公元1848年5月2日。

  河南省重鎮洛陽。

  堅城已破，太平天國的旗幟高高飄揚在了洛陽古城之上。楊秀清策馬入城的時候，洛陽城內的戰鬥並沒有最後結束。盤踞洛陽城西北角洛陽滿營內的駐防八旗依舊在進行絕望的抵抗！

  他們家屬已經在一個月前就離開洛陽去了北京。不過城內的不到500名八旗兵丁卻不得不留下來與城同亡了。要是他們都開走了，河南撫標、提標的萬把綠營兵還肯留在洛陽城內挺著等死？不過就算這些八旗天兵還在洛陽，也沒有給城內的綠營兵多少鼓舞。在太平軍用“穴地攻城”法炸開開封城牆之後，綠營兵和團勇的抵抗頓時就土崩瓦解。洛陽旗營的官兵，不得不退守到他們生活了200年的家園——洛陽滿營進行最後的抵抗。不過區區幾百人的數量和一百多年來的悠遊嬉戲已經決定了他們的命運。

  “凡是清妖當官的都殺了！凡是旗人也都殺了！”

  進城的時候，楊秀清下了這樣的兩道命令！這是太平天國一貫的政策，一路北來，凡是落到他們手中的旗人、官吏、士紳只有一個下場就是死！當然，如果洪秀全、楊秀清他們落到滿清手中，同樣活不了，而且要死個痛快都是不可能的。既然如此，太平天國為什麽要寬待清妖和士紳呢？

  楊秀清的關於殺盡洛陽旗人的命令很快得到了執行，當日下午洛陽滿營的戰鬥就以洛陽八旗的覆沒而告結束。而洛陽的清妖官員和士紳卻有點多——洛陽本就是河南重鎮，太平軍攻入豫西之後，所過各地的官員士紳都紛紛望風而逃，大部分匯聚到了在他們看來算得上安全的洛陽城。結果都落在了太平軍手裡面，實缺官兒加上候補官兒加上有功名的士紳，總共抓了有好幾千，都拘到洛陽城外的一處空地開刀問斬！殺完之後又架起了幾個巨大的柴堆，將清妖和士紳的屍首橫七豎八地架在一起，點燃了柴堆，劈劈啪啪地燒了個乾淨。

  而太平軍傷亡的官兵，則在洛陽左近挖了幾排淺坑，將屍體用薄皮棺材裝了好生安葬，每座墳前還豎起了十字架。整齊排列，有十幾排之多。洛陽一戰，太平軍的官兵同樣陣亡了兩三千——按照洪秀全和楊秀清的說法，他們都已經上了天堂，和天父皇上帝他老人家幸福地生活在一起了。

  接下來的幾日，大隊大隊的太平軍陸續從南邊開過來，都聚集在洛陽城周圍——自攻入河南之後，太平軍不再裹挾老弱，攻破的重要城市如南陽、汝陽、襄城、葉城，都會留兵駐守。同時，還盡可能強征青壯入伍。所以兵力不僅沒有因為留兵守城而減少，反而擴充到了三十萬以上！

  而洛陽往西幾百裡就是通往北京路上的最後一個重鎮開封。而洛陽城北，就是黃河天塹！

  “東王殿下！”胡以晃笑走進洛陽城內東王府的大堂，笑嘻嘻地請過了安，“去北岸偵察的兄弟回來了，沒有發現清妖主力的蹤影。不過在洛陽東面的鞏縣發現了大股清軍。”

  “那麽說起來僧妖頭預備在開封城與我決戰了？”楊秀清說著就哈哈笑了起來，“清妖大勢已去，這天下往後就是我與朱濟世來爭奪了！”

  “東王，這開封城也算堅城吧？”胡以晃不解道，“僧妖頭如果在北京城內擺個十萬八旗兵，咱們還真不好對付。”

  “有什麽不好對付的？用火藥崩開黃河堤壩以水淹城就是……這八旗兵號稱弓馬取天下，那是野戰的本事，現在居然隻想著守城，憑這一點，清妖的氣數也盡了！”

  兩人正說話間，外面有人來報，說冬官又正丞相洪仁玕自襄陽押送一批火藥來了洛陽，正在府外求見。

  楊秀清的王府，設在洛陽城內原來洛陽縣衙內。由於他沒有帶家眷北伐，所以王府裡面還住進了大批親信軍將，戒備也非常森嚴。彪悍的衛兵從大門一直布置到二門，大堂門口還立著不少等待匯報軍政要事的太平軍文武官員。

  對於洪仁玕的到來，楊秀清倒是頗為熱情，親自站在大堂門內相候，一見洪仁玕進來，就熱情地迎了上去，連洪仁玕要給他下跪請安，都被他拉住。

  “仁玕弟，一些火藥而已，哪勞你親自送來？”楊秀清呵呵笑道。

  “東王，這個火藥可是咱們攻城略地的法寶啊！北上路上的開封、北京、太原都是堅城，沒有大批火藥可不行。這一回南王讓我送來了三萬斤上好的黑火藥，都是從朱濟世那裡買來的。”

  “真的？”楊秀清一挑眉毛，拍拍手道：“哈哈，有了這麽多火藥，黃河岸堤可就不是問題了！”說著話他的神色忽然一凝，“難道朱濟世希望咱們打下北京？”

  洪仁玕聳聳肩：“大概這樣的吧……東王，在朱濟世的眼中，我們似乎還不如滿清！”

  聽了洪仁玕的分析，楊秀清微微頷首，卻沒有馬上答話，沉吟了半晌，方才開口。

  “他是想在咱們攻滅道光妖頭後傳檄定天下！如林則徐、孔繁灝、徐繼佘這樣的清妖督撫只會向明朝投降，不會向我太平天國投誠的！”

  這也是自太平軍攻入河南後，楊秀清就開始注重根據地建設的緣故。他可不想等到太平軍攻下北京後，朱濟世幾道詔書就把全天下都招攬，就留個北京城給太平天國！

  “對了，張樂行的人到襄陽了嗎？”

  “還沒有，上個月底，他和龔得樹等人摔撚眾數萬在渦陽縣起兵，目前還在蘇魯豫皖交界處活動。”

  洪仁玕侃侃而道：“另外，苗沛霖也在皖北鳳台縣打出了大明安徽巡撫的旗幟，招攬了周圍好幾個縣的豪強，擁眾亦不下萬人。聽說苗沛霖和張樂行還在雉河集會盟，約定共討清妖。”

  “東王，不如現在就分一支兵往攻陝西吧！”胡以晃在一旁提出建議。“聽說滿清在甘陝招募新八旗，有不少青壯報名。”

  本來楊秀清是想用張樂行圖陝，而張樂行明顯不聽號令，賴在蘇魯豫皖交界處不肯挪窩。

  “現在還不可分兵，還是集中兵力和清妖決戰！”楊秀清思索了片刻，才擺擺手道，“打下北京之前不宜太過分兵，還是招撚黨到開封城下回合吧，待取下開封之後，再分兵四面掠地不遲。”

  “仁玕，”楊秀清又看著洪仁玕，“既然你來了洛陽就不必回襄陽去了，隨大軍一起北上吧，等入了北京還得勞你去聯絡洋兄弟呢。”

  洋兄弟是指信奉基督教的洋人，在此時的太平天國領袖們看來，既然洋人都信上帝，那自然同太平天國是兄弟了。只要能同他們聯絡上，一定可以從他們那裡買來洋槍洋炮，有了槍炮要滅朱明得天下就不難了。

  “聯絡洋兄弟……只怕不大容易。”洪仁玕卻皺眉道，“東王，你不知道，咱們的拜上帝之教和洋人的基督教不大一樣。在他們眼睛裡，咱們這個屬於是異端……”

  “什麽？異端？不都是信上帝信耶穌的嗎？還要分彼此？”楊秀清眨著獨眼不解道。

  洪仁玕苦笑：“洋人對宗教是極認真的，他們歷史上還因為宗教上的認識不一樣打過仗，叫宗教戰爭！如果叫他們了解咱們的教義，只怕是不會拿咱們當兄弟的。”

  “這樣啊……”楊秀清一想也對，自己是上帝家的老四，還動不動玩上帝附身的把戲，那些信上帝的洋人當然不能認帳了……他們那裡肯定也有玩上帝附身的教主！看來洋鬼子是指望不上了，不過不要緊，太平天國還有一個法寶呢！

  楊秀清思索了一下，忽然又對身邊的東殿官吏道：“給南王寫信，讓他到河南府來主持局面，告訴南王，我最近琢磨出一個《天朝田畝制度》，可成為我天國治理地方之根本。”