初夏已經到了。

  院子裡繁花盛開，夜風吹過來，滿是花香。

  可屋裡跪著的人卻聞不到。

  明明那面對著院子的窗板都已經卸了，明明風向合適，可他依舊什麽都沒有聞到。

  他屏住了呼吸。

  跟了主子這麽多年，他很清楚地知道，主子發脾氣了。

  其實，主子的脾氣並不算差，他有動怒的時候，但很少會真的發脾氣。

  在他看來，主子就是隻隱藏在黑夜裡的狐狸，運籌帷幄。

  別人只看到了那些腥風血雨，卻沒有誰能看到，風雨的背後還有這麽一隻狐狸。

  算計得多了，得到得多了，自然而然也就習慣了。

  因此，主子很少會發脾氣。

  哪怕是在謀算之中多了些許意外，那也不算什麽。

  主子說過，人算不如天算，不可能真的算無遺策，出了差池也沒關系，重新布局引導就是了。

  如此心態之下，偶爾發個怒而已，真不至於氣上頭。

  這麽多年了，這一次，主子竟然……

  為什麽？
  真是輔國公弄出來的這一切？
  這、這怎麽可能呢？
  金貴人顯然是在氣頭上了。

  他站起身來，走到了廊下，靜靜看著花園。

  這一次，他重頭把這些時日的事情都梳理了一遍。

  越整理，他的心就越沉。

  很多先前沒有注意到的細節一點點浮現在了他的眼前，同時浮上來的還有疑惑：為什麽？
  徐簡確確實實在坑太子。

  從謝恩宴上的古月貢酒，到陳米胡同的花酒。

  為什麽？
  因為裕門關外的把太子綁回來？因為救援而挨的那一刀？因為徹底傷到了筋骨、再無征伐可能？
  金貴人吃不準。

  那些矛盾，擱在別人身上，撕破臉是一點不奇怪。

  太子殿下都對徐簡耿耿於懷，心裡極其不舒坦。

  可另一方是徐簡。

  金貴人和徐簡打得交道不多。

  若是多了解一些，他也不至於輕敵，叫徐簡鑽了這麽大的空子，但他很難相信，徐簡會為了那些理由就對太子下手。

  劉靖是個以利益為先的，徐簡卻不是。

  徐簡完完全全像徐莽。

  徐莽心中，家國天下，忠義大於天。

  由徐莽一手教養大的徐簡，會因為救太子傷了腿就因此記恨太子？
  君是君、臣是臣，別說是一條腿了，徐簡能拿命去護聖上與皇太子，這是他的職責，是他的堅守。

  所以，到底是為什麽？
  別說什麽以毒攻毒，給不成器的太子來兩下狠的，把太子給逼得正過來。

  且不說有沒有這種路子，真讓徐簡來走，也走不通。

  金貴人太了解太子了，太子就不是能被這麽擰過來的脾氣。

  徐簡逼得越狠，太子與徐簡的隔閡就越大。

  思及此處，金貴人的呼吸一緊。

  天真啊！
  是他自己天真了！
  當初徐簡跟著太子去禮部觀政，態度本分又積極，讓太子猛一頭扎進去、沉浸在各種枯燥的文書裡，還日日都一篇觀政體會送去禦書房。

  他當時怎麽說來著？

  說徐簡天真，說徐簡沒有對李邵對症下藥，徐簡不會循序漸進地引導人。

  呵！
  事到如今回頭一看，天真的就是他自己！

  徐簡根本就沒想好好引導太子，那人從始至終都在刺激太子。

  要不然，太子怎麽會被劉迅帶“歪”了呢？
  偏偏，徐簡私下裡的這些心思，完全暗度陳倉，誰也不能說他做得不對。

  即便有人去禦前告狀，都挑不出徐簡的錯處來！

  金貴人抿了抿唇。

  那時候，他其實是在看熱鬧。

  看徐簡把太子推出去，看劉迅帶著太子胡鬧，看徐簡和劉迅兄弟爭鬥……

  彼時看得有多樂呵，現在就有多生氣。

  他藏得深，徐簡藏得比他還深。

  他就說呢，徐簡無端端地怎麽會把手伸到陳米胡同去，原來一早就知道了太子在裡頭花天酒地。

  先前見徐簡鼻子靈、查得緊，就想著把陳米胡同喂給徐簡，正好處理掉一些隱患，卻不想，喂出去了，引進來一匹餓狼。

  步步為營。

  徐簡用著他的布局，用著他的棋子，又給他挖了個坑！

  真是，借刀殺人，一刀見血！

  把太子算計在其中，聖上自然會徹查。

  那兩塊金磚也不知道是從哪裡搬出來的，宅子是他的宅子，裡頭有沒有李汨的金磚，他能不知道？

  那金箋，毫無疑問也是徐簡的手筆。

  金貴人深吸了一口氣。

  如果事情僅僅停在這裡，他並不會生氣，反而會覺得徐簡有點意思。

  只是，徐簡的鼻子太靈了，手也伸得太長了。

  再讓徐簡繼續深挖下去，真從晉中那兒串起來一些什麽，那就不是眼前的這點損失可以比擬的了。

  更讓金貴人心驚的是，徐簡膽子還很大。

  東宮裡埋了釘子，徐簡一清二楚。

  徐簡故意去東宮，還故意通過太子那兒的釘子來讓他知道，徐簡是在逼迫他，逼著他立刻斷尾！
  金貴人徐徐吐出了一口氣。

  之前，他似乎沒有與徐簡交過手，他不了解徐簡，徐簡按說也不會了解他。

  這麽多年，他隱藏得很好。

  徐簡小小年紀，初登朝堂，怎麽可能會了解他的習慣？
  就像是，他們已經交鋒過許多次了。

  他給徐簡挖過一個又一個坑，徐簡也在一次又一次應對中累積了經驗。

  累積到，膽肥心大！

  他把陳米胡同喂給徐簡。

  徐簡卻咬下他這麽大一塊肉。

  咬了一次還不夠，還來第二次！

  金貴人越想，心中的火苗竄得越高。

  扭頭看向依舊跪著的人，他沉聲道：“去把道衡叫來。”

  那人縮了縮脖子，不敢多言，就這麽手腳並用、匍匐著退了出去。

  直到出了這屋子，他才站起身來，抬手一抹，額頭上全是汗水。

  道衡正在休息。

  聽聞主子召見，便趕緊過來了。

  “謹慎些，”那人繼續擦著汗，一面跟著道衡腳步，一面壓低聲音道，“主子很生氣。”

  道衡看了他一眼。

  “真的生氣了，我有好些年沒有見過主子這麽生氣了。”

  道衡頓了腳步，問：“能有多氣？比得過當年……”

  邊上人面如死灰。

  能跟當年比？
  當年才是氣到一口血吐出來、又只能生生咽下去的程度。
    面上絲毫不敢顯露，全藏起來，才沒叫那幾位看出端倪來，若不然……

  道衡輕蔑地笑了笑：“既比不過當年，你怕什麽？我又怕什麽？”

  誰還不是跟了主子十幾年的人？
  當年主子氣成那樣，也沒拿他們這幾人開刀，今時今日，不過是被輔國公佔了點便宜，主子再氣，也就那樣了。

  說完這話，道衡抬步進了屋子。

  另一人留在外頭，心裡七上八下的。

  他知道道衡說得有道理，又覺得，事情不會那麽簡單。

  道衡進內，跪下回話。

  金貴人也坐下來，給自己添了一點茶：“徐簡真把手伸到晉中去了？”

  道衡想了想，道：“寧安郡主白天見過明覺和尚。”

  金貴人的眉頭皺了起來：“她見那老和尚做什麽？”

  “似乎是想捐贈功德，”道衡答道，“她問明覺要了廣德寺資助的名冊。”

  金貴人扯了扯唇角：“比狗鼻子都靈。”

  “您的意思是，”道衡微微遲疑，“他們的目的是查銀錢？晉中那兒，石哲年輕，問不出來什麽。”

  石家已經死了的那老頭子，對主子倒是忠心耿耿的。

  只是這幾年主子沉寂，石老頭子歲數大了，許是心氣沒了，死得乾乾淨淨的，也沒再想什麽從龍之功。

  石老頭子把秘密都帶地底下去了，主子也懶得和石家後輩計較，因為他們什麽都不知道。

  這也是石哲從順天府出來後，能在京裡安然無恙的緣由。

  石哲一問三不知，他們若對石哲動手，反而會驚動單慎。

  單慎可不是什麽愣頭青，一旦發現有利可圖，他能把手伸去晉中。

  那得惹不少麻煩。

  “那兩塊金磚……”金貴人遲疑著。

  道衡對此卻有一番想法：“沒人知道老實巷的金磚到底去哪裡了，不過王六年和李元發當時喊得都凶，徐簡就在順天府幫單慎查朱家，他知道金磚的事也不稀奇。”

  “他知道，他沒見過，他怎麽弄出來的痕跡？”金貴人問。

  道衡推斷道：“他年輕沒見識，聖上卻知道，他們若商議出了用金磚轉移視線的策略……”

  金貴人沒有接這話。

  道理，確實有一番道理。

  只不過，前後的思路有點怪。

  徐簡一連坑了太子兩回，還會想方設法再給太子“松綁”？
  “他到底想做什麽？”金貴人低語。

  依他來看，太子行事固然偏頗，但徐簡沒有與太子作對的必要。

  朝中人人都知道，聖上偏寵太子，想靠這點兒破事把太子拉下馬，不太可能。

  徐簡對太子有救命之恩，寧安的母親同樣救過太子的命。

  有聖上的偏愛，有這兩份恩情在，徐簡伴太子六部觀政，沿著這條路走下去，自然而然地，不說輔國，但為新君重臣並不難。

  作為一個不可能再征伐的武將子弟，如此結果已經是上上選了。

  金貴人抿了一口茶。

  雖然，他並不會讓太子摸到龍椅，但其他人並不知道，徐簡也不可能知道。

  那徐簡為什麽要做對太子不利的事情？
  除非，徐簡看穿了。

  看穿了太子，也看穿了藏在背後的人。

  徐簡真有這種本事嗎？
  這一點，饒是花了一個晚上，金貴人都不敢有十成十的把握。

  唯一能確定的是，徐簡的野心，比他想的要大。

  茶，已經涼了。

  金貴人交代道衡道：“如果，徐簡真打算往晉中伸手，或者他查到了蘇昌腦袋上，你說要怎麽辦？”

  道衡垂著眼，道：“晉中路遠，石老頭死了，其他石家人也不知內情，他們要查也沒有那麽容易。

  給他們布置些障眼法，耗一耗時間，單慎就會知難而退了。

  順天府事多，人手就這麽些，他支撐不住長時間查晉中，晉中地方衙門也不會真的老老實實配合他，由著順天府在他們的地方上查東查西。

  至於徐簡，他也一樣有心無力，他就那麽幾個親隨，查晉中太吃力了。

  反倒是蘇昌那兒……”

  蘇昌就在京裡做買賣，在單慎和徐簡的眼皮子底下。

  “蘇昌若是扛不住，只能舍了，”道衡實話實說，“就是傳到蘇議耳朵裡，恐是不會太高興。”

  金貴人冷笑一聲。

  蘇議肯定不高興，但是，舍一個蘇昌夠嗎？
  徐簡是匹瘋狼，咬人太狠了，他在局中另尋他法、折騰到了現在，隻陳米胡同和蘇昌，喂不飽他。

  “退下去吧。”金貴人道。

  道衡告退了。

  主子沒有認同他的說法，卻也沒有不答應。

  這麽看來，主子的氣應該已經散了不少。

  也是。

  這麽多年了，主子經過大風大浪，先前只是輕視了徐簡、以至被抓住了些機會，現在冷靜下來，自不會亂了陣腳。

  明日，他去會會蘇昌。

  屋裡，先前回話的人又進去了。

  雖然道衡出去時面色還不錯，但他守在外頭、心裡始終不得勁。

  “告訴王芪，”金貴人神色淡淡地，語調也低了幾分，“暗子就該是暗子，曝光了的，不留了。”

  聞言，候著等吩咐的人猛然抬起頭來，驚訝地看著金貴人。

  果然、果然如此，他的預感沒有錯。

  “怎麽？”金貴人沒有回頭，卻似乎感覺到了身邊人的驚愕，“成喜，你有別的主意？”

  成喜吞了口唾沫：“沒有，小的會告訴王芪。”

  再一次從屋子裡出來時，成喜不止臉上全是汗水，連脊背都濕透了。

  他和道衡，確實都跟了主子很多年了，久到，他們都以為，主子會念舊情。

  事實是，沒有舊情。

  棋子就是棋子。

  沒有用的，就是棄子。

  這一點，在很多年之前，他頭一次跟著主子做事時，他就明白了的。

  道衡也明白，只是懈怠了。

  一次失誤，讓人咬住了尾巴，那就是這麽一條路了。

  這一切，道衡並不知情。

  翌日一早，他換了身裝扮，是一個很不起眼的商人模樣，去了西街尋蘇昌。

  香料鋪子不大，前鋪後院，道衡徑直去了後院。

  一邁進去，他就感覺到不對勁了。

  蘇昌笑容滿面，就是笑得有些怪。

  下意識地，道衡以為自己被順天府、或者是徐簡的人埋伏住了，他急於後退脫身，不曾想，攔在他身後的卻是他熟悉的人。

  “王芪……”

  28號月票就雙倍了，大家再攢攢。