“勾吳之墟，姑蘇之城。”

  “這地方，大概就是後世的蘇州吧。”

  趙佗在甲士的護衛下，走入一片華麗的殿宇中。

  這是當年春申君黃歇，封在吳地時所修築的宮殿。

  熊啟剛回到楚國時，被楚王負芻打發來江東，就是住在這裡。

  等到他成為偽王，敗退回江東後，又以此處為他的王宮。

  趙佗邁步走過，只見滿目雕欄畫棟，飛簷翹角，屋宇壯麗，頗為奢華。

  但美中不足的，就是這些屋宇中沒有絲毫的珠寶裝飾，空蕩蕩一片，稍微值錢一點的東西全被人搬空了。

  “奸賊熊啟殘暴嗜殺，不僅濫殺無辜，還搶掠各族財物，又將這宮殿中的珍寶財貨盡數搜刮，此等行為可稱荼毒江東。還請將軍率大軍征伐，將這奸賊擒殺，為我江東之民報仇啊！”

  南武君庶子吳平泣不成聲，向著眼前的秦將下跪叩首。

  周圍的江東貴族也都一起哀聲道：“還請將軍為吾等父老復仇，擒殺奸賊熊啟！”

  趙佗回頭，眼中閃過一抹不屑。

  跪在他眼前的這些人，別看表面上哭的有多傷心，實則有不少人都在心中感激著熊啟這種“殘暴”的行為。

  熊啟一口氣將南武君吳雍在內的十幾個貴族盡數殺了，搶掠府邸財物，揚長而去。

  這樣一來，那十幾個貴族歸西，其繼承人便可以提前上位掌權。

  甚至在某些情況下，會出現像吳平一樣，作為本來沒有繼承權的庶子，在家主和嫡子皆死之後，趁機上位，繼承了偌大一份家業。

  一些沒有被卷入其中的貴族，也借著這個機會對一些出現危機的家族下手，進行搶掠奪取之事。

  這也是熊啟進行屠殺後，可以安心搜掠財物再南下的原因。

  當時這些貴族世家全都亂成了一片，家族裡盡想著爭奪權位，根本沒人有報仇的心思。當然，面對熊啟手下的三千兵卒，他們其實也沒有報仇的能力。

  直到熊啟南下，各家族權位之爭落下帷幕，他們才商議妥當，派人向秦軍納上降表，請趙佗過江。

  只是到了這時候，黃花菜早就涼了。

  待到趙佗抵達吳城時，熊啟已是跑的沒了影，應該是遁入了南方越人的地盤，讓趙佗十分的頭疼。

  趙佗心裡對這些吳人其實是很不爽的，但面上還是露出寬慰之色，安撫道：“爾等放心。熊啟施虐於江東，讓人憤慨。我趙佗此番南下，正是要將此賊擒殺，為爾等報仇雪恨。不過嘛……”

  趙佗冷笑一聲：“江東遼遠，有大江阻隔，我數萬大軍南下，後勤十分艱難。此番出兵為爾等復仇，這糧秣之事，恐怕就需要各位支持了。”

  “啊？”

  諸貴族面色大變。

  五萬秦軍啊，這一天得吃多少糧食？
  如果秦軍南入越地，那他們還得負責沿途運輸的民夫糧食，那又得吃多少？
  而且你秦軍打熊啟不是因為他背叛了你們秦國，還僭越稱王嗎？
  怎麽現在口口聲聲都說是為我們復仇了。

  不少江東貴族面露苦相，想到他們剛才請求趙佗擒殺熊啟的事情，這反倒將自己套了進去。

  這時，扮演惡人的黑臀凶相畢露。

  “你們這些人，吾等勞心勞力，隔了大老遠來為爾等復仇，吃你們一些糧食怎麽了。若是不願意，大可說出來，我看看到底有哪些人？”

  後方的秦軍士卒也都一個個伸手按在劍柄上。

  眾貴族嚇得臉色煞白，一個個低頭道：“將軍為吾等先君報仇，吾等提供糧秣自是應當，應當。”

  見到糧秣之事成功解決，趙佗微微一笑。

  雖然熊啟跑了，但他也給後來的趙佗留了不少好處。

  因為熊啟的緣故，江東不戰而降，歸順秦國，不再需要趙佗一個城一個城的打下來了，省力又省時，這是第一點。

  第二點則是熊啟幫助秦軍乾掉了南武君這種老奸巨猾的地頭蛇。

  等到秦軍渡江後，趙佗面對都是些剛剛上位的“新人”。

  這些新一代的江東貴族缺乏政治經驗，面對秦軍大兵壓境，一個個心驚膽顫，自然順服無比。

  要錢給錢，要糧給糧，趙佗開口，他們都不敢張嘴說個不字出來。

  若是南武君吳雍那種人，面對秦軍要糧，恐怕會趁機提出利益交換的條件。

  所以熊啟的大屠殺之舉，實則是為趙佗進軍江東掃清了障礙，十分的舒心。

  “後勤問題解決，接下來就是南下追逐之事了。”

  趙佗心中低語。

  他轉頭對那些貴族道：“給爾等三日時間，三日內為我軍湊夠南下的糧秣。另外，給我找一些熟悉越地的向導來。一切準備妥當，我當在三日後啟程南下。”

  面對趙佗不允許質疑的語氣，這些江東貴族雖然感覺三日時間太緊，但在秦卒環伺和趙將軍的氣場壓製下，他們也不敢拒絕，只能硬著頭皮答應下來。

  接下來的三天時間，趙佗並沒有虛過，而是與此番跟隨他南下的裨將軍白孟，商量屯駐各處城邑的事情。

  江東既然納降，秦軍自然需要在各個重要城邑進行駐兵，防止有楚國死忠煽動吳人反秦，同時保障道路的通暢，和趙佗南下的安全。

  三天后，白孟率領麾下眾將在吳城外為趙佗送行。

  “趙將軍盡管安心南下擒拿叛賊熊啟便是，這江東後方，我自會好好鎮守，不會讓將軍費心。”

  趙佗拱手，道：“有勞白將軍了。”

  “什麽勞不勞的，此番跟著你趙將軍南下，一仗沒打，就得了個砥定江東的功勳，我高興都還來不及。趙將軍此番南下，定要小心才是。我聽說那些越人自從在百年前被楚國擊破後，四散奔逃，許多越人又重新變回了南方蠻夷，十分難纏。”

  白孟說到最後，神色凝重起來。

  趙佗點頭道：“多謝白將軍提醒，此番南下越地，我自當謹慎小心。”

  “如此甚好，此酒為趙將軍賀，祝君得勝而歸。”

  白孟端酒相贈。

  趙佗舉杯而飲，拱手告辭。

  他走到已經列好軍陣的秦軍前，登上戰車。

  趙佗看了眼跟著他此番出征的兩萬秦卒，不由心潮澎湃，拔劍高呼：“出征！”

  “出征！”

  秦軍戰旗飛舞，士卒在軍吏的引導下邁出整齊的步伐，遠遠望去，如同一條黑色長龍，向著南方的越地行去。

  趙佗，將要進入越地。

  ……

  淮陽。

  數不盡的黑色旗幟在城內城外飄揚。

  淮陽城外的道路早已經過整修，平整通暢，路上看不到任何擋道的石塊和雜物。

  數萬秦軍沿著城門夾道排列，站的筆直端正，一個個昂首挺胸，神色興奮。

  他們的王，要來了。

  不一會兒，浩大的秦王車駕便從遠方抵達。

  數千精銳的郎中部隊隨行護衛，一個個身材高大，全副武裝，十分的威武雄壯。

  “王！”

  “吾王！”

  有讚頌聲響起。

  眾秦卒一起叫起來。

  “王！”

  “大王！”

  隨著黃屋左纛的秦王車駕緩緩駛過，一個個士卒跪在道旁俯首相拜。

  秦王政正襟危坐於車中，時而微微頷首，似在表達他的認可。

  終於，秦王車駕抵達淮陽城外。

  城門前的空地上，已經從淮南回來的王翦，帶著一眾軍吏迎接參拜。

  “臣王翦，參見大王。”

  “上將軍此行辛苦了。”

  秦王政微微笑著，緩緩走下車輿，將王翦從地上扶起。

  簡短交談後，秦王政的目光望向王翦後方。

  城門前，正有數十個肉袒面縛的楚國貴族。

  “罪臣負芻，不知天命，負德忘義，還請大王恕罪。”

  負芻發出哀苦的叫聲，顫抖著叩首乞饒。

  “還請大王恕罪。”

  眾楚國貴族皆跟著叩首哀求。

  見到這一幕，秦王政臉露冷酷又自得的笑容。

  萬乘楚國的君主，正跪在自己面前，稽首告饒。

  此等快意之事，世間還有能與之相比者乎？

  秦王政心中一動，微微側首，目光瞥向跟在自己身後的華服少年。

  扶蘇站在原地，愣愣的看著那些赤裸著身體，跪在地上不停求饒告罪的楚國君王與臣子，身體不由微顫，面色蒼白到了極點。

  ……

  半個時辰後。

  秦王政走上淮陽城牆，眺望遠方的廣袤楚地。

  從今以後，這淮陽以南的萬裡疆土，都將插滿黑色的秦旗，成為他秦王政的土地。

  只是，相比於這新得到的廣大疆土，此刻的秦王政更關心於他身後的少年人。

  “扶蘇，你覺得寡人該如何處置負芻和他那些楚臣。”

  秦王政目光眺望遠方，沒有回頭去看扶蘇的表情。

  扶蘇低聲道：“父王乃是秦國之王，也是現在統治楚地的王。負芻等人皆為王之罪臣，一切處置當由父王決定，兒臣不敢多言。”

  秦王政回頭，見扶蘇咬著唇，微微低著腦袋。

  他嘴角露出一抹笑意。

  很多年了，他的這個兒子第一次說出了讓他感到舒服的話。

  不再是像以前一樣頂撞，或是說出讓他感到煩躁和惱怒的諫言。

  能順從寡人的兒子，才是好兒子。

  秦王政乘勝追擊，淡淡問道：“熊啟背叛寡人，今日更敢僭稱偽王，以你之見，待寡人捉住他後，又該如何處置。”

  扶蘇身子顫抖起來，沉默無言。

  秦王政也不催他，只是用威嚴的眸子，盯著自己的長子。

  良久，扶蘇顫聲道：“叛賊當死，請以刑誅之。”

  “善。”

  秦王政頷首，心情非常愉悅。

  他想到這一次帶扶蘇來楚地的事情。

  他為什麽會如此決定，乃是因為趙佗在鹹陽時所說扶蘇被楚人影響極深。

  秦皮楚骨，子不類父。

  如今，他秦王政就是要將這個被楚人影響極深的秦國公子帶到楚地。

  讓扶蘇親眼看著偌大的楚國在秦軍的進攻下轟然崩塌。

  讓扶蘇親眼目睹那曾經高高在上的楚王負芻和他的臣子們，像是奴隸一般，跪伏在自己的腳下，叩首求饒。

  楚國算什麽？
  寡人揮手間便可滅掉。

  秦王政就是要讓扶蘇親眼看著這一切，將他心中對於楚國和楚文化的所有好感全部擊碎。

  楚於秦，不過奴仆臣妾。

  至於那引導他扶蘇的熊啟，更只是一個背叛秦國，貪權奪利，想要當楚王的奸人。

  秦王政要抽去那根嵌在扶蘇身體裡的那根“楚骨”，讓他變成真正的秦人，為秦國和他們秦人的文化而感到自豪。

  如今，已經有了一些成效。

  隻待捉住熊啟，了結與他的恩怨，便可真正的讓扶蘇重新走上他秦王政所期望的道路。

  這時，身材高大的中車府令趙高，走上城牆。

  “大王，有前線軍情，是趙佗將軍所書。”

  趙高躬身，雙手呈上一封帛書。

  “趙佗？”

  秦王政眼中閃過一抹興奮，想到王翦所說，趙佗率兵南下追殺熊啟的事情。

  他伸手接過帛書，展開閱覽。

  片刻後，秦王政滿臉愕然。

  “寡人讓他趙佗去追熊啟，他怎麽把江東拿下了？”

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  《史記·秦始皇本紀》：秦王遊至郢陳。