項羽看著笑容溫潤的皇太孫，似乎要出言勸阻的嶽父，以及滿眼期待地看著的嬌氣，稍一猶豫，便笑著抬起頭來。

  “固所願也，不敢請爾——”

  說著，動作麻利地跳上馬車，坐到了參乘的位置。馬鞭輕揮，始皇帝的禦用車架，再次緩緩啟動。

  馬車上，趙郢不容分說地讓出中間的位置，和趙婉一起，一左一右地站在公子高的身旁。

  公子高覺得不妥，正要推辭遜讓，然而，不等他有所動作，就已經被趙郢笑著給摁了回去，公子高忍不住悶哼一聲，一張被海風吹得黑黢黢的胖臉，瞬間憋得通紅。

  公子高：……

  趙郢：……

  訕訕地松開手。

  此時，街道兩邊已經響起了“殿下萬勝”的歡呼，趙郢順勢收回手，笑容親和地衝著四下拱手回應。

  “公子萬勝！”

  “公子萬勝！”

  “……”

  在皇太孫的引導下，大街上的歡呼聲，很快就由單一的“殿下萬勝”，變成了“殿下萬勝，公子萬勝——”

  公子高心有余悸地瞅了一眼趙郢的大手，最終還是放棄了繼續謙讓的想法，學著趙郢的樣子，衝著四下裡頻頻拱手回應，黑胖的臉上滿是憨厚的笑容。

  一旁的趙婉，看著自家阿翁，雖然神情中略帶著些許局促，甚至就連回禮都顯得有些生硬，但眉宇間的憂色逐漸褪去，漸漸多了幾許意氣風發的神韻。

  趙婉不由下意識地轉頭看向另一旁的趙郢，發現此時，自家這個大兄，竟然已經不動聲色地往後退讓了半步，凸顯出了正中間的阿翁，一雙俏臉上，頓時露出一絲感激的笑意。

  這一刻，如百花開放，明豔非常。

  ……

  時隔數月。

  公子高再次踏入章台宮。

  看著巍峨的宮殿，公子高剛剛被萬眾歡呼的情緒緩緩退去，腳步不由微微一頓，眼中閃過一絲說不出來的忐忑。

  就在此時，隻覺得手掌一暖，一隻大手已經握住了自己的手臂。

  扭頭看時，趙郢已經牽著他的手，笑道。

  “四叔，走吧，大父已經等你很久了……”

  公子高深深點頭。

  “走——”

  說著，跟著趙郢並肩而上，身後，項羽非常貼心地攙扶住趙婉的手臂。

  “夫人，小心……”

  ……

  趙郢監國，始皇帝早已經不用上朝，今日會見公子高，也沒有選擇在前殿，而是選擇了平日裡休息起居的偏殿。

  殿前的侍衛，早已經得到了吩咐。

  看到趙郢和公子高等人攜手而來，齊刷刷地躬身行禮。

  “見過殿下，見過東海君，陛下有旨，讓你們到了，直接進去……”

  趙郢笑著微微頷首，然後回頭顧看著身後的項羽和趙婉二人。

  “你們兩個且在此暫時歇息，也可以在附近轉轉，看看這宮裡的風景，稍後我會讓人出來叫你們。”

  原本，趙郢可以直接帶他們進去，但今日是始皇帝召見公子高，父子二人有些話，恐怕不宜有外人在場。

  “兒臣高，見過陛下，給陛下請安——”

  看著闊別半年之久的始皇帝，公子高不由眼眶微紅，上前躬身拜倒。

  始皇帝看著眼前真情流露，整個人都黑瘦了一大圈的公子高，不由心中一軟，語氣都不由溫和了幾分。

  “一路辛苦了，你起來說話吧……”

  今日會見這個四兒子，他特意沒有穿皇帝的冠冕，而是穿了一身閑居的常服，這讓他看起來，少了幾分威嚴，反而多了幾分老父親的溫和。

  “今日只是我們父子的一次尋常見面，你也無需如此拘謹……”

  公子高猶豫了一下，見始皇帝正面色溫和地看著自己，終究還是順從地拜了拜，改口道。

  “孩兒，此次回鹹陽，是專程向阿翁和郢兒請罪的……”

  說到這裡，公子高臉上不由浮現出一絲愧色。

  “家中婦人愚昧，險些鑄成大錯，這是我這位做丈夫的，沒有管理好自己家人的原故，還請阿翁治罪……”

  始皇帝看著兀自有些忐忑的兒子，心中微不可查地歎了一口氣，輕輕地擺了擺手。

  “這件事，朝廷那邊已經有了定論，就這麽過去了，你無需再提……”

  說到這裡，始皇帝瞥了一眼自家這個性子最為憨厚的兒子。

  “你如果非要感謝的話，就謝謝郢兒吧，若非他從中轉圜指點……”

  始皇帝微微搖了搖頭。

  “就不要說你家中那位蠢婦人，就算是你，恐怕也免不了要跟著受些掛落……”

  公子高聞言，非常聽話地轉過身來，就想給趙郢躬身施禮，被趙郢瞬間搶到身前，一把給扶住了。

  “四叔，你這是要折煞小侄嗎？這天下間，哪有當叔叔的，給自家侄子行禮的道理……”

  說到這裡，趙郢沒好氣地瞪了始皇帝一眼，有些不滿地埋怨道。

  “大父，就沒您老人家這麽教人的，一家人，哪裡有什麽謝不謝的，再說，那也是四嬸娘她自己想明白了，懂得自己去自救，不然，就算是我這個當侄子的想幫她，也未必能插得上手……”

  始皇帝呵呵一笑。

  “行了，算你個臭小子有道理……”

  祖孫二人，在這裡日常互動，那邊的公子高都已經看傻眼了。

  他是真沒見過這樣的始皇帝，也沒見過趙郢和始皇帝相處的模式，幾乎懷疑自己是不是出現了什麽幻境。

  始皇帝非常隨意地坐在了自己的搖椅上，結果一回頭，發現自家那傻兒子還在那裡發傻呢，頓時有些無奈地擺了擺手。
    “還傻站著坐什麽，自己找個地方，隨意坐吧……”

  公子高這才如夢初醒，手忙腳亂地坐下，瞧得始皇帝不由連連搖頭。

  這孩子，性子老實倒是老實，就是太過木訥了，也就是自家這個大孫子堅持，不然自己真未必放心能把經營海外的大事交給他來負責。

  不等一旁的宮女過來，趙郢已經搶過去，提起茶壺，給公子高倒上了一杯熱茶。

  “四叔，嘗一嘗我讓人炒製的新茶，看看滋味如何，可還喝得習慣……”

  公子高這才發現，趙郢給自己倒的茶水，清澈透亮，聞起來還帶著一股子苦熨熨的清香，跟平常所喝的茶湯截然不同。

  不由好奇地端起來，輕輕地抿了一口。

  然後，老老實實地道。

  “味道還行，就是沒有佐料，喝著寡淡了些……”

  聽著公子高的回答，趙郢不由啞然失笑，一旁的始皇帝都不由哭笑不得，差點被剛喝到口中的茶水給嗆著。

  不過，他也知道，或許這才是自家這位皇太孫之所以特別看重自家這位四兒子的原因，所以，他只是瞥了一眼，也不提點。

  對於這對祖孫之間的默契互動，公子高並無所覺，很是主動地說起了自己在東海的見聞。雖然早已經通過來往的信使，知道了自家這位兒子在東海的大致經歷，但書信中所言，自然沒有公子高親自說起來，更加具體。

  始皇帝也不說話，只是靜靜地聽著，聽到最後，見公子高也未曾提及長生不老藥之事，這才看似隨意地提了一句。

  “海外可有仙人……”

  公子高聞言，站起身來，猶豫了一下，這才躬身道。

  “孩兒出海之後，隻覺得煙波浩渺，無邊無際，一眼望不到邊。風和日麗時，大海無波，疾風暴雨時，掀起的巨浪，高達數米，有鋪天蓋地的威勢。海上有不少聞所未聞，見所未見之物，但……”

  他稍稍猶豫了一下，還是沒有提“功敗垂成”的求藥之舉。

  只是滿臉慚愧地道。

  “但兒臣無能，至今尚未找到仙人的蹤跡，有負阿翁的重托……”

  他是真的覺得很慚愧。

  尤其是他的目光落到始皇帝那日益繁多的白發上的時候，內心的愧疚就更深了。他是真的相信海上有仙山，山上有仙人，仙人之所，有長生不老之藥的，只是覺得自己福緣淺薄，才沒有遇到，耽誤了自家阿翁的長生大計。

  趙郢：……

  不動聲色地微微瞥了一眼始皇帝，他注意到，始皇帝眼中閃過一絲不易察覺的失望，握住茶杯的手，都有那麽一瞬間的停頓，但旋即便又重新放松下來。

  眼皮子都沒抬。

  “那個徐福呢，他現在哪裡，來的時候，他沒有說什麽嗎？”

  始皇帝的語氣淡淡地，聽不出喜怒，好像就是想起來了，很隨口問了那麽一句，但熟悉始皇帝性子的趙郢，卻知道，自家大父對於此事，真的很關注。

  不過，想一想，也很正常，如果有可能，誰不想長生不老呢？

  尤其是坐在始皇帝這個位置上，有這樣的想法，就真的沒什麽好奇怪的了，其實追求長生不老，又豈是始皇帝一個人的妄想？
  後世的歷代帝王，都不乏其人。

  “……徐仙師說，福緣未至，這些時日，在海上，一直在為阿翁祈福……”

  說到這裡，公子高語氣不由微微頓了頓，下意識地瞥了一眼趙郢的臉色，這才斟酌著言辭，繼續道。

  “孩兒想著，是不是孩兒替阿翁布施的恩澤還不夠，所以，來之前，正想著聽從葛先生的建議，沿著東海，揚帆南下，去南海布施阿翁的恩澤……”

  始皇帝大概注意力都在長生不老藥上，只是微微點了點頭，一旁的趙郢卻不由眉梢一挑，若有所思地看向公子高。

  “葛先生是誰？”

  公子高見趙郢果然問起了葛筠，下意識地身子微微前傾，看著趙郢，神色認真地道。

  “東海葛氏之子……”

  說到這裡，猶豫了一下，還是老老實實地補充了一句。

  “也曾是——是我府上招納的門客，你，你四嬸娘那時候招納的……”

  因為，他很清楚，他若是想把葛氏三兄弟推薦給自家這位大侄子，就繞不開這一關，就算是自己不說，自家大侄子肯定也會調查。

  果然，此言一出，趙郢不由眉梢微挑。

  他急忙又補充道。

  “葛氏久居東海，族中子弟，常年在海上謀生，族人大多熟知大海風向潮汐，葛氏三兄弟，更是足智多謀，能力非凡，此次出海，葛氏三兄弟其功不小，就連徐仙師都讚不絕口……”

  趙郢聞言，不由微微點頭。

  葛氏，他自然會派人調查，但他現在真的急缺懂得航海的人才，如果真如自家這位四叔所言，這個葛氏就算是有些私底下的小動作，也未必不能放他們一馬。

  畢竟，比起殺人，用人才更加重要。

  如今，他的麾下，張良，范增，田牧原，姬子微，甚至包括蓋聶等人在內，哪一個不曾是一心想要推翻朝廷的叛逆之臣？
  但如今，還不是乖乖在自己麾下，為自己老老實實地乾活。

  張良就不用說了，單說范增，他幾乎擔負起了整個江南民心導向的重任，無論是慈善堂的維持運行，免費學堂教材的編寫，還是戲劇曲目的推廣，都卓有成效。

  而今，在他的引導下，楚地的百姓，對大秦的抵觸痛恨之心，甚至已經不如故楚王孫熊心的痛恨。

  這就是人才的力量。

  他們心裡怎麽想，並不重要，重要的是，他們是不是在用心的為大秦做事。

  大秦若強，就算是他們有叛逆之心，他們也得老老實實地盤著，大秦若是自己衰弱崩盤了，就算是沒有了張良范增，也會有什麽李良趙增之類的人蹦出來，振臂一呼，成為大秦王朝新的掘墓人。

  “此次，這位葛先生跟著您回來了嗎？”

  趙郢覺得，若是四叔口中這位葛先生敢跟著一起回來，就算是之前有些什麽不可告人的小心思，用一用也未嘗不可。

  “一起回來了，你可要抽空見一見嗎？”

  公子高見趙郢似乎對葛筠頗有興趣，當即心中大喜，出口問道。

  “既然能得四叔看重，看起來確實頗有些不凡，這樣吧，錯過今天，您看看您哪天有空，就帶他過來，我和大父都一起幫您看看，這個人到底什麽成色……”

  趙郢笑著點頭答應下來。

  公子高臉上的笑意肉眼可見，從他心裡而言，真的是對這個死心塌地為自己出謀劃策，分憂解難的葛先生頗為看重。

  覺得這樣的人才，就合該有一個更好的前途。

  ……………………(本章完)