“夜有山鬼過城？”

  “狐鳴似人？”

  “是真的，吾舅的丘嫂家的仲子的好友就在那城牆上守夜，他親眼所見呢！”

  壽春城中，四處皆有楚人談論。

  兩三日間，自秦軍暫停攻城後，稍微放松下來的壽春楚人再次被一根無形的繩索勒住了脖子。

  這幾日發生的種種奇聞詭事，在城中傳揚開後，讓楚人聞之便有窒息氣喘的感覺。

  恐懼的情緒再次充斥全城，相比之前祭祀失敗時更加讓人絕望。

  “當今大王弑殺先君，被天神厭棄。故而城頭祭祀祈神，大司命卻不予回應，甚至秦軍在彼時以飛石轟擊，說不定也是天神的意思？”

  “山鬼夜過壽春，口唱淒婉之音為楚國送葬。”

  “狐狸夜鳴，聲音好似在說‘大楚亡，負芻降’。”

  “大楚亡，負芻降！”

  “難道我楚國真的要亡了嗎？”

  “看來是了，戰事失利，天神摒棄吾等，楚國此番定然會亡，按神靈所說，就連大王都要出城投降。我楚國將像三晉和燕國一般，被秦所滅。看來咱們以後得成為秦人了。”

  “不知大王何時投降？”

  ……

  這個時代，鬼神的力量之強大，足以影響大多數人的心智。

  特別是社會最底層的平民庶人，一聞鬼神之語，誰都得心神顫栗，無人敢提出質疑。

  國之大事，在祀與戎。

  祭祀在前，軍爭在後，可見神鬼之事的重要性。

  特別是對如今的楚人來說，不管是祀還是戎，他們都是失敗者。

  軍事上，楚國淮北大敗，幾十萬大軍盡數亡歿，秦軍兵臨城下，楚人已經看不到任何在戰爭上取得勝利的希望。

  祭祀上，天神摒棄，山鬼送葬，更有狐狸夜鳴“大楚亡”之語。

  連神靈精怪都出來明示了。

  楚國之亡，還有什麽懸念嗎？

  遙想前幾日，秦軍剛剛兵臨城下時，城中楚人尚有浴血奮戰，誓死守城之意。

  如今在神靈的諭示下，不說全部，但大多數楚人都起了投降之心。

  神靈都說楚國必亡了，咱們這些庶民何必用性命去做無用之功呢？
  在戰鬥意志被神諭摧毀後，壽春楚人對於城外秦軍的懼怕又湧上心頭。

  特別是城外的那個秦將，名叫趙佗！
  如果城外領軍的秦將是個無名之輩，或是李由這般的“名將”，楚人還不會有這麽強的恐懼。

  但對方可是趙佗啊！

  此人去歲帶著五千人就敢偷渡淮水，壽春城外耀武揚威，泗水之畔更是大破左司馬大軍，成為楚國去歲大勝唯一的一處汙點。

  而今年呢，這個趙佗變得更加可怕了。

  先是在甄城大破十萬齊軍，活捉齊國大司馬。南下後更是連戰連捷，聽說令尹項燕的兒子都被其逼殺，此人如今帶著兩三萬大軍長驅直入，逼到壽春城下。

  在這個凶名赫赫，甚至被楚人婦女將其名號拿來嚇止小兒夜啼的趙佗面前，壽春真的能保住嗎？
  壽春城中，除了大部分心驚膽戰的楚人外。還有不少人早有降秦之心，趁機推波助瀾，將鬼神之事越說越玄乎。

  據說有人在魚腹中掏出一張帛書，上面寫著“滅楚者佗”這般話語。

  滅楚者佗！

  如此神諭更進一步擊垮了城中楚人的心，讓那個名叫趙佗的秦將，在他們的心中多了一層神秘的光環。

  就在城中暗潮湧動的時候，秦軍這邊並非枯坐乾等。

  眼看時間差不多了，趙佗就命投降秦軍的大嗓門楚人，拿著秦軍秘器銅喇叭，在秦軍衛士的盾牌護衛下，沿著壽春城，日夜不停的宣傳著秦軍的政策。

  秦奉天命滅楚，乃神靈旨意！

  楚人若阻，乃是逆天而行，受神靈厭棄！

  兵卒投降者不殺！

  降秦者保留財產富貴！
  秦軍不殺良民，不搶民財，不淫婦女！

  若有不識時務，拚死頑抗者，盡數誅之！

  除了大喇叭宣傳外，秦軍更用巨砲和箭矢將寫滿政策的帛書射到城中去。

  這是效仿昔日王翦攻燕國武陽時所使用的攻心招數。

  絹帛乃貴重之物，不管是平民奴隸，還是士卒匠人，只要見到這東西，就肯定會撿起來。

  數量多了，總會有識字的人。

  如此就可讓秦軍的政策在楚人中傳開。

  同時這也是秦軍給壽春城中那些豪富大賈，公卿貴族的一個承諾。

  楚乃八百年大國。

  都城中，貴族世家，豪富大賈不知道有多少。

  這些人擁有極高的地位，巨大的財富，甚至還有成百上千的私兵，是城中一股不可忽視的力量。

  他們懼怕秦軍到來，怕秦人會奪走他們的財富，所以會有不少人拚死抵抗。

  但如今帛書一至，再加上城門外日夜不停的宣傳，可以讓很多人放下心。

  “秦軍承諾保留吾等財富，不進行搶掠侮辱，如此一來，吾等何必跟著那負芻一起尋死！”

  “然也，負芻乃弑君篡位之徒，連神靈都厭棄他，吾等當不與這等凶徒為伍。”

  “天神降下諭示，滅楚之人就是那城外的秦將趙佗。天命不可違，吾等安能逆天而行，還是降了吧！”

  城中諸多豪富貴族相互溝通，已是心懷降意。

  戰爭的失敗，神靈的諭示，秦軍的政策……

  在這種種因素下，擁有數萬戰卒，一年之糧，看上去固若金湯的壽春城，其內部已經開始了瓦解。

  壽春城外，秦軍營帳。

  趙佗看了眼手中帛書，將其隨手扔到木案上。

  “吾計成矣。”

  木案上，同樣的帛書已有許多。

  這是城中的楚國貴族想辦法送出來的請降書信。

  “故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法為不得已。”

  “吳孫子，誠不欺我也。”

  趙佗自語，笑意在臉上擴大。

  “召諸將議事，攻破壽春，就在今日！”

  ……

  壽春城外，戰鼓敲響。

  大批的黑甲秦軍在那激昂的戰鼓聲中，邁著整齊的步伐，踏著鼓點向著遠處的城池前進。

  他們推著龐大的攻城器械，手中持著鋒利的劍戟戈矛，那一雙雙眼中更是閃爍著興奮的光芒。

  立功升爵，就在眼前！
  壽春城頭上，眼見城外黑壓壓的秦軍正在接近，那些負責守衛城牆的楚卒卻是滿臉恐懼，拿著武器手還在微微顫抖。

  “大楚亡，負芻降。”

  “滅楚者佗！”

  有人嘴裡喃喃低語著來自神靈的諭示。

  楚國命運已由神靈宣告，他們守衛壽春，是在逆天而行啊。

  當秦軍開始發動進攻，雲梯勾住牆垣，秦卒興奮的躍上城頭時。

  本該與秦軍奮力拚殺的楚卒們，卻是在混亂中大叫著，紛紛往城樓下跑去，不僅是普通兵卒，就連兩司馬之類的中低級將領，也都帶頭逃竄。

  與此同時，城中早有準備的貴族豪富，為了在秦軍面前表現自己的價值，也在這秦軍攻城的時候，各起私兵衝擊沒有被土石堵住的城門，驅趕守門的楚卒，將數座城門打開。

  ……

  壽春城中，高聳巍峨的宮牆後。

  楚王負芻正舒服的趴在軟塌上。

  經過幾日時間，再加上王家秘藥的作用，他背上和屁股上的傷口大多已經愈合結疤，除了時而有麻癢的感覺外，不再讓他疼痛。

  兩個美人正在為他捏著腿腳肩膀，讓楚王負芻舒服的發出“哼哼”聲。

  “不谷有雄城一座，精兵數萬，還有糧草無數。那趙佗又能奈不谷如何？”

  楚王負芻喃喃自語，他不願面對瀕臨亡國的威脅，隻想永遠的活在這溫柔鄉中，什麽都不去想。

  “給不谷取酒來！”

  美人端來酒水，十多杯濁酒下肚，楚王負芻的臉紅了起來。

  “什麽趙佗秦人，不谷隻愛美人！”

  看著眼前兩個白皙嬌柔的美人，他哈哈笑起來，伸手摟在懷中，一邊一個，香風入鼻，勾起欲念。

  楚王負芻按捺不住，將嘴拱了上去。

  門外，一串急促的腳步聲在接近。

  “大王，壽春外郭已陷！”

  “秦軍入城了！”