第166章 要治水先救民（五千字章）
  常風在出京之前，做足了準備工作。

  此次出京，他挑選了北鎮撫司三百名精乾袍澤隨行。

  他還找到了刑部尚書白昂，來給他和三百袍澤講課。

  白昂，五十九歲，大明有名的治水能手。

  白昂是天順元年進士，歷任禮科給事中、工部郎中。後平叛亂有功，升兵部侍郎。又調往戶部，巡視江河，頗有政績。

  去年他高升左都禦史。今年取代彭韶，轉任刑部尚書。

  用後世的話說，他是典型的全能型技術性官僚。不光懂治水，還懂打仗，且是法學專家。

  此人清廉自守。錦衣衛私檔中，他最大的黑料不過是收了求學時的好友，南直隸某位知府的一百兩節敬。

  在弘治三年，他乾過一件驚天動地的事。

  當時他在鳳陽督修皇陵，給弘治帝上了一道奏折。

  這道奏折大體內容是：給太祖爺修墳頭的事兒隨便糊弄糊弄就得了。多余出來的修墳款項用來賑濟災民不香嘛？
  太祖爺在天有靈，會誇皇上您是個體恤百姓的大孝孫！
  請皇上牢記，老百姓的饑寒比皇帝家的墳頭重要的多！
  這道折子是典型的大不敬。

  弘治帝看了奏折，不僅不怒，反而連誇白昂是個賢臣，準了他的折子，把他調回京委以重任。

  白昂雖還未及花甲之年，身體卻不怎麽好。多年巡視江河，讓他骨頭受了潮氣，患上了骨痛病。這也是弘治帝未派他去山東治河的原因。

  弘治帝是寬仁之君，好用就往死裡用的事兒，他是做不出來的。

  常風恭敬的攙扶著白昂，進了北鎮撫司大堂。

  白昂在上首坐定。

  常風一聲令下：“諸位袍澤，叩拜先生！”

  常風如今在北鎮撫司一言九鼎。鈞令一下，一眾袍澤推金山倒玉柱般齊齊跪倒：“拜見先生！”

  白昂捋了捋胡須。他頗有幽默感：“快快請起。給一幫整日抓人、整人、殺人的錦衣衛當先生。我是頭一遭。”

  “要是講的不好，你們可別把我抓進詔獄。要殺我也請留個全屍。”

  常風笑道：“先生風趣。”

  白昂道：“那咱們就開始吧？”

  常風點頭：“還請先生賜教我等。”

  白昂清了清嗓子，語出驚人：“昨日早朝，常鎮撫使說要把每一兩治河銀都用在實處。差點沒笑死我。”

  常風一愣：“敢問先生，為何發笑？”

  白昂道：“這麽說吧。治河銀，若有六成用在實處，已屬難得。”

  “若有八成用在實處，朝廷該封常鎮撫使一個伯爵！因為你做到了自立國以來，無人能夠做得到的事。”

  接下來，白昂給眾人解釋了大明水利工程上的種種貓膩。

  各級主管水利工程的是文官。下面領著民夫修堤壩的是武官。

  河道文武官員，一向有“文官吃草，武官吃土”的說法。

  大明築壩的主要方法，是“埽工”。

  “埽”是一種用秫秸、樹枝、土石，外裹草席捆扎而成的工程構件。

  多個埽連接而成的建築就是“埽工”。

  埽工既可以當護岸壩，又可以堵決口。是最主要的防洪工具。

  一個一丈寬的埽，用料為“木三草七”。需要五兩銀子。

  文官管著埽工物料，要麽虛報價款；要麽偷工減料，將木三草七改成木一草九。此謂之“吃草”。

  武官管著民夫施工。虛報挖掘土石方的工程量，借機騙取土石銀，此謂之“吃土”。

  白昂的老師徐有貞是個弄權的權臣。這位徐首輔人品低劣，善於鑽營，心胸狹隘。曾害死於謙。

  但人沒有非黑即白。在另一方面，徐有貞精通水利，有大恩惠於百姓。

  徐有貞生前曾對白昂說過：“河務買草木竹石麻鐵，與民夫役工，一切公用，費帑銀十之二三。”

  那時的白昂還年輕。他大惑不解，問徐有貞：“先生，那剩下的十之七八呢？”

  徐有貞苦笑一聲，解釋：“文武官員揮霍無度，大小衙門應酬吃喝，往來接待官員如過江之鯉。食之二三。”

  “剩下五六，上至河道正堂、監管太監，下至民夫役長，你分一點，我分一點，雁過拔毛，掐尖落鈔。”

  “朝廷撥發十兩治河銀，最多也就二三兩能用在河壩上。”

  白昂整整給常風等人講了三個時辰。從正午講到了黃昏。

  常風和袍澤們很是用心。時不時用筆將白昂所說河道貓膩記在紙上。

  常風問白昂：“先生。我們錦衣衛的人不善查帳。我準備從戶部調用百名管帳書吏隨行，清查山東河道帳目。您看如何？”

  白昂連連擺手：“萬萬不可。我以前做過戶部侍郎。知道手底下那群書吏是什麽人。”

  “書吏跟地方上關系錯綜複雜。用他們去查河道帳，屁都查不出來。倒肥了這幫書吏，給了他們拿堵嘴銀的機會。”

  “伱要用懂帳之人。我建議你從北直隸的民間小店鋪中雇一批帳房先生。”

  常風拱手：“多謝先生賜教。”

  一眾錦衣衛袍澤紛紛朝著白昂拱手作揖：“謝先生賜教。”

  白昂開起了玩笑：“不必言謝。六部堂官犯在你們錦衣衛手裡是常事。若我有被丟進詔獄的一天，你們對我手下留情，我就感激不盡了。”

  徐胖子道：“看先生這話說的。哪兒能呐。”

  此番管馴象的徐胖子也跟著常風去山東。

  送走白昂後，常風跟徐胖子、錢寧、石文義商量。

  常風道：“我早就有個想法。以前錦衣衛涉及清查帳目的差事，都是從戶部借人。十分不便。”

  “我打算招募一群精通帳目數字的管帳先生，在北司內設置司帳百戶所。專管清查帳目。”

  常風所說司帳百戶所，職能類似於後世的經濟犯罪偵查處一類。

  石文義道：“設置新所，似乎得呈報朱指揮使，再由朱指揮使呈報皇上。”

  錢寧插話：“朱指揮使現在十天倒有八天不在錦衣衛內，早就不管事了。我聽我乾爹說，皇上有意另擇指揮使人選。”

  “這事兒報他作甚？常爺直接給皇上遞道折子便是了。”

  朱驥當官沒當明白。下面的人不支持，上面的人不待見。加上他上了年紀，人老多病痛。這兩年乾脆當起了甩手掌櫃。

  橫豎北鎮撫使常風、南鎮撫使王妙心都是精明強乾之人。錦衣衛的具體事務由他倆去管出不了岔子。

  徐胖子道：“我說諸位，現在指揮僉事空缺。指揮同知又是兩位小國舅。朱指揮使要是隱退了，咱常爺十有八九會接任。”

  常風咳嗽了一聲：“別胡說八道了。還是辦正事。錢寧，限你三日內尋一百名民間商鋪的管帳先生。請到錦衣衛來。”

  錢寧拱手：“遵命。”

  夜幕降臨，常風回了家。

  老丈人劉秉義帶了一壇子好酒，來給常風踐行。

  常風一進前院，就看到院裡擺著一個紙扎喪鶴。

  常風眉頭緊蹙：“這倒霉玩意兒擺院裡作什麽？笑嫣，是哪家勳貴薨了，咱家要隨喪？”

  劉笑嫣解釋：“哪兒啊。這些日子，糖糖一直在跟青松棺材鋪的黃元學做紙扎。”

  常風有些不高興：“堂堂宛平郡主，竟喜好這麽不吉利的玩意兒。”

  劉笑嫣嫣然一笑，壓低聲音：“我看糖糖是醉翁之意不在酒。她看黃元的眼神不對。”

  常風愕然：“你是說”

  劉笑嫣道：“豆蔻年華，豈能不懷春？只是那黃元的出身跟糖糖不般配。”

  常風很看得開：“你這話像是你爹嘴裡說出來的。什麽出身不出身？我以前跟你就般配了？”

  “再說黃元那小子我見過。是個上進的讀書人。說不準以後會金榜題名。”

  “糖糖的心上人，家裡沒有當高官的父輩，其實是好事。”

  “高官子弟若跟咱常家結親，是衝著咱常家如今的權勢來的。”

  劉笑嫣道：“也對。我爹來給你踐行。你快去飯廳吧。”

  常風來到飯廳，一家人坐定。

  喝了幾杯酒，劉秉義道：“你這次去山東，又要大開殺戒了。”

  常風問：“老泰山何出此言？”

  劉秉義道：“我以前是做過布政使的。監管著北直隸境內六條大河的河務。河道官哪有不貪的？”

  “大清河你知道吧？”

  常風道：“知道，大清河源頭在淶源境內。是條靜河，很少發生水患。”

  劉秉義抿了口酒：“沒錯。沒有水患，大清河的河道衙門就沒有進項。”

  “成化二十年，為了讓朝廷撥治河銀，河道官兒竟跟監管少監勾結，扒開了大清河的河堤，人為製造水患。”

  “工部派了個郎中來查，最後不了了之。”

  常風震驚了：“為了有銀可貪，他們竟敢製造水患？這不是拿百姓的命換銀子嘛？”

  劉秉義道：“河道官有句話，怎麽說來著，文官吃”

  常風接話：“文官吃草，武官吃土。”

  劉秉義驚訝：“你也知道這話？”

  常風答：“白部堂今日跟我說的。”

  劉秉義道：“反正啊。以你的性子，去了山東一準會大開殺戒。”

  這倒提醒了常風。此行山東，一定要帶上錢寧。殺人出風頭的事，還是讓他去辦。

  錢寧辦事十分利落。兩日之後，一百多名帳房先生來到了北鎮撫司。

  這些人個個喜上眉梢。錢寧已經跟他們說了，讓他們進錦衣衛當差。

  常風在值房接見了這批人。

  常風道：“諸位。我準備在北司內設置司帳百戶所。可錦衣衛的袍澤們玩刀是行家裡手。撥算盤珠子是外行。”

  “所以把你們請來了。司帳百戶所的員額，宮裡還未批下來。你們先隨我去趟山東公乾。每人都領校尉餉銀。”

  一眾管帳先生無不歡欣鼓舞。

  就在此時，欽差劉大夏走了進來。

  常風讓一眾管帳先生下去，又讓人給劉大夏上了茶。

  劉大夏問：“準備的怎麽樣？咱們明日出京如何？”

  常風當即應允：“好。此番辦差，還請劉都院照應。”

  劉大夏去山東，掛的是右副都禦史銜。故常風稱他為“劉都院”。

  劉大夏道：“是你好好照應我才對。你要是能把朝廷撥下來的五十萬兩治河銀看牢了，治河就成功了一半！”

  常風問：“朝廷這次撥了五十萬兩？”

  劉大夏點點頭：“皇上很重視水利。昨日乾清宮面君，皇上說不夠還可以遞折子追加。”

  常風道：“劉都院放心。我一定替您，替朝廷看牢治河銀。”

  翌日，欽差車駕出京。古代治水很像打仗。故眾人出京走的是安定門，圖個吉利。

  一路南行，十日後眾人到達了黃河決口處，東昌府陽谷縣境內。

  張秋堤就位於陽谷縣境。

  劉大夏跟常風商量，先換上便服，視察水情。省得當地官府隻給他們看想讓他們看到的。

  不微服私訪不要緊。一微服私訪，常風跟劉大夏傻眼了！

  此番他們入魯的皇差是治河，而非賑災。

  賑災之事，是當地官府負責的。

  兩年零四個月之前，弘治帝下旨地方官府囤糧。為的就是應對這種災荒年景。

  照理說，那年地方官狠狠剝削了百姓一把，肥私的同時，官倉也都填得滿滿當當。

  陽谷縣應該有充足的糧食賑災。

  但是，常風和劉大夏一路巡查，看到的是餓殍遍地，野狗啃屍。

  在陽谷縣安樂鄉的野地裡，常風看到十幾個災民正在圍著一口大鍋。

  眾人走了過去。

  常風問災民：“這鍋裡煮的什麽啊？”

  災民的回答讓常風震驚：“煮的米肉。你想吃，得拿糧換。”

  常風掀開了鍋蓋。

  災民連忙道：“快蓋上！好容易找了這點乾柴煮肉，別跑了熱氣！”

  劉大夏等人看後，也嘔吐不止。

  常風他們都是京城裡當官領餉的，沒挨過餓。

  可災民們卻X已為常。

  常風大怒道：“大明律，立斬！我們是官府的！來啊，都給我拿下！”

  災民竟理直氣壯的說：“憑什麽拿我？”

  以前常風只在書本上見過。這回竟親眼得見。

  劉大夏吩咐道：“別拿他們了。他們也是想求個活路。不然他兒子就白被換走了。”

  劉大夏問災民：“你們受了災，官府沒開粥棚賑濟麽？”

  災民答：“縣城裡有六個粥棚。煮的都是香噴噴的麥飯。可官府根本不讓城外災民入城！”

  常風插話：“那城外各鄉呢？就沒有粥棚？”

  災民答：“安樂鄉有三個粥棚。你們去看看就知道了！”

  常風等人來到了安樂鄉的鄉治所。

  鄉治所果然有三個粥棚，每個粥棚支著兩口大鍋。大鍋內咕嘟咕嘟冒著熱氣。

  可是，手拿破碗排隊等候施粥的百姓足有數千！

  常風和隨行的力士們始終身強體建。強行擠開身體虛弱的百姓們，來到了粥棚裡。

  只見一個鄉裡糧丁，用手抓起一把麥子，丟進了大鍋之中。

  一把麥子煮一大鍋！這施的哪裡是粥？分明是水！
  常風抓住了糧丁的手：“這鍋水能救人命嘛？”

  糧丁大怒：“你是什麽人？膽敢在粥場滋事？”

  常風亮出了腰牌：“我是欽差副使，讓負責安樂鄉粥棚的糧長滾過來！”

  不多時，安樂鄉的糧長忙不迭的跑到了常風等人面前。

  糧長跪地磕頭：“小的給欽差老爺們磕頭。”

  “嘭！”常風一腳踹在了他的臉上！

  糧長疼得齜牙咧嘴，但還是爬起來，跪在常風面前不住的磕頭。

  常風怒道：“你就煮這種清得能照清人影的東西給災民吃？信不信我把你剝光扔了鍋裡，煮成米肉給災民果腹？”

  糧長道：“稟欽差老爺。縣裡就給我們鄉分下了十石麥子啊！”

  劉大夏插話：“十石糧是一千六百多斤。熬成麥粥雖不多，但也能讓兩千多災民吊命。”

  糧長接下來的話，讓眾人目瞪口呆：“這十石麥子不是一天的賑糧，而是一個月的賑糧！”

  常風暴怒：“一天才劃五十多斤？五十多斤糧賑濟幾千災民？”

  糧長忙不迭的推卸責任：“這欽差老爺就要去問我們縣尊了。數目是他定的。”

  其實，糧長也不乾淨。十石糧撥下來，他自己貪了三石。分給了五名糧丁三石。安樂鄉的賑糧，僅剩下區區四石。

  他還拿其中二十斤麥子，買了一個十二歲的閨女做小妾。

  沒錯，一個活生生的人，隻值二十斤麥子。

  常風道：“劉都院，咱們去陽谷縣城吧。我去摘了知縣的人頭！”

  眾人正要離開粥棚，前往縣城。卻看見災民們已經把他們的馬用石頭砸死了，正在爭搶、生吞馬肉。

  錢寧怒道：“這群膽大包天的王八蛋，我得殺他幾個！”

  常風卻阻攔他：“算了。二十匹馬能救不少人命呢。咱們步行去縣城吧！”

  欽差奉旨到陽谷縣治水。山東巡撫、都司、藩司、臬司、東昌知府等頭頭腦腦已經齊聚陽谷縣，侯見欽差。

  山東巡撫聶誠是閣老丘濬的至交。物以類聚，人以群分。這位聶巡撫也是個腐儒。

  常風等人來到了陽谷縣衙。

  聶巡撫等人齊齊下跪：“臣恭請聖安。”

  劉大夏道：“聖躬安。都起來吧！”

  眾人起身。常風質問聶巡撫：“陽谷縣境內出現了易子而食的慘狀。聶撫台可知曉？”

  聶巡撫有丘濬當靠山，又是山東的封疆大吏。他並不怎麽懼怕常風。

  聶巡撫道：“欽差副使言過其實了吧？弘治盛世，怎麽可能出現易子而食？”

  “我已視察了陽谷縣的粥場。煮的都是香噴噴的麥飯。每個災民，每天可領一斤麥飯！”

  常風怒道：“你進了陽谷縣城就沒出去巡查吧？你說的麥飯，是城內粥場的！”

  “那是做樣子給你看的！陽谷官府根本不讓災民進城！在城外的粥場，是十石米給幾千災民吃一個月！”

  “一大鍋隻煮一把麥子！”

  聶巡撫是丘濬的人，跟常風算政敵。

  他針鋒相對：“你們的皇差是治水。賑災是我們山東當地官府的事。”

  “我去哪兒巡查粥場，似乎不該你操心！”

  劉大夏看不下去了：“要治水，先救民！民都死絕了，我們治水又有何用？”

  　沒錯。月底又懶惰一天。今天一章五千字。

  　　
  　
  (本章完)