第五百八十九章

  查理斯、亞斯特以及執掌水流的法聖乘風同行， 亞斯特原本是為了帶查理斯離開危險之地，後來發現無人追上便準備直接獲得勝利。在疾風的加速之下他們輕松遠離眾人，三人最先結伴同行靠近藏寶地附近。

  夢境中不像現實容易虛弱， 長時間維持施法亞斯特也沒感到難受。

  查理斯作為風暴的主要施法者， 水流的法聖同行時一直在觀察地圖的警示，並隨時告知同伴當前的情況。

  當身後的紅點數量大量增多時三人心生警惕， 直到穿梭的流風仿佛撞上無形的牆壁， 同時隱約有誰壓低的吟唱聲。伴隨魔力波動時空間被撕裂，有銳利的風刃如千刀同時從多個方向釋放。

  法聖舉起法杖， 空中浮現水流凝聚成護盾。查理斯同時舉起手中風槍， 凝聚小型龍卷無情橫掃， 將分裂的多重風刃盡數擊碎。

  亞斯特將手中法杖略微下壓，眼眸中閃爍流風的微光， 分散精神力追逐黑暗與風中穿梭的暗影，協助查理斯一起將洶湧的風刃擊碎， 目光凝視陰暗之地低聲詢問：“錫德尼先生， 地圖上現在是什麽情況？”

  “不知道在我們離開後發生了什麽， 象征商人的標記短暫出現後消失， 且商人原本所在之處出現敵人的紅色標記， 地圖上的敵人數量還在持續增加。”

  錫德尼左手展開地圖，目光觀察所有的標記和路線，“此刻在我們的周圍已出現三個敵人， 雖然同樣使用風的魔法，但並沒有弗蘭基諾先生那樣強大的威壓……應該是米歇爾先生或那位奧蘭領主， 在夢境中為我們安排的競爭者。”

  查理斯聽著錫德尼話語的同時聆聽風聲，片刻後挑碎距離自身最近的風刃，朝向右前方全力投擲手中風槍。

  風槍貫穿氣流凝聚的龍卷， 刺穿無形屏障時發出利器擊碎骨骼的聲音。伴隨一陣令人感到牙酸的摩攃聲響，被風暴遮掩的陰影中鑽出一隻背生青色雙翼、頭頂有堅石般獨角，全身覆蓋黑紅色長毛，腳踏流風的虎形魔獸。

  查理斯能聽見風的聲音，風中秘密逃不過他的耳朵。風槍的尖端精準穿刺魔獸的背脊，還令環繞身側的流風與風之屏障接連破碎。

  “是聖獸級的風嘯虎，以及……”

  亞斯特抬起頭，微綠色的眼眸凝視被風槍貫穿一半身體、血液順著毛皮滴落，因脊骨斷裂和壓迫導致身體前傾，從空中筆直墜落的風嘯虎身後。

  破碎的風壁消失，風嘯虎原本所在之地出現一道穿著長袍、脖頸墜掛有召喚項鏈的人形虛影。

  ‘他’有著一頭泛灰的棕發，胸口古老的標徽能分辨他是聖級召喚師，黑紅色瞳孔中滿是分裂的黑色血絲。面容一半保留血肉，另一半像被野獸撕咬後露出骨，連接脖頸之處還有野獸割傷的爪印，像是刻意留下的印記。

  不只突然出現的召喚師，在風壁破碎的中心還接連出現兩道類人形身影。

  其一是腦袋只剩骷髏，眼眶空洞，沒有一寸皮肉，頭戴一頂極其誇張的灰色法師帽，遮掩一半身體。背後披一條寬松的鬥篷，露出胸骨和黑色肋骨，胸膛中空蕩蕩，腰側之下被砍斷腿，裝上多條相似野獸尾骨觸手，同樣為聖級的亡靈法師。

  站在亡靈法師身旁，與他同時出現的是一名腰身筆直，左手緊握火焰韁繩騎乘於骨馬後背，全身披蓋銀色盔甲，面容被頭盔近乎完全遮掩，只露出一雙幽綠色魂火眼睛的亡靈騎士。

  從空中摔落在地的風嘯虎朝主人發出哀嚎，然而召喚師從空中降落也並未看它一眼。

  亡靈法師抖動無齒的顎骨發出古怪笑聲，骸骨頭顱與骨棒構建的法杖被細細的手臂揚起，隨即在風嘯虎的身下出現一道魔法陣。魔力凝聚成陰影的利爪扒皮抽筋，蠶食血肉和貫穿風嘯虎脊骨的風暴，將‘活著’的風嘯虎在憤怒中轉生成亡靈生物。

  查理斯乘風回到亞斯特和錫德尼的身旁，右手掌心在空中抽出一柄新的風槍。

  “竟然直接將同伴的契約魔獸轉生亡靈，即使在夢境裡……如此殘忍的舉動，簡直和邪惡的光明一樣。”

  亞斯特手指緊握杖身，眉頭緊皺，難以置信的低語，“為什麽在夢境中會出現亡靈，難道是獲得了米歇爾先生的允許，還是他們能入侵夢境？”

  在亡靈法師將風嘯虎轉生亡靈的過程中，無論是召喚師還是亡靈騎士，他們對此都沒有任何的反應和舉動。無神和空洞的眼睛冷漠凝視查理斯三人，仿佛在刻意等待他們交流，又像是傀儡松懈的肢體在等待指令。

  “他們此刻的表現有些奇怪，比起真實的我們更像是虛假的幻象，很可能是夢境創造之物而並非真人。米歇爾先生讓他們此刻出現，創造這種幻象一定有什麽特殊的用意。”

  查理斯微側頭，看向身旁神情緊繃的水系法聖，短暫停頓數秒後禮貌詢問，“錫德尼先生，看您此刻的反應，你是知道他們的身份對嗎？”

  在他們三人之中，錫德尼雖然容貌年輕，但他的實際年齡已經超過百歲，比查理斯和亞斯特知道更多關於大陸的秘史。

  “如若是和我們一樣的真人，他們此刻絕對不會出現在這裡。米歇爾先生與教皇是敵人，他們不可能歸順奧蘭的領主，這是我能完全確認的事情。”

  錫德尼吐出一口氣，快速平複心態後凝視前方，“他們都是百年前被通緝的墮落人類……你們可能不認識，但一定有聽說過他們的名號。”

  “與數十隻高級、聖級魔獸簽訂契約，被稱為狂風之災的召喚師特巴魯。隨意屠戮多座人類的城市，隻為擴充自己天災軍團的巫妖，以‘疫鳥’為名的惡靈天災……以及被他殺死、親手將人類聖騎士屍體轉生的惡靈騎士。”

  隨錫德尼言語，查理斯和亞斯特的眼神逐漸危險。

  錫德尼左手托起地圖，精神力觀察紅色標點。隨他言語的同時，地圖上光點後方同步標記特巴魯三人、此時從錫德尼言語的信息，備注幻想的記憶並標注信息來源於弗蘭基諾。

  “他們確實並非是真人，是虛假的記憶，當我們進攻時才會行動。”

  亞斯特目光從地圖上移開，凝視身前的三道幻影，“錫德尼先生，風之城的記載遭受毀壞，隻保留了部分關於他們曾經的罪惡。根據現在的記錄資料，他們在百年前已經被現任的教皇淨化……按照您剛才的話語，事實並非如此對嗎？”

  “淨化只是表面的假象，實際是招募。教皇以光明之名‘淨化’多位邪惡的罪者，實則是將他們抓捕、強製禁錮……讓黑暗成為他的奴仆。”

  錫德尼微側頭看向身後，“我知道的信息也不多，當時的我只是一名初級法師。既然他們的出現是源自於弗蘭基諾先生，等待這些幻想的記憶解決，我們可以直接詢問弗蘭基諾大人，一定比我此刻的解釋更準確。”

  “地圖上的標記此刻幾乎都已停止行動，只有三個光點安全……剩下的多數在匯聚，也許歐恩他們也都遭遇了相同的敵人。”

  查理斯舉起手中風槍，藏起眼中暴戾，“我曾從千年的風暴之中聽見記憶，特巴魯是風之城的叛徒，死在他手中的人類和異族無數。特巴魯收集靈魂，強迫自己的契約魔獸用吞噬屍體的方式、以及各種殘忍的秘法成長。”

  “只要將他們殺死，我們就能抵達最終的藏寶地。”查理斯將槍尖指向特巴魯的胸膛，“幻想的記憶並非本體，我先去擊殺特巴魯，避免他召喚契約魔獸來干擾我們的行動。你們拖延住巫妖與亡靈騎士，等我回歸後再一起。”

  “注意安全。”

  在亞斯特輕聲回應的一刹那，查理斯踏空飛行的速度迅疾成幻影，持槍幾乎在瞬間出現特巴魯的身前。

  隨查理斯行動的同時，亡靈法師、特巴魯和亡靈騎士的意識仿佛同時被喚醒，像是提線的木偶肢體一瞬繃直。

  邪惡的亡靈魔法陣中，因轉生失去血肉和皮毛，骨骼長出尖刺的風嘯虎渾身顫唞，抬頭嘶啞的咆哮。環繞它身旁的魔法陣快速擴張，分裂虛幻利爪伴隨風嘯虎踏風疾行，全速撲向查理斯。

  風嘯虎的嘯聲與先前時截然不同，仿佛尖銳刺骨相互摩攃的刺耳音。

  眼見查理斯手中風槍朝自身襲來，特巴魯只是微抬頭注視查理斯。他的眼神毫無變化，並在風槍尖端將要貫穿自己喉嚨的瞬間，特巴魯冷淡將脖頸的項鏈扯斷，隨意扔在槍尖穿刺之處。

  項鏈中間的寶石剛好擋下槍尖，觸碰即破碎。碎裂的晶石隨風重組，在特巴魯身前凝聚一道灰色的傳送陣，幾乎同時從魔法陣的中心處伸出一張鐵鉗，齒痕的鉗夾伸向風槍。

  早有防備的錫德尼眼眸閃爍微光，將水流凝聚成氣泡，隨風在查理斯耳旁破碎，叮囑順耳入他腦中，“那是特巴魯的契約魔獸之一，是一隻多次變異的齒鐵蟻王，因吞噬多種聖級材料而突破界限，被光明禁錮前已成長至九級、隨時可能突破聖級的魔物。”

  “雖然只是九級，齒鐵蟻王因特殊性是特巴魯最信任的魔獸，力量巨大。它的鐵鉗能輕易碎骨，甚至能夾破成年巨龍的鱗片。”

  錫德尼，“還請您當心，查理斯先生。如若完全按照弗蘭基諾先生的記憶，根據我知道的信息，通常在伴隨齒鐵蟻王出現時，一定還會有一隻毒蠍藏於陰暗之處，或是躲在特巴魯的骨骼、衣袖裡。”

  聆聽錫德尼瞬間提醒的言語，查理斯控風後退，冷靜避開猶如黑鐵的巨型鐵鉗尖端。

  正如錫德尼提醒一樣，當查理斯退避的那一刻，特巴魯衣袖微微顫唞，悄悄伸出一小節灰紫色的蠍尾，朝向亞斯特的眼睛、胸口和手腕等弱點之處射出多枚毒針。

  不止如此，在射出毒針後特巴魯右手伸向自己領口，毒蠍隱藏身形半趴在他後頸，上揚的蠍尾在風中重複瞄準目標。被轉生亡靈的風嘯虎撲向查理斯，特巴魯摘下兩枚寶石握在手中，準備召喚更多的契約魔獸。

  地上的亡靈法師再一次發出古怪笑聲，細細的手臂舉起骨棒法杖，隨即天色陰暗，亡靈之門悄然凝聚，天災即將降臨。

  亡靈騎士舉起手中相似十字鐮刀的骨矛，守衛亡靈法師的同時將骨矛尖端指向查理斯。就像查理斯準備先擊殺特巴魯一樣，擁有模擬記憶的幻象同樣準備先解決查理斯。*
  夢境中，根據弗蘭基諾記憶創造幻象的萊恩握住羊皮卷，低聲在腦中感慨：“統，教皇是將近千年的罪惡都藏進了新光之城嗎？”

  系統：“您還可以更大膽一點。”
    “那就是邪惡皆因‘光明’而起。”

  恢復人形的萊恩回到夢境核心，與幻用精神力交談並一起協助創造。只是羊皮卷上的危險記載太多，單靠歐恩他們很可能導致夢境失敗，於是改變原本的想法，讓安德魯從參與者的身份改為協助者。

  弗蘭基諾與阿蘿琳等人合作，他們身旁的危險終將消失。

  接受到萊恩指令的安德魯改變方向，從人形變幻成半龍人的形態，張開後背輕薄漆黑的龍翼，朝向最需要幫助的查理斯等人靠近。

  *
  聖潔的光盾將伊西多爾、歐恩和穆塞爾環繞保護。

  穆塞爾手持法杖，精神力感知空中的水汽流動，尋找此刻隱藏在周圍的敵人。

  “光明在此刻告訴我，隱藏在我們周圍的似乎是盜賊、刺客以及暗影行者。”伊西多爾目光注視地圖，“紅點數量減少的同時也在增多，規則似乎已被改變，新增了一些提示。”

  穆塞爾手指壓在地圖上，“陰影的噬光者、猩毒之刃，隱刃之竊光者……都是很熟悉的稱號。”

  “百年前被通緝的罪惡，以人類和異族心臟與血肉為食的賞金獵人。”

  歐恩在身旁設下多層結界，故意佯裝放松且隨意的姿態等待偷襲。

  歐恩低頭注視羊皮卷上新備注的記載道：“據我所知的歷史記載，這些人在百年前已經被光明淨化。此刻能被根據弗蘭基諾先生的記憶創造幻象，看來當時的淨化只是一場謊言，方便收集強者成為教皇的奴仆……亦或是為了養料。”

  “都是讓人恐懼的存在，查理斯他們此刻的遭遇更危險。我願意遇上一群刺客，也不願意遇見同級別的亡靈法師，還是擁有本命騎士的亡靈巫妖。”

  穆塞爾低聲輕語，“千年前的神戰，教皇一直忍耐至皇城國王即將到來的誕生日……難以想象他究竟為那一天做了多少準備。”

  “神明不降臨大陸，在此期間一定還有某種約定。災厄之源……”

  伊西多爾指尖凝聚一團聖光，將地圖上的紅點穿梭成一條線，“按照地圖記載的備注，當我們開始行動，敵人的幻象才會根據我們的行動來反擊。”

  “我曾經在光明神殿看見記載，我們周圍的三位敵人最喜歡暗中偷襲、狩獵強大的法師。他們擅長使用封魔道具讓法師不能反抗，再一刀一刀的割開胸膛，用尖割裂肋骨……直至心臟被分割成片，只剩最後一口氣息時才磨斷脖頸。”

  伊西多爾抬頭看向歐恩和穆塞爾，“要等待弗蘭基諾先生和阿蘿琳女士嗎，還是嘗試先強行突破？無論做出怎樣的選擇，我都會控制光明輔助你們的行動。”

  “非常感謝。”

  歐恩將地圖收起，已經確定未行動的三道幻象藏匿之處，思索後沉聲說出自己的想法：“根據弗蘭基諾的記憶創造幻象，奧蘭的領主和米歇爾先生一定是在暗示，他們很可能還存活至今。

  終戰將至，既然此刻是在夢境中，尤其還有純淨光明的協助，我想感受他們的部分能力，避免之後真正遭遇時措手不及。”

  只有等體驗之後，才能知道究竟有多危險。

  “我也是同樣的想法。”穆塞爾點頭附和，“伊西多爾先生，我們需要你的幫助。”

  歐恩微側頭：“我還從未試過單獨與穆塞爾殿下合作。”

  “我也是。”

  穆塞爾神情淡定，“惟願水與火能共存。”

  “我知道了，我會輔助協調你們的魔法。”

  伊西多爾將地圖卷起收入袖中，法杖微揚，低聲吟唱咒語，“願光明看破一切邪惡。”

  天光隨魔法而閃耀，在伊西多爾精神力的引導之下，藏匿在他們周圍的三名敵人，頭頂同時出現一道光之羽的標記。

  聖潔的羽毛明亮，光耀純淨，強製令隱身的敵人顯露身形。

  當標記成功的刹那，盜賊、刺客，暗影行者同時開始行動。

  身著黑色緊身皮甲、用黑色面巾遮住容貌，身材隨行動收縮的盜賊伸手觸碰腰側口袋，取出一瓶黑色魔法藥劑。

  盜賊將藥劑全力朝向地面砸去，意圖淨化自身和同伴被光明抓住的印記。然而當魔瓶與堅石相碰破碎，穆塞爾只是輕輕揮杖，魔瓶中的藥劑頓時被穆塞爾強行卷走，一滴都未濺落在周圍，被穆塞爾用精神力擠壓成球。

  刺客和暗影行者，按照萊恩從弗蘭基諾、系統那裡購買的信息設定的程序，他們原本是準備標記被淨化後再暗殺，當魔藥被卷走時立即放棄這種想法。

  刺客手持雙短匕，盡量讓身形更虛幻。

  暗影行者將短劍掛在腰側，左手從儲物空間中取出一架弩，腳步順著光暗交錯的陰影行走，看似分散接近歐恩和伊西多爾，實則武器瞄準的方向全是穆塞爾。

  穆塞爾微側頭，藥劑凝聚的水球飄至歐恩身邊，無聲低吟咒語，在他們所在之地呼喚一場暴雨。

  天色因遠方的亡靈魔法而昏暗，即使刺客與暗影行者身形虛化，光之羽依舊牢牢附著在他們身上。

  暴雨看似掩蓋本就輕微的腳步聲，實則刺客和盜賊的每一次行動都被穆塞爾感知，且濃稠的濕度令他們速度更慢，混合落雨的重力令他們腳步更沉重。

  歐恩持杖微揚，火焰將能吞噬光之羽的藥劑灼燒，暴雨因火焰而收縮，雨滴在歐恩精準的控制下逐漸滾燙，由冰涼猛烈如熔岩灼燒。

  刻意被無視、在落雨范圍之中的盜賊頭皮刺痛，連骨骼都仿佛快要被燙傷。

  盜賊連續後退想要避開落雨，但他能看見周圍全是火焰和水流的結界。

  封魔道具要靠近才能使用，在暗殺失敗的情況下，要想辦法先破壞魔法的結界。

  刺客伸手觸碰血色骨戒，取出一件黑色的魔免鬥篷準備披在身上。

  穆塞爾持杖下壓，散亂滾燙的落雨凝聚多支水箭，左右全方位交錯射向刺客的手腕。

  鬥篷被水箭擊飛，暗影行者已如附骨之蛆悄然來到穆塞爾身後。

  歐恩手中法杖重擊地面，飛濺的亂雨再次升溫，同時地面豎起火焰的巨石，引燃鋒利的尖刀刺向暗影行者的腹部。

  火焰附著的堅石接連升起，滾燙的落雨融化外衣，擊打至身上比熔岩灼燒更痛，在皮肉上綻放出清晰白煙，幻象的記憶同樣能感受到痛苦。

  避免被火焰的堅石貫穿腹部，暗影行者如蛇輕盈扭動身形，詭異的順著陰影繼續靠近穆塞爾。

  伊西多爾閉目低聲吟唱，於是純淨的光明之力同樣融入雨，輔助烈焰更神聖。

  無法清除光之羽，那便不繼續過多的行動暴露自己。

  盜賊善於觀察地形，無聲站在陰影與光明交界的角落，讓自己身上的光之羽被光明遮掩光輝，自己躲藏陰暗之地取出短弩，將淬毒的弩箭迅速組裝，隨後依次對準歐恩、穆塞爾和伊西多爾，無需瞄準直接釋放。

  特殊的弩箭在飛行時無聲，箭尖將要穿透皮肉時，伊西多爾緩慢睜開眼睛。

  (本章完)