六月。

  恆州大雨，滹沱河泛濫，溺五千余家；

  蒲州汾陰縣暴雨，漂溺居人，浸壞廬舍；
  河北諸州大水。

  中書令柳奭兼吏部尚書。

  人類的悲歡並不相同，至少此際的鴻臚寺是歡喜的。

  典客史盤長為永徽天子旨授正九品上掌客，跳過典客府、典客兩個等級，一舉入流。

  旨授由吏部郎中馬覬所擬，吏部侍郎劉祥道審核，永徽天子加印信。

  整個過程，沒柳奭這兼吏部尚書什麽事，難免讓柳奭心頭惶恐。

  外甥女那皇后之位，似乎岌岌可危了啊！
  故而，這一年多來，柳奭刻意減少了入宮覲見皇后的次數，有意撇開關系。

  盤長雖知富貴因何而來，卻因范錚提前的警告，只能笑呵呵地謝天子隆恩，絕口不提消息之事。

  然而，盤長的行蹤，本就不是什麽保密的事，不過一旬便為典客、典客府、典客史、賓仆、掌固所盡知，去除了一些乏味的日常後，痕跡終究露了出來。

  這個年頭，許多案子也是這麽用排除法查出來的。

  雖沒法知道盤長具體探查到什麽，卻不妨礙這些流外官與吏員大致明白了，打探到合適的消息，未必不能一躍而起。

  於是出現了一個奇景，每日下衙之後，典客署一幫流外官、吏員全部更換庶民服飾，在北城區域內的各坊流竄，比遊俠兒還遊俠兒。

  南城，諸如敦化坊之地？

  得了唄，誰不知道長安城南賤北貴，北城的房課都得貴一倍？
  相較而言，敦化坊那種犄角旮旯能出范錚及這幫坊學生，都是很希奇的事。

  范錚聞訊，也是哭笑不得。

  都是為官身而魔怔了，比自家同姓後輩范進也差不多。

  無數人在外頭閑逛，也就盤長一個立了功勳，怎麽就想著“我也能”呢？

  但這事根本無法勸阻，就像後世買某票魔怔之人一樣，總以為自己是天命所歸呢，誰勸那是在結仇。

  鴻臚寺這股歪風邪氣，竟漸漸傳染了小半個長安城的官吏，歪打正著，因此發現了不少偷雞摸狗的事，倒是為黎庶的平安作了不少貢獻。
——
  歸府，范錚意外地發現，萬年主簿駱賓王攜一絳戺衣青年拜謁。

  “稀奇了，本官簡拔你時，你都未曾登門，今日倒臨府中。”

  駱賓王不以為意地撚起一塊甑糕食用，順便呷了口茶湯：“雖蒙上官拔擢，但觀光如錐在囊中，早晚鋒芒畢露。”

  別人說這話叫狂妄，但小作文能手駱賓王說這話，叫陳述事實。

  雖然駱賓王一輩子的官職都不出眾，但誰也不能否認初唐四傑年齡最大這位的才能……與瘋狂。

  范百裡撇嘴：“鵝，鵝，鵝，曲脖向天歌。拔毛兌點水，一煮一大鍋。”

  駱賓王面色瞬間黑了。

  他聽出來了，范百裡是在嘲諷呢。

  “朝請郎好文采。”駱賓王乾笑。

  駱賓王倚仗范錚的青睞，確實有些放肆了，公子看不慣也是難免的。

  若不想以後為范百裡記恨，低頭在所難免。

  范錚笑道：“小兒輩歌謠，莫掛懷。”

  “下官此來，為薦錄事佐季湜。”駱賓王端正了態度。“季湜出自隴西季氏，人稱季氏為駝李。”

  駝李之稱是有典故的，魏孝文帝定四姓時，隴西季氏為大姓，星夜騎駱駝奔赴洛陽，謀四姓之位。

  偏偏晚了一步，魏孝文帝已定范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏、清河崔氏為北魏四姓望族。

  故季氏為人取笑，以駝李相稱。
    駝，駱駝；

  李，季差一點。

  范錚認真地看了駱賓王一眼：“薦人的理由是什麽呢？”

  前朝的隴西郡，武德元年改渭州，在隴右道處於二線，四面皆大唐州縣，離吐谷渾與黨項羌拓跋氏還有一段距離呢。

  “季氏觸角遍及吐蕃、吐谷渾、拓跋氏、安西都護府、西突厥、昭武九姓。”駱賓王認真地解釋。“季湜本人精通二十余種番語，在萬年縣屈才了。”

  精通番語，也不過是個譯語的位置。

  但季氏的觸角，就太讓人驚訝了。

  “甚好，本官近日知會吏部，徙季湜至典客署。”

  范錚也不矯情，直接應下了。

  季湜這背景，應用得好了，恰如鴻臚寺伸展了雙臂。

  駱賓王笑道：“本來還欲薦舊桂陽令阮嵩，卻思其妻閻氏善妒，作罷。”

  阮嵩貞觀中為桂陽令，在縣衙會客，召官娃歌舞，閻氏披發、跣足、袒臂，拔刀至席間，客人驚走，官娃逃散，阮嵩狼狽鑽床底。

  咳咳，可見大唐的一些婆娘，還是很彪悍的。

  刺史崔邈聞知，為阮嵩作考課判詞：“婦強夫弱，內剛外柔。一妻不能禁止，百姓如何整肅；妻既禮教不修，夫又精神何在？考下。”

  符文下，阮嵩解任。

  所以，娶妻不賢，怎生為官？

  就算你能掙個一官半職，也能給你活生生折騰沒了。

  有點腦子的婆娘，當著外人笑眯眯，轉頭請夫君跪搓衣板，面子裡子兼顧。

  范錚笑問季湜：“季家郎君可成婚？”

  駱賓王又想多嘴，卻為范錚所阻。

  季湜笑道：“下官成親三年，大郎周歲。拙荊非名門之後，隻小家碧玉，卻勝在知書達禮。”

  季湜顯然是明白范錚與駱賓王之意，知道家室不能為前途之負累。

  但是，阮嵩與閻氏也委實少見，季湜自認琴瑟和鳴，絕對不至於到這田地。

  若是自己遠行，婆娘縱不樂意，也只會在耳畔抱怨兩聲。

  范錚笑道：“行人的職司，便有出使番邦封建、吊唁之責，一些邊遠之處，來回經提供年。卻不知，家眷可能接受？”

  “如王玄策一般遭遇戰事，雖非盡皆如此，但機率不低。”

  這卻是實話，鴻臚寺行人出使，暴斃、病亡、賊殺、敵襲，其實是常事。

  不要總盯著那幾個成功的前輩說話，成仁的前輩數不勝數。

  季湜笑道：“隴西季氏子弟，自幼練武習文，步、馬、駝，俱可殺賊。”

  嘖，大家族就是不一般。

  能步、馬俱戰就已經很不錯了，連駱駝上都能一戰，實屬罕見。

  因為，駱駝兵在當世大唐還不成形。

  季湜的意思，他未必乾得如王玄策那麽漂亮，卻也不會束手就擒。(本章完)