略通醫術之事，想來那主持能夠為周倩茜的傷做個緊急處理。

  陸瑾聞言，這才將目光轉到站在雲蓧身旁的周倩茜身上。

  此時，周倩茜面目猙獰，毫無美感可言，隻一雙眸子又清又亮，眸中滿是堅毅之色。

  看到這雙眸子，陸瑾便想起她挺身而出、為友人擋刀的一幕，神色不由柔和了許多。

  好顏色的女郎雖令人見之心喜，但品格美好的女郎更令人敬佩憐惜，在陸瑾心中，周倩茜無疑就是這樣的女郎。

  周倩茜聞言，卻是搖了搖頭：“多謝陸侯的好意，只是我有一個不情之請——可否送我去離此處最近的醫館就醫，莫要將真實情況告知我阿娘？”說著，她看向雲蓧，目露懇求之色：“我阿娘近來身子愈發孱弱，受不得刺激一事，蓧蓧你也是知道的。若是讓我阿娘看見我一臉血的模樣，我怕阿娘承受不住……”

  雲蓧與周倩茜做了這許久的閨蜜，又豈會不知周倩茜的顧慮，只是眼下舍近求遠，未必是一項好選擇，能不能瞞住洛夫人且是一說，周倩茜臉上的傷實在耽擱不得。

  “我知你不願讓洛夫人為你懸心，但你想過沒有，你受傷最需要人照顧之時死死瞞著洛夫人，待她後頭知道此事之後，情何以堪？為人母的，總是想著拚盡全力保護自己的兒女，而不是遇到事情就被兒女以保護為名欺瞞。上回，你被長寧侯罰跪在雪地中瞞著你阿娘，後來你阿娘親自找過去時，是何反應，難不成你忘了？你以為，你這樣做可以讓洛夫人不為你擔心，殊不知這般只會讓洛夫人傷心，更會動搖洛夫人對你的信任。且你的傷口這般深，還舍近求遠，你是真想毀容不成？”

  周倩茜聞言，怔了怔，聲音中罕見的帶上了幾分脆弱與迷茫：“那我該如何是好？”

  聽著雲蓧堅定的語氣，及有理有據的分析，周倩茜在不知不覺間便將她當做了主心骨。

  “折中一下罷。我瞧著陸侯方才是從寺廟的方向而來，就勞煩陸侯派人悄悄地將主持請來此處，為倩茜處理一下面上的傷勢。待倩茜面上的傷勢不這般駭人了，再去見洛夫人。”

  “另外，請陸侯派人將此事告知京兆尹，讓京兆尹好生調查一下，究竟是誰想要我的命。待會子我會派人回雲府向爹爹傳個信兒，在我爹爹派人接我回府之前，就勞煩陸侯暫且留下來保護我一陣子。事後，我雲府對陸侯府必有重謝。”

  賊人雖暫時退走，雲蓧卻不敢肯定賊人會不會殺個回馬槍，亦不敢肯定是否只有這一波賊人想要害她性命。因此，她決定留在寺廟中歇會兒腳。

  眼下她身邊兒有陸瑾的人在，有她帶出來的雲府家丁，她暫時是安全的。

  在說完這番話後，雲蓧才長長舒了口氣，面上露出些許憊態。

  才經歷了那樣一番驚心動魄的刺殺，這一松懈下來，整個人都乏得不行，若不是許多事還得靠著雲蓧拿主意，她真想躺平了好生歇一歇。

  陸瑾見雲蓧看似柔弱，卻遇事不慌，沉穩果敢，能夠將一切安排得井井有條，在憐惜傾慕之余，不由對她多了分敬佩。

  越是與她接觸，便越能發現她的好處。

  可惜，他平生好不容易喜歡上一個人，還未來得及嘗到戀情的甜蜜，口中心中便隻余苦澀。

  “對了，阿錚……我是說皇上那兒，別忘了也派人去通知一下。若是皇上知道我遇險卻不在第一時間告訴他，只怕又要與我鬧脾氣了。”雲蓧搖了搖頭，看似頗為無奈，可面上卻透著一分連她自己也未發現的縱容。

  不知人在經歷過險情之後，是否會格外思念某人，想要依賴某人。總之，雲蓧發現，她有些想昭睿帝了。

  她眼中的光芒愈是明亮，陸瑾的神色就愈發黯淡。

  雲府的馬車很快便趕到了。

  雲相在收到女兒派人傳回的口信時，肝膽欲裂，他這半輩子膝下隻得了這麽個女兒，若是雲蓧出了意外，可讓他如何是好？
  即便回府傳信的下人一再向雲相強調雲蓧並無大礙，雲相仍不能安心。

  直到雲相親自圍著雲蓧轉悠了好幾圈，確認雲蓧除了腳上的傷外當真無礙，才徹底放下心來。

  而後，雲相便對著陸侯拱手為禮：“小女於我而言，便如命根子一般。陸侯救了小女的命，便等同於救了雲某。往後，陸侯可差遣雲某做一件事，只要是雲某能做到且不違背雲某的為人準則的事，雲某絕不推脫！”

  這承諾分量極重，雲相在朝中本就影響力極大，但凡肯稍稍照拂某人，那人的仕途便會坦蕩不少。似陸瑾這般得了雲相一個承諾的，便如同上了一道保險一般，只要他日後自己不作死，雲相必將極力提攜他。

  文昌大長公主最為憂心的，便是陸瑾在朝中無人幫襯前途堪憂，待她得知此事，定會十分高興吧？
    陸瑾嘴角露出了些許苦澀之意。

  他本是為著散心，才來了這處環境清幽的寺廟之中，在雲蓧與周倩茜遇險之時，他第一時間趕來支援，也並非是希望得到雲相的報答。他只是不想看著她出事，僅此而已。

  如今，雲相這般鄭重其事地向他道謝，說要答謝他，反倒讓他頗不自在。

  雲相何等精明，又豈會看不出陸瑾的不對勁兒？再結合前些日子，陸瑾往雲府送的那些個禮物，雲相立刻便意識到，陸瑾對他閨女存了些心思。

  陸瑾在京中也算得青年才俊，若不是雲蓧早早便讓昭睿帝看中定了下來，雲相倒還真願意給陸瑾一個機會，讓他追求自己的女兒。旁的不說，陸家人口簡單，且陸瑾又父母早亡，陸瑾未來的媳婦兒嫁入府中便可當家作主，無需去公婆跟前立規矩，便是一項極大的優勢。

  頭上雖有一長輩文昌大長公主，卻與陸瑾分府而居，陸瑾與其媳婦只需定期去大長公主府給文昌大長公主請個安便是，余下的時間，小夫妻倆關起門來，便可過自己的日子。若是走這條路子，雲蓧興許不會像如今這般榮耀加身，備受矚目，小日子卻可過得舒心又輕省。

  隻如今，雲蓧到底定給了昭睿帝，為了雲蓧好，也為了陸瑾好，陸瑾的某些心思，也該斷了。

  這般想著，雲相捋了捋胡須，破天荒的在陸瑾面前吹了一波昭睿帝：“皇上對小女向來十分看重，待皇上知道是陸侯救了小女，也定有賞賜。陸侯不必自謙，這是你該得的，你隻管受著就是。”

  然而，陸瑾聽了雲相這番話，更覺心塞，嘴唇蠕動了一下，終是沒說什麽，只是垂下頭，死死地盯著自己的鞋面，不敢再抬眸去看雲蓧。

  為眾人端來薑湯的周倩茜見狀，覺得他有幾分可憐。

  她搖了搖頭，陸瑾身為功勳之後，大長公主之孫，又哪裡需要她來同情？
  她自己都前途未卜，還是把這些個心思收起來，好生操心操心她與阿娘的前路吧。

  周倩茜雖這般想著，到底忍不住將目光放在陸瑾身上，想來，這是他救了她之故，她才忍不住對他這般關注。

  待雲相帶著雲蓧離開後，天色已暗，且天邊又飄起了雨點。

  這雨點初時如針一般細密，不多時，便成了瓢潑大雨，陸瑾一行人也被困在了寺廟之中。

  周倩茜擔憂地朝著雲家馬車離去的方向望了一眼，心中暗自祈禱雲相與雲蓧能夠安然回府，半道不會再生波折，而後便轉身步入屋內，為陸瑾端來一盆熱水並一條素白的棉帕。

  “擦擦吧。”

  眼下，周倩茜面上的血漬已被擦去，露出白皙娟秀的小臉來，額上纏著一圈繃帶，面色也因失血而透著一股不正常的蒼白。她這難得的脆弱之態，倒是頗為惹人憐惜。

  陸瑾知她對自己正是滿懷感激，想要為自己做些什麽，不忍拂了她的意，便從她手中接過棉帕，放入熱水中浸了浸，擦去了自己面上的汙漬。

  興許洗臉有助於緩解情緒，他覺得，心裡頭不像方才那般堵了。

  在與陸瑾的交談中，周倩茜得知，陸瑾今日恰好在這家寺廟中祈福，這才能及時救下自己與雲蓧。在周倩茜看來，祈福是假，散心是真，但她與陸瑾畢竟不熟，沒必要探究太多。

  洗完臉後，洛夫人派人來請陸瑾到禪房中用晚膳。按洛夫人的說法，陸瑾救了她女兒，如今她們母女倆身無長物，也唯有好生做一桌菜來聊表答謝之意。

  陸瑾聽洛夫人說得懇切，便沒有拒絕洛夫人的好意。

  周倩茜聞言，卻是默默咽了口口水。

  方才生死一線之際，她還在惋惜自己吃不到阿娘做的好菜了，如今險死還生，她可得多吃一些。

  陸瑾見身旁的女郎一聽見美食便兩眼放光，腮幫子微微鼓起，像隻小松鼠似的，不複方才那羸弱單薄，倒給人一種鮮活之感，不由失笑。

  看樣子，民以食為天這話是真真兒的，半點不摻水分。

  陸瑾原本沒什麽胃口，見了周倩茜的情態，倒真有些餓了。

  洛夫人為答謝救女恩人而置辦的席面自然豐富非常，不僅有周倩茜惦記的燒素肉、油燜茭白、蒜茸紅汁米莧、薑汁藕片，還有麻香春筍絲、煎豆腐、荷塘小炒、京都素排骨①。

  攏共八道素齋菜，色香味俱全，分量也足，著實讓人食指大動。

  周倩茜見之心喜，正欲動筷，卻被洛夫人給攔住了。

  只見洛夫人板著一張臉對她道：“受傷了還想貪嘴？你的菜在那邊兒呢！”

  順著洛夫人手指的方向，周倩茜看到了四盤小菜，什麽水煮蓮白，水煮米莧，水煮豆腐，水煮山藥……看得周倩茜臉都發綠了。

  “阿娘……”她語氣弱弱地朝洛夫人撒著嬌，洛夫人卻板著臉不予理會，轉過頭去，便一臉熱情地招呼陸瑾多吃一些。

  這下子，周倩茜又豈會看不出來，自家阿娘是徹底惱了她了，正與她鬧別扭呢！
  陸瑾瞧著這對母女的模樣，頗覺有趣，不由抿唇一笑。洛夫人的手藝又極好，他不知不覺間，便吃下了許多菜。因都是素齋，易克化，倒也不必擔心積食。

  一頓晚膳用下來，陸瑾的鬱鬱之心去了大半。

  第二日一早，陸瑾便帶著身邊兒的人離開了這座寺廟，隻留下幾個人，暫且呆在寺廟中保護洛夫人與周倩茜母女幾日。

  對此，洛夫人與周倩茜自然千恩萬謝。昨兒個才出了那樣的事，若是身邊沒人保護，她們母女只怕連覺都睡不踏實。

  也不知這消息是如何傳入了一些好事者的耳中，竟有人編排起了陸瑾與周倩茜，道是二人在寺廟之中孤男寡女共處一夜，只怕有些說不清道不明的關系。陸瑾留下來保護周倩茜母女的人，也成了佐證。

  雪上加霜，莫過於是。本就在為賊人之事而懸心的周倩茜，如今頭上又懸了一把刀子。

  洛夫人在聽到流言後大感憂心，身子骨不甚強健的她，因情緒過於激動，一下子暈厥了過去。

  周倩茜一面照顧洛夫人，一面派人去追查謠言的源頭。

  也不知是誰這般缺德，竟是要把她們母女往死路上逼！待她找出那人來，必饒不了他！
  洛夫人醒後，淚眼婆娑地拉著周倩茜的手帶著哭腔道：“我可憐的倩茜，你名聲被人毀了，往後可怎麽辦啊！”

  不是不知道，陸瑾娶了周倩茜，一切便能迎刃而解，但洛夫人不敢提，也不能提。做人要講良心，人家救了她女兒，因為一場大雨被困在寺廟之中，此事原也不是人家之過，她又豈能借機賴上人家？可排除了這個法子，洛夫人實在不知還如何是好。

  她們母女倆的命，怎麽就這般苦？

  周倩茜倒是頗為鎮定。興許是她少女時代經歷了太多的變故，倒讓她有了一顆大心臟。

  她一面為洛夫人擦去面上的淚痕，一面道：“阿娘不必擔心，大不了我絞了頭髮做姑子去。情況興許沒有壞到這種程度，咱們且走一步看一步罷。”

  往常周倩茜因長寧侯偏寵小妾與庶出子女氣急了，有時也會說出這樣的話來，說一回便會挨洛夫人一回捶。這回，洛夫人雖一直垂著淚，卻是沒再捶她，隻哭得愈發傷心。

  周倩茜看在眼裡，頗不是滋味兒，心中對那放出流言的人也愈發憤恨。

  她們母女兩個雖居於寺廟之中，手上倒也有一些個能用的人手。

  不過小半日功夫，周倩茜派出去探查消息的人便回來了：“回稟大小姐，陸侯與您有私的消息是從咱們府上傳出來的。”

  周倩茜的臉色驀地一沉：“是春姨娘，還是周芝蘭？”

  至於長寧侯，她是壓根兒沒有考慮過。長寧侯縱使對她再怎麽不喜，終究看重府上的顏面。任何會損害府上顏面的事，他都是不會做的。唯有春姨娘與周芝蘭母女目光短淺，睚眥必報，倒是有幾分可能做出這等事來。

  只是，這長寧侯竟這樣輕信春姨娘二人，對她們絲毫不加以約束，便是哪一日因此倒了大霉，也只有自個兒受著！

  “是二小姐。昨兒個皇上聽聞雲小姐遇刺，大動肝火，責令京兆尹務必要盡快將那些刺客的來龍去脈調查清楚。京兆尹便去咱們侯府與二小姐的婆家盤問了一番，想來二小姐便是在那時候跟人打探到了咱們的情況……”

  周倩茜露出“果然如此”的表情。昨日是周芝蘭的大喜之日，大出風頭的卻是雲蓧，周倩茜也因與雲蓧走得近而沾了光。

  雖說周芝蘭丟臉皆是她自己不爭氣的緣故，可她卻不會這麽想，少不得要怨天尤人。

  周芝蘭不敢對雲蓧動手，可不就把氣撒在她這個嫡姐身上了麽！
  (本章完)