林縛與周普及諸武衛快馬加鞭，黃昏時趕到朝天驛渡口。

  林縛在古棠縣北境的軍營前後耽擱了兩天，船隊已經將諸人都送去南岸安置，東陽號返回北岸就停靠在朝天驛渡口等林縛他們過來匯合；柳月兒、小蠻也隨船到北岸來。

  這兩日，林縛心間始終堵著一口鬱氣，看到柳月兒、小蠻嬌媚的臉蛋與關切的眼神，心間沁入暖流，便暫時將煩心事拋之腦後。

  林縛不知道張玉伯在不在朝天驛，派人去找，他上了船，東陽號到河口整理過，二層艙室&了錦榻，想來是特別照顧二女。騎快馬走了一百多裡地，加上這些天都沒能好好的休息，身上又帶了傷，林縛坐到錦榻上，聞著二女身上傳來的香氣，便覺得骨頭都快累散架，問道：“你們怎麽到北岸來了？還以為明天才能見到你們。”

  “你不要怪柳姐姐，是我纏著柳姐姐過來的。聽說你右胳膊受了箭傷，吃飯洗臉都不能，我跟柳姐姐不過來伺候你，你不是要多餓一天的肚子？”小蠻脆生生的說道，小巧的嘴角微微翹著，紅唇微張，伸手去抹林縛的臉頰，抹下一層灰垢，“你看你，都髒在什麽樣子了？”也不嫌林縛身上髒，半個身子依在他身上，又俏皮伸手摸了摸他下頷的胡渣子，說道，“胡子都沒有人伺候你刮。”

  “我又不是兩手都受了傷，”林縛說道，“這幾天大家都風塵仆仆，我哪沒有心思收拾儀容？”又帶歉意的跟柳月兒說道，“我未料到石梁縣會這麽容易就失陷，也沒有派人去縣裡將你父母兄嫂接出來，你會不會怨我？”

  “最重要是你平安回來，”柳月兒輕語道，她也不說其他的，看林縛胳膊上裹傷口的白布還有滲血，問道：“箭傷怎麽還沒有結疤，要不要趕緊回去讓武郎中看看？”她的心思這幾日都系在林縛身上，也有擔心父母兄嫂的安危，總是比不上對林縛的關切，這時候給林縛提起來，又暗暗自責對父母兄嫂的關心不夠。

  “沒什麽大礙，騎快馬過來，不小心崩了口子。”林縛說道，創口崩裂流血都不是什麽大事，最怕傷口感染發炎，所幸沒有。

  *********

  派去找張玉伯的人很快就回來了，張玉伯不在給臨時征用衙署的驛館裡，說是與古棠知縣梁文柏午後就去了西邊的十六裡&。

  林縛給張玉伯留了口信，坐船沿朝天蕩北岸往西邊的十六裡&行去。

  說是去十六裡&跟張玉伯匯合，林縛也想坐船更認真的看一看分散在朝天蕩北岸河灘上的流民狀況。

  夕陽余暉下，從河汊子口往西，河灘上流民'棚連綿不斷，還有大片的灘地給開墾成良田。

  江東種植都是的冬小麥，差不多已經到了收割的季節。此間流民大量聚集都是年節之後，開墾的荒地裡多是春後補種的春小麥，此時才長有尺把高，綠油油的，生機盎然。

  淺水灘裡的蘆葦有膝蓋高矮，看到有許多人拿著簡陋魚具赤足站在淺水裡捕魚，林縛心想或計是李卓上任後將江寧守備軍府加征的漁捐給撤了。

  要是不去想汛期即至的凶險，此時江寧府縣緊急采取諸多緩解主客戶、地方與流民矛盾的措施之後，流民的生存艱難有所緩解，府縣衙門在朝天驛、十六裡&幾個大的流民聚集區都設了粥場，眼看著河灘荒地將有收成，最早到河灘上圈地的流民多半也會有滋生在這裡定居的念頭吧。

  沿原河灘外圍，流民自發築成的泥堤斷斷續續有二十多裡長。河堤斷口多為溪口、河口，也有些