是夜大雨如注。

  街頭巷尾皆在說，這六月天裡突然陰風陣陣，景德大道臨街店鋪門可羅雀，街上飛沙走石，必是發生了什麽冤情，連老天爺都看不過眼了。

  此時禦窯廠西下弄的一處私人府邸前，大門被重重扣響。因聲響持續了足有半柱香時辰，引來不少附近窯廠的工人圍觀。

  他們或戴鬥笠，或穿蓑衣，摩肩接踵，哪怕抵受著寒冷的侵襲，也要冒雨看這出好戲。

  原因無他，只因被敲的是官家門，敲門的是書中人。

  片刻後朱紅大門洞開，左右仆從魚貫而出，為中間人撐傘擋風，奉茶看燈，一高一低兩大護衛自動排開陣型，做保護姿態。

  那一刻天地間除了雨聲，萬物皆化為死寂。

  安十九雙手抄在暖兜裡，踢開腳邊殷勤的家奴，走到門簷下，直視雷電中銳利的鋒刃。

  很好，雖這人不過二十二，但他不願視其為少年。

  這分明是個野心勃勃的青年人。

  哪怕在雨中狼狽不堪，那高高抬起的頭顱，昂揚著向上的脊骨，亦叫他不敢輕視。

  他在內廷是最低賤的奴才，在前朝要飽受文武百官鄙視，在後朝受盡后宮三千磋磨，更有陰鷙的毒蛇如影隨形，日日夜夜糾纏著他。

  凡離開那片宮牆，他絕不想再回。

  不曾想到了千裡之外，竟還能看到一樣的眼神，透著一樣的譏誚和鄙薄，讓他如被人剝光了衣裳，沒有絲毫尊嚴。

  拚著多年經營才換回的一條命，以督理萬壽瓷戴罪立功，而這些屈辱本都不必承受，全因面前這人——徐稚柳！

  他帶給他的種種讓他這輩子都不會忘記，安十九恨極，怒極，即便死也要拉他一起陪葬，回程的路上想過千萬種將他凌遲之法，可面對面卻倏然改變了主意。

  死太痛快了。

  他不是正義凜然嗎？那好，即讓他一點一點瓦解那青年人心間的正義。

  “斷翅的雨蝶，任憑曾經飛得再高，也終究在塵埃裡。讀書人失去筆杆子，與我之閹人又有何異？你早該明白這個道理。”

  安十九吩咐左右，“徐大才子星夜兼程從縣衙趕回，想必還沒用飯。來人，去後廚盛碗熱湯來。”

  家奴立刻洞察了主人的心思，高聲道：“大人，後廚沒有湯了，只剩一碗是給阿黃的。”

  “哦？”

  安十九故作為難，“阿黃一條狗，怎能和堂堂徐大才子相提並論？”

  “大人您這話可就不對了，阿黃再怎麽不聽話，至少忠心護主，不像有些人表面上看似溫順，實則滿嘴尖牙。”

  眾人齊聲大笑。

  安十九不急不慢：“你這奴才，叫你辦點事怎這麽多廢話？”

  “大人您有所不知，不是奴才不肯聽令，只是這會兒太晚了，已過了子時，那湯早就冷了，放在狗盆裡，恐怕……”

  “也對，外頭還下著雨呢。”安十九道，“愣著幹嘛？還不快給大才子撐傘，再拿件乾淨的衣裳來。隻我這兒都是太監的製服，怕徐大才子穿不慣。”

  “不必了。”

  徐稚柳終於開口，“說吧，要怎樣才能放過我弟弟？”

  安十九面含笑意，打趣道：“你們瞧瞧，不愧是十裡八鄉出了名的大才子，這骨頭可真硬呀，聽這口吻，哪裡是在求人辦事嘛！”

  “可不是，不知道的還以為誰家的狗在狂吠。”

  徐稚柳閉上眼，世間紛紛擾擾於這一刻停止，耳邊隻余下母親溫柔的呼喚：阿謙，阿南是你弟弟啊，救救你的弟弟……

  不是作為母親的兒子，而是作為他徐稚柳同父同母唯一的弟弟，徐承枝是這樣活著的。

  長兄如父，他徐稚柳如何能不救？隻他奔走了一整天，四處求告，沒有人願意相幫。

  他們都猜到是安十九故意設計，其中還不乏縣令的勾結，誰又敢公然對抗景德鎮最大的兩個官員？

  但凡他們出手，阿南就是他們的下場。

  他不甘心，特地查了大宗司法，因前朝暴亂不止，萬慶帝登基後第一件事就是修改司法，嚴格限制各項條款。

  當日在堂上，他提醒張文思縣令的權限，確實只有答刑或校刑。再重一點的徒、流二刑，就得提交徽州府來判；若是死刑，還得送京裡請三法司來定奪。

  安十九出手，必不會給阿南判定死刑，容他回京，所以阿南的案情必然會在州縣內解決，其中奸淫良家女子致其冤死，罪行惡劣，即便阿南尚未及冠可容情幾分，怕是也不可能給與贖刑的機會。

  所謂贖刑，就是用繳納罰款的方式抵扣刑罰。贖刑分成兩種，一種是“律得收贖”，即律法裡有明確規定的贖刑金銀，並且不能贖全罪。比如判了杖三十、徒兩年，可以交錢把徒刑贖了，但杖刑不能免；還有一種是“例得納贖”，可以贖買全罪，一點不用受苦。

  阿南必不可能得到“例得納贖”的寬恕。即便他從中斡旋，勉強爭來“律得收贖”，需要花費的銀錢且先不提，杖刑怕也會要了他半條命，嚴重者甚至下半生只能躺在床上。

  他曾親眼看過五十杖仍可活蹦亂跳，而二十杖則直接當場斃命。杖刑由衙役執行，那麽衙役如何下手，還不都看上面的意思？
  最差的情況就屬流刑，可流放之地千裡迢迢，路上發生什麽都不好說。

  說來說去，阿南如何，且都看張文思。

  或是，取決於安十九。

  想到這一點，徐稚柳聲音微頓，不由地緩和語氣道：“安大人，我求你。”

  安十九眉梢一揚：“好說，我十九不會得理不饒人，說好以一還十，你兩次設計於我，今日就給我磕二十個響頭，從此恩怨一筆勾銷，你我同心協力，好好為江西瓷業做貢獻。”

  “你做夢！”

  不知什麽時候，湖田窯的工人聞訊趕了過來，他們一大幫人，在狂風暴雨的夜間聲勢浩大，看得人格外振奮。

  時年為首，大喊道：“公子，你不要求他，咱們去找巡撫大人告狀，不信他能攔得住我們！”

  “是呀！少東家你千萬別低頭，你若是低了頭，我們、我們可怎麽辦！”

  “就是，少東家你忘了黑子、二麻嗎！他們死得多冤呐！”

  “少東家！！！”

  安十九任他們吵嚷，隻笑而不語。片刻後，身後湧出數十個執棒威嚇、身材高大的看家護院，在一高一矮兩個護衛身後有序地散開。

  他們人數上雖略輸一籌，氣勢卻沒半點削弱。只見為首的高個子抬腳，看似毫不費力地隨便一踹，梁柱旁的石獅頭顱應聲滾地。

  哄鬧聲戛然而止。

  那家奴得意地抬起胸膛：“我看誰還敢鬧事？不要命了嗎！”

  徐稚柳原本已經準備離開，即便那雙腳沉重萬鈞，他亦準備離開，暫時將母親的呼喚，阿南的求救放一放，於天地間去尋一絲清明。

  不想猛然噤聲的人群，整齊劃一的恐懼還是震住了他。

  他仰面看向無邊無際的夜，雨水不停砸在臉上，浸濕他的發絲，滲透衣襟，寒氣入骨。回想這一天，他不知失望過多少次，到如今甚而連失望是何種感覺都分辨不清，可他還是由衷地感受到一股無力且悲哀。

  在來到這裡之前，他曾忍不住去見那人。

  那是他最不願意拖累的人，他不需她出手，想著只要見上一面說幾句話也足以慰藉他了。可他到了門口，卻被拒而不見。

  她不肯見他。

  那絲清明終究隨風而去。

  權勢當真能將人玩弄於股掌之間。譬若他一般的草芥，豈非任由權貴踐踏？便一個太監，狗仗人勢，動動手指就能摧毀一個家，一座窯廠，以及一眾老百姓樸素的善良。

  權勢，當真是至高無上的好東西。

  這一夜雨還沒有停。

  景德鎮最為密集的窯區，獅子弄上一少年正跌跌撞撞地跑著，雨一盆盆從頭上澆灌而下，逐漸模糊她的視線，堵住她的口鼻。

  她張著嘴大口大口地呼氣，一隻手死死拽住身後之人。

  那乾癟消瘦的男子被拽著跑了一路，顯然已沒什麽力氣，腳下一軟摔倒在水汪裡。少年突然脫力，整個人也跟著摔了個跟頭，因皮膚撕裂引發的痛呼聲忍不住溢出唇間。

  少年仿若力氣全無，在雨夜裡歸於無聲。然下一瞬，她再次如獵豹而起，不由分說將人拽起，拖著、抱著，推著往前走。

  王家的力氣全無，身體幾乎都癱靠在她身上。看著少年，他隻覺得難以置信。

  不久之前，他趁著看守不注意，翻窗逃出了安慶窯。本以為重獲生機，誰知還沒走出多遠，少年就追了上來。

  王雲仙起先還跟著一起追，追到後面就沒了人影，只剩下少年。這少年的名頭他也是聽過的，鼎鼎大名的小神爺嘛，看著文弱秀氣，沒想到追起人來倒有把子力氣，看樣子不死不休。

  他整日泡在賭坊，被揍過不知多少回，有些逃跑的功夫在身上，可他愣是跑了幾條街，那少年居然還沒放棄，緊咬著他不放。

  他們二人好似在窯廠區捉迷藏，在七拐八繞的巷子糾纏近半夜，他終是不敵，敗給了少年。

  他問她為什麽死死追他。

  她說，她要一個公道。

  他又問，那人和你無親無故，你至於嗎？
  她說至於，有個人比她的生命還重要。

  那她到底是要公道，還是要護那人？
  她沉默了許久，說兩者都要。

  於是他閉嘴不再說話，路上看到人群都往一處跑，七嘴八舌地說什麽去看徐大才子的熱鬧。這少年一聽，也不送他去官府了，急急忙忙追上人流。

  可她到底還是晚了一步。

  泥濘的小土丘上，她一隻腳陷進水窪，努力揉開眼角，不知道是雨水還是淚水，又鹹又澀，疼得她身軀一下一下地直抽抽。

  她看到浪流在湧，群魔四散，那人遺世獨立。

  神明啊，巍巍的大樹倒了。

  她看到那人彎下腰，一點點、一點點俯首，滑向深淵。

  神明怎麽還不降世？她向童賓火神祈禱可好？她想要奔過去，腳卻越陷越深，聲音也堵在嗓子裡怎麽都出不來。

  她看到那人和自己目光相碰，嘴角隱有笑意。

  砰的一聲。

  有什麽東西，崩碎在心底。