子夜時分，眉月皎潔，朝天蕩銀波湧動，河口的角樓燈火遠遠看去有如一顆明亮的星辰，幾處草洲仿佛安靜的江獸伏在湖面上。

  清風明月、波瀾不興，林縛與張玉伯在船艙裡對坐吃酒，談起國事，都嗟歎不已。

  他們在朝天驛渡口停靠送高宗庭、梁文柏上岸時，又有最新的塘報從北面傳回。石梁與泗州之間的五河縣城於今日午後也給劉安兒所部攻陷，短短三五日時間聚集到劉安兒麾下的流民數不勝數，劉安兒自號擁兵十萬。

  雖說十萬誇張了些，三五萬烏合之眾總是有的。

  林縛經過駱陽湖水戰，在上林裡與紅襖女劉妙貞也接觸過，雖說水寨首領良莠不齊，奔相投附的流寇、流民也雜亂無章，但是劉安兒、劉妙貞等人的軍事素養頗高，今日洪澤浦三五萬烏合之眾雖然還不是什麽大患，但假以時日給他們理出頭緒來，難保不成為江淮大地真正的威脅。

  “高宗庭今日不指出河灘泥堤的凶險，過些天梁文柏多半也會自揭其短，畢竟古棠縣境內不能出亂子，這個責任梁文伯擔不起……”張玉伯說道。

  “未必，”林縛搖頭說道，“梁文柏到古棠縣擔任知縣三年，新元梁家就到古棠縣兼並田產有五六千畝，其中大半都驛口東北角上，與渡口外的河灘地隔條驛道，要將流民從河灘地遷出來，就要臨時征用他梁家的地……田產給臨時征用倒也無防，我看梁文柏更擔心流民佔了他梁家的地不退出來，說不定梁文柏僥幸期望洪澤浦亂事能在汛期前平定。”

  “當真是拿家國大事當兒戲。”張玉伯輕歎了一聲，回頭看了一眼，他們離開渡口已遠，連岸上的人影都看不清楚。

  林縛望著遠處的湖水，默不做聲，此時的他對這個朝廷、對這個朝廷的大小官僚更不敢有什麽期待。

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  有角樓燈火指引，在朝天蕩裡夜航不至於走歪了方向。抵達南岸已經是凌晨，張玉伯有事回江寧，上岸後就在隨從的簇擁下往東華門而去。

  河口這邊靜悄悄的，林家人與上林裡逃難民眾都在睡夢裡。雖說條件艱苦、也有些混亂，一千三四百人拖家帶口的總算是暫時安頓下來了，林縛聽林景中簡單的匯報過安置情況，說了聲：“終於到家了。”便鑽進草堂後宅裡大睡起來。

  離開江寧小半個月就沒能好好的休息過，林縛一囫圇覺睡到午時，迷糊間聽草堂外吵吵嚷嚷的，似乎還有女人在哭泣，才警覺的醒過來。林縛不曉得又發生什麽事情，躺在床上聽了一會兒，外面聲音很雜，似有女人在哭，但是傳過來聲音小，也聽不清楚是誰在外面說話。既然沒有人進來打擾他睡覺，想來也不是什麽要緊的事情。林縛還想翻身再睡，得床板吱呀響，小蠻聽著響聲走進來，跟他說道：“林家老爺過身了，幾位夫人過來報信，在外面等著你呢……”

  “林庭訓死了？”林縛打了激靈，打著赤膊坐起來，伸手接過小蠻遞給他的衣裳，心裡琢磨著林庭訓在這個關節骨上死在江寧到底是算好事還是壞事。

  小蠻見他只是將衣裳拿在手裡走神想別的事情，便要他張開手來幫他穿起來。

  這時候已進入五月、天氣已漸炎熱，柳月兒、小蠻他們也開始穿絲絹質的輕薄裙衫，林縛不喜歡穿綢衫，就貼身穿袍子。小蠻幫林縛穿衣裳時，看到他胳膊上銅錢大小的貫穿傷疤猙獰，心痛的拿手指在傷疤上摩挲，細聲問道：“還疼不疼？”

  “結疤就不疼了。”林縛說道