第20章

  十五元宵一過，景德鎮各大小窯口挨次開業，恢復往昔的熱鬧氣象。

  尤其太監一走，像是籠罩在頭頂的烏雲化開，見了青天一般，景德鎮人人喜笑顏開，逢大小喜事都要擺酒慶賀。

  回想那日安十九離開，清晨天尚未明，碼頭霧靄沉沉，一行帶刀衙役押解著朝廷要犯坐上烏蓬小船，前後約有五隻，成環繞之勢，將要犯團團包圍。

  想那要犯有再高的本事，恐也插翅難飛。

  他們走得低調，奈何百姓們高調。船剛剛離開碼頭，未及昌江中心，百姓們就敲鑼打鼓歡慶起來。年節裡沒來得及撤離的戲班子，趕上這等好事，還不扯開嗓子擺開排場？咿咿呀呀又唱了三大回合。

  老話說人逢喜事精神爽，的確不假，端看著鎮子還是那個鎮子，人還是那些人，可就是有些東西不一樣了。

  年節裡沒來得及給各大窯口拜年的外鄉人，此番回來大包小包拎著一堆年禮，上著各家拜年。

  各家老板也都高興，心想今年鐵定是個好年！原先正旦裡死了兩個小工，還以為一年到頭都要觸霉頭咧！沒想到後頭還有個鑼鼓喧天的晚年。

  外鄉人回程時，新年才算開始咧！

  梁佩秋方送走一波人，還沒來得及喘口氣，就聽外頭小廝喊：“來了，又來了！”

  那小廝嗓子都喊破了，梁佩秋不由淺笑，當下顧不得許多，端起涼茶喝了兩口。

  三月天裡薄襖還罩在身上，這麽一杯涼茶下肚，估摸晚間肚子要痛。

  所幸王瑜不在，否則又要罵她小姑娘不長記性，淨貪涼。她小心翼翼地吐吐舌頭，忍不住又抿下兩口。

  嗓子涼津津的，好不滋潤！
  這時出門已然晚了，她腳步匆匆，沒想到迎頭遇見一大幫人。

  都是窯口裡的工人，正風風火火地卷向她。

  梁佩秋詫異：“出了什麽事？怎麽都不在上工？”

  那幫人且都不說話，笑看著她，什麽樣的眼神都有，打趣的，看熱鬧的，好事的，興味的，總歸就是不錯眼地瞅著她。

  她年紀小，性子也好，在窯口雖說當得起個把樁頭頭，但沒什麽架子，大夥都不怕她。

  這會兒一個個上前簇擁著她，推著她接連往外走。

  梁佩秋心裡突突的，忍不住問：“什麽事呀？你們這是打什麽啞謎？”

  “好事！”

  大家夥齊聲笑。

  梁佩秋心下好奇又緊張，揪過平時和她較為相熟的一個小子，悄聲問：“你先給我透露點口風。”

  那小子左右望望，見眾人一個個翹首等著，故裝模作樣地壓低聲音，吐出一個字：“馬。”

  說完，所有人向梁佩秋投來目光。

  就見素來內斂秀氣的把樁頭頭，一張不乏英氣的臉蛋以肉眼可見的速度紅了，還越來越紅，紅得像是燒起來一般，比那灶膛裡的火焰還要紅。

  眾人不免驚了！

  還真是傳的那樣？！

  一行人出了安慶窯，走到大街上。往上去是湖田窯，往下是各家窯口，中間這條路名為獅子弄，眼下烏泱泱擠滿了人，且都看著一個方向。

  梁佩秋深吸一口氣，也朝那頭看去。

  一人一馬正朝她走來，她的心臟不受控制地狂跳起來。

  想起那晚她被那人堵在江水樓的走廊盡頭，幾乎沒有任何退路。那時她尚且攢著一口氣，不肯服軟，直到他說出那席話。

  什、什麽不願失去她，他怎是那樣的人？

  眼下看著那人一步步走近，她心中的歡喜無以言表，手垂在衣擺兩側，幾乎不知如何安放。

  可當那人走近，撥開雲霧停在面前，她嘴角的笑卻一點點淡去了。

  “怎麽是你？”

  王雲仙沒好氣的說：“不是我是誰？”

  先前偷偷同梁佩秋報信的小子附和道：“少東家好大的手筆，聽說這馬上過戰場，一氣踩死了幾十個敵人！非常驍勇善戰，在北地人人皆知它的大名！此番若不是耳朵被箭穿過，受了傷不能再戰，不然還要留在軍隊衝鋒陷陣咧！”

  王雲仙大笑：“你小子消息倒是靈通，這馬名叫踏雪，正是我托人剛從北地運來的。”

  旁邊有人拍馬屁：“那可了不得，瞧著比上回在碼頭看到的千裡馬還要高大威猛！”

  “瞧它的眼睛，多有精神！”

  “可不是嘛，咱們少東家不出手則已，一出手哪有便宜貨？”

  王雲仙得意洋洋地朝梁佩秋挑眉：“你看如何，可是歡喜？”

  人群裡當即響起一陣起哄聲。

  有人竊竊私語：“當真？”

  “聽說王大東家有那意思，不知道呀！”

  “嗐，這事要真成了，也是喜事一樁！”

  ……

  梁佩秋好半晌才反應過來：“送我的？”

  “不然？”

  王雲仙不高興了，扁著嘴道，“你那是什麽眼神？很失望？”

  他知道小鈴鐺是她送自己的生辰禮，同她感情頗深，可惜馬沒養好，平日裡少有訓練，以至於難得跑一次，就死在了雪地裡。

  他看出了她的傷心，回來好一陣都鬱鬱的，只是她的心思都在那人身上，顧不得自個罷了。

  她不想著自個，他只能替她想著。

  先前他在碼頭看到徐稚柳的馬，確實心生豔羨，可自從看過她騎馬的樣子，就覺得她比他更需要一匹好馬，一匹不畏風雪、能夠陪她赴湯蹈火的真正的好馬。

  他按下不愉的心思，強行歡顏：“你若願意，它就是你的小鈴鐺。”

  梁佩秋心下感動不已，卻說：“太貴重了，我不能收。”

  “你我之間談什麽貴不貴重。“

  人群裡又是一陣哄笑。

  梁佩秋後知後覺地察覺不對勁，問道：“你們湊什麽熱鬧？”

  “頭兒，你可別瞞著我們了，大夥都知道了！”

  王雲仙這回也懵了，一頭霧水：“知道什麽？”

  “王大東家要收頭兒為義子呀！所以你才買了馬作為賀禮嘛！”

  王雲仙……

  “誰傳的風聲？哪門子的義子！這是我送給佩秋的禮物，禮物懂嗎？”

  王雲仙好不生氣，摸摸踏雪的頭，一副委屈巴巴的模樣，“可憐我家踏雪，千裡迢迢坐船過來，一口熱乎的口糧還沒吃上，就被你們這幫人埋汰了，還要被新主子嫌棄，可惡！太可惡了！”

  梁佩秋看他跳腳的樣子，忍不住笑了。

  後來拗不過王雲仙，梁佩秋到底收下了馬。

  隻小鈴鐺是小鈴鐺，不會再有第二個小鈴鐺陪她度過漫長的少女時光。

  而踏雪也只能是踏雪。

  他們給踏雪重新安置馬廄，給它喂新鮮的糧草，幫它洗澡。踏雪被先前的主人養得極好，雖則耳朵上有塊暗傷，身上也有多處傷痕，但它皮毛順滑，陽光下一照油光水亮。

  且它通曉人性，沒事就挨著梁佩秋踢踏踢踏轉圈圈，任憑王雲仙磨破嘴皮子，它一概不理，只聽梁佩秋的話。

  偶爾梁佩秋人還沒到，踏雪遠遠聽到她的腳步聲，就興奮地開始嚎嗓子。

  其對新主人的喜愛不言而喻，王雲仙想破腦袋也沒想出個原因究竟。

  春節後幾場雪下過，天氣漸漸暖和，梁佩秋得了空騎著踏雪去郊外放風。

  踏雪喜歡廣闊的天地，每每到了郊外就撒開蹄子狂奔，有時顛得梁佩秋實在受不了，就解開韁繩任它自己撒歡。

  它很聽話，從不亂跑，到點了就回。

  一來一去的時間久了，消息傳到巡檢司，就連吳寅也知道，鎮上來了匹好馬。

  一日，梁佩秋打馬從景德大街上走過，遠遠看到一行身穿甲胄衛服的官兵在江水樓前整裝，為首的乃一青年男子，身量其高，長得魁梧有力。

  端看這外形，煞是唬人。

  那男子顯然也看到了她，目光帶著探究的意味，掃過她和她的踏雪，繼而狂熱地落在踏雪身上。

  梁佩秋脊背一僵，一絲怪異感浮上心頭。

  正此時，江水樓裡盈盈走出來一名女子，手臂上挽著一隻袖珍竹簍，一手提著粉桃色羅裙，露出玲瓏小腳，一面抬頭衝青年男子喚道：“兄長。”

  她的裝扮雖稱不上有多華麗，但瞧著氣質就不落俗。

  男子當即收斂心神，咧開嘴，露出一口大白牙：“妹妹！”

  梁佩秋身子更僵了。

  這男子當真反差大得很。

  她夾住馬腹，吆喝一聲，催促踏雪向前走去。

  兩行人馬擦肩而過，那女子恰好抬頭，朝她頷首示意。

  梁佩秋也輕輕點頭。

  此時她並不知道女子的身份，也不知道未來會和她產生怎樣的交集，隻命運大抵如此，弄人的同時，也大多傷人。

  直到很久很久之後，她才知道那女子名叫吳嘉，乃是吳寅的妹妹，當朝戶部侍郎的小女兒。

  甚者，她與徐稚柳還有一段不解之緣。

  **
  晚間回景德鎮的路上，梁佩秋經過一方茶寮，看見裡頭有幾個行腳商正在歇腳。

  猶豫了片刻，她翻身下馬，進去點了杯茶水來喝。

  那茶約莫是陳年老茶，苦澀不說，還有股說不出的味道。

  她略嘗一口，便放下了碗。

  碗也不是什麽細瓷碗，勉勉強強算粗陶製成，陶土和瓷土混合著，細細端詳還能看出坯土的成分，大抵不是改良後的高嶺土。

  高嶺土要細膩許多，且價格也高。

  小小茶寮，買不起上好的瓷碗也是正常。

  正想著，忽聽那行腳商中有一人道：“聽說湖田窯的少東家出事了。”

  梁佩秋才要起身，動作猛的頓住。

  眾人見她舉動怪異，紛紛掃向她，卻見她重新坐了回去，拿起一旁的茶碗，又咕咚咕咚喝了幾口。

  幾人沒再看她，繼續說：“我也聽說了這事，前兒個碰到祁門來的商人，說是上門好幾趟，都沒瞧見那湖田窯的少東家，往年從沒有過這種情況。”

  “那少東家可是個好人啊，按說不會擺架子，故意不接待外地人吧？”

  “我與那少東家見過一面，不是那種人。”

  “聽說好久不見客了。”

  “是呀，外頭都在傳，那少東家估計是出事了，不然怎會見天的不見人？今兒早上我們幾個去進貨時，剛好看見那平日裡懶散的大東家從門口經過，好像是窯裡出了什麽事，半百的老頭，急得那叫一個滿頭大汗。”

  ……

  茶寮裡那幫行腳商還在說著什麽，就聽旁邊“碴”的一聲，茶碗掉在地上，居然沒個清脆的響。

  他們正納悶呢，就見那人從腰間掏出幾枚銅錢，往桌上一扔，打馬就往城裡跑。

  瞧那急吼吼的樣子，像是天都塌了。

  梁佩秋來不及回家，直奔湖田窯而去，人才下馬，迎頭和徐忠撞了個正著。

  徐忠正要為窯口的事去和三窯九會的負責人打嘴仗，眼瞧著來的又是對家，當即氣不打一處來。

  “怎麽是你？”

  估摸對方也是聽到風聲來打聽消息的，他甩了臉子，“什麽風把小神爺吹到我們湖田窯來了？”

  梁佩秋沒功夫和他繞彎子，直接問道：“徐稚柳怎麽了？”

  徐忠面色一哂：“小神爺這是什麽意思？”

  “徐稚柳到底怎麽了！”

  她突然一大聲，把徐忠嚇住了，半晌才要糊弄兩句，就見梁佩秋拱手做了個告罪的動作，旋即衣角一掀，大步往裡跑去。

  徐忠忙大喊：“來人，快把她攔住！”

  小廝們一擁而上，擋住她的去路。

  梁佩秋被一股力道推搡著往後退，幾番之下，一個倒仰摔倒在地。

  好歹是小神爺，摔壞了可不得了。

  徐忠白著臉湊到近前，見梁佩秋手臂擦傷，露出兩條醒目的血痕。他待要說什麽，就見她沒事人一樣爬了起來。

  她定定望著他，聲音雖不高，卻帶著股堅決，一個字一個字清晰有力。

  “我要見他。”

  她隻一句話，反反覆複，“我要見他。”

  (本章完)