監察禦史袁異式家世一般，新入禦史台察院，七名同僚、三十四名監察史皆笑面相迎，偏偏他就覺得自己被孤立了。

  這感覺，跟范錚初入察院類似，區別是當時還有一個不招待見的李義府，相互抱團取暖。

  可輪到袁異式了，連個抱團的人都沒有。

  三十四名監察禦史中，還有八名是中男，讓他一時難以接受。

  不過，看了一眼中男監察史指掌翻飛的模樣，聽那狂風驟雨般的珠算聲，袁異式好歹有了一些自知之明。

  別看人家是流外官，論重要性，自己還真比不上。

  要是算不通諸司的帳，你監察個鬼？
  配給袁異式的，是一名叫南宮胡塗的老監察史、一名叫束蒼的中男監察史。

  南宮糊塗，誰知道是真糊塗還是假糊塗？
  據說此老，春秋筆法一道，造詣極深。

  侍禦史丘神勣踱入察院，挑眉問道：“今年的華州，尚且無人監察，誰去？”

  經過阿耶丘行恭的一踹，丘神勣算是明白了，自己沒有聖眷，根本不可能刻意針對哪位上官，且不如踏踏實實做事，日後再相機一刀。

  故而這一次差使，還真不夾半分私怨。

  丘神勣是想清楚了，可監察禦史們並不清楚他的想法，冷場在所難免。

  要對付一個刺頭，殊為不易；

  這個刺頭是察院的前輩，就更難了。

  這個刺頭敢當陛下的面殺人，就讓人發怵了。

  袁異式不見人回應，自是知道差使難辦，卻硬著頭皮出聲：“下官願走一趟華州。”

  南宮糊塗拚命眨著昏花的老眼，示意袁異式三思。

  好意袁異式心領了，但這差使再不領，手頭沒得一樁功績，九月的考課怎麽辦？
  丘神勣難得地叮囑了一聲：“依律而行，勿枉勿縱。”

  束蒼悄悄在丘神勣背後做了個鬼臉。

  嘖，你也好意思說這話。

  直到三人出察院，至驛站借驛馬騎行，袁異式才出聲：“南宮監察史，華州有什麽不好麽？”

  南宮糊塗一聲歎息，束蒼哈哈一笑：“沒什麽不好，舅父為刺史，人最心善，只要不刻意撩撥，自不會針鋒相對。”

  袁異式聽懂了言外之意。

  撩撥，就難得收場了。

  南宮糊塗微微搖頭，默不作聲。

  年輕人，下車伊始，不打聽一下前輩們的豐功偉績？
  自渭南縣起，野草就蔫頭巴腦的，小麥雖漸漸灌漿，莊戶們卻依舊愁眉苦臉的，有一下沒一下地掐死跳蝻。

  束蒼的眉宇間透著一絲得意：“若非舅父去年執意關牒示警，他們還在種粟，今年怕得拉饑荒了。”

  “現在的狀況雖不佳，好歹很快能刈麥，肚皮雖不太飽也餓不死了。”

  南宮糊塗沉默了一會兒，才黯然開口：“貞觀二年，長安旱、蝗，我從弟竟致餓死。”

  袁異式雖不言，心中卻已有了傾向。

  憑此情分，華州若有不妥，可令當面改之，而無須上奏禦史台。

  監察的官員雖說處事要公正，可誰沒有一點小情緒，稍稍帶著一點立場？
  有束蒼這敦化坊出身的監察史，袁異式被帶偏一點點也情有可原。

  話說回來，八名監察禦史，每人配一名敦化坊出身的監察史，誰來都得被帶偏，區別是偏的方向與力度。

  不能排除某些拗人，別人越說得好，他心理就越陰暗。

  過了界河赤水，驛馬行了裡許，袁異式忽然勒馬：“你們有沒有察覺兩岸差異？”

  束蒼搖頭。

  都是一樣的小麥、一樣的旱、一樣的蝻，有啥不同？

  南宮糊塗的老眼露出一絲笑意：“上官好眼力。赤水之西，有氣無力、行屍走肉；赤水之東，精神煥發，雖頑童、老嫗亦盡力捕蝻。”

  拎著個薄皮桶、匆匆奔走的娃兒笑道：“八文錢一斤的蝻，不捉待何？”

  南宮糊塗的眼神閃亮：“娃兒，誰出錢，在哪裡收？”

  袁異式也一臉好奇。

  蝗蟲在唐朝大約還沒有入藥，醫書提及蝗蟲多是明清兩朝。

  “縣城哩！使君出錢，不拘多少！”

  娃兒笑著撲到田埂邊，麻利地捉了兩隻倉皇的跳蝻，扔進桶裡蓋上蓋子。

  “狗娃！你個瓜皮，今天肯定沒我捉得多！”

  袁異式面上泛起安慰的笑容。

  不管招數如何，能激發庶民熱情捕捉蝗蟲就是好事。

  可以斷定，蝗在華州，它就成不了災！

  快馬加鞭，很快行至鄭縣西門。

  一百八十裡的路程，真趕，一天也能到了，就是有點費大腿內側皮。

  反正三十裡一驛，只要你挺得住，輪番換乘就是。

  在落日前，三人入住驛舍。

  官對官，住宿必然是驛舍，只有需要偽裝身份才會去邸舍。

  驛舍好歹是歸屬兵部駕部司的，安全得多。

  次日，辰時三刻，在驛舍裡用過早膳，袁異式三人整了整獬豸冠，邁步向州衙行去。

  “監察禦史！青天呐！我終於等到你們了！”

  一個須發斑白的老者扯著喉嚨叫道。

  袁異式微微詫異。

  按這一路的風土來看，華州的治理當是極清明的，多少所謂的清官都做不到這一步，怎麽還會有人攔路鳴冤？

  這卻是袁異式閱歷不足了，凡做事，有人得利，就有人空手甚至是受損，神仙也做不到一碗水端平。

  南宮糊塗眯起眼睛：“爾是何人？因何攔路？”

  老者涕泗橫流：“小人胡言之，原華陰縣經學博士，因阻攔使君食跳蝻，竟被不由分說，除了博士職司，永不錄用！”

  街道兩側，娃兒們拾起土坷垃，惡狠狠地往胡言之身上砸去，咒罵聲不絕於耳。

  “使君以身示范，教子民化災為利，令我華州消減蝗災，這老兒竟倒行逆施，當打！”

  州衙內走出賀鉤雄，對著袁異式等人一禮：“官人容稟，當日使君於華陰縣教化子民食蝻，此潑皮妄言朝廷祭祀昆蟲神，不許人食用跳蝻。”

  “使君有言，祭祀神靈目的只有一個：讓庶民好好活下去，繁衍生息！”

  “若能讓子民活下去，休說食蝻、食蝗，就是神靈阻攔，使君也敢食之！”

  一片沉寂。

  突然爆發出一聲聲“彩”，匯成一道匯流，聲震雲霄。(本章完)