第21章

  幾年前，自徐稚柳開始挑大梁，湖田窯絕大多數的庶務漸而轉到他手中後，徐忠就不大管雜七雜八的小事了。

  左右有管事們協理，加之徐稚柳為人細致，這些年來湖田窯沒出過什麽么蛾子。

  往頂天了說，也就在安十九的處理上，他們叔侄倆鬧了點分歧。

  可如今安十九已走，危機警報解除，有什麽忌諱的也都過去了，按說叔侄倆應和好如初，相親相愛，卻沒想到徐稚柳遭了“雪藏”，徐大東家竟又開始了忙活。

  外人瞧著可不得有貓膩嗎？
  首先起疑的是往日走動頻繁的瓷行、紅店等，他們習慣了和徐稚柳打交道，再不濟也是張磊等管事，誰知一連多日徐稚柳和張磊都沒出面，後來張磊跑了兩趟，也大多是幫著處理一些徐忠不太熟悉的窯務。

  初時問起徐稚柳的情況，得到的一概是回鄉訪親的敷衍回答，可徐稚柳的勤勉是出了名的，徐忠的刻薄也是人盡皆知，怎容得他多日不歸？

  慢慢地回過味來，也就有了猜測，倒不敢直接探頭去問徐大東家，尋思湖田窯的工人們必是知曉關竅吧？
  誰知裡裡外外打聽了一大圈，沒個人知道內情。

  越是如此，反倒越是勾起了他們的好奇心。

  湖田窯那鐵桶似的磚牆裡，到底藏了什麽秘密？
  就在這檔口，媒婆那邊傳出了徐家女議親祁門的消息，竟不是“板上釘釘”的徐稚柳？
  茶館裡剛寫的話本子才講了一半呢！

  莫不是徐家叔侄反目成仇？徐稚柳被打發回了鄉下？

  可到底為什麽呢？

  於是那絲線纏啊裹的，惹得人愈發好奇，有膽子大的去問徐忠，被罵了一通還不信邪，再問，就直接被揍了一頓。

  眼瞅著湖田窯密不透風，一隻蒼蠅都飛不進去。

  實在好奇得煎熬了，甚至開始動起歪腦筋，就在這天傍晚，小神爺孤身一人勇闖湖田窯，救了岌岌可危的說書先生和吃瓜群眾。

  消息不過片刻，傳遍景德鎮大街小巷。

  且等著看那後續。

  就見徐忠鐵青著一張臉出門了。

  小神爺在湖田窯待了整整兩個時辰。

  兩個時辰！

  都幹了些啥呀？

  這邊梁佩秋往徐稚柳的書房跑去的路上，耳邊回響著徐忠一字一句的警告，那比刀架在脖子上更讓她遍體生寒。

  “你若當真想見他，我不攔你，隻你必須向我保證，不能向外透露一個字。此事事關稚柳的性命，決不能傳出一點風聲。”

  “他究竟如何？”

  “你先起誓。”

  “好，我以我命起誓，若傳出半點風聲，就叫我五雷轟頂，不得好死。”

  徐忠叫他起誓，倒也沒想到這孩子實誠至此，竟然拿自己的性命發毒誓，這才歎了聲氣，屏退下人後說道：“稚柳設計安十九越級上告，犯了重罪，顧念他燒製大龍缸有恩，功過可相抵，但仍要受罰，朝廷派來的大人朝他腰腹刺了一劍，生死由天。那晚下雪，他本就受了風寒，後又受傷，高熱不退，搶救數日方才回緩，眼下還有些低燒，人也糊塗，時醒時睡的，大夫說沒法保證一定會好起來，還要看他個人的意志。”

  他往常時時繃緊似一根弦，安十九一走，整個人一口氣泄了，趕巧這檔子糟心事，不得兵來如山倒？
  “我跟你說這些，是盼著小神爺你深明大義，通曉其中的凶險，稚柳冒險上告，為的也不只是我湖田窯一家，而是整個景德鎮窯口的安危。他冒死走了一步險棋，這一劍其實不該由他一人承受，若非他命大，恐怕、恐怕已經去見閻王了……”

  後面的話徐忠說不下去了，哽咽再三，背過身去，顫巍巍的身子晃了晃，複又恢復往日的模樣。

  他抬手拭去眼底的淚花，再朝梁佩秋看去，見她眼底風起雲湧，一股強烈的悲情躍然其中，心下了然，揮揮手容她去了。

  梁佩秋不是第一次來徐稚柳的書房，想上次過來，為的還是梁玉找他寫官帖招牌的事，臨走前問他“以後，我還可以來找你嗎”時，何曾想過是眼下的光景。

  此刻時年和阿鷂正坐在門前台階上私語，遠遠看見一人跑了過來，立刻起身，警惕地看向前方。

  見是梁佩秋，時年尚未表態，阿鷂倒先松了口氣。

  她對梁佩秋有種說不出的好感，上前兩步道：“你怎麽來了？”

  “他怎麽樣了？”

  兩人幾乎是同一時間開口，說完各自頓了下，阿鷂先回她：“好些了，下午醒過一回，不過吃了藥又睡去了。你想進去看看他嗎？”

  梁佩秋喃喃：“我可以嗎？”

  她還喘著氣，氣息未勻，滿臉寫著擔憂。

  阿鷂讓她先緩口氣，又說：“你跑得這樣急，不就是來看他的嗎？如若不見一面，你會安心？”

  這實在是個善解人意的女子。

  梁佩秋尚且不知阿鷂已經在和祁門商戶議親，還拿他當徐稚柳的未婚妻看待，滿心滿眼覺得她好，堪配徐稚柳。

  殊不知阿鷂看她，亦是一樣的心態。

  只有安慶窯的小神爺，才配得上她阿謙哥哥另眼相待呀！

  她說著就要引梁佩秋進門，不料時年一個大步擋在身前。

  時年一直覺得梁佩秋的出現怪異且突然，對公子的示好也透著股說不出的意味，像是不安好心，又似乎別有目的。

  可眼下最大的毒瘤已被公子拔除，即便這人是對家，可她文弱至此，又能惹出什麽禍端來？

  他想說不可以，轉念想到上回在獅子弄，她指著沒有的月亮說又大又圓時，心頭又一軟。

  見她眼神裡帶著絲哀求，他猶豫再三，沒好氣地說：“只能看一會兒，別說話，別打擾公子休息。”

  阿鷂急得一手推開他：“她會不知道輕重嗎？你別擋路。”

  說著，把梁佩秋往前推幾步，朝她許以鼓勵的眼神。

  梁佩秋怕驚擾到徐稚柳，不由得屏住呼吸，躡手躡腳推開門，先是朝裡看了眼，見時年和阿鷂沒有跟上前來的意思，索性關上門，越過一排排書架，朝最裡頭的罩房走去。

  她上回來時，雖沒進去過裡頭的臥室，但大致格局是知曉的。

  況且一路走來，這裡的一石橋一水壑，已然在她心裡演繹了千遍萬遍。

  直到床上躺著的那人落入視線，她的心才猛然一定，眼眶當即紅了。

  她仍舊不敢呼吸，小心翼翼走到床邊。

  徐稚柳呼吸平緩，想必還在睡著，她略松一口氣。轉念見他臉色蒼白，唇上沒有半點血色，裹著厚厚的被子，仍能見底下體形瘦削。

  約莫那一劍傷他極深，本就單薄的身軀顯得更加單薄了，她不禁又難過起來。

  他怎麽敢呢？怎麽敢以此單薄之軀，對抗安十九那樣有權有勢的京官？

  他不怕死嗎？還是說，為著那一間間窯口的蒼生黎民，為著黑子和三狗，他已然顧不上自己的生死了？

  他做了天大的好事，卻不能對外言明。他所受的屈辱、傷害和苦痛，也隻一人獨嘗。

  她多麽希望他身邊能有一個人，至少有一個人，可以日日夜夜陪伴左右，知他心意，曉他苦楚，能陪他同生共死吧？

  她真的、真的心疼他，心疼到甚至願意做那牆上的燈影，如此守護著他，也好過他煢煢孑立，孑孓而行。

  這般想著，她跪坐在他床榻前，眼神中的愛慕深藏不住，像是一尊虔誠的像，在守望著什麽。

  片刻後，她又看了眼熟睡中的他，伸手揭開被子一角。

  她想看看他腰間的傷究竟如何，若不能親眼所見，怕不會心安。思來想去，也只能趁他睡著，偷偷地看上一眼了。

  誰知被子揭開，他竟然隻穿著一件褻衣，胸前半敞著。

  她來不及多看小腹一眼，忙又蓋上被子，背過身去深深吸了口氣。

  這……

  這……

  她的臉微微發燙，確沒想到徐稚柳瞧著那樣瘦的人，脫了衣服竟也有肉。粗粗一瞧，也是相當結實的。

  雖比不得窯廠裡頭那些粗漢子雄壯有力，但也和一般的男子不相上下。

  轉念一想，他日常除了管理窯務，也要進出窯口拉坯利坯乾體力活的，不可能手無縛雞之力。

  說來說去，都怪她憂心太過，想岔了。

  她還在努力做心理建設，從腦海裡揮除方才驚鴻一瞥的所見，就聽身後傳來一聲極低的呻吟，隨後是喑啞的呢喃：“水、水。”

  她忙起身走到案幾旁，只有一壺茶，好在是春日嫩芽沏的，不算濃茶，她試過水溫後，遞送到他唇邊。

  “水來了。”

  她怕他躺著喝水會嗆，托起他的後頸，將他上身稍稍抬起。

  他順暢地喝了兩口，乾裂的嘴唇滋潤不少。

  她又輕手輕腳地將他放下，仔細觀察他的神色，見他應是夢中乾渴，這會兒又睡了過去，心下微定，轉身把茶杯送回案幾上。

  豈料這時又聽見身後傳來幾聲輕咳，她動作快似閃電，茶杯還沒離手人就又到了床前，忙問：“怎麽了？哪裡不舒服？還要喝水嗎？”

  見他只是咳嗽，沒有清醒的跡象，她想給他順順氣，又怕方法不對，可又不能光看著他咳嗽，當下急得轉圈圈，汗珠直往下掉。

  “你別咳了，我、我再去給你倒杯水，好不好？”

  其實方才那杯水他沒喝完，只不過她這一來一回的，水早就濺沒了，只能再去倒。

  誰知剛一轉身，床上的人開口了：“想吃豬蹄。”

  梁佩秋愣住，過了好一會兒，確定自己沒有聽錯，不可置信地回頭，就見那人睜著眼睛，正含笑看著她。

  她氣也不是，笑也不是，恨不得撲過去打他一頓。

  “你方才在逗我？”

  她的聲音裡不自覺夾雜了委屈，“你知不知道我擔心死了！”

  徐稚柳見她神色鄭重，低聲道歉：“是我的錯，我只是……”

  只是看她一驚一嚇的樣子格外可愛，便忍不住想逗逗她。

  “你何時醒的？”

  他才要說話，她又道：“說實話，你不能騙我。”

  徐稚柳無奈：“在你揭我被子時。”

  梁佩秋的臉再次以肉眼可見的速度紅了。

  “你……你怎麽、怎麽那麽促狹？”

  她擠了半天，隻擠出這麽句話，倒惹得徐稚柳笑出聲來。這一笑扯到傷口，又疼得他倒吸一口涼氣。

  梁佩秋看他如此，氣也沒了，小聲道：“活該。”

  徐稚柳搖搖頭，一副束手無策的模樣。

  待痛意緩和過去，徐稚柳臉色稍緩，梁佩秋湊上前去同他說話：“你這傷深不深？大夫有沒有說，需要休養多久？”

  “大抵要兩個月吧。”

  “前頭得到消息，夏瑛大人臨時被征調去打南蠻子，饒州府衙的通判張文思大人，臨時被任命為浮梁縣令，約莫這一兩天就會上任，屆時三窯九會的主事都要到場接見。依你如今的情況，怕是不能出面了。”

  作為一方父母官，按例新知縣赴任，他們都要去迎接的。

  接見名額也是有限的，總不能亂哄哄一大群人，恐令縣令不喜，所以光為這精挑細選的名額，各大窯口就打破了腦袋去爭搶。

  好不容易搶到個席位，更是要著重表現，一方面混個眼熟，叫新知縣知道有這號人物，另一方面要向父母官顯示自己的誠意和敬意，也好為日後結交打好基礎。

  湖田窯和安慶窯是景德鎮為首的兩大包青窯，名額自不用說，不需去搶，他們都要到位。

  隻徐稚柳受了傷，又是這般情形，不便見人。若是新縣令問起，怕徐忠不好交代，日後他再出面也難以解釋，故而她有些擔心。

  不想徐稚柳聽到那縣令的名字，眼神一凝，整個人繃緊：“張文思？”

  “是，你知道他？”

  “許多年前，他是浮梁縣衙的縣丞。”

  “那他豈不是……”

  從州府調到縣衙，等於從城裡調回鄉下，雖說平級任命，但在外人看來無疑是一種貶謫。誰不想往上爬？哪有往回走的道理？
  何況張文思從一屆縣丞好不容易爬到同知的位置，熟悉他的人都知道此人一心鑽營，隻為京調。

  如今被打發回鄉下，別的不說，光論此舉，絕不可能是他自己的意願。

  那麽，其身後是否還藏有不為人知的秘密？

  梁佩秋一時想的遠了，若是放在以前，她不會想這麽多，左右和她無關，隻如今為著徐稚柳，不得不多想一層。

  安十九雖已回京，但太監之勢盤根錯節，焉知偌大江西，就沒有太監的爪牙？
  縣令是一方統治者，更是問題的關鍵，由不得她不多想。

  加之徐稚柳面色難看，她就更慌了。

  “這人，以前跟你有過過節嗎？”

  徐稚柳察覺到她的憂心，神色稍霽，放緩語氣道：“沒有，只是聽說這人不大好相處罷了。”

  是嗎？

  她並非容易糊弄的人，隻他這麽說，她就姑且相信吧。

  “你不要想太多，以你眼下的情況，養好身體最重要，至於別的……待我先去會會那縣令，到時候再來同你說。”

  她說這話時略微有些靦腆，看得出來是想為他分憂，徐稚柳不覺莞爾，眼神也跟著溫柔了。

  他這人是有些矛盾的，往常管事們看他，縱然待人溫和，也多不苟言笑，加上眉目高挺，眼神幽深，是有些疏離冷淡在身上的，可偏偏笑起來時，一雙眼睛會呈現微微下彎的弧度，就又顯得他格外好親近，像什麽修行高深的騙徒。

  他這會兒說了什麽，梁佩秋隻覺暈乎乎的，好半天才回味過來，只是一句簡單的，只有幾個字的話。

  “好，都聽你的。”

  　柳柳：都聽老婆的。

  　　
  　
  (本章完)