第209章 相看
三日後的早上,也就是殷家這對兒女將要來府上做客的時候,薑梨起來後,桐兒就忙著給她梳妝打扮。
既是薑老夫人和盧氏都囑咐過了,今日薑梨也得細細打扮一番。好在盧氏送來的幾件新衣裳,顏色倒也不是特別鮮豔。大約是曉得薑梨並不愛穿特別亮眼的顏色,都是清清淡淡,很適合薑梨。因此薑梨看了一眼,並未覺得有什麽。桐兒又挑了和衣裳顏色相襯的發簪耳環給薑梨戴上,看著鏡中的少女,感歎道:“姑娘如今,可真是沒有從前的影子了。”
薑梨看著鏡中的少女,很奇怪的是,當她剛剛從薑二小姐的身體裡醒過來的時候,也曾看過那孩子的模樣。面黃肌瘦,瘦弱極了,但卻仍然是個孩子。而今不過才一年半載,屬於孩子的稚氣已經完全褪去,顯出少女的青澀和動人。
她其實應該感謝上蒼,感謝上蒼又給了她人生重來的機會,看上去未來也有無限可能。就如盧氏和薑老夫人心裡想的那般,她這樣的姑娘,未來日子要做的就是這麽不慌不忙的美麗從容下去,尋一個良人,琴瑟和鳴,富貴一生。
但到底她不是真正的薑二小姐,也不願意永遠禁錮在日複一日同樣的日子中。
薑梨站起身,走到外面院子去。院子裡的花兒都開了,桐兒自從回到了芳菲苑後,就賣力的在院子四周灑上花種,秋冬日的時候還不覺得,春日一來,花都爭先恐後的開放,哪裡還有薑梨剛到薑府裡,各處蕭條的模樣。
“姑娘,怎麽樣,奴婢早就說了,咱們的日子會越過越好的。”桐兒笑著道。
薑梨也笑了:“自然。”
她也希望能越來越好。
正在說話的時候,明月過來道:“姑娘,老夫人身邊的翡翠姐姐剛剛來過了,說是君王世子和平陽縣主已經到了門口,讓你趕緊過去。”
“這麽早?”桐兒咕噥了一句。
如這樣地位高的人去旁人家做客,總是要姍姍來遲方顯得尊貴。當然了,對於夏郡王來說,薑家也不是能慢待的人家。倘若他的一雙兒女真要在薑家擺架子,薑元柏也不見得能接受罷了。
總歸要見的,薑梨也不怕,她道:“我們走吧。”
才到了晚鳳堂門口,沒來得及走進去,就看見花園的盡處,有小廝帶著人從外頭走進來。瞧這樣子,應當就是客人了。因此,薑梨沒有再往裡走,而是在門前停住腳步,看向來人。
來人自然是一雙男女,就是殷湛的兒子,那一日薑梨在街道上遇到的那對容色出眾的兄妹。郡王世子身穿一身白衣,儒雅極了,他容貌俊美,溫潤如玉,惹得薑家的小丫鬟都忍不住紅著臉偷偷看他。他亦是好性情,一直微笑著,好似對什麽事都能包容一般。
而走在他身邊的女子,就是平陽縣主殷之情了。殷之情今日穿了一身嫣紅鏤金鶴紋裙,煙羅大袖衣。她容貌本就明豔,鮮豔的色彩,恰好也襯了她的氣韻,讓人覺得她美的咄咄逼人。她眼睛大而媚,也喜歡帶著笑容,但和郡王世子的笑容比起來,她的笑容,就有點豔光四射,熱烈非凡了。
薑梨看著那女子的一襲紅衣,莫名的就想到了姬蘅。不知為何,薑梨就覺得,這位平陽縣主,今日穿了這麽一件紅衣,或許是因為她本來就喜歡這樣奪目的色彩,或許……是因為姬蘅。
那二人行至薑梨面前,殷之情的腳步突然頓住了,看向薑梨,先是蹙起眉,大約是覺得薑梨眼熟,隨即“咦”了一聲,仿佛想起了薑梨是誰,驚了一驚。
殷之黎也停下了腳步,目露意外之色。
薑梨微微一笑,道:“我是薑家府上二小姐薑梨,幾日前在街上,縣主救了我的朋友,我們見過的。”
殷之情恍然,道:“原來你就是那個薑二小姐薑梨!”她轉頭去看殷之黎。
殷之黎也愣了愣,突然笑了,道:“原來我們早已見過,真是有緣。二小姐,在下殷之黎。我妹妹的名字,你已經知道了。”
薑梨也笑:“見過世子。”
他們在門外說話,盧氏的聲音從裡面響起,“小梨啊,你怎麽不進來,是世子和縣主來了嗎?”
“我們進去說罷。”薑梨就道。
殷之情和殷之黎點頭。
他們幾人進了晚鳳堂,屋裡所有的人居然都到齊了。薑元柏和薑元平也在,薑梨注意到,殷之黎和殷之情的身後,並沒有其他人,也就是說,他們的父親,昭德將軍殷湛並沒有前來。這令人納悶,如果說薑元柏是想要和殷家交好,何以殷湛不出現,卻讓他的一雙兒女來登門?
那一頭,薑老夫人和殷之黎兄妹已經開始說話了。
薑梨原以為姬蘅所針對的殷家人,自然不是什麽好人,縱然是表面上看上去不錯,大抵也是心機深沉。表裡不一的人她也見了許多,沈玉容是,蕭德音也是,就連周彥邦都是。不過這對兄妹的言談舉止,卻應當不是裝出來的,而是多年侵染自然而然形成的。殷之黎態度溫和有禮,殷之情倒像是沾染了一些將門才有的爽快利落,說話有些直率,但仍舊是個聰明的姑娘。至少與薑老夫人閑談中,不該說的,不該泄露的,一個字兒也沒說出去。來來去去,都是些家常趣事。
就連二房那位霸王薑景睿,和一心沉迷聖賢書的薑景佑,也目不轉睛的聽著他們說話。
薑梨的心中暗歎一聲,薑老夫人年紀大了,有時候問起問題來,難免會糊塗,一個問題說兩次,不過殷之黎卻像是渾然未覺似的,又耐心的再解釋一遍,面上絲毫沒有不耐煩的神情。
於是盧氏臉上的滿意之色更多了,薑梨心想,若不是因為二房沒有女兒,只有薑景睿和薑景佑兩個兒子,只怕盧氏自己也恨不得讓殷之黎做她的女婿。
薑元平還好些,說話笑眯眯的,薑元柏今日卻沒怎麽說話,一直審視著殷之黎,偶爾像是在思考什麽。薑梨心中了然,只怕桐兒說的也沒錯,今日分明就是來給她相看“良人”的,而顯然,這位良人至少在目前沒出什麽紕漏,家裡的所有人看上去都很滿意,除了薑梨自己。
殷之黎和殷之情是同父異母的兄妹,桐兒這幾日,早已費盡心機幫薑梨打聽清楚了,殷之黎的母親在生殷之黎的時候去世,幾年後,殷之黎的續弦又生下了殷之情。不過雖然二人不是一母同胞的兄妹,但感情卻還不錯。殷湛大約沒有偏心,而後來的續弦也不是季淑然這樣的人,這才家庭和睦。
當然了,若是把人想的再壞些,那位續弦根本不是殷之黎的對手,被殷之黎吃的死死的,所以沒能找到下手的機會,也不是不可能。
等說說笑笑了一陣,薑老夫人突然道:“你們都是年輕人,二丫頭,景睿,薑佑,你們陪世子和縣主在院子裡走走,說說話吧。我們這些上了年紀的人同你們閑談,久了只怕你們也覺得乏味。”
雖然殷之黎和殷之情表示沒有這個意思,但盧氏一力勸道,幾個年輕人還是出了門去。
薑梨笑笑,什麽話都沒說,跟著走出去。今日在晚鳳堂,從頭到尾,她都表現的十分沉默,幾乎還不如薑景佑說的話多。她曉得薑老夫人是什麽意思,不過是希望她和殷之黎相處一陣子罷了,只是未出閣的男女呆在一處,未免令人奇怪,所以這才加上了殷之情,薑景睿兄弟。
在薑家人眼裡,先不提殷湛這個父親,光是殷之黎本人,大約是十分令人滿意的。就連薑梨也不得不承認,殷之黎的確是個討人喜歡的人。當年在桐鄉的時候,薑梨認為沈玉容就是最溫柔,最有才華的人了,但真的論起來,沈玉容還是差殷之黎太多。
殷之情在前面走,不知是不是因為她容貌長得太好看,連薑景睿這樣從來無心“男女之事”的人,也都有些忍不住頻頻朝她看,主動與殷之情說話。殷之情倒是很爽朗,走著走著,薑梨忽然發現,自己和殷之黎獨獨被剩在後面。
她先是愕然,隨即又了然,今日在場的人,大約都曉得薑老夫人打的是什麽主意,變著花樣的在給他們相處的機會。薑景睿兄弟不必說了,那位平陽縣主,看來也是希望他們能成的。
沒有了吵吵鬧鬧,薑梨的心反而平靜了下來,索性把腳步放的更慢了一些,慢慢的在花園裡走著。
走在殷之黎身邊,她沒有絲毫不自在,甚至可以說,幾乎能當此人不存在似的。人大約都是這樣,倘若心裡有個人,眼裡也就看不到其他人了。殷之黎是很好,但在薑梨眼中,那和她又有什麽關系?
她這般無所謂,落在殷之黎眼裡,就成了恬淡和從容。
年輕的女孩子穿著黛青軟緞裙,碧色錦春衫,發簪是紅豆簪,耳邊垂著兩粒小小的青玉。深深淺淺的綠色,讓她在一眾姹紫嫣紅中,格外英朗起來。
她的側臉小巧秀氣,有種和官家小姐不一樣的精致。她不像是長養呵護好在花圃裡燦然的嬌花,反倒是像是在山谷間溪水旁生長的一株特別的植物,亭亭玉立的姿態,不為取悅任何人而存在,動人的舒服。
“來到燕京城後,我聽過許多有關薑二小姐的傳聞。”殷之黎突然開口了。
他的聲音也是溫和的,薑梨問:“什麽傳聞?”
“有關二小姐的傳聞實在很多,不過最令我印象深刻的是,二小姐帶著桐鄉縣民上京打石獅鳴冤股,為桐鄉縣城薛懷遠平冤的故事。”他笑道:“我聽聞此話,覺得很是驚訝,世間還有這樣的女子,很想見一見,就同薑首輔遞了帖子。”說到此處,他赧然道:“我知道這樣做有些唐突,但並沒有別的意思,隻覺得這樣的女子,很值得結交。”
他又笑了,“我原以為這樣的女子,大約是熱烈爽直的,就如我的妹妹之情一樣。我以為也是為颯爽的姑娘,不曾想,今日見了,竟是那一日在街道上見到的你。說實話,二小姐和我想象的不一樣,不過這麽一來,我也就明白了燕京城的百姓,為何那樣說二小姐了。”
聽聞這話,薑梨好奇起來:“燕京城的百姓是如何說我的?”
“說首輔家的二小姐清靈可愛,純潔良善如雪白蓮花。起先我並不相信,”他道:“總覺得他們傳言中的姑娘,未免太柔弱了一些,如何做的出那麽多血性的事。現在看來……人不可貌相,是我短視了。”
他說話的姿態令人十分舒服,不疾不徐的,也沒有任何攻擊的意思,讚歎就是讚歎,好奇就是好奇,並沒有作偽的痕跡,也沒有刻意恭維。
薑梨笑道:“原來百姓們是這樣說我的。”
“和二小姐很相似。”
“什麽?”
“清靈可愛,蓮花。”他說。
這麽一位如玉公子的讚歎,想來無論哪一位女子聽到了,都會害羞臉紅。然而薑梨聽過了,隻覺得心中失笑。
所以說,殷之黎到底還是不了解她,他只看到了自己的表面。譬如姬蘅,就三番兩次的提醒過,她實在很狡猾,也不如看起來的溫順。
“我聽說二小姐當年在明義堂的六藝校考中也得了第一。”殷之黎道:“這很難。”
“如果世子也在校考人中的話,世子也能拿到第一的。”薑梨回答。
桐兒打聽到的消息,這位郡王世子也是文武雙全,幾乎無所不能,沒有他不擅長的事。薑梨並不懷疑。
“可惜那一日我並不在場,否則就可以看見二小姐的風姿了,實在遺憾。”殷之黎笑道:“真希望日後還能有機會。”
薑梨微微一笑:“世上之人,比我高明的人不在少數,世子自然能看到最好的,但那不是我。”
她這話的意思裡,似乎還含了些別的意思。殷之黎看向薑梨,薑梨神情平靜,他若有所思了一會兒,不再說話。適逢這個時候,他們走到了院子的石桌前,石桌前擺著棋盤和棋子,殷之黎就問:“二小姐,對弈一番可否?”
“好啊。”薑梨道。
他們就在石桌前坐了下來。石桌在樹下,枝葉間隙間,細小的日光灑在期盼之上,變成錯落的金色。
殷之黎對薑梨做了一個“請”的姿勢,薑梨選了黑子。殷之黎便選了白子。
黑子先行。
薑梨其實也許久沒有與人下過棋了,薛昭不喜歡下棋,薛懷遠倒是很喜歡。年幼的時候,薛懷遠就拉著薛芳菲陪她下棋,硬生生的把一個臭棋簍子變成了高手。剛剛嫁到沈家的那幾年,沈玉容也喜歡和她下棋,也曾有過“賭書消得潑茶香”的溫柔風雅,只是後來被越來越多繁瑣的事情消磨了而已。
再後來,她成為了薑梨,一心隻為復仇,也並沒有可以與她對弈之人。姬蘅似乎不喜歡下棋,至少姬蘅沒與她一起下過,所以說,殷之黎能算是在她成為薑梨以後,閑暇時候,與她對弈的第一人。
殷之黎的棋風很溫柔,但一步步走的很堅定,相比之下,薑梨的棋子看起來就有些漫無章法,像是有些蹩腳。但六藝得了第一的人,怎麽會對棋類一竅不通。殷之黎喟歎道:“二小姐的棋路,倒是別出心裁。”
“只是用些小聰明罷了。”薑梨說話的功夫,轉瞬又落下一子,狀若隨意道:“世子也知道,成王的兵馬最近到了城外,準備起兵造反的事情了吧。”
殷之黎手一頓,似乎沒料到薑梨會突然說起這件事,不過他仍舊是溫聲答到:“我知道此事,我父親這次回京,就是奉旨前來捉拿叛軍。”
“昭德將軍能製服的了叛軍麽?”薑梨問。
她這話說的實在是有些天真爛漫,仿佛全然不知道成王的兵馬有多少,昭德將軍手下的將士又有多少似的。而打仗對她來說,只有一個“輸贏”之分,其余的她什麽都不明白。
殷之黎就笑了笑:“二小姐放心吧,有父親在,叛軍不會進城的。”
“那昭德將軍看來是比成王更強了?”薑梨問。
殷之黎才落下一枚白子,聞言,抬起頭來看向薑梨。
女孩子似乎沒有察覺對面之人的異色,只是拿著黑子,似乎在認真思索在哪裡落子才好。隨口就道:“昭德將軍想來不會隻護城,還得去剿滅叛軍吧。否則成王的人一直在城外盤旋,這麽長此以往下去,城外的人不能進城,城裡的人不能出城。大家都不方便,萬一成王乾脆去攻別的城池,史書上不是有記載,也曾有叛軍攻下半壁江山,自立為王的事麽?”
“二小姐這麽想也沒錯。”殷之黎重新低下頭,隨著薑梨落下一子,也跟著落子,他落子的動作很快,不像薑梨還要思考,仿佛早就已經算計好了之後的每一步路一般。他道:“叛軍遲早是要消滅的,只是一旦戰爭開始,遭殃的都是老百姓。”說到此處,他的眼裡閃過一絲沉痛之色。
薑梨把他的這點痛色盡收眼底,心中詫異,傳言這位郡王世子是個心地善良的慈悲之人,現在看來,倒不像是假話。身為上位者,甚至於說身為地位高些的人,總是不能設身處地的為民眾著想,也不能體會人間疾苦。殷之黎卻能思考到被戰爭連累的百姓,可見和旁人不一樣。
薑梨道:“戰爭也是為了保護更多的百姓,這和世子無關,世子不必太過自責。”
殷之黎也笑了:“我父親常說我有婦人之仁,不是好事,二小姐見笑了。”
“心懷仁義,並不是什麽丟人的事。世子不必這樣說。”薑梨微笑道:“世子很好。”
“你總是世子世子的叫我,未免太生分。我們之前在街道上見了一面,又一起下過棋,總歸算是朋友了。”殷之黎溫聲道:“日後就不要叫我世子了。”
薑梨愣了一下,猶豫了一會兒,才道:“殷公子。”
雖然比世子好些,卻也沒有熟絡到哪裡去。不過好在殷之黎並不是一個得寸進尺的人,相反,他似乎對薑梨的這個稱呼也很滿意,不再提方才的話。
二人認真下棋。
下棋的功夫,周圍竟也沒人來打擾他們,連個倒茶的丫鬟也沒有,卻正好格外的清淨。可以思考,一開始,是殷之黎的白子佔於上風,看似每次都把薑梨的黑子逼到絕處,薑梨的黑子又總能絕處逢生。下到中間的時候,薑梨的黑子慢慢的追趕上來,把白子吞吃掉一些,二人旗鼓相當,不分上下。於是殷之黎原本極快的動作也慢了下來,甚至還會停下來思考一會兒。
一直到了最後。
黑白棋子各佔據半邊天,薑梨落下最後一子,抬起頭來,笑道:“我贏了。”
她一直是淡淡的笑容,雖然溫順客氣,但總覺得蒙了一層什麽的,此刻的笑容,卻是發自肺腑真摯。少女笑靨如花,眼神明亮,日光透過樹枝落在她身上,格外動人。
殷之黎也愣了愣。
隨即,他看向期盼,突然搖頭笑了,一邊笑一邊道:“我原以為自己是目標堅定之人,如今看來,薑二小姐才是。”
看似橫七豎八,不著邊際的棋路,其實從頭到尾,目的都是一個。她走的小心,走得謹慎,不如殷之黎周全,但就像花了很長時間去布一張網。布網的時候,自然什麽都收獲不到,但她也不急,耐心的等著,不疾不徐等到了網鋪好了,獵物走過去,一路殺過去,片甲不留。
真是溫柔的一刀。
“二小姐的棋風是溫柔還是犀利,我看不出來。”殷之黎苦笑一聲,“不過,二小姐很厲害,我甘拜下風。”
溫柔還是犀利?薑梨的腦海中,浮起一個人的身影來,就如她總是想問,他究竟是多情,還是薄情?
薑梨笑道:“殷公子也很厲害。”
棋品看人品,殷之黎的棋風裡,多多少少也能看出他這個人的影子。雖然溫和,但絕不懦弱,誰要是想從他手裡討便宜,或是欺騙他,應當也不大可能。
她這話說的真心實意,殷之黎也笑了笑。二人剛要起身的時候,殷之情的聲音傳了過來,她道:“我找了你們好久,原來躲在這裡下棋來了。”她看了一眼薑梨,又對殷之黎道:“你不是向來眼高於頂,我要與你下棋,你都不願意的麽?”
“你的棋藝也太糟糕,”殷之黎做出一副頭痛的樣子,道:“且總是悔棋,還是自己與自己下吧。”
殷之情哼了一聲,卻也沒有計較他的話。
薑景睿和薑景佑跟在身後,看到了他們就道:“時候也不早了,宴席只怕要開始,先去外面吧。”
薑梨點了點頭。
她本是很自然的隨著大家一起走,但走著走著,便感覺自己袖子被拉了一下,回頭一看,原來是殷之情。
薑梨有些狐疑的看著她。
殷之情卻沒有動彈,等殷之黎和薑景睿兄弟往前面走了走,與她拉開了一些距離之後,殷之情才看向薑梨,似乎有些猶豫,但終究還是低聲問道:“薑二小姐,有件事情想要問你。”
薑梨隱隱猜到她可能要問的問題,心中浮起一絲異樣的感覺,然而面色如常,隻道:“縣主請說。”
“那一日我和哥哥在燕京城的街道上遇到你,你的身邊,還有一位穿紅衣的公子。敢問那位公子是誰?”
薑梨盯著她。
殷之情似乎有些不好意思,臉頰微微泛紅,這麽一來,豔若桃李,她見薑梨不回答,微微皺眉,又問了一遍:“薑二小姐?”
“那是當今肅國公大人。”薑梨回答。
“肅國公?”殷之情愣了一愣,她可能是對燕京城的官家並不怎麽熟悉,像是第一次聽見這麽個人一般,但很快,她就道:“我沒有別的意思,那位肅國公,與薑二小姐是什麽關系?”
這話實在是問的有些逾舉了,薑梨不知道是因為雲中本來民風開放,這位縣主也是如此直來直往,還是她故意這麽說的。薑梨思忖了一下,才道:“只是認識,略有往來。”
“你們關系很好麽?”
薑梨搖了搖頭:“不算太好。”
此話一出,薑梨發誓自己看到了殷之情的眼睛一亮。殷之情頓時揚起嘴角,她笑起來的時候,格外好看,把周圍的景物都要比了下去,薑梨莫名覺得有些刺眼。
“日後我們就要在燕京城住下去了。”殷之情一笑,對薑梨意有所指道:“哥哥不常與人下棋,也不常與女子相處的這樣好。看樣子他很欣賞你。”
一個兩個的,都來暗示些什麽,薑梨心中不由得發笑,然而面上卻仍然笑道:“世子很好,能得到世子欣賞,是薑梨的榮幸。”
(本章完)