第182章 美人恩重
  杏花巷。

  楊大郎在蔡州一人吃飽全家不餓，平日吃住在軍營，是以他的宅子一直空置著。

  今日卻分外熱鬧。

  楊大叔手持門閂追的楊大郎滿院子跑，陳初幾人好不容易才勸住。

  “大叔，先別急惱，咱聽聽大郎為何不肯娶那徐家小娘”

  陳初想讓人進屋說話，卻見屋內桌椅上積了一層灰塵，想讓楊有田喝口茶消消氣，卻見灶房內沒柴沒水，連那口鐵鍋都生了鏽。

  最後只能在院子裡坐下，乾聊。

  聽了陳初的勸，楊有田坐在一塊石墩上，以手中門閂指向楊大郎，低吼道：“為何不願娶徐家小娘？”

  被從營中叫回來的楊大郎身上穿著幾十斤的烏油鏈鎧跑了這麽一陣，卻是面不改色氣不喘，筆直站在老爹兩丈外，振振有詞，“爹，你難道忘了？當時說親不成，她在外邊是怎說咱家的？說咱家是破落戶，罵我癩蛤蟆想吃天鵝肉，罵您二老不知.”

  似乎有更難聽的話，楊大郎沒有接著說下去。

  一旁，楊大嬸正在默默垂淚，貓兒陪在身邊，楊大嬸聽了兒子的話，啜泣道：“兒啊，如今徐小娘子已知錯了，前幾日她還上門給我和你爹爹磕頭認錯了。”

  “噫！娘，我若不是跟著初哥兒做了這指揮使，她會給你們磕頭？爹，娘，那徐貞兒打心眼裡看不起咱家，如今不過是看您兒子做了官，才有了悔意。這種媳婦兒娶進家，若哪日咱家遇到難處，她比誰跑的都快.”

  大郎不急不惱道，說到最後還呵呵笑了笑。

  見他這般死皮賴臉模樣，楊大叔氣的甩手扔出手中門閂，砸了過去，罵道：“兔猻！你叭叭叭說的頭頭是道，那我問你，既然你不預備娶人家，為何要了她的身子！”

  楊大郎側頭躲過門閂，給了老爹一個‘噫，沒砸著吧’的賤批笑容，而後理直氣壯道：“她自己說的，想和我好一回，還甚都不要。人家百裡迢迢趕過來，我總不好讓她失望而歸吧？”

  大郎雙手一攤，說不出的無奈
  “放屁！哪裡來的歪理！”

  楊有田大怒，起身又欲追打大郎。

  大郎卻道：“歪理？這可不是歪理，初哥兒說過，不讓天下任何一個女子失望、滿足她們，是我輩男兒義不容辭的責任！”

  貓兒、彭二、吳奎、大牛二虎兄弟齊刷刷看向了陳初。

  “.”

  我+++
  狗籃子楊大郎！

  你想轉移火力也不能當著我家娘子的面說啊！我這句話不過是酒後醉話，如何能當真
  但他這法子還真當用，氣紅了臉的楊大叔看向了陳初，“初哥兒，大郎現下是你的兵，你說怎辦吧！”

  “呃其實吧，大郎的話還是有幾分道理的但你佔了人家身子，總得有個交代吧.”

  陳初說了這句，貓兒下意識看了前者一眼，腦海中突然跳出了陳瑾瑜.
  “交代嘛”

  楊大郎似乎認真想了一下才道：“爹，若她再登門，你們便問她一句‘願不願給我兒做妾’，怎樣？”

  “.”

  “.”

  這就是‘昨日你看我不起，今日我讓你高攀不起’的大齊版麽？

  下午，申時。

  陳府，惜秋軒。

  剛剛從城外遊玩回來的長子，得知爹爹已為他訂了門親事，急的在書房內團團轉，嘴裡不斷嘀咕，“怎辦，怎辦啊？”

  這個憨大個自小缺乏主見，幼時習慣聽爹娘的，長大後又對大郎、陳初這些兄弟產生了心裡依賴。

  眼下遇到這事，不由慌亂起來。

  陳初歎了一聲，直接道：“長子，成婚乃是一輩子的大事，誰都沒辦法替你拿主意，只能你自己想清楚。”

  “俺”長子吭哧一聲，再沒了下文。

  “那這樣說吧，你和丁家小娘在一起時開心，還是和翠鳶在一起時開心？”

  “俺只和丁家小娘說過幾句話.但翠鳶.”

  長子露出一個快要哭出來的表情，“俺都摸過翠鳶的手了俺需對她負責！”

  你看看，差距，這就是做人的差距！
  楊大郎個狗籃子，把人都睡了還一副助人為樂模樣，人長子只不過是摸了摸手便承擔了責任。

  好男人啊！

  不知怎地，陳初指尖忽然泛起一陣接觸稀疏細絨的觸感
  失神片刻，陳初甩了甩頭，對長子道：“放你幾日假期，你回去把這些私事處理好，聽楊大叔講，姚大嬸已和丁家走到了納吉流程，接下來就該納征、請期了，你心裡有了決斷就需快些。

  我已與敬安打過招呼了，明日你回鷺留圩前去他那裡支取一筆銀錢，那丁家小娘也是個無辜的，多給人些補償。”

  “哦初哥兒，回去俺該怎做啊？”長子有些怯意，苦惱的摸了摸腦袋。

  “明日貓兒、翠鳶與你一同回去，她會教你的.”

  “哦”

  後宅涵春堂。

  正在收拾衣物的貓兒見陳初走進臥房，起身上前偎在了前者身上。

  長子的事、大郎的事都需她回去斡旋，突然而至的離別，讓貓兒有些失落。

  “翠鳶那邊怎樣？”陳初輕撫著貓兒的後背問道。

  “自然是哭了一鼻子，哎，今日我方知，以前玉儂剛來咱莊子的時候，因姚大嬸罵了玉儂一句狐媚子，翠鳶和她爭吵過這事還真有些難辦呀。”

  貓兒苦惱的蹙起了小眉頭，聲音綿細。

  “此事終歸還是要看長子自己，你不要給自己太大壓力。”

  “嗯，那我明日便回去了，貓兒不在官人身旁，官人記得好好吃飯，莫要生病”

  貓兒小臉貼在胸膛，不舍呢喃道。

  貓兒離開蔡州後，玉儂很是過了幾天快活日子。

  府內全部換了人以後，風氣為之一變，再有白露幫她支應著，玉儂打理宅子愈發得心應手。

  白日還能抽空去別院找陳瑾瑜喝茶論詩，還可讓後者幫她潤色一下用來排大戲的話本。

  夜裡，回府後便一頭扎進閨房和公子過起沒羞沒臊的二人世界。

  姐姐回去了，就連蔡嫿也接連多日不見.
  期間，玉儂專門去了一趟書院街蔡嫿的宅子，卻聽李翠蓮講，三娘子外出好幾日未曾回來了。

  玉儂不由大為疑惑。

  十一月二十一日。

  夜裡戌時末。

  蔡州東南七十裡，治下真陽縣駕馬嶺下曠野。

  濃鬱夜色中，燃了兩處篝火，外圍停了一輛馬車、十余匹健馬。

  “如此說來，那石炭礦就在前方山坳中？”蔡嫿裹了一條毯子坐在篝火前，側頭望向黑黢黢的丘陵。

  “回大娘子，卻是如此。這處石炭礦屬聶家長房，不過那聶家長房獨子前些年歿了，剩一寡婦帶著一女一子。小的聽聞聶家二房、三房覬覦長房家業，那寡婦確有轉售石炭礦的心思.”

  李騾子恭敬道。

  他兩個月前和鄰村武同一同投鎮淮軍，卻不想年已四旬的李騾子卻因‘超齡’被刷了下來。

  還好，他婆娘的東家聽聞此事後，把李騾子招來看了看，隨後雇了他。

  李騾子年輕時做過遊街串巷的小販，對蔡州府縣山川地理相當熟悉，此時他的職責類似於向導。

  按照蔡嫿的意思，帶著她們一行滿蔡州地界尋那石炭礦、赤鐵礦。

  並且這位嬌滴滴的東家，讓李騾子很是意外。

  明明看起來是位錦衣玉食慣了的大戶娘子，卻在野外風餐露宿，風霜受得、乾餅吃得，全然沒有一絲驕矜。

  “此處，駐的是哪軍？”

  正暗自思索的李騾子聽主家相問，忙道：“此處是武衛軍轄區。”

  “武衛軍指揮使可是寇世忠？”

  “正是此人。”

  李騾子回道，同時心想，看來蔡娘子也提前做了些功課。

  “行了，你去吃飯吧。”

  蔡嫿吩咐一聲，從身旁的地上拿筆舔墨，卻發現手被凍僵了，隨即把右手湊到稍稍發白的唇邊呵出幾口熱氣，暖了暖手。

  接著，趴在自己膝蓋上把方才得來的信息仔細記錄在一本小冊子上。

  因為蜷著身子，披在身上的毛毯悄然滑落，蔡嫿渾然不覺。

  不遠處，李科等幾位說書人以及張伯和幾名護衛圍在另一堆篝火前，火上剛剛煮好一鍋方便麵。

  張伯先盛了一碗，遞給了茹兒。

  茹兒端碗往蔡嫿這邊走來。

  夜空中不知何時開始降霜了。

  獨坐篝火前的蔡嫿蜷成小小一團奮筆疾書，不時把右手放在嘴邊呵口氣暖一暖，寒霜落在青絲上，把鬢旁散發染成了銀色。

  “三娘子，快趁熱吃碗面暖暖身子吧。”

  茹兒心疼道。

  蔡嫿聞聲抬頭，看到又是方便麵，不由厭惡的搖搖頭，“拿走拿走，連吃六七日方便麵了，聞見味兒就惡心.給我拿塊餅子，換換口味。”

  “.，餅子又冷又硬.”茹兒好心勸道。

  “讓你拿，你便拿，羅唕個甚。”蔡嫿卻有些不耐煩。

  茹兒悻悻爬上馬車，拿了一塊乾餅回來。

  蔡嫿左手接了，小咬一口，用口津把餅子浸濕浸軟以後才慢慢咽了下去。

  隨後，蔡嫿繼續書寫起來，左手無意識的半舉著那塊餅子。

  茹兒彎腰撿起滑落的毛毯給蔡嫿重新裹上，有些難過的說道：“三娘子，你從小就畏寒，這般下去，怕是”

  “忙你的去，別耽誤我做事。”

  蔡嫿抬起握著餅子的左手往後擺了擺，打斷了茹兒，示意她一邊玩去.
  翌日。

  辰時，晨陽初升。

  茹兒煮好早食，去馬車上喊三娘子起床吃飯。

  掀開車簾，卻看見三娘子裹著被子嬰兒般的縮成一團。

  外間天寒地凍，這薄壁馬車根本起不到保溫作用。

  “三娘子，三娘子”

  茹兒喚了兩聲，今日腦袋有些昏沉的蔡嫿才睜開了狹長媚眼，忽覺鼻子有些癢，想抬手揉了一揉，卻又覺手上一疼，沒忍住輕‘嘶’了一聲。

  茹兒趕忙爬進車內，才發現三娘子的原本白皙細嫩的手背上竟紅腫一片，裂了一道滲血口子。

  這是生了凍瘡。

  茹兒趕忙翻出醫箱，找出白藥藥粉，幫蔡嫿在傷口四周小心敷了。

  蔡嫿疼的不時皺眉，卻還是用稍顯嘶啞的聲音朝車外喊道：“張伯，吩咐下去，趕快吃飯，吃了飯我們去石炭場看一看.”

  “.”

  見三娘子還在惦記著那石炭場，茹兒忽然繃不住了，剛抬頭看向蔡嫿，眼淚就止不住了，“三娘子，咱們出來許多天了，如今天寒地凍的，你又自小畏寒，哪裡受過這種苦！咱們回去歇兩日再來吧，這般下去你要生病的。”

  “噫~”蔡嫿彎起媚眼好笑似的看著茹兒，“我畏寒我還不怕，你哭個甚？”

  茹兒置氣一般，用衣袖蹭掉臉上淚水，嗚嗚哭道：“三娘子，你是個傻子！陳都統不過隨口說了一句要找石炭、要找赤鐵，你便如此，他他對你不住！”

  蔡嫿聞言不由柳眉倒豎，正欲發火，卻不知又想到了什麽，釋然般的笑了笑，悠悠道：“傻便傻吧，待你有了意中人，便懂了.”

  二十三日，傍晚。

  陳初散值前，收到一本小冊子。

  ‘蔡州府寶信縣賈家嶺赤鐵礦礦脈，前周靖寧年間曾在此處設有鐵監，丁未前廢棄。後被當地田、錢兩家隱佔，至今盜挖不絕，產出不祥。此地位於江寧軍轄下，礦場距官道八裡，距淮水六十’

  ‘蔡州府汝南縣北流坳無主石炭礦場距官道四十裡，沿途多山路水網，輸運不便.’

  ‘蔡州府真陽縣駕馬嶺石炭礦場日產石炭六千余斤為聶家所有，有轉售意向.’

  陳初這一看，便再移不開眼睛了。

  小冊子中詳細記錄了蔡州府所轄五縣一府中的大小石炭、赤鐵礦十余座。

  不但寫清了礦場地理位置、產出多少、交通運輸條件等信息，還一一記錄了每座礦場背後的勢力，再深入分析了哪些具備贖買條件，哪些適合黑吃黑.
  以上資料，遠比府衙案牘庫中的文檔詳實、也遠比文檔的可信度高。

  小冊子上的字跡，時而工整，時而潦草，某些頁面還留有星點飯湯汁水汙漬。

  一看便是趕路途中、或吃飯時見縫插針記錄下來的。

  蔡嫿的筆跡，他自然認得。

  兩個月前，蔡嫿首次跑來蔡州，在都統製官衙大堂內，看見了陳初寫下的蔡州發展規劃，其中工業部分，便提到了冶鐵行業。

  當時蔡嫿曾道：“我會幫你。”

  陳初也只是笑笑並未放在心上，不想這女人真去做了，怪不得近來十余日沒見人。

  但凡想想便能猜到，這一圈調查下來，幾多辛苦。

  看完整本小冊，天色已黑透。

  官衙角門，陳初牽了小紅，出衙後對毛蛋交待了一聲，“回去知會陳姨娘一聲，不用給我留飯了。”

  隨即打馬往書院街去了。

  書院街蔡嫿別院。

  “三娘子染風寒發了熱症，回來路上便病倒了，進城前還不住交待張伯差人把冊子送去都統那裡。”

  茹兒一見面便絮叨道，言語間有些委屈，替三娘子委屈。

  陳初聽了急匆匆來到臥房，先看了一眼，才道：“吃藥了麽？”

  “吃了，剛睡下不久。”

  茹兒心情有丟丟複雜，想說什麽最終也沒說出口。

  “嗯，茹兒去忙吧，這邊我守著。”

  陳初低聲交待一句，拉了條矮杌坐在了床邊。

  靜靜躺在床上的蔡嫿，額頭上搭了條濕巾，瓜子臉上一片不正常的妖異豔紅，柳眉微蹙，鼻翼快速翕合。

  看起來很難受。

  不過，蔡嫿生病時的難受表情卻又不是那種嬌弱狀，反而是略帶著慍怒一般。

  好像是要和無端欺她的‘風寒’打上一架似的.
  就是那般好鬥！

  誰敢來惹她，她便要和誰鬥，管它是天、是地、是人，還是病痛
  那小模樣，既可愛又可笑。

  陳初不由搖頭笑了笑，想要握蔡嫿的手時，才發現手背上生了凍瘡。

  平日那麽精致、乾淨的人兒，指甲縫中竟還殘留了些許石炭黑灰。

  美人恩重
  第二天，又是一個晴朗冬日。

  辰時，隻覺渾身酸疼的蔡嫿勉力睜開了眼。

  第一眼看見的是床頂帷帳，第二眼便看見了趴在床邊睡死的陳初。

  沒來由的，蔡嫿彎起媚目笑了起來，頑皮的伸出食指撫了撫陳初的眉毛，而後指尖繼續撫過挺秀鼻梁，撫過嘴唇，再以手掌輕輕在陳初下巴轉了幾圈。

  尚不算太硬的胡茬刮過掌心，癢的蔡嫿嘻嘻笑出聲來。

  這番折騰，陳初終於緩緩睜開了眼睛，入眼便是蔡嫿那張妖冶面孔。

  依然稍顯憔悴蒼白，笑容卻喜悅俏皮。

  陳初張嘴噙住了搗亂食指，輕吮一下後松開，柔聲道：“老婆，早上好。想吃甚，我去給你煮”

  (本章完)