“啊哈哈！”劉慎激動，抱起浮塵繞了一個圈，扔了，又撒丫子跑出去了。

  浮塵揉著自己的屁股和腰，暗罵一聲，又聽劉慎這個瘋子狂跑過來，“嘩”扔了一件貂皮大衣，劈頭蓋臉兜了浮塵一身。

  “有病！”浮塵罵。

  可惜人沒聽見，或者是太興奮了根本聽不見罵語，屁顛屁顛走了。

  等待皇帝宣召任職的那半個月，劉慎可謂是春風得意馬蹄疾，你不傻來我來傻。

  傻得沒臉看。

  浮塵拒絕和他一塊呆。

  臘月十號宣召，劉慎認真地給自己穿戴，器宇軒昂地走進了宮門。

  大殿之上，老皇帝宣召，“你，就是今年的文武雙狀元？”

  “是。”劉慎回答地鏗鏘有力。

  “抬起來，朕看看。也讓——”

  沒說完，劉慎抬起頭，一張鬼臉突兀而來！

  老皇帝嚇得跌出龍椅，好懸沒暈過去，“你，你是什麽東西？”

  這是人是鬼啊？

  劉慎懵，呐呐道，“臣是劉慎，文武雙狀元啊。”

  “啊，啊。”老皇帝強作鎮定坐回去，眼神下意識看向旁邊的公公，公公立馬打馬虎，“皇上累了，狀元先回去吧。任職聖旨一會就送過去。”

  劉慎就這麽剛入殿又出去了。

  整個人非常懵，感覺自己身處另一個時空，難以接受。

  什麽意思？
  劉慎迷迷糊糊走回的家，前腳剛進家門，後腳聖旨就到了。

  浮塵被迫一塊聽宣。

  “聖天承運，皇帝兆曰：授新科文武雙狀元劉慎為西北巡撫，欽此。”

  劉慎懵懂接旨。

  盯著聖旨發呆。

  西北巡撫？

  西北什麽地方？鳥不拉屎的地方！
  國土上標著有這塊地，實際上朝廷根本無力看管，全是沙匪、打秋膘的北狄。

  西北巡撫，名存實亡！
  偏偏巡撫無詔不得入安城。

  他等於是一腳踢出了官外。

  拚死拚活備戰考試最後得到的只有一道聖旨，什麽也沒有。

  公公宣讀完後，二話沒說就走了，恨不得離遠點才好。

  即使浮塵看不到，大抵也猜到了。笑著說，“你不會嚇到皇上了吧？”

  沒有回答。

  劉慎抓著聖旨，懵態地看著浮塵。

  “不是吧？還真是！”浮塵瞬間興奮，喜笑顏開，“哈哈哈哈！我的嘛呀，怎麽好笑？哈哈哈哈哈！”

  “你太醜了！皇帝直接將你丟出權力圈！你一心求得權錢軍政與你無緣！”

  “你說你得多醜啊？活成一個笑話？”

  “哈哈哈哈。”浮塵捂著肚子，笑疼了。

  “閉嘴！”劉慎惱羞成怒，“那也比你這個瞎子好！”

  “哈哈哈哈。”浮塵笑抽了。

  不行了，笑疼了。這下不光肚子疼，手也疼，胸口也疼了。

  劉慎轉身走了。

  第二天，新的聖旨出來了。

  文科榜眼留在翰林院任職，探花長得美貌留在皇帝身邊當常侍。

  武進士全部發配出去了，多在中部或南方。

  除此之外，這次的主考官全都出事了。文科主考官直接“解甲歸田”了，武科主考官也扔去邊疆，扔到南邊邊疆，與劉慎一樣，看著是個官，其實就是流放！

  劉慎聽此，氣得渾身打哆嗦。

  他還有什麽不明白的？
  因為這次提拔出來的狀元是個怪物，衝撞了殿駕，所以考官也該死。

  浮塵聽聞，更是一番奚落。

  “看來，皇上是被嚇怕了啊。”

  “聽說，你天生鬼臉，是地獄惡鬼轉世。”

  浮塵笑起來。

  皇上因為文武狀元嚇跌座的事，坊間早傳開了。

  自然，對這個文武狀元的事更是傳得神乎其神。

  鬼怪轉世是版本最強、流轉最廣的一說。

  “你高興什麽？”劉慎咬牙切齒，沒了“官道”，他也撕開偽裝，在浮塵耳旁輕聲細語，“你說，我將你賣於皇帝，可換幾品官？”

  浮塵全身僵住，隨後輕笑，“只怕，你將我賣了，還是得流落邊疆。皇帝愛色，可更膽小懦弱。怎麽地，都會將你發配邊疆！”

  劉慎輕笑，手指劃過浮塵的臉龐。

  脆弱的皮膚接觸到粗糙的手，感官更為刺激。

  浮塵全身備戰。

  “同是邊疆，作為巡撫去與作為大將軍去，還是不同的。妹妹說是吧？你應該值這個價吧？”

  浮塵張嘴欲言，沉默半刻，閉上了嘴。

  聽人描述過。她的容顏大抵能賣個好價格。

  劉慎不放過人，繼續說道，“那日公公可看清了你的樣貌。這些天，皇上沉溺探花郎，等他玩夠了旱道，你猜，公公會不會將你推出去。一個瞎子，玩起來也別有風味，是吧？”他拍打著浮塵的臉。

  浮塵沉默，雙頰通紅，淌著血絲。

  劉慎見人終於沉默，離開了。

  院落裡只有浮塵一人。

  清涼的月色落在雪地中。

  浮塵抑製不住咳出一口血。

  血紅侵犯了雪白。

  她倒忘了：她還這麽弱小。弱小到需要依靠此人活著。

  劉慎死，她在這個世界也難以活下去。

  浮塵深呼吸，壓下心中的怨念。

  那天晚上，劉慎連夜準備了馬車，收拾了家夥什和金錢細軟，第二天城門開便離開。

  安城二十裡外，劉慎回頭看向安城，憤聲道，“這樣的昏君何以治天下？不如滅了！你既然怕我如斯，我就叫你永遠聞風喪膽！”

  “三年！三年，我定殺回安城！滅了你這狗皇帝！”

  隨行的五百人全部沉默。

  浮塵沉默地聽著。

  這裡忽然多出來的五百人全都訓練有素，哪怕聽見這等滅世之語也面不改色，叫人意外。

  而這其中，還有她的侍女，靜。

  這劉慎瞞著她很多事。

  劉慎帶著五百隊伍走了兩天，最後借住在山上一家寺廟裡，名“清山寺”。

  山是荼山，連綿數百裡。

  真出什麽事，劉慎遛進山裡逃跑。

  廟是大廟，韋陀的降魔杵指上，可免費住三天。

  但因為連著三年大旱，周邊幾乎是荒無人煙。寺廟裡的和尚也跑了。隻留下一個“一禪法師”和一個小沙彌。

  一禪法師是主持，不願走。

  小沙彌太小，走不了。乾脆跟著一禪法師在山上艱難度日。

  上千平方面積的房屋，劉慎丟了三袋糧食，自願遵守寺廟規矩，不破壞，便全部佔用了。

  來的頭一天，浮塵摸索著進了大雄寶殿，上了三炷香，捐了香油錢。但不跪拜，也不祈願。只是呆呆站在那裡，聞著檀香，聽著和尚念經。

  “施主可是有惑？”一禪法師放下木魚，問道。

  浮塵搖頭。她只是不信而已。

  “喲，求佛啊。”浮塵剛出來，站在殿外的劉慎便諷刺，“你這雙眼睛是求佛能求來的嗎？”

  浮塵偏頭，靜默兩秒，離開。

  剛走兩步，被劉慎扯住鬥篷帽子。

  “求佛不如求我。”他笑說，走到浮塵耳邊說，“我是你這世上唯一能依靠的人，妹妹。”

  浮塵一言不發。

  不想說話。

  劉慎率先離開。

  浮塵盯著他的背影，無光的眸子停留半刻，移開了視線。走下樓梯，一步一步行走在腳印中。

  之後，帶出來的五百人每天都在廣場上操練，撿柴、燒火做飯也有人包了。

  劉慎有長期的打算。

  除此之外，劉慎多方寫信聯系人。

  他的任命詔書被一把火燒了，這意味著什麽，浮塵很清楚。

  劉父也都知道了劉慎要起兵造反、自立為王的事了，特別支持——浮塵對此完全見怪不怪——寄了二十萬銀票過來，並表示：兒子你好好乾，爹爹支持你——差不多是這麽個意思。

  劉慎每天都很忙碌，時不時要出去。

  浮塵與靜兩個女眷就窩在一個安靜的角落，聽風聽雪聽外面比武的熱鬧聲。

  過年了。

  這個年夜，浮塵與劉慎在清山寺廟裡度過。

  劉慎命人在院子裡煮了五十口肉湯，每鍋都是扎扎實實的一頭大肥豬。

  大旱饑餓的年月裡，還能大口吃肉是件奢侈的事。

  浮塵聞著肉香：知道不久他就要起兵禍亂。

  “吃啊。”劉慎難得與浮塵同桌吃飯。

  往日裡都嫌她是個女流，不配與他同桌。

  過年了，她一個瞎子倒是意外有了一個“親人”的名號，也與劉慎坐起同吃一鍋肉。

  浮塵摸索著拿起筷子，扒拉著碗沿。

  碗很大，碗裡的肉更大。

  浮塵還未張嘴，便被肉燙了一鼻子，哆嗦放筷。

  對面劉慎“哈哈哈”。

  浮塵也不理，繼續摸索著吃肉。

  今天過年，上下一同過年。靜也被叫去吃肉，不用伺候她。所以，浮塵吃肉也成了技術活。

  撥動著筷子，嘗試著咬住一塊，然後摸索著往下咬。但是咬不住，別人能輕易定位肉長哪裡，浮塵不知道。撥弄之下，碗動湯撒，衣服上一股肉味。

  “我來吧。”劉慎拿過碗，拿她的筷子將肉一塊塊扯下，讓浮塵挨著碗沿一塊塊撥動著吃。他自己掰了骨頭吸汁——這個時候，他也清楚食物的重要。

  可以奢侈一把，但絕不可以浪費。

  年夜匆匆而過，後面的日子劉慎更是忙得不見蹤影。

  山下山上也有了別的身影。來來往往，十分熱鬧，給寂靜的冬日增添了許多嘈雜。

  因為西北、東北大旱，無數百姓聽聞造反，紛紛自相前往為兵。

  劉慎的隊伍從最初的五百激增到三萬人數。

  浮塵與靜就躲在院子裡不見人。院門緊閉。若是見人，也必將臉與身形遮擋著嚴嚴實實。

  人多了，便什麽類型的人都能見到。

  浮塵長得符合這個世界的審美。靜會點功夫，但就怕雙手難敵四拳。

  為了減少麻煩，浮塵都躲著不見人。

  同樣煩心的，還有寺院的老和尚和小和尚。

  日日被人偷燈油，老和尚心疼又無奈。

  但是老和尚不敢說。

  他與劉慎說罷，固然能管束一二。可過個幾日，劉慎便能忘了。下面的人卻會死記著仇找他算帳。

  來投軍的，什麽下三濫都有。劉慎也不拒。平日裡不見葷腥，見到廟裡還點著燈油，便打了燈油的主意。

  人多，如何管束是個問題。

  老和尚也只能躲著，悄悄藏燈油，忍痛放棄幾大缸燈油。

  而位居上位的劉慎，對這事自然不知。一直忙碌著起兵的大事。

  他找的幾個夥伴也都是私鹽販子出身，一塊湊錢，竟也湊了一百萬銀兩。

  販賣私鹽的人，基本都富可敵國，但卻被朝廷壓著，隨便一個狗官地位都比他們高。辛苦打下的基業也能隨便被官一口咬掉。

  此時大旱，朝廷賦稅不減反增，同時還加大了人民參軍人數。幾乎家家戶戶凡是有男丁，男丁必須參軍。留下婦孺老幼承擔過高的稅務。

  人民連吃飯都成問題，鹽更是省了。私鹽販子大受困擾。劉慎一說，幾個夥伴便集結了幾支軍隊一同匯合。

  匯合後，大家商議著，找個日子祭刀，正式造反！

  而這個日子便是二月二，龍抬頭之日。

  一禪法師聽聞，跑來祈求，“祭刀之日能否不在本寺內？”

  劉慎思索著：祭刀要見血，寺廟裡見血確實不好。這些天也耽擱人家不少時日，這點要求不好不答應。便應下了。

  二月二這天，全體成員列隊出動。浮塵也被靜牽引著站在劉慎身邊。

  大“劉”軍旗下，劉慎出刀。

  面前綁著一個人，此人是個郡丞（相當於副市長），過年出城走個親戚被劉慎捉來祭刀。也是倒霉催的。此時見那刀鋒利，拿刀人更是凶悍，嚇得尿了褲子。

  劉慎上前，正想抬刀，眼角瞥見一身黑衣的浮塵。改了主意。

  “將此人退下，今日祭刀我不殺人。要殺，也要在與王氏軍官對戰中殺。（皇氏“王”）”劉慎說。

  大家一聽，有理。

  那麽拿什麽祭刀呢？
  劉慎左右瞧著，瞄見一棵大樹。

  那樹生得粗壯，通體全黑，虯枝龍爪，兩股主乾交纏而上，傲然挺立。

  生得十分硬朗漂亮。

  “就這棵了。”劉慎朗笑著揮刀將黑色大樹攔腰斬斷。卻聞一厲聲哀嚎嘶叫著，倒下的大樹在地上扭動。

  “成精了！樹成精了！”大家尖叫、夾雜著一絲恐懼和更多的興奮。

  卻見地上的樹猛然跳起衝著浮塵而來！

  浮塵本來被靜拉扯著離開，卻聞撲面的腐臭。滿是人的後方，浮塵退無可退。

  怔愣間，卻聽一聲暴喝！
  眾人之間，劉慎跳起甩刀，拿刀“蹭”得一聲刺入樹頭間。

  後面看不見的問，怎麽是樹頭啊？

  前面人說，“你傻啊，因為有嘴啊。”

  大家看見那大樹迎著劉王妹妹分成了兩股枝丫，那枝丫裡還見泛白的牙，不是嘴是什麽？
  劉慎上前取刀，定睛一看，好家夥，那不是樹！是蛇！
  再仔細看，那頭上的枝丫也挺怪的，那刀刺入，有點硬度。伸手探腦，摸出一個小小的疙瘩。

  旁邊的人將情況看得明明白白，有明白的，興奮道，“是角！快成蛟的蛇！你殺了一條大蛇！”