隱太子舊部之後，還是有不少漸漸崛起，但更多的是略受打壓。

  真以為積怨那麽好消？
  陳徐雋能得司兵史的流外官身份，多半還是別人守了底線。

  底線這東西吧，有時候覺得是個累贅，可一個朝代若丟了底線，恰如一個漢子在大庭廣眾之下丟失了犢鼻褌，是會被後人唾棄的。

  就是底線越來越低，最後能低到馬裡亞納海溝去。

  范錚換上官服，騎上駑馬，雷七、雷九護持，賀鉤雄開道，十五名執刀為儀仗，奔西門而去。

  西門甬道內，一名著絳戺衣的短須杏眼流外官，帶著幾名著皂色服飾的吏員，正驗著過往行人、商賈的過所。

  皂吏嘛，當然是皂色服飾了。

  不時拆開籮筐驗一驗，偶爾從販棗子的商賈籮筐裡抓一把嚼幾口，揮手放行。

  在這個時代，真是正常事，靠山吃山。

  哪個吃官飯的人，不順帶啃一嘴？
  范錚不喜，蹙眉。

  這樣的行徑，與胖翻譯何異？

  “這便是司兵史陳徐雋。”善於察言觀色的賀鉤雄一指流外官。“使君也莫求全責備，他們這樣，只是蹭一口吃食，已經很清廉了。”

  這話讓范錚更氣了。

  人至察則無徒，道理范錚都懂，可看著就是倒胃口！
  這樣的司兵史，竟然上書讓范錚注意糧倉，滑天下之大稽！
  范錚黑著臉，打馬出西門而去，根本沒理睬這些小吏。

  陳徐雋摸了一把如刺蝟的短須，疑惑地看向范錚遠去的背影：“難道使君沒看到我的上書？”

  “奇怪呀，即便我才不如諸葛、貌不如周郎，也總有他們一成的光芒吧，使君緣何不禮遇？”

  可憐的陳徐雋還沒意識到，吃棗差點誤了前程。

  前程這東西，往往掌握於上位者喜惡之間，一掌能抬你上天，一指能摁你入地。

  尤其是對沒有根基、功名不正的官吏而言，愈發要命。

  松柏兩行，部田、常田轉換角色，不時能看到農夫牽黃牛、扶犁轅，曲轅犁鋒利的犁鏵輕輕松松破開土壤，將草根盡數翻出。

  麻雀三五成群，落於新翻的土地，啄著各種各樣的蟲豸、蟲卵。

  范錚停馬，靜靜看了一眼新翻的土地。

  太幹了，連野草根都顯得乾燥無比，怕是扔個火頭就能引燃一大片。

  因范錚定了深度，故耕得較深，翻出的蟲卵數量格外多，看得范錚憂心忡忡。

  一名健壯的五旬漢子，隻身拖著一架曲轅犁破土，扶犁的是一中男。

  漢子駐足看向范錚，微不可查地撇嘴：“以官人之顯貴，也懂此等賤業？”

  范錚指向曲轅犁：“此物本官所創，你說本官懂不懂？”

  漢子卸下耕索、置了犁盤，叉手行禮：“竟是使君當面，恕草民鄭堼（hèng，地名常用字）眼拙，不識貴人。”

  范錚笑了笑，沒較真。

  這一身紫袍，整個華州也就范錚一人能穿，憑鄭堼這名字，就不可能一無所知。

  你問問多數庶民，識得“堼”字否？
  “土旱，蟲卵眾多，明年或生蝗災，族長以為呢？”

  范錚下馬，撈了一下官服的前襟、後擺，蹲在地頭瞅了兩眼，果斷開口。

  鄭氏宗族之長的姓名、相貌，賀鉤雄可說得一清二楚。

  鄭堼長歎：“天災人禍，無處可躲。生亦多苦，死亦解脫。”

  范錚臉子一板：“胡說八道！當真有天災人禍，便都不活了？”

  “昔大水泛濫，大禹挺身而出，三過家門而不入，終令大水沿河道入海。”

  “今本州引水而蓄，備明年之旱，令改種小麥等物，奏請比州協同。”

  “不敢說萬無一失，但能多活一人，本官就多安一份心。”

  面皮有點厚，敢拿自己跟大禹比了。

  在治水的前提，范錚提一提大禹沒事，畢竟年代太久遠了，不會引起猜忌。

  鄭堼垂首：“使君有悲天憫人之心，非偽善之輩，鄭堼願以宗族之力相助。石堤水中的碾磑，草民已令人去拆了。”

  別說庶民就蒙昧無知，官員是真心為他們好還是在蒙騙他們，人心有稈秤，最多是無力反抗。

  范錚雖居高位，卻心系黎民，且字字句句是行話，不是空話套話。

  鄭堼前頭的泄氣話，不過是試探范錚的態度。

  這個鄭氏宗族倒是奇怪，堂堂族長自己拖犁，難道連驢騾都沒有嗎？

  鄭勿惡身為豪強，居然沒能混個族長當當，失敗啊！

  鄭堼咧嘴，一口黃牙盡顯：“當年掄橫刀，隨陳國公在吐谷渾、高昌耍了耍，撈了幾個首級，得了點永業田，回族中侍候阿娘。”

  就說嘛，這把子力氣，不掙軍功可惜了。

  大唐的府兵，有效征發期為成丁二十一歲至六十歲。

  但這是理論，也就是說遇事諸人可急征為府兵。

  三年一筒點，也就是新舊更迭之機。

  多數人殺伐幾年，撈得幾畝永業田後，自然還是回家盡享天倫之樂。

  除了一些在軍中格外有前途的，或者貪圖那點職田的，府兵多半還是會輪換回鄉土。

  以鄭堼府兵的資歷，加上殺敵之功，便是鄭勿惡這等豪強都得讓他三分，當個族長也綽綽有余。

  鄭堼笑道：“若非使君的曲轅犁，就我一人，還真沒法拉動。”

  好嘛，這是興趣來了，把牛踹一邊，自己上。

  “你打高昌，是跟了牛進達將軍，所以不敢用牛犁田嗎？”

  范錚說了句玩笑話。

  牛進達在高昌一役雖未出彩，《新唐書》中還是記錄了的。

  沒得功勞，也有苦勞。

  鄭堼露出黃牙：“使君慧眼如炬，竟知草民是跟隨牛將軍。”

  呵呵，這可是一語中的了。

  范錚一拳擊到鄭堼的肩頭，震得拳頭疼。

  “好家夥！這身板，少說一個隊正吧？”

  鄭堼笑得憨厚：“使君過獎，就是區區隊副而已。”

  不為侍候阿娘的話，八十畝職田，日子能過得很滋潤了。

  “使君若不棄，待族中安排便飯。”

  人情世故鄭堼還是很懂的，只不過看他是否願意。

  范錚擺手：“這幾十號人呢，還耽誤你們做事。好好乾，明年難關過了，請本官一個雞子，斷然不拒。”

  “難關未過，本官心虛，不敢受百姓宴饗。”(本章完)