烏瑪祿笑他：“要是老四跟老八一樣，恐怕你也就看不上老四了。”

  康熙歎了口氣：“我年紀大了，精力不濟，很多事情沒辦法跟他們計較。得老四這樣耿介的才行。”

  “雖是如此。”烏瑪祿勸他道，“得饒人處且饒人。胤禩這孩子雖爭奪皇位，但罪不至死。”

  “我知道。”康熙長久的沉默。

  他坐在床上，翻了幾頁書後，實在無心看下去，他慢慢開口道：“我問過太醫，說是他這病不嚴重，是心病，得養幾天。”

  烏瑪祿嗯了一聲。

  康熙自己糾結了半晌，還是說道：“等他病愈了，就恢復他的俸祿。”

  康熙歎氣道：“我本來想慢慢來，但現在身體是一天不如一天，也只能用些猛藥了。”

  烏瑪祿點頭不語。

  她自然知道康熙的心思，只是這些事，她不能摻和。

  兩人歇下了。

  康熙在黑暗中突然開口道：“老八這次要是直接病死就好了，添些清靜。”

  朝堂之上就不會那麽麻煩。

  烏瑪祿握住他的手：“他是你兒子。”

  她勸他：“雖難些，也不要殺人，也不該有這樣的想法。”

  康熙嗤笑道：“你還真把你當成度我的菩薩了。”

  “從前是勸我不要與反清複明的反賊計較，現在是勸我不要與逆子計較。”

  烏瑪祿握住他的手。

  他沉默下來，沒好氣道：“我知道了。”

  烏瑪祿和他商量：“即便老八支持者眾多，一步一步來，總能成的。你不要急。”

  “到時候再說吧。”

  兩人這才歇下。

  第二日，康熙又給胤禎分了次府，讓他家用不夠時，去內務府支取供給一家的食用物品。

  順帶告誡這小王八蛋——以後別有空沒空就進宮擾你額娘清靜。

  這是康熙原話。

  胤禛在家思維良久，也看出來了康熙的心思。

  他挑了一日，和兄弟們聚會。

  胤禛勸誡胤祺他們：“可千萬不要再去爭什麽皇位了，皇父這是殺雞儆猴。”

  胤祺笑道：“就算咱們蠢笨了些，過了這些時日，咱們也回過味了。哪就用四哥你這樣擔心了。”

  胤祥的腿稍微好些了，也出來和他們相聚。聽他們這樣說，便笑道：“皇父是鐵了心的要治八哥。所以做什麽都不對。要趕明兒送兩條魚，皇父便說這魚不新鮮了。送皮毛，便會說這皮毛顏色不好看。”

  胤佑讓他閉嘴：“你仔細你的嘴，腿都還沒好，嘴就開始胡說八道。”

  胤祥笑了笑，換了個話頭：“其實我想，八哥也不是不知道。只是他像當時的太子一樣，停不下來了。”

  現在，即便胤禩不想爭，與他交好的大臣也會幫他去爭。

  沒有什麽比在一個寬厚的是自己人的皇帝手下乾活，更讓人心動了。

  大臣們當然知道康熙不希望他們干涉立儲一事，但他們不能不干涉。

  他們得讓自己人坐上皇位。

  他們才好繼續官官相護，欺上瞞下，繼續持有現在的榮華富貴、嬌妻美妾。

  胤禩知道康熙不想他爭，也知道大臣會把他架起來，讓他不得不爭。

  康熙洞察全局，卻只能獨自與大臣勢力對抗，然後想法設法，利用一切，一點一點的破除大臣們的希望。

  誰都沒有回頭路，誰都只能一條道走到黑。

  與其說，這是九子奪嫡。

  倒不如說，這是皇權嘗試的再一次加固，是皇帝與大臣之間的較量。

  胤禛歎了口氣，他喃喃道：“從太子第一次被廢開始，我好像歎氣次數越來越多了。”

  胤祺勸道：“想開些，只要我們不去爭，皇父就不會抓住我們的弱點，這樣對我們。”

  他們再蠢，如今也反應過來了，皇父知道胤禩因為其額娘出身低，最好臉面不過。

  所以那日，皇父才會當著眾人的面，指著胤禩鼻子，罵他的出身。

  胤禩在外擔著八賢王的美名，才被皇父罵不忠不孝弑兄之輩，擔不起那個賢字。

  康熙要的，便是從裡到外，從頭到尾，徹底的摧毀胤禩。

  廳中，眾人沉默，一時間，只能聽見呼吸聲。

  胤禛怔怔的，記起自己額娘的話，便免不得覺得自己額娘說得對。

  額娘說，當了皇帝，便會利用一切可以利用的，包括自己曾寵愛的兒子。

  他無法想象，若是有朝一日，他走到這樣的地步，又該是怎樣的景象。

  他在這一瞬間，徹底明白了，為什麽他的額娘不希望他和十四弟去爭奪這些東西。

  權力是一支魔藥，它會讓人面目全非，會讓人沒了心肝兒，會讓人變得不再像人。

  在良久的沉默後。

  胤祺開口道：“以後，咱們還是少聚吧，各自珍重。”

  “各自珍重。”

  幾人互道珍重，然後各自離去。

  他們誰都不想成為下一個大阿哥、廢太子、胤禩。

  最好的辦法就是遠離這些爭鬥，不見面，免得皇父以為他們結成黨羽，對他們下手。

  今日一別，便是人心的天涯海角。

  後來，他們再也沒有這樣聚過。

  很後來的後來，胤禛上位後，他們聚過一次。

  只是那時，他們不再是兄弟，而是君臣。

  四月，胤禩的病好些了。

  康熙命將之前所停的銀米，仍照前支給。

  郭絡羅姝妍得知後，笑著行禮道：“我便說皇上心中是有爺的。您瞧，這不就是嗎。”

  胤禩緩了口氣，抱著郭絡羅姝妍半晌，才道：“姝妍愛妻，娶你乃我之福。今生今世，我必不負你。”

  他哄她去歇息：“這些時日，你一直照顧我，瘦了許多，快去歇息吧。看著我都心疼。”

  郭絡羅姝妍笑道：“偏爺嘴兒甜。”

  她吩咐下人照顧好胤禩，自己這才下去歇息。

  胤禩獨自一人靜坐良久。

  他眼前擺滿了宣紙，筆放在硯台上，他沒有動。

  此局，該如何破。

  他一點一點的思考著細枝末節，漸漸打定了主意。

  他不能放棄眼前的榮華富貴。

  他可以不爭皇位，但皇位，必須在他們手中。

  他花了那麽大的功夫，一步一步走到今日，可不只是為了當個貝勒而已。

  他垂著眼，遮去了所有思緒。

  胤禩自病好後，康熙也不時讓他隨扈和辦理一些政務，並將弘旺養育宮中。

  似乎一切在好轉。

  胤禎向他賀喜：“看來八哥時來運轉。”

  胤禩歎了口氣，幾個弟弟裡，沒一個聰明的。

  胤問他：“八哥何故歎氣。”

  胤禩道：“我隻這一個兒子，你們以為是恩寵，我倒覺得像是質子。”

  “只怕……我再爭皇位，弘旺便保不住了。”

  胤道：“八哥你想多了。”

  胤禩苦笑道：“想想大哥，太子，還有之前的事，你們真的覺得是我想多了嗎？”

  胤禎只是不愛動腦，被胤禩這麽一說，他也回過味兒：“我讓額娘求皇父去。”

  胤禩一把拉住他：“上次皇父再次給你分府，你還不覺得丟人嗎。皇父已經說得夠清楚了，讓你我不要再找德媽媽幫忙。”

  胤禟也算聰明：“你想想，現如今就廢太子，你，十二，十三還在從宮中支取財物。”

  “十四啊，你可長點兒心吧。”

  “點心？”胤見眾人看向自己，不好意思的笑道，“我剛才走神了，你們繼續。”

  胤禩無奈的搖頭，他這十弟哪兒都好，就是愛走神。

  胤禩說出自己的結論，道：“我絕不能再爭皇位。”

  胤禟考慮道：“但之前的大臣，形如鬣狗。要像四哥一樣，一開始不搭理也還好。但現在他們和我們關系那麽近，如果說不理就不理，他們恐怕會狗急跳牆，轉過來對付我們。”

  胤禩歎氣：“上船容易下船難啊。”

  兩人看向胤禎。

  胤禎奇道：“看我幹嘛。”

  胤禩給他分析：“咱們先吊著大臣，再想辦法。老九經商繁忙，素無閑暇，恐怕得你先頂上。”

  胤禎點頭同意：“也好，那八哥、九哥，你們得順帶從旁幫我。”

  二人點頭。

  胤回神問道：“那我呢？”

  三人異口同聲道：“你之前做什麽，現在就做什麽。”

  胤絕不笨。

  只是有時候要跟上他們的想法，有些困難。

  再加上他出身極好，性格也直率慣了，要讓他做些禮賢下士，八面玲瓏的活，他也做不來。

  胤點頭：“那行。”

  幾人便定下了以胤禎為主的主意。

  等到幾人分開後，胤禟見了胤禩一面：“八哥你是真不打算爭皇位了。”

  胤禩點頭：“再爭，我怕沒命活下來。”

  “我不信。”胤禟沉默片刻後，道，“八哥，你絕不是這樣的人。”

  胤禩看向他：“所以？”

  胤禟看著他，一字一句道：“十四弟一心為你，你不要負他。”

  不要負他？

  可哪個上位者不是沒了心肝兒。

  胤禩苦笑著：“在你心中，我就是這樣的人嗎？”

  胤禟知道自己說錯了話，忙道歉道：“八哥，我不是這個意思。”

  胤禩拍了拍他的肩：“我們雖不是同母所生，但這些年來，跟同母所生又有什麽區別？”

  胤禩道：“我並非胡亂下的這個主意。”

  胤禩細細同他講來。

  自十四弟以下的阿哥不僅年歲小，母家出身低微，家世不豐。

  大阿哥胤禔，廢太子胤礽。

  講到這裡時，胤禩頓了頓：“包括我，都是皇父絕不會再立之人。”

  “皇父若想立，便不會這些年，有上疏立儲者，屢被貶斥。”

  胤禩繼續為胤禟分析道。

  三阿哥胤祉，被康熙派去長期編書，便知康熙心中人選不是他。

  四阿哥胤禛，五阿哥胤祺，七阿哥胤佑，十三阿哥胤祥，皆是無意政事之人，不爭不搶。

  除卻政事需要，幾乎和官員沒什麽來往。

  即便立他們之中的任意一人為儲君，滿朝文武，又有幾人能服？

  他們的皇父，滿腹籌謀，慧絕天下，絕不至於蠢鈍到做出這樣的事。

  如今便只剩下九阿哥胤禟，十阿哥胤、十二阿哥胤祹、十四阿哥胤禎。

  胤禩道：“十二弟和其他弟弟們差不多，這幾年雖然常在禦前行走辦事，但生母只是個貴人。也不曾聽聞他和朝臣有幾個親近的。”

  胤禩細細道：“便只剩下你，老十和老十四了。”

  胤禩不忍傷他臉面，而是道：“你是自家人知道自家事，我便不多說了。”

  士農工商。

  又道，官不與民爭利。

  胤禟卻以經商見長……

  不論他受不受寵，康熙都絕不可能把皇位給他。

  他們兄弟間，自不會覺得胤禟如何，可皇父就不一定會這麽想了。

  康熙能睜隻眼閉隻眼，隨他這皇子與普通商賈爭利，已是看在宜妃的臉面上了。

  胤禟微微搖頭：“無妨，我早就知曉。”

  胤禟順著胤禩的話說下去，道：“十弟雖然出身高，性子頗直，素無心思，不適合為皇做帝。皇父也知道這一點，所以十弟的封號為敦。”

  多羅敦郡王胤。

  敦：厚，厚道；誠懇。

  胤禟歎了口氣：“這樣聽起來，不論是咱們，還是皇父，似乎只能選十四弟了。”

  “是啊。”胤禩輕輕的喝了一口茶，“所以，我如何會負十四弟？”

  “是我多心了。”

  胤禩輕笑著搖頭：“不怪你。”

  胤禩淺笑道：“我的確瞞了十四弟。”

  胤禩道：“十四弟赤子之心，從未想過儲君之位。若直說要他去爭這個位置，只怕他百般推辭。好在，你雖不知，卻也同我哄他站在那個位置。”

  胤禟久久沉默後，不得不承認胤禩說得對。

  十四弟向來文武雙全，聰明絕頂，但他隻一心顧念著兄弟情義。此外，他一直想要做的事，也無非是帶兵打仗。

  雖他們所行有些自私，卻也是為十四弟好。

  當大將軍王，是萬比不上當皇帝的。何況皇父年輕時也幾次禦駕親征。

  等十四弟上位，也多的是機會讓他帶兵打仗。

  胤禟同胤禩把話說開了，之前的糾結為難也沒了。

  他起身行禮道：“是弟弟的錯。以後八哥說什麽是什麽，盡管叫我去做。”

  胤禩笑道：“你我兄弟間不說這些。”

  兩人又說了會兒話，胤禟才離開。

  胤禩一個人在書房靜坐良久。