來到公主府時，朱靜甚至能感覺到身邊的官吏們腿腳在顫抖。

  普通的士兵沒什麽事，他們這些做官的就倒霉了。

  坤寧長公主，在前朝崇禎年間封為坤興公主，偽清順治年間改為長平公主，待至紹武年，皇帝以坤興不吉利，故而又賜封為坤寧公主。

  前一陣子又加封為長公主，位列宗室公主之首。

  其夫周世顯為宗人府左宗正，在宗室勳貴中名聲顯赫。

  其子周昭蒙其恩蔭，為靈壽伯，平白無故的獲得世爵，不知羨煞了多少人。

  原本周府的名頭自然被那長公主府所壓製。

  不止那些手下，就連作為伯爵的朱靜，也感覺到一絲微涼，心中煩躁。

  巡警總廳初建，如此重任幾乎能將其壓垮。

  “朱伯爺有禮！”

  “周伯爺客氣了！”

  周昭臉上堆著一絲笑容，但卻怎麽也掩蓋不了內裡的慌亂。

  雖然他家背負偌大的名頭，但對於朱誼這位皇帝寵臣，京城重臣，也不得不低頭。

  “何物丟卻了？”

  兩人幾乎並肩而行，但周昭落後半步，低著頭，苦笑道：“是禦賜的一件葫蘆瓶，五彩描金樣式巴掌小，有兩節，聽說是景德鎮在紹武十六年，特地燒製的一批……”

  “我知道了。”

  朱靜眉頭一蹙：“陛下最愛把玩這種小巧玲瓏的，還串了個繩系在腰間，說什麽葫蘆娃一類的。”

  “似乎寓意著多子多福吧。”

  “那玩意好像只有八個。”

  “沒錯。”周昭忽然挺起胸膛，驕傲道：“當初陛下念及宣國公（朱猛）、安國公（李繼祖）、毅國公（李經武）三位潛邸舊臣，故而各賜予一柄。”

  “宣國公得一紅衣娃娃，頭頂公葫蘆；安國公是橘衣，毅國公是黃衣。”

  “我家得的是綠衣娃娃。”

  “沒錯。”朱靜點頭：“陛下日常把玩的，好像是個白衣的娃娃。”

  “這東西可金貴著呢！”

  “是啊！”周昭臉色立馬垮下：“天底下只有八個，而且還是禦賜之物，就在我家丟了……”

  “麻煩了！”

  朱靜眉頭緊鎖，心中湧現一股濃濃的苦澀。

  這可是直達天聽的東西。

  案子要是破了，對別人來說能增加聖眷，道他卻不缺啊！

  如果要是沒破，皇帝必然對他失望，新建的巡警總廳也會威嚴盡失，甚至有可能一蹶不振。

  這玩意要是賣出去，怕是得幾萬，甚至上十萬塊，是許多人八輩子也賺不到的錢財。

  別怕沒人敢賣。

  只要有人敢賣，必然有人敢買，天底下膽大包天的人數不勝數。

  畢竟等個幾十年，誰還記得？

  “你是怎麽發覺的？”

  朱靜不解道。

  普通人家對於禦賜自然是珍惜異常，甚至直接擺起香爐，一日三炷香。

  但對於勳貴來說，像這種禦賜之物見多了，一日三拜的話，根本就沒地方放下，所以一般都是珍藏起來，等閑不會拿出來查看。

  “是掌管庫房鑰匙的管家失蹤了。”

  周昭尷尬道：“所以我們才發覺不對勁，清點一番……”

  “監守自盜？”

  朱靜投以好奇。

  “他的家人都在，已經被控制住了，監守自盜總不能孤自一人逃亡吧！”

  “而且，其細軟什麽的也沒帶走，屋舍一如既往。”

  周昭挺起胸脯道：“這個道理簡單的很。”

  多年的話本評書，他可沒少廳，包公、狄公案可不得是這樣？

  “確實沒錯。”

  朱靜查看著整個庫房，大量的珍寶禦賜之物，簡直是五彩斑斕，照瞎雙眼。

  周家這麽多年來的積蓄，果然令人大開眼界。

  如意、瓷器被大大小小的木匣包著，還有許多拿著黃綢袋裝的金瓜子銀豆子等。

  “奇了，那麽多玩意兒不拿，就隻拿了個葫蘆。”

  朱靜疑惑道。

  “估計是葫蘆價值高吧！”周昭道：“這賊子也是個有眼力勁的。”

  朱靜細細盤查，就是毫無頭緒。

  無奈，他回到衙門，鑽研了一夜也是無可奈何。

  這時候，刑名師爺則道：“一般而言，這般的案子幾乎可以斷定是周府之人，他人很難得逞。”

  “先生會查案？”

  朱靜大喜。

  師爺尷尬道：“學生慚愧，並無狄公、包公的本事，只是會斷案而已……”

  刑名師爺並不會查案，而是斷案。

  即，其熟讀律條，知曉歷年來的城規舊案，可以循規蹈矩地進行判案量行，避免官員量錯了刑。

  同時，老道的刑名師爺還會從案卷中窺探出細節，識破胥吏的栽贓嫁禍，陳規陋習。

  總而言之，其依舊是賣弄文字工作的，如同後世的法官。

  自宋時官吏分家後，科舉出身的官員們經常會被那些地方胥吏玩弄於鼓掌中，相當於大學生畢業後被老狗忽悠，這是非常正常的。

  書讀的好，不代表會做官。

  畢竟做官的學問大著呢。

  故而，久而久之，聘請師爺就成了傳統。

  一般來說，地方官都會有三個師爺，書啟師爺、錢谷師爺、刑名師爺。

  書啟師爺，一般負責操辦公文寫作和文案處理，以及對外往來。

  向皇帝寫奏疏，錯了一個字都有可能被砍頭，找個人幫忙草擬再合理不過。

  清末曾國藩帶領湘軍屢戰屢敗，數次想要跳河，其師爺給他寫上疏，將屢戰屢敗改為屢敗屢戰，顛倒了順序，寓意就大為不同，一直受清廷信賴。

  紹武朝第一宰輔趙舒，就是孫傳廷的書啟師爺。

  刑名師爺不用贅述。

  錢谷師爺則不同，他們大部分並不會隨東主四處奔波，而是扎根本地。

  因為相比較朝廷的黃冊，錢谷師爺的私冊才是真正的黃冊，裡面有當地真正的土地丈量名冊、富戶名單、官場關系圖、行業規矩和禁忌等。

  故而，錢谷師爺基本是父傳子，或者師徒相授，是地方鐵打的財政局長。

  有時候這種黃冊，價值數萬兩。

  紹武皇帝一開始也準備斷絕的，後來嘗試一番後弊大於利，就繼續默許了。

  因為讀書而誕生的科舉，是如今最公平的選拔方式，而弊端就需要師爺來補充。

  這是歷史自然而然調節的，有其合理性。

  即使經過觀政實習，也不一定讓這些讀書出眾的人成為官場達人。
    畢竟文章寫的好，奏疏未必就好；書讀得多，未必能通大明律。

  再者說，師爺也是官員的助手，能夠避免被胥吏玩弄於鼓掌。

  師爺的存在，某種程度上來說算是固定了底線。

  “不過，這種斷案捉賊之事，最擅長的莫過於那些積年老吏。”

  “東翁可以去請一位老吏前來。”

  朱靜冷聲道：“俗話說得好，車船店腳牙，無罪也該殺，這些做惡多端的東西，只不過擅長搬弄是非，屈打成招罷了！”

  見其憤恨不平，刑名師爺不以為意，捋了捋山羊胡：“東翁誤會了，那些典吏之只是會做些官場文章，斷案情事卻是不行。”

  “在下讓你請的是仵作。”

  “至少是三十年的老仵作。”

  “仵作？”朱靜一愣：“他們不是勘驗屍體的嗎？”

  話雖如此，但朱靜還是派人去請了一位老仵作。

  其雙頰清瘦，眉毛稀疏，眼睛微眯，渾身散發著一股冷意。

  法千秋，順天府祖傳的仵作，從宣德年間開始，法家就在仵作這一行深扎下來。

  長子襲仵作，次子和幼子等就經營生意買賣，如扎紙、棺材、壽衣等行道。

  年老了就退下，去看守店鋪，讓兒子去做事。

  這一行父子相傳，經驗口口相授，根本就找不到第二人，也很難找到願意乾著一行的。

  朝廷雖然將縣衙的官吏由省試選拔，但仵作卻不在其中，專業性太強了。

  “法師傅，您經驗豐富，慧眼瞧瞧。”

  朱靜客氣地作出個請字。

  法千秋忙低頭，推脫了一番後，只能先行入內。

  只見他一雙眼睛此時眼睛眯成了一條縫，怕是拿針也戳不進。

  眉毛成一團，好似麻線。

  鼻子皺起，不斷地嗅著，似乎能夠嗅到血腥味。

  不一會兒，整個房間都被搜查完了，所有人都有些不耐煩。

  法千秋這才指著圓柱的底盤，道：“這裡的油漆被蹭掉一層，應該是打鬥之中被腳後跟所蹭。”

  “從其痕跡上來看，應該是很激烈。”

  這時候，其子牽著一條狗走了過來。

  法千秋解釋道：“我的一雙鼻子雖然靈敏，但天天被屍體臭氣所熏，已經不怎麽靈光了。”

  “近些年我就養了一些狗，狗鼻子比人鼻子靈，能夠嗅到好幾天前的味道。”

  說著，他讓人找來一些衣物，讓狗去尋找。

  誰知道，後只是輕聞了下，還不待眾人有什麽反應，就直奔後院而去。

  一路上所有人匆忙而行，見到了一口水井。

  狗對著井不斷地吠叫著。

  “這井裡面有屍體。”法千秋斷言道。

  果然，一個泡發的屍體被打撈上來。

  其就是那個失蹤的管事。

  眾人望之如神。

  隨即，法千秋對著屍體左右摸索著，足一刻鍾後，他才道：“此人是被人所殺，應該是被打暈之後，丟到水井中，活活被淹死。”

  “您瞧，屍斑是淡紅色，這是淹死的典型症狀。”

  “還有，其喉嚨中有溺液，這是生前被吸入的井水，如果是死後被扔進去的，自然是不可能有的。”

  “那也有可能是跳井自殺。”周昭忍不住配合道。

  “問的好。”法千秋笑道，臉上乾癟的皮膚讓這個笑容很是詭異：“您瞧他的指甲。”

  “這裡面滿是井壁的青苔，如果真的是自殺，哪有如此劇烈的掙扎？”

  “很好。”朱靜也忍不住道：“既然此人是被殺死的，那麽凶手是誰？”

  “應該是周府中的人。”

  法千秋低聲道：“他手指僵硬，抓著一截碎布。”

  “很可能是共犯想要獨吞，也有可能是偷盜鑰匙後被發覺……”

  法千秋低頭說道：“三木之下，何求不得？”

  “這是總指揮的事了，小吏只能做到這些了。”

  “嗯！”

  弄清楚了內賊。

  朱靜點點頭：“將周府中所有的男仆找來，我倒是要看看哪個人有這個膽子。”

  果然，一番威逼和用刑下，找到了缺失碎布的凶手。

  一時間，總巡警廳獲得了滿堂彩。

  朱靜卻深深地知道，這是仵作的功勞，也明白了仵作的重要性。

  如此棘手的案件，片刻間就被仵作解決，屬實厲害。

  他找到法千秋，問其緣由，一副打破砂鍋問到底的模樣。

  面對上官的逼迫，法千秋無奈，只能掏出一本書：

  《洗冤錄》

  朱靜一愣，翻閱來看，這上面記述著人體剖解、屍體檢驗、勘察現場、鑒定死傷原因、自殺或謀殺的各種表現、各種毒物和急救、解毒方法等。

  可謂是一應俱全。

  仵作了解的，或者不需要了解的，上面都有。

  簡直就是斷案的利器。

  “這是您所著？”

  不知不覺，他用上了敬語。

  法千秋苦笑道：“老吏哪有這般本事。”

  “這是宋時神斷，朝議大夫宋慈所著，距今四百來年，歷經三朝，乃是仵作必備的東西。”

  “那我怎麽沒有耳聞過？”朱靜不解：“如此神書，就應該廣而告之啊！”

  “若是天下官吏人手一本，何愁有冤案？”

  “總指揮，仵作這行百姓多有忌諱，平日裡恨不得離十丈遠，娶妻生子尚且困難，洗冤錄何來傳開？”

  法千秋沉聲道：“再者說，洗冤錄並非科舉時文，多少官老爺有興趣？”

  “就算人手一本，那些官老爺們也看不進去……”

  “至於冤案，仵作們心裡都有數，能夠製造他們的只有官老爺，洗冤錄不過是又一個仵作罷了。”

  “你說的對。”朱靜歎道，他撫摸著這本線書，感受著其書面的粗糙，已經蠟黃發黑，不知經受了多少春秋。

  若非他的總巡警廳經受了命案，受到仵作的刺激，哪裡知曉洗冤錄？

  那些官吏們也只會指使仵作勘驗，然後胥吏們栽贓嫁禍，扭曲事實，形成冤假錯案。

  書解決不了冤案，只有人才能解決。

  “正因如此，才需要大量能解決冤案的人，進入官場啊！”

  高估了自己，探案不好寫，浪費了時間