著常服的范錚、對方的阿耶，以及萬年令虞牙，帶著兩名問事，持笞杖而入坊學。

  范錚叉手：“酈先生，此事且交與萬年縣公裁如何？”

  對方的阿耶苦著臉，有意揭過此事，不那無人理睬。

  虞牙尋椅子坐下，對范百裡開口：“敦化坊為萬年縣屬地，萬年縣衙過問此案，給事郎可有異議？”

  范百裡叉手：“有過必罰，范百裡甘領罪責。”

  虞牙詫異地看了范錚一眼，這也不驕橫哇！

  “經查未使用兵刃、未使用他物毆鬥，亦未見血，不傷及目、鼻、口、齒、耳，未折手指，未拔發，未折肢、未跌落身體，何人異議？”

  “依《貞觀律》鬥訟之三百零二條：以手足毆人者，笞四十。可有異議？”

  對方的阿耶苦笑：“明府，娃兒間的打鬧，犯不著小題大作吧？我家大郎言出不遜，起了些爭執而已啊！”

  范百裡咬牙：“一人做事一人當！來！打脊！”

  虞牙為難地看了范錚一眼。

  再沒個台階，他可就騎大蟲難下了。

  范錚叉手：“明府容稟，法理人情，皆應慮及。范百裡當笞不假，然尚年幼……”

  不少湧入看熱鬧的坊民唇角帶笑。

  不就是罰酒三杯嗎，我們熟！

  “養不教，父之過，范某自請代子受笞四十。此地無別駕、縣侯，唯有范百裡之父。”

  陸甲生的笑容凝滯。

  喂，老坊正，你喝假酒了吧？

  這些年只有你打別人的，幾時有別人打你？

  哦，懂了，板子高高揚起，輕輕落下，給一個場面上的交待。

  虞牙扭頭，揮手讓問事出手。

  范錚尋了條凳趴下，解下衣裳，吩咐道：“打脊。”

  要顏面的人就願意打脊，不用露出白花花的臀，但范錚的考量略為不同，若是傷了臀，沒法坐衙。

  問事熟練地挽了個棍花，笞杖舞得風聲呼嘯，落在范錚背上，便是一聲巨響。

  范百裡目中噙淚。

  范錚蹙眉，輕斥道：“沒吃飯麽？不用留手！”

  他能夠感受到世代傳承的問事手藝，完美地詮釋了“雷聲大雨點小”，落在身上的力度，比杜笙霞玩笑時打的也重不到哪裡。

  “硬漢”范錚很快就後悔嘴賤了。

  一杖落，痛得想哀嚎，唯有埋著頭，才不讓別人看到眼中的淚花。

  我逞的什麽強啊！
  與范錚最熟稔的陸甲生，看出了不對勁，忍不住怎舌：“娘哩！還真打啊！”

  虞牙愕然回首，才發現挨了四十笞的范錚，背都一片淤腫。

  虞牙忍不住怒視二問事，范錚深吸了口氣，擺手：“明府莫怪他二人，是我要求真打。”

  雷七扶起范錚，范錚齜牙咧嘴：“失算了，耶耶還以為自己是真漢子，想不到連四十笞都那麽難熬。”

  坊學內一片寂靜，大人娃兒都對范錚叉手。

  原本，范錚可以演一演的，庶民就是看出來了，也不能說什麽。

  范百裡默默地走過去，攙扶起范錚，好一個父慈子孝。

  范錚勉強直起身子，昂首一笑：“我兒之罪，吾已擔之。花有因，樹有果，謗坊學之事，也當給范百裡一個交待，給坊學一個交待。”

  那名坊學生的阿耶，畏畏縮縮地看了范錚一眼，反手四十個大耳刮子幫自家娃兒催肥。

  人家三品大員都生受一點水分沒有的四十笞，你個嘴賤的玩意兒挨四十耳光算什麽？
  “犬子，退學。”

  本來還可以借娃兒在坊學的緣由，尋思攀一攀范錚的高枝，竟反目成仇了！

  不退學是不行的，即便范錚不屑踩死這隻螻蟻，也會有無數人爭先恐後出腳。

  這，就是權力的魅力。
——
  定遠將軍府內，范錚撲在松軟的被褥上，杜笙霞含著淚，玉手抹著范老石提供的藥酒，在范錚背上努力揉搓。

  每一記揉搓，咬著枕頭的范錚都是一聲悶哼。

  娘哩，散淤比挨打還痛啊！
  “非要去逞強！一隻隨時可以踩死的螻蟻，非要用那麽激烈的方式應對嗎？”

  范錚從喉嚨裡擠出回聲：“瓜婆娘懂個什麽？這一次雖然慘了點，卻有益於教子，至少日後范百裡行事，都會想想今日。”

  “不要行差踏錯，要不然，不是他受傷，就是家人受傷。”

  道理大家都懂，但不至於將自己搞得那麽慘兮兮的。

  范錚只能苦水往肚裡流。

  他能說，預料錯誤，沒想到真打那麽痛嗎？

  從挨了認真的第一笞，他就後悔了啊！
——
  范錚回衙，陳祖昌從公房裡溜出來，一臉欽佩：“哎喲，姑丈，你老人家也不就著授衣假，在府上養養身子。”

  “過兩天我與四娘成親，你老人家好歹得去坐鎮，撐一撐場面啊！”

  沒轍，陳祖昌最大的短板是身後沒人，親眷早已盡亡。

  水部郎中陳賢德？
  算了吧，兩邊雖算同宗，誰知道其中的恩怨糾葛？
  范錚笑了笑：“去！正好借著授衣假，給你長個臉。”

  九月的授衣假十五天，奈何范錚這種堂官是沒法盡享，歇個兩三天倒是還行。

  大約，這也是有得必有失，沒得當佐官時自在了。

  青龍坊又不遠，還可以讓范百裡目睹整個流程。

  身為嫡長子，人情世故需要了解，各種庶務多少要接觸。

  嗯，六曹公房裡投射出崇敬的目光，是怎麽回事？

  二堂中，佐官齊聚，只等著范錚歸位了。

  “隗司功，各觀寺都梳理完了？”

  范錚難以置信地看向隗陰陽。

  即便有並光寺的前車之鑒，梳理道佛兩家依舊磕磕絆絆。

  無他，哪家背後，多少都有點關系，或明言讓雍州高抬貴手，或暗中下絆子，隗陰陽都險些吃了悶棍。

  隗陰陽叉手笑道：“別駕威名震長安，先震佛寺後震觀。諸般傳說中，別駕位列長安三惡。”

  范錚咧嘴：“誰排這名次？該打！本官難道不應是長安首惡？”

  哄堂大笑。

  養好面上傷痕的亓官植應道：“這可真不行，連盧國公都沒撈到首惡，彭王（李）元則常於崇仁坊博戲，令無數人傾家蕩產，為首惡。”

  “盧國公在朝堂上時常打架，罰俸早已超過三十年，為次惡。”

  “別駕嚴格來說不是惡，是瘋，瘋起來連自己都打。”

  笑聲四起。

  笑畢，複沉默。

  別駕對自己嚴加要求了，諸官呢？(本章完)