第四百七十五章

  教皇的化身已死，遠古遺跡中最大的威脅消失，目前有太多需要解決的事情。

  神秘商人修斯，僅憑一句話就解決克羅塞爾暫時的最大危機，萊庫格斯此刻已經完全信任萊恩。

  遠見萊恩離去的身影，萊庫格斯沒有過多猶豫，張嘴露出鋒利的獠牙，將教皇用珍貴材料創造的化身‘斷臂’咬碎、吞下。

  ‘斷臂’沒有血流，沒有聖光，是魔植獨有的清香。周圍的黑夜種族沒有覺得萊庫格斯殘忍，就連帕德裡克和周圍的光明法師，他們的眼中也流露出幾分羨慕。

  如此珍貴的材料，無論是直接食用、或是製造成別的道具……都是非常實用的選擇。

  誰也不知道教皇暗中吞噬了多少生命，才擁有近乎能統治大陸的力量。如今只是一具化身的手臂，還不是真正的生命體，沒有人內心有任何不適的異樣，他們只會惋惜太少。

  正如萊恩說的那樣，銀月狼人化身的手臂中蘊含的月光，對恢復萊庫格斯體內因藥劑的影響很有效。

  萊庫格斯的不適感緩輕許多，狼耳在頭頂晃動，更純粹的月光色眼眸看向帕歐裡恩。

  教皇停止對光明之種的控制，暗夜種族的意識逐漸回歸，但他們多少都有失去部分生命力，有的受傷嚴重。

  教皇的存在，讓整個大陸隨時都處於危險的狀態。

  何況還有從歐恩那裡得到的提醒，想要阻止危機，還是得依靠大陸種族自身的力量。

  與神相關的一切都是無比珍貴的東西，修斯剛才說了，這座遺跡是神明恩賜黑夜種族的禮物。

  塞列歐斯抬頭看向遠方，遠望剛才與萊恩交流時提到的方向，“祈願之櫻留在這裡，飄落的花瓣中蘊含我的魔力。

  修斯一定說的沒錯。

  各個方面的需要。

  遺跡正在回歸原本的姿態，銀月獠牙所在的地方不一定安全，我和你們一起去。”

  驕傲的銀月狼人王者低垂頭顱，態度敬畏的開口請求：“尊敬的塞列歐斯大公，我願意為以前的錯誤承擔代價，我希望克羅塞爾能與您再次交好，永不背叛。”

  我還沒想好需要的東西，記住你們此刻的承諾。修斯先生既然願意與您們交易，我可以再給你們一次信任的機會。”

  帕歐裡恩從帕德裡克那離開，緩解不適後萊庫格斯大步走到塞列歐斯身前。

  神秘商人修斯和教皇剛才的交易，讓克羅塞爾有了成為大陸唯一安全之城的可能。黑夜種族更強大，他們同樣能幫助聯盟更順利清除異端。

  如夢的祈願之櫻還在繼續生長，根須扎入黃沙深處，搖曳的枝頭墜落如雨的櫻瓣。

  他們需要塞列歐斯。

  辛苦你了，哥哥。”

  話落，帕德裡克聲音微頓，收斂以往的偽善，面對親人時態度極為真誠且慎重的叮囑，“我不知道剛才畫面中出現的是什麽，能讓教皇忌憚的……以及教皇說的那些話，那一定是無比珍貴且能威脅到教皇的東西。

  無論是否歸屬於克羅塞爾的黑夜種族，在看見帕歐裡恩和光明法師，他們剝離光明之種的舉動後，頓時都收起武器圍攏了過來。

  只要是我們能給予、您需要的一切，我們都願意為以往的錯誤而懺悔。”

  塞列歐斯短暫沉默，粉色的發尾尖端隨風飛揚，最後聲音淡漠的開口道：“克羅塞爾當時的情況確實很危險，並非完全是你們的錯誤。

  “我知道了。”

  遺跡中的時間好似被混亂，他們在遺跡中看不見真正的月亮，第一次在滿月即將降臨的夜晚，沒有因精神力的錯亂而狂化。

  只是礙於聖光和塞列歐斯的威壓感，尤其是歸屬於克羅塞爾的暗夜種族，他們內心都很忐忑。

  萊庫格斯看向銀月狼人群，他的族人們也都是同樣的想法。即使不能剝離光明之種，狼人控制的月光之力同樣能起到些許作用。

  帕歐裡恩看向帕德裡克，無需他多言，帕德裡克已預知帕歐裡恩的想法，從儲物空間中取出極多數量的魔瓶，“這裡交給我們就好，修斯先生的傳送陣還未關閉，我已經呼喚更多光明法師的到來。

  為了自己還能存活的生命，沒有誰敢在此刻撒野。只是所有黑夜種族身上都帶傷，除了帕德裡克和光明法師外，黑夜種族中，只有塞列歐斯的‘治愈’在此刻最有作用。

  愛莉婭斯還未想好該怎樣做，好在暗夜種族已恢復意志，即使並非全都是克羅塞爾的子民，此刻都很服從調動。

  “能有您的幫助，我們一定會更順利。”

  你和萊庫格斯安心去尋找銀月獠牙。記住，在銀月獠牙的優先級之前，一定要找到這座遺跡的控制核心。”

  大陸無人能阻止、破壞教皇的野望，教皇目前只在神秘商人修斯、米歇爾面前示弱……但教皇並未真正與神秘商人乃至虛空為敵，帕德裡克也不能確定，不干擾大陸的神秘商人會做到哪種地步。

  血色蝙蝠停在帕歐裡恩的肩頭，愛莉婭斯雖然沒有出聲，這同樣是在表明她的態度。

  即使如此，他們現在依舊不能與修斯、米歇爾交惡，要與他們一直成為朋友。

  塞列歐斯的櫻瓣不止能吸收血液，還能吸收詛咒……以及光明之種在體內造成的些許傷害。

  萊庫格斯、帕歐裡恩同時低頭回應，“願克羅塞爾與您永遠交好。”

  帕歐裡恩點頭應好，轉身走向受傷嚴重的狼人。

  帕歐裡恩結束和愛莉婭斯的交流，身形嬌小如公主的吸血鬼異瞳流轉紅光，血霧於她雙翼中翻湧，幻化成無數暗紅色蝙蝠穩定秩序。

  修斯先生用這筆交易換來克羅塞爾的暫時和平，雖然他此刻什麽都沒要，但你一定要準備合適的禮物。若你手上的金幣不夠，我、愛莉婭斯侯爵……父親和光之城，以及整個家族都將是你最堅定的後盾。”

  “我同樣如此希望。”

  帕歐裡恩揚起後背雙翼，萊庫格斯不再浪費時間，轉身全速朝向感知到的地方飛奔。

  帕歐裡恩能明白帕德裡克在擔憂什麽，用力點頭回道：“等我和萊庫格斯商量之後，我們會前往光之城探討最終的決定，‘禮物’一定不能少。

  這裡還需要你們多幫助，我和萊庫格斯會盡快回來。

  只有神的禮物，才能壓製他們不受狂化的影響，無需在夜晚將自己束縛，避免傷害到最親密的同伴。

  帕歐裡恩扇動後背蝠翼落地，停在萊庫格斯的身旁，態度同樣敬畏且真誠，“尊敬的塞列歐斯大公，我們需要您的幫助。

  飄落的緋櫻花瓣幻化成舟，塞列歐斯乘舟輕松的跟在萊庫格斯、帕歐裡恩身後，目光在黃沙中搜尋，觀察周圍是否有隱藏的危險和敵人。

  *
  教皇化身的死亡令黃沙停止暴動，天色如日與夜交替之時卻不見黃昏，沙石凝聚的雲層翻湧，似野獸藏於暗中。

  “這裡的血腥味很重，還很新鮮，但是氣味非常奇怪。”

  安德魯追隨在萊恩身後，鬥篷迎風亂舞，兜帽下的目光仔細檢查周圍巨石和沙暴，極好的視線連角落都不放過，聲音略微有些許疑惑的對萊恩說：“我並未發現，也沒有感知到周圍有生命體的存在。

  血液的腥味似乎距離我們很近，似消溶於風中，地下又好似藏著許多野獸，正在窺視著我們的行動。”

  “聽說在很久之前，人類、異族……他們將信仰獻予神明，換來仁慈神明的庇佑和守護。那時無論是人類的主城，亦或是異族的領地，都有受到神明最溫柔的賜福。”

  萊恩手持法杖繼續朝前飛行，前往氪金從系統那得到的坐標，目光看向風中流沙，聲音淡漠的低語，“後來……諸神與異族爆發戰爭，失去神明庇佑的異族，他們也失去了神之恩賜。

  神明的庇佑隨不再降臨而消失，這座遠古遺跡是神明贈予黑夜種族的禮物，但一直沒能有正確的主人踏足……

  你感受到的血腥味，那也許是這座遺跡沾染了誰的怨恨。”

  安德魯兜帽下的劍眉上揚，隱約有察覺到萊恩的暗示，“你的意思是，這整座遺跡都有可能是活著的‘生命體’嗎？”

  “也許吧……我現在也不能確定，我和你感知到的情況差不多。”

  萊恩視線從黃沙與風交織的小龍卷上移開，聲音溫柔又有些許傷感，“這座遺跡能庇佑黑夜種族，尤其是狼人……按理來說，時間被定格之處不應該有風暴，這些黃沙也許是遺跡的血和淚，你聽見的風聲是‘它’在哭泣。”

  “可惜了。”萊恩眼眸略微閉合，“這座遺跡確實很實用，可能它更喜歡、隻屬於黑夜種族。”

  安德魯沉聲回道：“塞列歐斯身為吸血鬼一族的大公，他也是黑夜種族，而且塞列歐斯的地位非常高。”

  “可他也只是黑夜種族中的吸血鬼。為了更穩定的聯盟，大陸不需要第二個克羅塞爾。”

  萊恩放慢飛行的速度，與安德魯保持平行，接住一枚隨風追來的櫻瓣，察覺到安德魯的想法後輕聲笑道：“我剛才只是感慨命運，並非是想要將這座遺跡帶回我的領地。

  塞列歐斯通過道具告訴我，他和克羅塞爾之間達成暫時的同盟，將這座遺跡留在克羅塞爾的地下是最好的選擇。目前我還在思考的是，黑夜種族不止克羅塞爾才有，教皇會選擇這裡，或許克羅塞爾還有別的秘密。”

  萊恩：“只希望他們能夠得到遺跡核心，這樣在皇城國王誕生日的當天之前，他們還能有少許時間用於提升力量。”

  安德魯狼尾在鬥篷下輕擺，停止轉身回去的衝動，與萊恩目光一致看向前方，聲音低沉溫和的詢問：“你現在要找什麽？”

  “是兩顆神奇的種子，一顆已經枯萎，一顆正在凋零。”

  萊恩右手微抬，精神力控制元素，凝聚成系統在他腦中描述的形態，“種子需要精靈族的力量喚醒，之後會成長為小自然聖樹，結出的果實很受歡迎，非常合適我的領地。
    斯塔裡德和德米納斯的同伴，那些來到克羅塞爾的流浪精靈，他們的目標應該也是為了尋找種子而來。”

  “原來如此。西瑞爾他們曾有提起過小自然聖樹，聽說同樣有好幾種屬性，是與精靈母樹有著些許相似作用的稀有植物。”

  安德魯將元素幻化的種子模樣記住，似有所感的輕嗯一聲，“這裡是屬於暗夜種族的遠古遺跡，為什麽小自然聖樹的種子會在這裡？”

  “我也不清楚。”萊恩搖頭回道：“這座遺跡中的秘密，可能遠比我們目前看到的更多……”

  說到這裡，心中思索的安德魯和萊恩同時停止飛行。

  萊恩頓時笑了，“你也察覺到了嗎。”

  “在來到克羅塞爾時就感知到了。”

  安德魯同樣笑道：“克羅塞爾的周圍有血精靈的存在，這裡有血的氣息和種子，或許這座遠古遺跡中的種子會和他們有關。”

  “也可能不止種子……”

  萊恩在腦中詢問：“統，你覺得呢？”

  系統：“流浪的暗夜精靈、日光精靈，他們都不知道這座遺跡中有血精靈的存在。

  包括斯塔裡德和德米納斯，他們也都未預言到有關於血精靈的信息。”

  萊恩疑惑的在腦中輕嗯一聲，用魔法讓他與安德魯身體更輕，加速朝前飛行，“所以……這座遺跡中確實有血精靈的存在對嗎？
  那樣看來，我剛才猜測的風聲和黃沙，似乎都猜錯了。”

  “沒，你的猜測和安德魯的感知幾乎完全正確。”

  系統：“神明恩賜禮物，同時也賦予了這座遺跡守護的使命……在某一時刻，遺跡因悲傷而誕生了意志，從而擁有了靈魂體的存在。

  您聽見的風聲、看見的黃沙……這些都是悲傷等情緒被教皇引誘，用於提升暗夜種族實力的情感幻象。包括那些戰爭的記憶，那都是他曾經歷過的一切。

  只是悲傷並不止靈魂體，還有您感知到的‘血精靈’。”

  系統的聲音稍微放慢些許，“遺跡是神恩賜信徒的禮物，靈魂空有意識，無法控制力量。您和安德魯感知到的血精靈，他們現在已經不能被稱為‘血精靈’，是被強行獻予遺跡的祭品。

  血肉融合與擬態的幻象，來自遠古的血精靈們只剩靈魂……被強製禁錮這座遺跡之中。”

  萊恩：“你的意思是，教皇他很早就在為惡魔的復活做準備嗎？”

  “對。”系統，“他很早就得到了這座遺跡。”

  系統：“諸神戰場不只有一處空間，血精靈來自遠古。”

  “要不是指針和神之力庇佑了邁阿斯，虛無之龍奪走那顆心臟，摩羅的錘頭能敲穿他的靈魂，教皇一定不會輕易舍棄這裡。”

  萊恩，“可惜了，我還必須先破壞那顆心臟中的契約。”

  在他答應的瞬間，死去的化身已經化為無形的詛咒載體，雖然對萊恩自身無法造成影響，可是會損壞他神秘商人的名聲。

  雖說交易的對象是教皇，在這場交易他確實賺了很多。

  真正想要解決一座城，包括那些黑夜種族的危機……即使教皇不吞噬被光明之種寄生的異族，也能控制他們一直在戰爭中死去。

  一句話避免戰爭，讓克羅塞爾能有更多調整的時間……

  萊恩：“統，現在解除對黑夜種族的控制，之後他同樣有能再次吞噬的機會，你說教皇他到底要做什麽？”

  “就像是您猜測的那樣，大陸異族很多，黑夜種族並非是他最渴望的目標。”

  系統，“另一方面，你可以認為是絕對的自信？

  皇城國王的誕生日就要到了，他的準備早已近乎遍布全大陸，所有人的反抗在他眼中都不值一提……除了米歇爾和修斯。

  當然，虛空原本就不在他考慮之中。”

  “奇怪的癖好。”

  萊恩低頭看向地面，“統，摩羅他們還順利嗎？”

  “很順利。”系統：“心臟中的惡魔無法阻止，教皇的光明無法入侵虛空。”

  系統：“您現在就要完成和教皇的交易嗎？”

  “我並不想完成和教皇的交易，但契約已成，他已經搶先支付了交易的報酬。”

  萊恩從空中落地，“統，你幫我轉達摩羅一些消息，讓他解除契約時殺死惡魔的靈魂。”

  系統：“我懂了。”

  系統低聲驚歎，“在解除所有契約的同時讓他感受死亡的威脅，加深教皇對您的恐懼，不愧是您。”

  萊恩淡定應下，“你說得對，我就說這個意思。”

  “所以……”系統聲音如風，“尊敬的宿主，您有想過帶走遠古血精靈的靈魂嗎？”

  “難道那些靈魂也能通過儀式轉生嗎？”

  萊恩，“如果是帶回去給巴洛克當做食物，我做不到這種事。他們被抓到這裡成為祭品已經很可憐，即使帶走可能是一種解脫，連靈魂都要抹去的做法似乎太殘忍。”

  萊恩低聲暗示，“這座遺跡吞噬了血肉，但也保護了他們的靈魂不消失。除非有什麽好的方法，不止能解脫他們的束縛，還能達到類似復活的作用，我才會考慮將血精靈帶回奧蘭。”

  遠古血精靈，目前萊恩在大陸上還未見過這個種族。

  說不想帶回去那是假的，可是沒有好的方法時，不如讓血精靈繼續留在這裡。

  也不知道教皇是用什麽方法進行的一切，至少血精靈的靈魂還沒消失。

  “不用復活。”系統，“將血精靈的靈魂帶回奧蘭，精靈母樹會幫助他們以靈魂的形式成長。”

  系統：“被找到核心，遺跡會恢復原本的形態，那時的血精靈可能會失去庇佑……”

  萊恩：“塞列歐斯身為吸血鬼大公，他應該已經感知到這些遠古血精靈的存在。”

  “是的。”系統，“只需要您一句話，您很快就能將那些遠古吸血鬼的靈魂帶回家。”

  系統：“不僅如此，您剛才一句話逼退了教皇，拯救了克羅塞爾的危機。帕歐裡恩……萊庫格斯他們都在思考，該送您怎樣的禮物才合適。”

  “真不錯，我就喜歡這種交易對象，多來點也沒關系。”

  萊恩內心感慨著他似乎就要發財了，心情愉悅的從空中落地，放輕力度懸空漂浮黃沙之上的少許距離。

  先前是不覺得，現在一想到黃沙是遺跡的眼淚，站在眼淚之上的感覺忽然有些怪怪的，太不禮貌了。

  安德魯追隨萊恩一起落地，萊恩杖尖微揚，同樣用魔法讓他懸空離地。

  安德魯側頭看向萊恩，嗓音低沉的詢問：“你察覺到了什麽？”

  “遺跡中誕生自我的靈魂，這些黃沙都是遺跡的眼淚，風是他的哭聲，沙中還融合了悲傷和怨恨……”

  萊恩在腦中將自己與系統交流的信息，整理後快速告訴安德魯，目光注視周圍，“這裡還活著的生命只有我和你，帕歐裡恩他們一時不會到達這裡。

  有鬥篷的遮擋，你要不要先恢復成人類的姿態？”

  反正現在也不摸摸，周圍也沒有別人在，教皇已經離開，不需要過多偽裝。

  沙中有詛咒和亡靈的怨恨，容易附著在偽裝的毛發上，雖然對安德魯本體無法造成傷害，萊恩還是想避免會受傷的可能性。

  萊恩的一切要求安德魯都會同意，無需詢問原因。

  鬥篷下的狼人外形變幻成龍人的體態，安德魯身上多出一具銀色盔甲，與萊恩一樣放輕力度落地，踩在一塊表面有碎痕的巨石上。

  在系統坐標的引導下，萊恩他們來到一座有著枯萎樹林的戈壁。

  也許是聽見萊恩和安德魯的交流，又或是因為一些別的原因。在他們降落此地之後，周圍刮起的風暴逐漸溫柔，地面黃沙如浪，隨風吹向遠方。

  萊恩察覺到風沙的思想，低頭面向地上的黃沙說：“我並非是嫌棄你，我只是覺得站在你的眼淚上不禮貌。”

  (本章完)