第六百一十八章

  被燃火星隕所毀滅的城市弗歌洛西亞， 於黑暗的煙幕中被光明悄然吞噬生命，將所有一切破碎再粉碎、融合，最後於中心之處佇立一座人形的石雕像。只是弗歌洛西亞中的祭品數量不少， 儀式也未開啟， 連結界都直接因禁咒而毀滅， 光明並未來得及、也不敢直接吸收全部。

  吞噬過量不只是會成神，還會讓已經膨脹的身體易炸裂， 修複需要時間。

  盲目、被動的成神會遭遇更多敵人， 喜歡掌控一切的教皇不喜歡超出預期之事，所以他才厭惡未知的米歇爾。即使星隕必定會毀滅弗歌洛西亞， 在關鍵時期的教皇也來不及轉移所有，可是讓他直接放棄全部又不甘心，
  避免一次性吞噬太多令自身膨脹、承受不住極限而出現裂痕。教皇保持理智的做出選擇， 於是諾摩斯及所有的神職者、乃至弗歌洛西亞中的一切都被教皇果決的犧牲。

  教皇克制吞噬，不讓自身成神也不放棄所有， 將被碾碎的血、骨， 魔力和一切，皆按照提前擬訂的規則引導， 並放出藏於地下的石像。

  人形的石雕像僅有三米高，頭顱與發藏於紋路雕刻的石層裡， 容貌被一層淺灰色的光耀覆蓋， 看不清完整的容貌和神態。唯有一雙手雕刻清晰，雙手放於胸`前掌心朝天空，手指並和，每一根指尖上都有光明凝聚，像是托起信仰火焰。

  詭異的石像散發出危險的氣息，尤其當指尖光明實質感更濃， 不詳和心中的暴躁感越強烈。

  當洛莉絲隱秘在腦中說出自己的感覺，帕德裡克與光明法師們一起揚起手中法杖，凝聚璀璨聖光將所有人籠罩，讓同伴不受邪惡光明的引導。

  亞斯特繼續引導流動，輕揚之風將血的腥氣吹向皇城，跟隨同行的吟遊詩人們手持豎琴、指尖整齊撥動琴弦，一起哼唱悠揚之樂章，緩解光明引導的邪惡感。

  天空群星璀璨，繁星如河。

  兩顆月亮仿佛重疊的倒影，冰冷的銀霜與暗紅相交，仿佛於地獄火中綻放的聖潔之花。群星與月光皆不照耀在石像之上，像是在抗拒石像竊取、吞噬光明的罪惡。

  於星隕墜落之時，諾摩斯、光明騎士，神職者……弗歌洛西亞中的一切皆被光明協助碾碎。

  當黑色的濃煙被風吹散，從四方的地面隱秘分裂無數根線伸向石像。地下翻湧汙血與白骨匯聚成的河流，像是正在被血管運輸養分，為那座石像輸送祭品的血肉與生命，方便教皇帶走更多。

  然而隨萊恩手指下壓的動作，光明的魔力匯聚成魔法陣出現在石像上空，無數光元素顆粒在萊恩的意識引導下交融，中心處出現一柄聖潔的金色聖劍之時——

  帕德裡克控制魔法的屏障透明，歐恩、穆塞爾，阿蘿琳等人皆抬起頭看向天空，同時注視聖光之劍與廢墟中的石像。

  位於光明神殿中的教皇猛地睜開眼，環繞於他身旁的光元素震動。當天空凝聚出聖劍之時他才發現，那些墜落的隕石中竟然還攜帶淨化之物，被深鑿於地下，此刻正在快速淨化、消無被光明碾碎後收集的祭品。

  隕石的作用並不止是要毀滅弗歌洛西亞，教皇暗中的計劃並未成功，他甚至幫助星隕更接近血池，讓隕石的外殼與城市一起破碎，能更快速的摧毀生命之本源。

  教皇將內心的憤怒收起，於眼前所見出現幻影，即使身在光明神殿，他依舊能看見弗歌洛西亞此刻的一切。

  是誰操縱的那些隕石？
  教皇想不到答案。

  光明碾碎的祭品正在被消無，弗歌洛西亞周圍還籠罩有一層結界，此刻再讓光明騎士反擊已無用。

  不能挽救弗歌洛西亞，且教皇的本體暫時不能離開神殿。

  他剛才做了一個無比錯誤的選擇，教皇很可惜被光明之劍指向的石像，甚至還不清楚施法者是誰。

  “此前是米歇爾……這一次又是誰？”

  教皇的目光從帕德裡克身上看向所有人，尋找施法者是誰。

  教皇想尋找上次發現、那位有‘光明神恩賜之物’的那位光明法師，是不是也藏匿在這群人之中，但是他並沒有看見。

  明明一切都已按計劃，明日即將到來……

  不可能還是米歇爾，神秘商人不能乾預大陸，這同樣是規則。

  教皇在內心思考多重他此前未想過的可能，停止光明對弗歌洛西亞的注視，手掌放在撕咬自己腰側的野獸頭顱，繼續完成融合儀式的準備。

  只是被毀壞一座祭壇的核心而已，即使心中不舍，在做錯選擇之後只能乾脆，不然一定會發生更多的麻煩。

  此刻唯有教皇或他的化身才能阻止，但是他剩下的每一具化身對教皇都很重要。且已經確定，如若此刻化身出現，那柄聖光之劍一定會直接斬在自己的化身上。

  就算並非如心中所想，已經上當一次的教皇心生警惕……現在正是關鍵之時，不能因其他事分心太多。

  用一具珍貴的化身，去交換一座珍藏生命的石像……雖然已經有判斷，教皇內心的憤怒依舊引起獸頭的怒號，它松開撕咬肌肉的動作，用力咬住教皇的手指。

  疼痛讓教皇更理智的做出舍棄，且在他身後出現一道虛幻的光之身影。與教皇容貌相同，神聖的幻影眼眸慈悲仁慈，充滿寧靜與和平感。教皇任由與自身連接的獸首撕咬手指、甚至整個手掌，讓自身與邪惡更完整的融合。

  *
  被融於地底的淨化之物消滅腐爛的生命力，隱藏於黑夜之中的萊恩冷靜等待，懸浮天空的聖光之魔法陣緩慢開始旋轉，潔淨的光明令黑夜的天空真正璀璨、與星月同輝，阻止一切邪惡的靠近。

  佇立於廢墟之上的石像被壓製，無法因吞噬祭品而獲得成長，連生長在地上的那些‘血管’都像是因光耀凝結。鼓動變緩，還在嘗試從被淨化的血池中拿回更多祭品。

  帕德裡克他們都冷靜著注視一切，雖然不清楚具體發生了什麽，但石像影響的邪惡已經消失。

  眾人以歐恩和帕德裡克、以及隱身的萊恩所在之處為心中聚攏，包括騎乘於狼龍背上的萊恩和安德魯。

  歐恩、帕德裡克……隱匿身形偽裝成光明法師的伊西多爾，皆隱約能感受到萊恩與教皇正在相互試探，此刻都保持沉默認真注視，不用言語去影響和打斷萊恩的思緒。

  隱身的安德魯守衛在萊恩身旁，感受空中似有若無的複雜氣味，將一切感知藏於心底，等待萊恩與教皇的試探。

  身披黑夜的萊恩不擔心教皇會發現自己，耐心等待，目光遠望中心皇城。心中保持與系統的交流，並氪金從隱晦的信息中確認情況。

  直至確定教皇真的放棄這座蘊含大量靈魂、生命和血肉的石像，舍棄對他而言重要的核心之一，萊恩這才無聲輕歎，為因教皇而死的靈魂惋惜，指尖再一次輕點虛空。

  這些靈魂已經無法被拯救，他們被吞噬進石像時已被邪惡的光明破碎、融合。

  從石像解放只會造成更多的罪惡，連復仇光明的意識都被消滅，只能以淨化的方式救贖。

  隨萊恩的意識引導，已經完全凝聚成型的聖光之劍至天空墜落，與剛才用隕石故意引導恐懼、讓教皇猜測錯誤，利用教皇的力量來破壞邪惡光明的情形不同。

  此刻從天空墜落的光之聖劍速度猶如閃電，兩側的劍刃撕裂空間引起無形亂流，劍尖直指石像的雙手，筆直貫穿並擊碎石像托起的‘光明’。

  當石像指尖火焰接觸聖劍的瞬間，純白色石像至指尖處浮現黑暗朝周圍蔓延，無數根黑色的線如蛆蟲快速將整座石像覆蓋，想要保護石像不受聖光的淨化。

  聖光之劍並未因擊碎石像托起的‘光明’停止，劍身攜光明完全貫穿石像雙手，筆直刺入被‘血管’覆蓋的廢墟之城上，隨後轟鳴引燃金色聖火。

  神聖的光明於劍尖與大地接觸之地焚灼，順著地面那些連接至神像的‘血管’極速蔓延。

  聖光將黑夜的星空引燃成金色，仿佛神罰之火至天穹降臨，灼燒整片弗歌洛西亞毀滅後的廢墟，淨化隱藏在地下的死亡。

  在歐恩等人的注視之下，那些保護石像的黑暗被光明淨化，失去庇佑的石像發出一種極其刺耳的哀泣，讓聽者的靈魂刺痛和引導悲傷。

  只是當聖光之劍表面閃爍之時，石像共感的哀嚎聲立即停止，全身因光耀寸寸崩裂劍痕，隨後從石像的內部中有大量汙血從裂縫奔湧。

  神聖的火焰並未因石像湧出的汙血而停止，甚至加劇光明之火的迅猛，腥臭血液及蘊含的祭品被聖火焚灼，被淨化的邪惡中慢慢有無數破碎，宛若光之精靈般純淨的靈魂顆粒飛向天空。

  亞斯特放輕呼吸，不再引導流風的軌跡。

  遠方輕輕吹來如呼吸的風暴，攜芬芳花香將靈魂碎片吹聚成河。

  群星與月光這次不再避讓，灑落潔淨之光引領魂靈前往曙光之地。

  即使被埋下光明之種，在此前祭品依舊信仰光明。

  天與地在此刻因靈魂而連接，神聖的光之火越發灼熱，引燃整座廢墟之地的聖火與黑色石像，皆印在所有人心中，也令看見這一切的教皇愈發忌憚。

  如若剛才真是化身降臨，只會出現比此刻更糟糕的情況。

  他們究竟是得到光明神恩賜之物，還是直接獲得了光明的庇佑……教皇已經無法分辨更準確的答案。

  教皇的視線窺探所有人，將自身的憤怒壓製。
    他的祭品被毀滅，但還有更多的祭品依舊存在。

  在最後的黎明之前——

  教皇堅定及肯定自己一定是最後的勝者，他會吞噬一切成為諸神之主宰。

  這是教皇的驕傲與信念，也是他認定且一定會達成的未來。

  帕德裡克松開光之法杖，洛莉絲等人及光明法師們與他動作相同，皆將雙手合十放於胸口。因教皇隱秘的窺視不敢出聲，只能在心中無聲為靈魂祈禱，請求和平早日降臨於大陸。

  聖潔灼熱的金色聖火持續燃燒，佇立於廢墟中心的石像終於被汙血衝碎，連同城市的廢墟與藏於地下邪惡一起被淨化。

  從地底湧現的靈魂碎粒越來越多，聖火明亮天空，與星月之光交織成仿佛極光的帷幕。

  聖潔的火焰持續燃燒，直至將廢墟完全包圍。

  當確認教皇已放棄注視這座被淨化的廢墟之時，萊恩用道具與歐恩、帕德裡克叮囑了一些事，與安德魯隱身進入皇城。

  *
  萊恩披上神秘商人鬥篷，安德魯是從氪金商店中租借的最頂級虛空鬥篷，他們完美隱匿自身，進入皇城中沒有任何阻礙。

  此外正如萊恩之前感知的情況一樣，皇城雖然繁榮，但是城中光明的街道上一個行人也沒有。大街空曠孤寂，連風都被禁止，城內為明日的裝飾精美，城門兩側只有光明結界，沒有一位士兵守衛。

  隱身的萊恩手持法杖，按照系統發在腦中的地圖前往佔星塔，通過道具在安德魯腦中說：“即使剛才弗歌洛西亞被毀滅時我已經感知，這實在是太安靜了。”

  “一座大型而孤寂的空城，似乎已沒有任何活人的氣息。”

  安德魯跟隨萊恩身側，兜帽下的眼眸看向中心巍峨的城堡、以及同樣華麗的光明神殿，嗓音低沉的在萊恩腦中回道：“皇城中的一切生命，無論是人類或者異族、以及信任教皇的神職者們，此刻似乎都被囚禁在屋內。”

  安德魯：“這些房屋皆有光明結界，隔絕他人的進入。我聽見許多平穩的呼吸聲，他們一定已被迫陷入沉睡，在睡眠中安詳等待明日的典禮開啟。”

  “我感知到的情況和你一樣。即使他們表面還‘活著’，但與死亡已沒有任何區別，中心皇城內的一切都已成為祭品。”

  萊恩放輕聲音，謹慎的觀察遠方，同時放出許多隱蔽性極強的偵查魔偶，“這裡的一切都隱藏有陷阱，我們直接前往佔星塔。”

  “好。”

  安德魯跟隨萊恩行動的軌跡，見光明神殿中隱約跳動有火焰，嗓音保持平靜的詢問：“要提前開啟戰爭嗎？”

  安德魯：“我隱約能感受到教皇此刻似乎很痛苦，但他的實力也在這種痛苦中提升，有什麽東西在增強他的靈魂。”

  “你感知到的應該是邪惡……再等一會。”

  萊恩，“等待與我們的那位朋友重逢之後，一定能讓我做出更準確的選擇。”

  萊恩的眼眸閉合後再睜開，他的雙眼能看見許多不同軌跡的‘線’：“至少在此刻我已經確定，黑夜是教皇最虛弱之時，現在的他與心中謊言最容易被淨化，是我們的機會。”

  在踏入皇城的一瞬間，萊恩便察覺到新的秘密。

  命運的神明並沒有引導未來，曙光即將降臨在所有期待和平者的身上。

  *
  中心皇城的每一條街道都有多座石雕，各種形態者皆有，以多重不同的姿態手捧一枚聖潔光球，讓黑夜的皇城依舊明亮，唯有通向佔星塔的那一條道路光線暗淡。

  通向佔星塔的道路非常隱秘，且很少有人經過的痕跡。兩旁是主體為銀白色的樹身、葉如冰雪的高大巨樹，環繞守衛在城外時無法看見、唯有靠近之後才能察覺，高度超越千米、仿佛能直達天穹的高塔。

  高塔的外壁宛若冰晶琉璃，散發淺淺印照明月與群星後的光輝，在豎直的高塔頂上有一座平台，萊恩與安德魯都能隱約看見高塔上的身影。

  隱約無法完全看清的人影身著白袍，環繞在他身旁的光明是教皇永遠無法擁有的神聖。

  中心皇城內的一切，唯有佔星塔的周圍沒有光明結界，且不受教皇的光明籠罩。即便沒有教皇魔法的庇護，佔星塔同樣未受剛才隕星的破壞。

  佔星塔的周圍隱藏有一種讓人平靜的波動，萊恩與安德魯都有心靈放松的感覺。道具的作用讓彼此能相互看見，萊恩朝安德魯點頭示意，隨後持杖飛向佔星塔下仿佛光壁的門扉。

  緊閉的門扉在萊恩與安德魯靠近時虛化，變成一處真正能進去的入口。

  萊恩與安德魯同時從光門進入觀星塔，在進入塔內的瞬間仿佛跨越時空，兩人同時被一片虛幻而夢幻的星海幻影包圍。之後在萊恩前方出現一座小型光耀凝聚的斷橋，不到十米距離，盡頭懸空一道虛幻的光之傳送陣。

  斷橋上環繞有仿佛真實的白雲，佔星塔中的光明神聖，萊恩與安德魯保持不完全隱身的姿態，腳踏白雲朝斷橋的盡頭走去。

  隨萊恩與安德魯的經過，有聖潔的耀光之蓮接連至雲中綻放，金色的花蕊中傳出神聖天使之讚美詩，像是在迎接他們的到來。

  直至萊恩指尖觸碰傳送陣，隨即他與安德魯一起從斷橋上消失。當視線再重回光明之時，萊恩與安德魯已經登上佔星塔的頂端。

  塔頂的地面仿佛白雲柔軟，天上明月灑落如紗霧的熒光，將佔星塔頂籠罩。

  無數花瓣如夢、潑灑光輝的燦金色光耀之蓮生長於雲中，伴隨晚風輕輕搖曳，釋放清新的花香。

  方才在塔下看見，身著白袍之人正站在星光的圍欄前，神聖的眼眸中蘊含最真摯的情感，等待到來的友人。

  當萊恩與安德魯進入這座‘佔星塔’時，命運的未來朦朧而又真實，像是一顆無根的大樹生長於天地之中，枝杈是無數未來的走向，唯有一枝正在閃爍明光。

  佔星塔周圍的樹木無風輕搖，朝天空釋放最純淨的夢幻。

  星月之光成為最秘密的屏障，此刻正在融合邪惡的教皇看不見塔頂，也未發現命運軌跡的傾向。

  ‘在這裡不會被看見，這是規則之外的空間。’

  讓心靈放松的花香中有人在說話，聲音如同光明的照耀般溫暖。於是萊恩解除隱身的姿態，輕踏於白雲之上，目光看向星空之光凝聚成圍欄旁的友人。

  對方也剛好在此刻轉身，與萊恩目光對視，萊恩能清楚看見對方的容貌。

  這是一位長相極其英俊、神聖純淨的青年，看見萊恩與安德魯之時，立即踩在雲霧之中朝向他們靠近。身著白袍的神明後裔有一頭純金色的長發、淺金色瞳孔，相似太陽的璀璨卻不晃眼，極為的自然且和諧。

  在金發的輝耀之下，愈發顯得他皮膚白皙細膩，且全身被一層明輝微光環繞。那雙深邃的眼包含仁愛一切的善良，英俊的容貌神聖而正義。

  金發的友人一瞬便已停在萊恩身前，距離一步之處。他沒有任何讓人心生危險和警惕的感覺，連安德魯也只是微揚手後再緩慢放下。

  有著一頭金發的青年安靜注視萊恩，數秒後再看向他身旁的安德魯，抬腳緩慢後退半步，微低頭輕聲道：“好久不見，我的朋友……此刻的我名為光。”

  萊恩目光溫柔：“好久不見。”

  安德魯同樣微低頭回禮。

  “因規則的限制……在邪惡終結之前……這種姿態的我只能與您在此刻相見一次。”

  光的目光再次看向萊恩，聲音如搖曳的夢之蓮，“黑暗將至，命定之時已即將到來……我想您應該有所察覺。”

  萊恩將雙手閉合，聲音同樣空靈而夢幻，“群星已讓我看見未來的軌跡，我們是勝者。”

  “您說的對。”光的眼眸印上笑容，此刻連星月都因他而更璀璨，“我們會是勝者，這是必須且一定必將發生的未來。”

  “我們的時間很短……邪惡已更改原本的計劃，他正在加速吞噬。”

  光停止笑容，金色的雙眼凝視萊恩，將雙手閉合再分開朝他遞去一朵金色的夢之蓮，“我最尊敬的朋友，您委托我保管的一切都在這裡。噬神之祭已被提前……我們會祈禱您的曙光重臨。”

  (本章完)