禦書房。

  曹公公引徐簡進去。

  聖上剛剛換了身常服，開門見山道：“早朝上，朕看你有話說要。”

  “是，”徐簡答道，“晉王出逃，事關他之後去向，臣想還是得謹慎更謹慎，朝中或許還有他的同黨。”

  見聖上頷首，徐簡又道：“您記得陳米胡同找出來的那張金箋嗎？”

  “自是記得。”

  當時，為了化解邵兒的困局，徐簡提議在那宅子裡藏兩塊金磚。

  衙門去搜查道衡，道衡與王六年、李汨聯系在一起，借著這條線往朝中視線引向李汨，在當時是很不錯的應對手段了。

  出乎聖上意料的是，裡頭搜出來的，除了徐簡藏的金磚，還有一枚古月使節團的金箋。

  一下子就把局面弄得越發撲朔迷離了。

  最終陳米胡同的事情收場，劉家父子發配的發配，除功名的除功名。

  可聖上多少還是會惦記“金箋”。

  那是個未解之謎。

  事實上，那金箋是徐簡暗度陳倉、偷偷藏進去的。

  他以金箋察覺到了晉王情緒，也以金箋破壞了讓劉靖字字斟酌的自罪書失去了效果。

  時至今日，徐簡不可能把金箋的內情告訴聖上，正如他不會把蘇昌這個人推到明面上。

  於是，他提及金箋。

  “如今可以斷定，道衡是晉王的手下，”徐簡道，“那陳米胡同的宅子亦是晉王的手筆。

  劉迅想要以花酒討好殿下，晉王則利用劉迅的這點心思、給了他帶壞殿下的機會。

  而出入那裡的還有古月使節團的人。

  普通的行商怎麽能去晉王給殿下安排的地方？

  這兩方之間，想來有些別的聯系。”

  聖上摸了摸下顎，明白了徐簡的意思：“你想說，他勾結古月？可我們與古月結盟，展開商貿往來，並未吃虧。”

  徐簡有備而來，把事情都推給劉靖：“當時負責接待的是鴻臚寺，主理的正是劉靖。

  臣曾聽劉靖罵過蘇議，大意是，蘇議在古月原本不是多有名望的人物，全靠先帝年間頭一次出使大順而迅速起勢。

  彼時劉靖就見過蘇議了，此人年紀輕輕、在使節團裡話語權也少，偏就愛出風頭。

  朝廷那是忙於內政，想靠古月牽製西涼，給他們的條件很優惠，偏蘇議不滿足，商談時幾次大開口，偏又像是掌握了我們的底限一樣，砍得人痛、又不是不能接受。

  正是因此，蘇議回古月後異軍突起，成了朝中的大人物。

  直到前次過來，蘇議還想再割一刀，劉靖死活不松口，又被氣著了，沒少罵蘇議。

  臣想的是，我們雖不吃虧，但原本能多佔的利潤亦沒佔到。

  蘇議對我們的底限了如指掌，倘若與他私下往來的是晉王，那也就說得通了。

  晉王扶蘇議起來，蘇議再抽一部分的銀錢答謝晉王。

  那錢養兵屯糧，用處多得去了。

  兩人若有這麽多年的交情，晉王發現大事不妙，很有可能會聯絡蘇議，請求支援。”

  聖上眸色一暗。

  他接受了李渡與蘇議恐有勾結的說法，但對蘇議能給予的支援抱有懷疑。

  “古月不是他蘇議說的算，”聖上道，“摻和進我們的內政裡，對他們沒有好處。”

  “可得防著他們，也要防著西涼，沒人知道晉王給蘇議許諾過什麽，”徐簡道，“臣認為，留給晉王的時間不算多了。

  他若還是王爺，可以徐徐圖之，有身份與銀錢拉攏人心。

  可他死遁了，失去了在京城中心攪風攪雨的機會，他想東山再起、絕不是容易事，原本跟著他的人也會斟酌得失，或許漸漸就……

  拖得越久，晉王能用、能信任的手下就越少，因而他最優選就是速戰速決，邊關起火，他再起兵，幾方拉鋸讓您應接不暇。”

  說到這裡，徐簡頓了頓，乾脆再來一劑猛藥：“晉王能與古月人有私交，您又怎麽能斷言他在西涼沒有埋下棋子？為了這把龍椅，他苦心積慮了十幾年，這麽久的時間，他能做的事太多了。”

  聖上認同地點了點頭：“是，朕必須防備他。朕會即刻傳令裕門加強戒備，不止裕門，其余關隘亦是如此。”

  遠慮商議後，談的自是近憂。

  一整個上午，禦書房裡各種消息不斷。

  不同衙門依照早朝說的，各司其職。

  徹徹底底查抄晉王府以及連通的那兩宅子，著重尋找帳本、書信一類的文書，千步廊裡最會算帳的幾位老大人亦準備好了，要仔細梳理帳目，真帳假帳不論，查過才知道。

  順天府出了一部分人手，並守備衙門，在城中一家一戶搜查。

  董妃的娘家在她身死之後日漸沉寂，如今已是大不如前，但關於毒方的來源，以及他們一家當時輔佐董妃與李渡爭位的舊事，亦要追查。

  徐簡則奉命去了趟大牢，提審宋僉事。

  早前就來問話的侍衛低聲與徐簡嘀咕：“國公爺，這人嘴巴硬，推得一乾二淨。”

  徐簡頷首，看向被綁在刑架上的人。

  披頭散發，格外狼狽，臉上還有些血汙，不曉得是他自己的還是先前那場“混戰”中染上的。

  “前年朱倡一家砍頭，你有沒有去看？”

  宋僉事愣了一下。

  本以為輔國公會問起王爺脫逃之事，他已經想好了一堆車軲轆話來應對了。

  總之就是不能認。

  聖上氣不過要殺他，他也認了，但哪怕是死，也不可能出賣王爺。

  卻是沒想到，輔國公問的卻是朱倡、曾經的英國公一家。

  宋僉事猜不到徐簡的意圖，但他要表現的是冤屈而非強嘴不合作，自然老老實實道：“去看過。”

  “朱倡是晉王的同夥，兩人從先帝朝就勾結在一起了，”徐簡不疾不徐，道，“這叫我很是意外，畢竟，晉王沒有為朱倡想一點周旋的辦法，朱倡明知被放棄、且子孫都沒命了，也沒有供出晉王……”

  宋僉事咬了下牙關。

  這有什麽好意外的？
  既然認了主子，命都是主子的了，哪有出賣主子的道理？

  忠心是第一位的。

  輔國公明明也是武將出身，怎麽會不明白呢？
  難道他出陣殺敵，有朝一日被俘，也會出賣大順嗎？
  正想著，就聽徐簡又說了幾句：“那幾個內侍也就算了，原就是孤家寡人、斷子絕孫了，你和朱倡又是怎麽回事？

  朱倡死時，晉王還未被揭穿，他能說是賭個死後追封。

  到了你這裡，晉王已經是敗家之犬，逃出去也是東躲西藏，你難道還信他能殺回來？”

  宋僉事下意識想要反駁，話到嘴邊才反應過來，不能上了輔國公的當！

  他怎麽能與輔國公去辯解晉王能不能殺回來？
    “您誤解下官了，”宋僉事忙道，“下官絕對沒有勾結晉王，他不是下官放出大牢的，再、再說了，混亂之中晉王都死了！”

  “死了嗎？”徐簡嗤笑一聲，反問道，“替身而已，你往他臉上刺的那一劍，角度力道都很不錯。”

  宋僉事瞪大了眼睛！

  金蟬脫殼之計，竟然被輔國公看穿了？

  果然，國公爺當時蹲在那替死鬼身邊看了那麽久，真被他看出名堂了。

  這下真糟啊！
  王爺的脫身大計出了紕漏。

  好在，人已經離開了，算是不幸中的萬幸。

  可輔國公是怎麽看出來的？

  聖上趕來之前，宋僉事自己也仔仔細細看過那張臉，明明以假亂真！
  再一細想，好家夥！

  國公爺之前就是在詐他！一旦他沒有質疑“逃出去”這個說法，就坐實了他知內情。

  宋僉事道：“您別嚇唬下官了，這還能有真晉王假晉王的？他就是死了！”

  “行了，”徐簡打斷他，“為什麽只有你被綁在架子上，另兩人卻還在牢裡？因為他們不知情、被你拖下水，而你參與了換人、誅殺。

  我剛告訴過你了，你與跟著晉王的內侍不同，他們斷子絕孫，但你有兒子。

  你嘴巴硬就硬著，我讓人把你兒子抓來，這些刑具用在他身上，你看看要不要說。”

  宋僉事大駭，一張臉徹底白了：“您審問下官是應該的，但您對犬子用刑，這不對！”

  “衙門辦案講規矩，”徐簡道，“我不用，我隻給聖上交代。茲事體大，晉王有謀反之心，行忤逆之舉，你作為晉王同黨，難道真以為死你一人就全家太平了？”

  “欲加之罪、何患無辭！”宋僉事一梗脖子，“反正全家都是死，您拿犬子威脅下官，又有什麽用？”

  “你一個牢房裡做事的，不曉得區別？”徐簡反問，“是痛痛快快砍頭，還是你親眼看著他把這裡的刑具試一遍？”

  宋僉事聞言，忍不住哆嗦起來。

  他這時候是真的怕了。

  他自己不畏懼酷刑，但他的兒子，他又如何舍得？
  輔國公不會只是說說而已。

  這人上過戰場，殺過那麽多西涼兵，見血於他家常便飯。

  宋僉事也聽說過輔國公的一些“事跡”，能讓生身父親被革除功名、打回原籍，能讓同父同母的弟弟被流放千裡，這能是善茬？

  “下官、下官……”宋僉事顫著聲，忍不住嚎啕大哭起來。

  見他心中防線已毀，徐簡繼續問道：“何時何地、如何與晉王勾結，這些年又為他做過什麽，他昨夜如何逃脫，去向何處，一一交代。”

  宋僉事一邊哭，一邊顛三倒四回答。

  他在先帝晚年就與晉王熟悉，亦支持晉王，只可惜皇位最終旁落。

  這些年晉王沒有安排過他做什麽，他也隻向王爺傳達些宮裡的消息。

  前幾年他還是個小侍衛時，月俸剛夠養活一家老小，哪成想父親與兒子同時病倒，生活一下子就支撐不住了。

  是晉王給了他銀子，讓他能請好大夫，還拿了不少用得上的好藥材給他，才讓一家人渡過難關。

  這份恩情下，他自然對晉王忠心極了。

  而這樣的晉王，被關進了大牢。

  脫身不能出差池，晉王亦沒有把所有計劃都告訴他，他只知道自己要做的那一部分事。

  “我把他送到接應的人那兒，再回來這裡，等時間差不多了就動手。”宋僉事道。

  徐簡問：“時間差不多是指？”

  “定好的時間，下官回來後坐上一刻半就……”宋僉事道，“王爺是這麽交代的。”

  “接應他的人是誰？”徐簡又問。

  “都穿著夜行衣，沒有打燈籠，下官不曾看清他們模樣，只知道都是內侍，”宋僉事垂喪著臉，“送到晁陽殿背後，他們再往哪裡走，下官當真不知道了，知道的都說了。”

  之後，自有其他侍衛負責讓他簽字畫押，等候處置。

  徐簡出了大牢，先回去稟報聖上，而後問曹公公借了幾個水性好的人，入池子查看。

  晁陽殿再往北走一段路就有一活水池子。

  池水不算特別深，內侍們小心翼翼下水、觀察水底狀況，最終在連通往護城河的水道中發現了一些痕跡。

  徐簡算了下時間。

  李渡離開大牢直奔此處，等出宮、身處護城河裡的時候，差不多是徐簡策馬奔往南宮門的時候。

  確實遲了一步。

  徐簡出宮去，確定了李渡上岸的位置，再要搜尋就是茫茫人海了。

  接連數日，京中風聲鶴唳。

  官差們密集巡街，城門出入亦森嚴。

  通緝的文書一道道送出京師，送往各個州府。

  平素與李渡有些往來的官員亦是忙著向聖上表忠心，聽過什麽、見過什麽全一股腦兒交代出來，免得被連累其中。

  只是，李渡本人沒有一點消息。

  夜幕降臨。

  西街上，香料鋪子門口懸著兩串紅燈籠，點得亮堂。

  參辰走了一趟，給徐簡帶回來一張字條。

  “他沒有見到小的的臉。”參辰道。

  徐簡對參辰的身手自是放心。

  打開字條，上頭只有兩行字。

  一行是一個地址。

  另一行孤零零的一個字：童。

  徐簡讓參辰也看了字條：“叫上玄肅，先去守備衙門。”

  參辰問：“要知會萬大人？”

  “他搜他的，”徐簡道，“我們抓我們的。”

  不多時，他見到了萬塘。

  萬大人疑惑道：“小詞胡同？昨兒查問過一回了。”

  “那就再查一回。”徐簡道。

  感謝書友小院子的打賞。