第19章

  馬車轔轔走過景德大街，微涼的雪花在黑夜裡飛舞。

  時年一手甩著馬鞭，輕飄飄落在馬屁股上，讓馬兒走得慢些，一手揭開簾子往裡看。

  徐稚柳正倚靠在車廂上，雙眸微闔，嘴角噙著一抹極淡的笑意。

  想是安十九被急召回京，恐怕大禍臨頭，公子實在高興吧？否則他怎會有閑情，想要看一看這元宵夜的燈火？

  多少年了，公子何曾停下來看過元宵的燈火？
  況且元宵都過去那麽些天了，華燈已然撤下，原本張燈結彩的街道如今只剩一些滯銷的尾貨，用單薄的麻繩系著，掛在街道兩側的屋簷下，被風吹得晃個不停。

  那燈火，便也跟著細細的繩在雪色裡晃動。

  約莫商戶們不忍精心製作的各類花燈蒙塵，就這麽死馬當活馬醫吧。

  他瞧著定然是賣不出去的，誰知經過一老者的兔兒攤前，身後竟傳來一聲“等等”。

  隨即，時年看到簾子被揭開，一道瘦削的身影走了出來。

  徐稚柳走到老者面前蹲下，細細掃過他面前各種造型的兔兒燈，眼裡仿似帶著笑，隨手拿起一隻半臥的小兔子都是愛不釋手的模樣。

  老者見狀笑道：“公子也喜歡兔子？”

  徐稚柳笑而不語。

  老者自當他默認，心下道：“我家小孫女也極愛兔子，每天圍在我身前身後喊著，爺爺爺爺，快給我扎兔子燈，這不，一扎就扎了滿屋子，放也沒地兒放。那丫頭原不舍得我拿出來賣，可她心疼爺爺呀，知道爺爺扎這些燈不容易，想換了錢給爺爺買肉吃。公子你說，我這小孫女是不是很懂事，很惹人疼？”

  徐稚柳聽罷笑卻淡了下去，輕聲道：“幼年時父親也給我和弟弟扎過花燈，當時的花樣子還是他親手描的。”

  據說母親懷他時生了一場重病，以至於他出生時極為細弱，單薄似楊柳，所以父親給他取名稚柳，給弟弟取名承枝。

  枝和柳乃是一體，互為依托，父親是希望他們兄弟倆能夠相互幫扶，同氣連枝。

  可如今他遠在景德，不僅無力照看母親，也關懷不到弟弟。

  想起那日除夕夜弟弟冷淡的眉眼，他的神色也覆上幾分失意。

  彼時母親進了房間，未聽到他們談話，索性母親沒有聽到，否則又該擔心了。

  他不是一個稱職的兄長，也只會一味詢問阿南的課業，除此以外什麽都不了解。

  阿南問他：“你知道我喜歡吃什麽玩什麽嗎？”

  他啞然無語。

  阿南早就猜到答案，沒有表露出半點失望，用平靜的口吻告訴他：“你算什麽兄長？以後別管我的死活。”

  思緒回籠，徐稚柳有些微感傷，對老者道：“這些兔兒燈我都要了。”

  老者大喜：“公子，全都要嗎？”

  徐稚柳點頭。

  老者說：“那我給公子都包起來，給家裡的小孩玩，一年一個花樣，都能有十年不重樣呢。”

  時年下車過來幫忙，徐稚柳讓他把燈拿到車上去，給了老者一吊錢，徑自朝前走去。

  時年不放心，牽著馬追上來。

  主仆兩人一前一後走在風雪夜中。

  過了不知多久，時年先開了口：“公子，前幾日阿鷂說，徐大東家正在給她說親，尋了祁門的一家商戶，祖上也是做瓷起家，父族裡還有讀書當官的親戚，在咱們鎮上有幾家瓷行，另商船兩道，家底頗豐。他們約了三月春日宴上相見，若一切順利，恐怕不久就要議親，嫁到祁門去了。”

  徐稚柳似乎“嗯”了聲，半晌喃喃：“三月？”

  時年說：“是啊，時間且快著呢。”

  阿鷂的生辰也在三月，細數數日子沒多少天了。

  時年說：“待到那時，公子你就自由了，想去哪裡就去哪裡，也可以……”

  時年話語未竟，但他們主仆倆都知道什麽意思。

  徐稚柳不會留在景德鎮了。

  他要離開這裡回瑤裡，重新撿起書本，開始科考之路。

  雖然他年過二十二，已然有些晚了，但那是他很早很早之前就立下的志向，這些年來從未更改過，更是他在父親死後唯一的目標。

  時年又說：“解決了太監，徐大東家再無後顧之憂，應會放手吧？”

  徐稚柳不答反問：“阿鷂哭了嗎？”

  “哭了，那晚從公子房間離開後，傷心地哭了好幾日，把自己關在房間裡誰也不見，把徐大東家急得嘴上燎了好幾個火泡。不過後來我買了好東西去哄她，她也就高興起來。”

  時年搖頭輕笑，“她真像個小孩。”

  姑娘家喜歡的無非是釵環首飾之類的小物件，他銀錢不多，便在船市上淘換些外地來的新鮮玩意，價格不高，貴在新奇，阿鷂一見就歡喜地丟不開手，好容易就開心起來。

  徐稚柳看他笑，亦覺得寬懷。

  他自己就是小孩，卻說人家是小孩。

  往常看這兩小孩打嘴仗，他每每扶額歎氣，還不知道該如何使好，如今離別在即，卻不由地懷念起當初的情景。

  一幕幕清晰地回閃過眼前，好似就發生在昨日。

  “公子，你不必擔心她，她那性子來得快去得也快，會好起來的。她還讓我轉告你，雖說你上回沒應，但她還在等你的生辰禮呢。”

  徐稚柳低下頭去，如吃醉酒了般眼底閃爍著晶瑩的光芒，笑聲似有若無的，極輕極淺。

  “哦對了，她還問我什麽是愛情？這我哪裡知道。公子，你知道嗎？”

  徐稚柳搖搖頭。

  時年嘀咕：“也對，公子你哪有時間想這些亂七八糟的東西。不過以後就可以想了，等回到瑤裡，公子你不必再每夜巡窯，不必每天和三窯九會的老板們吵架，不必為窯務費心，不必早起，更不必晚睡，你將有大把大把的時間來想亂七八糟的東西，真好。”

  他遙想著遠離景德鎮的一切，在瑤裡那樣的世外桃源，每天伴著蟲鳴鳥叫睜開眼睛，漫山遍野開滿野花，他們無拘無束地在山野間奔跑，多麽自由！

  那是徐稚柳向往多年的自由，可此時此刻他的胸前竟泛起一絲不舍。

  這裡的每一片磚，每一口窯，每一個窯工，乃至每一個早晨和夜晚，他都曾深入交流過、參與過和感受過，對他們有了深厚的情感。

  哪裡能是說走就走這麽簡單？
  這麽想著，忽而又想起一人。

  心間更是不舍了。

  就在今晚，他才對那人說過，他們已經相交，他不願失去她這個朋友，可是，他似乎要食言了……

  徐稚柳忽而想到什麽，轉身問時年：“之前瓷行老板送我的那匹馬，都安排妥當了嗎？”

  “妥當了，現如今就在咱們窯口好吃好喝地供著呢。怎麽？公子你打算把閃電也帶回去？”

  閃電是它原先的主人給起的名字。

  徐稚柳尊重主人的心意，沒有為閃電改名。時年照顧過閃電兩日，對其倒是有些感情，心下也頗為歡喜。

  不想徐稚柳卻道：“明日牽出來，我要送人。”

  他要將那匹汗血寶馬送給她。

  將來，若有機會她可以騎著閃電回瑤裡，那麽，或許，他們還能再見面。就算她不回去，他也能來找她。

  景德與瑤裡，不過一日的路程。

  也算不得遠的，對吧？
  時年小臉一垮，才要說什麽，就見前方出現一道黑影，筆直地擋住了他們的去路。

  他忙跑到徐稚柳身邊，張開手臂護住徐稚柳。

  經過黑子、三狗和二麻的事之後，他多少有些杯弓蛇影，生怕安十九報復，朝他公子下手。

  如今安十九被公子設計回京，今晚且是最後一雪前恥的機會！

  短短一息，徐稚柳見他不知從哪裡掏出把寒刀，揮舞起來。

  時年一邊揮舞一邊怒喝：“前方何人？速速報上姓名。”

  那人倒是聽話，不冷不淡道：“吳寅。”

  “無影？無影是誰？”

  時年還要再問，徐稚柳率先反應過來，按住他的肩膀拍了拍，吩咐道：“收起來吧，是巡檢司衙署的大人。”

  吳寅沒想到徐稚柳的消息這麽快，當下微微一驚，朝前走了幾步。

  時年將信將疑，還不肯退下，直到吳寅走近，仔細觀察一番，確認對方沒有威脅，這才後退一步。

  徐稚柳上前，同吳寅打招呼：“吳大人夤夜等候在此，是為我而來吧？”

  此人倒不像安十九油滑，不說巴結他扯些有的沒的，倒也沒想到會單刀直入。

  吳寅感慨其聰慧過人，遂點點頭，也開門見山道：“你可知本朝律例，凡越級申訴者，即便案情屬實也要杖五十？何況你不僅越過浮梁直屬縣衙，還越過了州府，直接京控告了禦狀，刑罰更要加倍。”

  按照律例，徐稚柳得戴上刑具關上一個月，期滿後再杖打一百。

  此前提還是案情屬實的情況下，如若案情不符合他的陳情，便是罪加一等，動輒危及小命。

  “你作為湖田窯代表，敬獻大龍缸時，前浮梁縣令楊誠恭還在其位，不知此事他可知情？若他是你的同謀，也要受罰。若他不知情，則其身不正亦或失職，朝廷更要追究他的責任。”

  徐稚柳少習四書五經，略微知曉本朝律法，卻當真不清楚越級上告這一條，聽完吳寅的話，腳步不由自主停了下來。

  時年臉色慘白，牽著韁繩的手不住顫抖。

  “公子、這……怎麽會這樣？”

  徐稚柳抬手阻止了他。

  他望著吳寅，心緒翻湧，久久說不出話來。

  前面所有的計劃、不舍亦或期盼，在吳寅抵達後，似乎都要改弦更張了。

  他讓自己盡可能回到最初的時候，當他決定要在大龍缸內壁寫陳情書，冒險京控時，已然做了最壞的打算。

  “吳大人，楊公對我所行之事並不知曉，此番還請您代為向朝廷明言，至於我……”

  他仰頭看天，雪花凝在眼睫上，擋住他的視線。

  圓月消失了。

  今時今日，沒有人會再在牆頭睜著眼睛說瞎話，哄他高興了。

  他的聲音很輕，“至於我，我無話可說。”

  吳寅靜默片刻，從腰間抽出一柄長劍：“徐稚柳，受罰吧。”

  (本章完)