張鎮如今架著雙損，面色黧黑。

  看得出，他這幾個月在外頭吃了很多苦。

  能堅持回來，他還是有點毅力，這點宋盼兒佩服。

  可這並不能掩蓋他的錯誤。

  若是他不去追劫匪，沒有變成殘廢，宋盼兒不至於對他的智商失望，更不會去深究他丟了東西的過失。

  路上遇劫匪，是**，並非張鎮的錯。

  可是他把自己弄成殘廢，就是他的錯了。

  看到宋盼兒賞他銀子，他眼底閃過感激，卻拒絕道：“夫人，小的身上有回去的路資。您把小的弟妹幾個都留下來，賞他們一口飯吃，張鎮感激不盡。這銀子，張鎮是斷乎不敢收的。”

  說著，他就要跪下給宋盼兒磕頭。

  宋盼兒揮手，道：“免了這些虛禮，這銀子你拿著。正好韋禮欣要回延陵府，替我辦年貨，你跟著他們一道，這些銀子也不怕旁人惦記。”

  韋禮欣是宋盼兒外院庫房的管事，是宋盼兒的親信。

  張鎮仍拒絕。

  他拒絕得很堅持。

  宋盼兒神色嚴肅，道：“這錢，不單單是給你的。你拿了這錢，以後海棠的事，旁人問起，多說幾句好聽的，不準讓我聽到任何抱怨。”

  這是封口費。

  張鎮眼底就有了痛色。

  他將雙損一丟，噗通給宋盼兒跪下：“沒有銀子，小的一樣不敢詆毀海棠姑娘。是我自己不該去逞強去追劫匪。弄斷了腿。我是再也不敢想海棠姑娘的，豈會有怨氣？我在府裡這些年，自認無甚長處，若不是夫人看著海棠姑娘的面子，賞我一個小管事，又賞我爹娘在莊子上管事，我們一家這些弟弟和妹妹都是養不活的。這個道理若我都不明白，就該天打雷劈。”

  聽這麽一番話，也是個明事理的。

  宋盼兒的心被觸動。

  她沉默了半晌。

  “我問你。當初你是怎麽想的，一個人跑去追劫匪？”宋盼兒突然問。

  張鎮愣了愣。

  這個突如其來的問題，讓他啞口。

  他的拳頭緊緊攥了攥。

  “……小的在府裡，全是仰仗海棠姑娘的體面。若是丟了東西，夫人看著海棠姑娘的面子，明知小的賠不起。只怕不會深究了。可海棠姑娘會難做。小的沒用，不能給海棠姑娘長臉，卻怕給她跌份。”張鎮聲音有點哽。

  宋盼兒愣住。

  這話讓她有點動容。

  不管是真是假，這話都打中了宋盼兒的心。

  須臾，宋盼兒才道：“起來吧。”

  見他掙扎著起不來，宋盼兒喊了兩個小丫鬟攙扶起他來。

  宋盼兒賞他的銀子。他死活不要，宋盼兒就沒有再堅持了。

  到了次日。張鎮跟著韋禮欣，啟程回延陵府。

  那五十兩銀子，宋盼兒交給了韋禮欣，讓韋禮欣到了延陵府再給張鎮。

  韋禮欣應下了。

  海棠哭了幾日，鬧了幾次，而後也安靜下來。

  張鎮是不是真的心甘情願願意退親，海棠的哭是否偽裝。宋盼兒都沒有去求證。

  她把局面控制在她認為正確的范圍內，她很滿意。

  這是後話了。

  ——*——*——

  顧瑾之給太后娘娘問診後。第二天坤寧宮又宣旨，請她進宮替太后娘娘複診。

  太后很依賴顧瑾之。

  她的病情並不嚴重，只是心情極度不好。

  顧瑾之便一連幾日都進宮。

  皇帝生病第二天，照樣上朝。

  他不得不承認，顧延韜丁憂後，朝政沒有從前那麽得心應手。

  夏首輔老了，辦事效率遠不及顧延韜。

  皇帝有點想念顧延韜了。

  太醫和內侍都勸皇帝多休息幾日，皇帝置之不理。

  而二皇子之死，沒有了後續。

  平靜中透著詭譎。

  這些事，顧瑾之不敢問，太后也不會告訴她。

  她只是每日奉旨進宮，照料太后。

  太后依舊會吩咐她，讓每天走一趟乾清宮，替太后看看皇帝的身子如何了。

  皇帝對顧瑾之也很平常，沒了那日送她生辰禮物的曖昧態度。

  這讓顧瑾之松了口氣。

  除了照料太后，替皇帝把脈，顧瑾之還受命去過兩趟景和宮，看德妃娘娘。

  從景和宮到坤寧宮的路上，顧瑾之看到了有興土木的。

  宮裡在蓋房子。

  顧瑾之倏然明白了什麽。

  她在宮裡行走，更加小心翼翼了。

  事情過去五六日，太后的身體恢復了，皇帝卻添了新病。

  他患了失眠。

  一開始是睡眠淺，兩刻鍾就要醒一次，而後就是徹夜徹夜睡不著。

  太醫院的孫太醫去診治，說皇帝是心脾兩虛導致的失眠，開了安神養心湯。喝了兩日，皇帝的失眠更重。

  太后一聽這話，怕太醫院那些人又犯了從前替太后治病那毛病，一人一個主意，把好好的人給治壞了。

  “去請顧家小姐來。”太后道。

  顧瑾之歇了兩三日，又被請到了宮裡。

  她給皇帝診脈，越診心越沉。

  失眠的病因有很多，像孫太醫所言的心脾兩虛，還有像肝火旺盛，或心膽氣虛，或痰熱內擾，都可能導致失眠。

  可皇帝這失眠，都不是這些原因。

  她沒有當著皇帝的面說病情，而是告訴了太后：“皇上沒病，他是心裡愁苦。情苦不寐，百藥不治。要解了這不寐症，還得讓陛下解了心結。”

  皇帝是因為心裡苦處太多了，導致失眠的。

  太后聞言。倒也不驚訝，只是心裡難過。

  她知道皇帝的心結所在。

  她親自去勸皇帝：“江山社稷，全在皇上一人之肩。皇上健朗，才是蒼生之福。皇上不管有什麽為難之事，都放寬心。”

  皇帝苦笑，敷衍說了句知道了。

  這樣不痛不癢的話，根本起不了作用，太后是知道的。

  “仲析，母后知道你心裡苦。孩子夭折。你難過；這些妃子，有你從太子府帶進宮裡的，沒有功勞也有苦勞，你一直看重她們。如今出了這樣的事，你是既失望又傷心，母后都知道。”太后喊著皇帝的小名。推心置腹道，“兒啊，你坐擁天下，就不能像普通的父親、丈夫那樣，為了家事憂心忡忡。皇家無情，你這樣。母親怎麽放得下心？”

  皇帝好些年沒有聽過太后這樣說話。

  他心底微動。

  可這樣的話，並不能撼動他。

  他的心。和小時候已經不同了。

  母親的溫情，此刻對他而言，太過於平淡了，他心湖難以起波瀾。

  他淡淡笑了笑，握住了太后的手，道：“母后，兒子都知道。兒子不僅僅是為了內宮之事煩。更有朝事。您身子剛好，若為了兒子操勞。就是兒子不孝了。”

  然後喊了向梁，“扶太后娘娘回去歇息。”

  向梁道是。

  太后在心裡默默歎了口氣，既焦急，偏偏又無計可施。

  她起身，回坤寧宮。

  臨走的時候，她反覆叮囑顧瑾之：“用心照顧陛下。”

  顧瑾之道是。

  送走了太后，皇帝把顧瑾之叫到了內殿，問她自己到底什麽病。

  顧瑾之直言不諱說了。

  皇帝就知道太后方才說那麽一番話的用意了。

  情苦不寐……

  顧瑾之的診斷，對症了。

  皇帝自己的心情，只是他自己知道。

  可，百藥不能治，這有點麻煩。‘

  皇帝需得將現在的情緒揭過去。

  但是，一時半會兒的，他難以釋懷。

  他只是大皇子一個兒子，而大皇子並不得皇帝的喜歡。和其他男人一樣，皇帝也希望自己能多有幾個兒子。

  二皇子的出生，承載了皇帝太多的希望。

  他也分外小心，甚至讓太后親自挑選二皇子的乳娘和服侍的內侍。

  不成想，還是讓內宮的人得手了。

  他不能肯定是誰，卻總逃不過那麽幾位…..

  痛失愛子，讓他心痛、憤怒；內宮的那些女人，又叫他失望透了。

  “朕這病，小七可有良方？”皇帝問顧瑾之。

  顧瑾之想了想，才緩緩搖頭：“陛下也知道自己病由在哪兒。病根不除，任何良方都無濟於事的。我暫時無能為力……”

  她需要皇帝將自己的情志宣泄出去。

  皇帝是成年人了，他有自己最佳調節情緒的方法，這方面顧瑾之幫不上忙。

  她說完，就立在一旁。

  皇帝沉默良久。

  顧瑾之見他半天沒有動靜，就抬頭看他。

  他有點走神。

  顧瑾之重新垂了頭。

  過了好半天，皇帝才開口道：“你從前不是替太后揉掌心腳心，太后就睡得安穩？你也替朕揉揉。”

  顧瑾之道是。

  內侍端了錦杌給她。

  她坐到了龍榻邊，淨了手，替皇帝緩緩揉按腳心。

  皇帝的目光，落在顧瑾之的臉上。

  她的肌膚瓷白，睫毛修長，將她的雙眸遮掩；下巴精致小巧，唇有點薄，顏色鮮豔。

  他看著顧瑾之，放佛她的臉是個漩渦，吸住了皇帝的目光，收不回來。

  顧瑾之替他揉按腳心，按了半刻鍾，皇帝感覺身子有點暖和，可是全無睡意。

  他目光盯著顧瑾之，有個念頭非常強烈。

  顧瑾之專心致志替他揉按，皇帝卻俯身，輕輕靠近她。

  察覺到他的身子傾斜過來，顧瑾之下意識身子向後躲避。

  她手裡的動作停下來，睜大了雙眼，看著皇帝。

  從她漆黑的瞳仁裡，皇帝能看到自己的臉。

  他的表情，自己能看得一清二楚。

  有點忐忑，有點渴望。

  他頓時就明白了他對顧瑾之的心思。

  他想親下她的心情，居然有點忐忑……

  這個發現讓他大為意外，同時也放棄了現在親她的念頭，他不想嚇壞她。

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  大家聖誕快樂